第264章 贪墨军饷，罪该万死！

“你……你怎么会在这里？”

宋致昌指着钱三，声音因为极度的震惊和恐惧而变得尖利，再也没有了刚才的从容。

钱三是他最信任的心腹，也是他所有黑色交易的经手人。

半个月前，他察觉到风声不对，便派人去“处理”掉这个知道太多秘密的外甥。

没想到，他竟然会活生生地出现在这里！

“宋大人，别来无恙啊。”

朱文远脸上的笑容越发灿烂，他走到钱三身边，拍了拍他的肩膀，温和地说道：“钱三，别怕，把你手里的东西，呈给总督大人看看吧。”

钱三感受到朱文远手掌传来的力量，又看了一眼堂上威严的胡宗宪，知道自己今天要想活命，只有一条路可走。

他一咬牙，从怀里掏出那本用油布，包裹得严严实实的账本，双手颤抖着高高举起。

“总督大人！草民要状告浙省布政使宋致昌，十年间贪墨军饷，走私通倭，草菅人命！”

“这本账册，便是铁证！”

此言一出，满堂皆惊！

两名总督亲卫立刻上前，接过账本，呈给了胡宗宪。

胡宗宪接过账本，面色凝重地翻开。

他每看一页，脸色就阴沉一分。

当他看到某一页的记录时，更是气得猛地一拍惊堂木，发出一声震耳欲聋的巨响！

“好一个国之栋梁！好一个封疆大吏！”

胡宗宪须发皆张，指着脸色惨白的宋致昌，怒声质问道：“宋致昌！你给本督解释解释！”

“大乾崇文三年，朝廷下拨五十万两白银，用于修缮台州卫所城防，你为何只拨付了五万两？”

“剩下的四十五万两，去了哪里？！”

“同年，倭寇攻打台州，城破，守城将士三千人，因城防失修，战死两千八百余！”

“城中百姓，被屠戮者，过万！”

“这笔血债，你认不认！”

胡宗宪的声音，如同洪钟大吕，在公堂之上回荡。

每一个字，都像一把重锤，狠狠地砸在宋致昌和刘茂的心头。

宋致昌嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

胡宗宪没有停下，继续翻动着账本，声音越发冰冷。

“崇文五年，你与倭寇头目汪直私下交易，以我大乾急缺的十万石军粮，换取东瀛美人十名，珍宝二十箱！”

“致使前方抗倭将士断粮三日，被倭寇围歼，死伤过千！”

“这笔账，你又当如何解释！”

“崇文六年！崇文七年……”

胡宗宪一笔一笔地念着，每一笔，都是血淋淋的罪证。

账本上清清楚楚地记录着。

这十年来，宋致昌与刘茂二人，狼狈为奸，累计贪墨克扣的军饷，竟高达八百万两白银！

八百万两！

这几乎相当于大乾朝一年的财政收入！

为了中饱私囊，他们致使东南沿海的军备，废弛到了令人发指的地步。

无数本该保家卫国的将士。

因为没有像样的兵器，没有坚固的铠甲，没有充足的粮草……

而惨死在倭寇的屠刀之下。

无数本该安居乐业的百姓。

因为失去了军队的庇护，而家破人亡，村镇被屠！

罪行之恶劣，简直是人神共愤！

堂上堂下的所有人，都听得倒吸一口凉气，看向宋致昌和刘茂的眼神，充满了愤怒和鄙夷。

“来人！”胡宗宪猛地合上账本，大喝一声，“将堂外那些喊冤的军属百姓，都带上来！”

话音刚落，数百名身穿孝服，神情悲痛的百姓被带到了公堂之外。

他们都是在历年抗倭战争中，失去丈夫、儿子、父亲的军属。

胡宗宪命人将账本上的罪行，一条条地高声宣读给他们听。

当听到自己的亲人，不是因为技不如人，而是因为军饷被这些蛀虫贪墨，才活活饿死、战死的时候。

积压了多年的悲痛和愤怒，瞬间爆发了！

“杀了他们！杀了这两个畜生！”

“还我儿子命来！”

“狗官！不得好死！”

惊天的哭喊声和咒骂声，汇聚成一股巨大的声浪，几乎要将整个府衙的屋顶都给掀翻。

民怨，如同即将喷发的火山，彻底沸腾了！

面对这滔天的民怨，一旁的按察使刘茂，心理防线第一个彻底崩溃了。

他知道，完了，一切都完了。

为了活命，他做出了一个所有人都没想到的举动。

他“扑通”一声，从陪审席上滚了下来，连滚带爬地跪到公堂中央，对着胡宗宪疯狂地磕头，磕得额头鲜血淋漓。

“总督大人饶命啊！冤枉！下官是冤枉的！”

他反手一指，指向已经呆若木鸡的宋致昌。

“都是他！都是他指使我干的！”

“下官只是奉命行事，不敢不从啊！”

“总督大人明鉴，下官这里，还有一份他私藏的账本，记录了他更多罪行！”

“下官愿意交出来，只求戴罪立功，保全一条狗命啊！”

墙倒众人推，破鼓万人捶。

这一刻，刘茂将官场上最无耻的嘴脸，演绎得淋漓尽致。

宋致昌看着自己曾经最亲密的“盟友”，此刻却像一条疯狗一样反咬自己。

气得浑身发抖，一口老血差点喷出来。

众叛亲离，大势已去。

他知道，自己今天，必死无疑。

一股疯狂的决绝，涌上了他的心头。

死？

可以！

但死，也要拉上一个垫背的！

他那双浑浊的眼睛，死死地盯住了站在一旁，正冷眼旁观这一切的朱文远。

都是这个小畜生！

如果不是他，自己怎么会落到今天这个地步！

“小畜生！老夫跟你同归于尽！”

宋致昌状若疯虎，猛地从他那特制的官靴中，抽出了一把早已准备好的，淬了剧毒的匕首。

用尽全身力气，扑向了近在咫尺的朱文远！

这一下兔起鹘落，谁也没想到他会狗急跳墙，当堂行刺！

胡宗宪大惊失色，惊呼道：“文远小心！”

然而，朱文远却连眼皮都没眨一下。

因为他知道，有人会出手。

电光火石之间，一道黑影如鬼魅般闪过。

一直默不作声，如同影子般侍立在朱文远身后的老周，动了。

他甚至没有拔刀，只是伸出了两根手指，看似轻描淡写，却快如闪电，稳如铁钳，精准无比地夹住了宋致昌持刀的手腕。

“咔嚓！”

一声清脆的骨裂声响起！

老周手腕轻轻一错，宋致昌那条干枯的手臂，便以一个诡异的角度被瞬间折断！

“呃啊！”

凄厉的惨嚎声响彻公堂，那柄淬毒的匕首“当啷”一声掉落在地。

宋致昌抱着自己断掉的手臂，疼得在地上打滚，冷汗瞬间浸湿了官袍。

整个过程，快到极致，堂上大部分人甚至没看清，老周是怎么出手的。

他们只看到一道残影，然后曾经威风八面的布政使大人，就跟一条死狗一样躺在了地上。

朱文远走上前，居高临下地看着在地上哀嚎的宋致昌，眼神里没有一丝怜悯。

他一脚，重重地将宋致昌踹翻在地，然后蹲下身，从他怀里搜出了一封还没来得及寄出的密信。

信封上，赫然写着“京师，王次辅亲启”。

朱文远拆开信，扫了一眼，嘴角的冷笑更甚。

信的内容，是宋致昌向京城的内阁次辅王希哲报喜，说已经设下天罗地网，不日即可擒杀朱文远。

并商议事成之后，如何瓜分东洲的巨大利益。

信中还提到，会将这次查抄朱文远所得的“赃款”。

拿出三成，作为“冰敬炭敬”，送往王次辅的府上。

好家伙！

这一下，贪墨军饷，通倭走私，当堂行刺，勾结京官……

人证、物证、罪证，全都齐了！

胡宗宪看着那封信，也知道，这件事已经远远超出了，他一个浙直总督所能处理的范畴。

他当场拍板，宣布道：“此案案情重大，牵连甚广，已非我杭州府所能审理！”

“来人！将罪犯宋致昌、刘茂，以及所有涉案人员，全部打入死牢，严加看管！”

“本督，即刻上疏朝廷！请求由刑部、都察院、大理寺，进行三司会审！”

随着胡宗宪一声令下，这场震惊整个江南官场的公审，终于落下了帷幕。

但所有人都知道，一场更大的政治风暴，即将在京城，拉开序幕。


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