第835章

此乃我族内事务，还望二位公子行个方便，莫要插手干预。”

他这番话，说得有理有据，周围不少涂姓族人纷纷点头附和，看向陈知礼的目光也带上了几分排外的警惕与不善。

那被指责的妇人见此，更是面如死灰，连哭喊的力气都没有了，只是绝望地伏在地上颤抖着。

陈知礼端坐马上，面无表情地听着老族长这番“义正辞严”的辩解，眼神却越发冰冷。

他目光扫过那瑟瑟发抖的妇人，又扫过一旁脸色惨白、眼神躲闪的所谓“读书人”丈夫，再扫过那群满脸“正气”却行着非法之事的族老和壮丁。

他缓缓开口，声音并不高昂，却清晰地传入每个人耳中：“老族长，你口口声声家规族规，可知‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣’？”

老族长一怔，似乎没料到对方会突然这样说，这话他怎么接？

不能接啊！

陈知礼不等他回答，继续冷声道：“尔等所言族规，大得过《大珩律》否？

律法明文，人命关天，凡刑狱之事，皆需由官府审断，岂容尔等私设公堂，动辄以‘沉塘’酷刑处置人命？

此乃藐视国法，形同谋逆！”

“谋逆”二字一出，所有涂氏族人脸色骤变！

老族长更是手一抖，藤杖都差点脱手。

这个帽子扣得太大了！

“再者，”陈知礼目光如电，射向那老族长和几位族老，“尔等口口声声称此妇行止不端，证据何在？

既然是丑事？对方人呢？奸夫人呢？光惩罚一个人吗？

还是说你们仅凭猜测，或是某些人一面之词，便可定人生死？

若其中另有冤情，尔等今日之举，与杀人害命何异？

涂氏百年清誉，莫非就是要靠滥杀无辜来维系吗？”

他的话语一句比一句重，一句比一句犀利，如同重锤般敲打在众人心上。

那老族长被驳得哑口无言，脸色一阵青一阵白。

他身后原本气势汹汹的族老和壮丁们，也在这强大的官威和法理面前，露出了迟疑和畏惧之色。

池塘边的气氛，瞬间逆转。

陈知礼那番义正辞严的诘问，瞬间镇住了场子。

涂氏族人面面相觑，那几位族老更是脸色铁青，握着藤杖的手微微发抖，方才那不容置疑的权威气势，在“谋逆”二字和凛然国法面前，已泄了大半气。

就在这剑拔弩张的僵持时刻，人群中忽然踉跄着冲出一个年纪略长、约莫二十六七岁的妇人。

她发髻微乱，脸上泪痕交错，扑倒在老族长面前，不住地磕头，声音凄惶哀切：“老族长！各位叔伯！求求你们！求求你们就饶了琼花这一回吧！

她年纪轻，或许是一时糊涂才做错了事……咱们、咱们就把她休了，让她回娘家去，从此不再是涂家的人，行不行？

只是万万不能沉塘啊！毕竟那是一条人命啊！”

她磕头极重，额头很快便见了红印，哭声悲切，不似作伪。

陈知礼目光微凝，看向这突然出来求情的妇人。

见她虽衣着朴素，却收拾得干净整齐，眉眼间颇有几分残留的风韵，与地上那被称为“琼花”、模样更显朴实清秀的犯错女子相比，倒是更显姿色。

他心中暗忖，莫非这是那女子的姑姐或嫂子？

便开口问道：“你是何人？为何要替这女子求情？”

不等那妇人回答，异变突生！

或许是这求情之举带来了一线生机，或许是陈知礼的出现让她看到了希望，原本瘫软在地、近乎绝望的琼花，不知哪来的力气，猛地挣脱了因局势变化而稍有松懈的族丁之手，如同扑火的飞蛾般，跌跌撞撞地冲向陈知礼的马前！


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