第261章 毁灭的梦魇
疲惫如同浓稠的沥青,将柯萧的意识拖入无光的深渊。
连续多日的高强度分析,决策,在道德与生存的钢丝上行走,早已耗尽了他最后一丝清醒的意志。
他没有返回宿舍,只是在“观星台”核心区那张兼做临时休息处的硬质合金座椅上,裹紧了外衣,任由意识沉沦。
没有梦的过渡,仿佛只是一次眨眼的黑暗,下一秒,他便“站”在了一片无法形容的虚空之中。
这里不是他熟悉的,带有暗紫色纹路的系统界面空间。
这里没有边界,没有上下,只有一片绝对的,吞噬一切光与声的“空”。然而,在这绝对的“空”中,却又能清晰地“看”到,或者说,意识直接被灌入了一幅幅景象。
渐渐的,视角是从近地轨道俯瞰。
熟悉的蔚蓝星球不见了,取而代之的是一颗被肮脏的棕黄色与病态暗红色云团完全包裹的球体。云团之下,大陆的轮廓依稀可辨,但已无绿意,只有焦黑,龟裂的伤痕,以及无数处如同溃烂疮口般明灭不定的猩红火光,那是仍在燃烧的城市,或者说是城市的残骸。巨大的,灰白色的尘埃环带如同死神的裹尸布,环绕着赤道缓缓旋转。
没有海洋的湛蓝,只有一片片油腻的,泛着诡异虹彩的,近乎凝固的深色液面。蓝星,像一颗被放在宇宙熔炉中炙烤过,又被随意丢弃的,濒临破碎的煤渣。
然后,视角猛然拉近,坠向北美大陆东海岸一座曾经辉煌的超级都市。
没有声音,但能“感受”到那种穿透灵魂的死寂。曾经高耸入云的摩天大楼,如今是扭曲,断裂,被熏黑的骨架,如同巨人曝尸荒野的肋骨。街道被倒塌的建筑碎块和锈蚀的车辆残骸堵塞,缝隙间填满了灰白色的粉尘。
看不到任何活动的身影,只有风卷起尘埃,在废墟间呜咽着穿梭。标志性的广场上,象征自由的雕像只剩下半截基座,断裂处覆盖着厚厚的放射性沉降物。
一座曾经灯火通明,如今只剩漆黑框架的体育馆内,依稀可见无数细小,蜷缩的黑色轮廓,那是未能逃离,或无处可逃的罹难者的最后姿态。
再然后,景象变得诡异而微观。视角仿佛穿透了地层,进入一个巨大,冰冷,充满绿色应急灯光的地下掩体。
一排排透明的培养舱延伸至视线尽头,舱内悬浮着人类形态的“东西”。它们大体保持着人形,但肢体比例怪异,皮肤呈现不健康的灰白色或半透明,有的体表覆盖着细密的鳞片或角质突起,有的头部异常膨大,五官模糊。所有“个体”都闭着眼,面无表情,靠插满躯体的管线维持着最低限度的生命体征。
培养舱外的控制台上,闪烁的数据流显示着冰冷的参数:种群编号,基因稳定率,资源消耗速率,可弃置阈值......没有姓名,没有情感,没有历史,只有“样本”。这是“优化”后的“文明”遗孤?还是某个“牧羊人”终极梦想的可悲实现?
最终的景象超越了视觉和理解。
那是一种纯粹“概念”的冲击。仿佛有一只无法形容其大小,形态的“手”,或者一道“指令”,从宇宙的根源处投来。
蓝星,连同它上面的一切,废墟,尘埃,变异样本,残存的数据流,甚至那些尚未完全消散的痛苦与绝望的记忆波纹,都被笼罩在一层绝对平滑,绝对冷漠的“光”中。没有声音,没有能量爆发,就像用橡皮擦轻轻抹去纸上一幅失败的涂鸦。
蓝星的存在痕迹,连同它数十亿年的地质历史,数百万年的生命演化,数千年的文明兴衰,在那“光”中迅速淡化,透明,最终彻底消失,仿佛从未存在过。虚空中只留下一片更加深邃,更加虚无的“空白”,以及一丝若有若无的,如同程序运行完毕后的,冰冷的“确认回响”。
“不,!”
柯萧感到自己的意识发出无声的嘶吼。那不是愤怒,不是悲伤,而是一种源自存在本身被彻底否定的,最深层的恐惧与虚无。他想闭上眼睛,却发现自己没有眼睛;他想逃离,却无处可去。只能被动地“感受”着那最终抹除的寒意,浸透每一丝思维的纤维。
猛地,
他睁开了眼。冰冷的汗水浸透了内衣,粘在皮肤上。喉咙里火烧火燎,心脏在胸腔里疯狂擂鼓,几乎要撞碎肋骨。眼前是“观星台”熟悉的,散发着柔和微光的穹顶,耳边是空气循环系统低沉的,富有节奏的嗡鸣。
是梦。
他剧烈地喘息着,手指用力抓住冰冷的合金椅臂,直到指节发白,真实的触感和痛感才一点点将灵魂从那虚无的毁灭景象中拽回现实。
他环顾四周,钟瀚文院士趴在不远处的控制台上小憩,“架构师”的工位屏幕还亮着复杂的代码流,索科洛娃博士裹着毯子靠在沉思舱旁......一切都和他“入睡”前一样。时间,似乎只过去了几分钟。
但那种毁灭的实感,那抹除的冰冷,却如此清晰,如此沉重地压在他的心头,远比任何理性的危机评估报告都要恐怖千万倍。
那不是梦的荒诞,而是一种......预演。是可能性?是系统基于当前数据推演出的最坏未来?还是“观察者”冷漠程序向他这个“变量”发出的,最后一次警告?
他不知道。是梦,是系统灌输的场景,或者是某种更高维度信息的泄露......此刻都不重要了。
重要的是,他看到了。
他看到了如果按照目前的轨迹滑行下去,蓝星可能抵达的终点,不是征服,不是复兴,甚至不是痛苦的挣扎,而是彻底的,被动的,毫无意义的抹除。焚风,死城,基因怪物,都不过是通往那个终极“格式化”的前奏。
而这一切,与他息息相关。
如果没有他,没有他脑海中的系统,没有“审判日”的干预,没有“玄女计划”,“烛龙计划”,“文明火种”......蓝星原本的发展路线会是怎样?或许依然是地缘对抗,局部战争,环境危机,或许也会有苦难和疯狂,但至少......那是一条属于人类自己的,充满偶然和可能性的道路。无论辉煌还是黯淡,毁灭还是新生,都是文明自我选择的结果。
但现在,一切都不同了。
“观察者”的存在如同悬顶利剑,将他和他所关联的一切,强行纳入了一场残酷的,标准不明的“文明筛选实验”。
他为了生存,为了通过考核,不得不提前拿出超越时代的技术,不得不主动介入全球事务,试图引导文明走向一个他认为更“安全”,更“可能及格”的方向。
他的干预,像一块巨大的石头投入历史的长河,激起的涟漪正在以他难以完全预测的方式扩散,叠加,扭曲。
“黑色幽灵”改变了东欧战场的形态。
“文明火种”撕裂了国际科技伦理共识。“静默苍穹”制造了诡异的战场规则。“幽灵信使”引发了精英层的隐秘震荡......而所有这些,都在加剧文明内部的压力,分裂和异化。华盛顿的疯狂收割,“牧羊人”的极端“优化”,东欧战火因外力介入而反复复燃......这些难道不都是对“考核压力”的扭曲反应吗?不都是因为文明提前感知到了“生存威胁”,而陷入的集体性恐慌与失智吗?
是他,提前揭开了“筛选”的幕布,将文明置于聚光灯和倒计时之下。或许没有他,文明也会在未来的某一天,以另一种方式遭遇“观察者”或类似的挑战。但现在,是他,柯萧,将这个挑战的时间点大大提前,并以一种极其尖锐,不容回避的方式,摆在了这个尚未准备好,内部矛盾重重的文明面前。
“因为我......”
他低声自语,声音嘶哑,
“蓝星才被逼到了这条......更容易滑向彻底毁灭的悬崖边上。”
一股沉重的,近乎窒息的责任感,如同喜马拉雅山脉,轰然压在他的肩头。这责任不再仅仅是保护国家,推动技术,应对“观察者”那么简单。这责任关乎七十亿人,关乎人类文明这个整体,是否能在被他提前引发的这场终极危机中,找到一条生路,而不是走向他在“梦”中看到的那个终点。
他不能让事态往毁灭发展。
绝不能。
仅仅提供“陆盾-3000”这样的“创可贴”远远不够。
仅仅在幕后算计,引导,试图成为“观察者”系统里的“良性bug”也远远不够。他必须做更多。必须更直接,更有效地,去扭转那股将文明拖向深渊的力量,无论那力量是来自华盛顿的贪婪算计,是来自“牧羊人”的疯狂“优化”,是来自东欧战场上被煽动起来的仇恨,还是来自文明内部在面对绝对压力时滋生的普遍绝望与自私。
他站起身,走到“观星台”巨大的虚拟舷窗前。外面是模拟的浩瀚星空,星光冰冷而恒定。但在他眼中,那星空背后仿佛正回放着刚才“梦”中那颗被抹除的蓝星最后的影像。
毁灭的预演,成了最刺耳的警钟,也是最决绝的动员令。
他不再是那个只想着利用技术保护自己,顺便为国家谋取利益的工程师;也不再仅仅是那个试图理解“观察者”规则,为文明争取考试时间的“破壁者”。
从现在起,他是那个提前打开了潘多拉魔盒,就必须亲手将“希望”从盒底找回来的人。
蓝星因他而改变了航向。那么,将它带离毁灭的礁石,驶向哪怕只有一线生机的未知海域,就是他无法推卸,必须用尽一切去承担的破晓之责。
他转过身,眼神中的迷茫,疲惫和惊惧已经一扫而空,取而代之的是一种沉淀了最深重黑暗后,淬炼出的,无比纯粹而坚定的光芒。那光芒,比窗外的任何星辰,都要明亮,都要灼热。
“架构师,”他的声音在寂静的“观星台”中响起,清晰而平稳,“唤醒所有人。我们有新的,最高优先级的课题要讨论了。这一次,我们不研究‘观察者’,不研究外部威胁。”
他顿了顿,一字一句地说道:
“我们研究,如何拯救我们自己。”
......
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