第623章 胡大江还有底牌？

刘誉说完这一番话，不再停留，骑着马径直走向了后方的营帐。

他高大的背影在火把的映照下拉得很长，最终消失在营帐的门帘之后，仿佛带走了这片战场上所有的声音。

留在这里的是一阵一阵的安静，以及时不时在场之人倒吸冷气之声。

夜风吹过，卷起地上的尘土，吹动着军旗猎猎作响，可这万人的大军阵前，却落针可闻。

所有士兵都还沉浸在刚才燕王那番惊世骇俗的言论之中，一时间竟忘了言语。

万古骂名又如何？

后人如何骂本王，与本王何干？

这样的话，自古以来，有几人敢说？

又有几人敢做？

许褚、魏忠贤、梁景几人对视一眼，各自都从对方的眼中看到了难以掩饰的震惊。

他们其中很多人跟随刘誉已久，自以为已经很了解这位王爷的行事风格但今天，他们发现自己还是看不透。

这葫芦里到底卖的什么药？

是真的不在乎那十几万百姓的性命，还是另有什么他们无法揣度的深意？

魏忠贤的眼皮跳了跳，他自诩最懂揣摩人心，尤其是揣摩这位王爷的心思，可此刻，他脑中一片空白。

王爷的每一步棋都出人意料，却又似乎暗含雷霆之威。

许褚则是紧紧握住了腰间的刀柄，手背上青筋暴起。

他是个粗人，想不了那么多弯弯绕绕，但他听懂了王爷话里的决绝。

既然王爷决定了，那他要做的，就是为王爷劈开眼前的一切阻碍，哪怕是刀山火海。

……

城楼之上，气氛比城外更加凝重。

胡大江的面色极其阴沉，在摇曳的火光下，他的脸一半光明，一半黑暗，就如同他此刻的内心。

但他远远还没有到面如死灰的地步，就好似他还有什么底牌一般，眼神深处藏着一丝外人看不懂的依仗。

相比他的镇定，一旁的湍州知府顾连年已经彻底乱了方寸。

他身上的官袍被冷汗浸湿，紧紧贴在背上，脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，几乎站立不稳。

“胡……胡家主，怎么办？

现在怎么办啊？”顾连年一脸焦急，声音都带着哭腔，他抓住胡大江的胳膊，指甲几乎要嵌进对方的衣服里：

“这刘誉……他是个疯子！

他是个不折不扣的疯子！

他压根就不吃我们这一套，现在我们已经陷入了死局，死局啊！”

胡大江被他晃得有些心烦，但还是强压着火气，一把甩开他的手，看向顾连年，开口安抚道：

“顾知府，现在着急也没有用。

你冷静一点！

事情不是因为他刘誉的这番话才进入的死局，而是从我们决定和江南那些人搅和在一起的时候，就已经身在死局之中了。”

“我们这些年来，在江南做下的那些事，哪一件拎出来不是抄家灭族的死罪？

你以为我们现在还有退路吗？”

胡大江看着顾连年那双充满恐惧和绝望的眼睛，眼神逐渐变得有些狠厉，如同被逼到绝境的饿狼：

“所以，顾知府，我们万万不能开城投降！

你想想刘誉刚才的话，想想他的眼神！

他会放过我们吗？

不会！

开城，就是把自己的脖子洗干净了送到他的刀下，必死无疑！”

“据城死守，把这十几万百姓和整座城都绑在我们身上，说不定还会有一线生机！”

“开城，必死！”

最后四个字，胡大江几乎是咬着牙一个字一个字迸出来的。

听到胡大江的话以后，顾连年暂时冷静了下来。

他瘫软地靠在城垛上，大口喘着气，仔细想来确实如此。

以刚才刘誉所展现出来的强硬和杀意，他只觉得自己若是落到对方手里，下场恐怕比凌迟还要凄惨。

他不想死，他怕死！

“对……对！不能投降，绝对不能投降！”

顾连年最后咬了咬牙，眼中重新燃起一丝疯狂的火焰，还是决定一条道走到黑。

他转过身，对着身后的亲信嘶吼道：

“传我的命令！

把府库里所有的火油都搬出来，布置到城中各处！

多找些干柴，给我堆满！要是城破，老子也要拉着这全城的人一起陪葬！”

一旁的湍州军总兵段云山看着这一切，始终一言不发，只是默默地握紧了手中的长枪，眼神复杂地望向城外那片连绵不绝的军营。

……

城外大营之中。

主帐。

灯火通明，将帐内几人的身影投射在营帐之上，显得格外巨大。

“王爷，您真的不怕整座湍州城化作火海？”

魏忠贤站在刘誉面前，终究还是没能忍住，当即开口问道。

他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，这对于一向沉稳的他来说，极为罕见。

“那可是十几万百姓！”

同时，一旁的许褚和梁景也是死死盯着刘誉，他们的眼神里充满了同样的疑问和担忧。

他们是军人，可以毫不犹豫地在战场上斩杀敌人，但让他们眼睁睁看着十几万无辜百姓被大火吞噬，这道坎，他们过不去。

刘誉闻言，确是笑着摇了摇头，他亲自为三人倒上茶水，动作不急不缓，仿佛在谈论一件再寻常不过的事情。

他的语气一如既往的笃定：

“本王敢说，他胡大江绝对不敢点火。

因为‘火烧湍州’这个威胁，是他唯一能保住自己性命的底牌。

一旦他真的点了火，这张底牌就没了，他也失去了和本王谈判的最后资格，对他自己没有任何好处。”

他将一杯茶推到魏忠贤面前，继续说道：

“而且，就算他真的疯了，点了火又如何？

湍州十几万百姓，是死在胡大江这个叛贼之手，不是死在本王手里。

本王起兵，是为了清缴叛逆，为江南盐税案中枉死的冤魂讨回公道，本王问心无愧。

天下人想要骂，就让他们骂去，本王无所谓！”

众人听到刘誉的话，脸上的震惊之色依旧没有消退。

这话听起来，实在太过冷酷，太过无情。

此刻，身材魁梧的许褚“扑通”一声单膝跪地，抱拳说道：

“王爷，既然您心意已决，末将支持！

明日攻城，由末将亲自带先锋营冲锋！

届时就让这天下人骂俺许褚是屠夫，骂俺是刽子手好了！

再不济，破城之后，俺许褚一死了之，以谢天下！”

刘誉闻言，当即摇了摇头，他快步上前，亲手将许褚扶了起来，一脸笑意地看着他，拍了拍他厚实的肩膀：

“许褚，说什么死不死的胡话！

你是本王的部将，是本王的手足兄弟，本王不准你死，谁也带不走你！”

刘誉说着，目光扫过了在场的所有人，神情变得严肃起来：

“刚才本王所说的，无非是可能发生的最坏的结果。

我们做任何事，都要先考虑最坏的情况，并且做好承受这个结果的准备。”

他顿了顿，话锋一转，眼中闪过一丝精光。

“因为本王怀疑，他胡大江应该还会有什么别的底牌。”

“你们想一想，他一个地方豪族家主，就算加上一个知府，哪来的胆子敢围城对抗朝廷大军？

如果他真的只是想活命，有无数种方法可以让他金蝉脱壳，直接带着家产细软潜逃出海，远比现在这样据城死守有更大的希望。”

刘誉走到地图前，手指点在了湍州城的位置上。

“可他偏偏选择了最蠢的一种，把所有人都堵死在这里。

这不合常理。

所以本王怀疑，他背后一定是有人在命令他这么做，或者说，有人给了他某种他无法拒绝的承诺，让他心甘情愿地在这里当一颗棋子。”

此言一出，魏忠贤和梁景都是心头一震，他们瞬间明白了刘誉的深意。

这已经不仅仅是一场平叛，而是一场更大棋局的开端。

刘誉说完，转身走出营帐，掀开门帘，望向远处那座被黑暗笼罩的城池轮廓。

“先各自回去休息，养精蓄锐。

明日本王再好好试探试探他胡大江，看看他背后站着的，究竟是何方神圣！”


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