第293章 日冕的警告
正当《人类生存与发展共同体宪章》引发的政治涟漪在全球扩散,东欧停火窗口在脆弱平衡中流逝,“信息幽灵”在数字暗流中悄然躁动之际,一个更为古老、更为宏大、也更为无情的“考官”,向蓝星上的考生们,发出了新一轮的物理考卷。
最先拉响警报的,是位于智利阿塔卡马沙漠深处、海拔五千米的“拉西拉”天文台。这里的天空澄净得近乎虚幻,是观测太阳活动的绝佳地点。一组天体物理学家正在例行分析“太阳动力学天文台”和“帕克”太阳探测器传回的最新数据,追踪着太阳表面新出现的一个巨大黑子群,编号AR34。
AR34的活跃程度和磁场复杂程度,从它浮现之初就引起了注意。但过去二十四小时的数据曲线,让所有经验丰富的太阳物理学家都感到脊背发凉。
“教授,AR34区域的磁场强度读数……还在飙升,已经超出了我们模型的历史极值百分之四十!”一名年轻的研究员声音发颤,指着屏幕上那几乎要突破坐标轴上界的曲线。
白发苍苍的首席科学家凑近屏幕,眼镜后的双眼紧紧眯起。他调出高分辨率日冕图像,AR34上空,太阳大气层中那炽热的等离子体海洋正以前所未见的狂暴姿态翻涌、扭曲,形成巨大的环状结构,日冕环。这些环的亮度和能量密度,正以惊人的速度累积。
“上帝啊……看这里。”教授将图像放大,指向日冕环连接处的几个节点,“磁场重联的迹象……太剧烈了。能量积累的速度,远超正常太阳活动周峰值期的任何记录。这不对劲,完全不对劲。”
几乎在同一时间,位于地球同步轨道的“深空气候观测站”,以及欧空局、毛熊宇航局、华国国家航天局的多个太阳监测卫星,都传回了类似的数据。全球主要空间天气预报中心,米国国家海洋和大气管理局的空间天气预报中心、欧空局的空间气象办公室、华国国家空间天气监测预警中心,的内部通讯频道瞬间被刺眼的红色警报和急促的专业术语交流填满。
数据在超级计算机中汇聚、碰撞、推演。庞大的太阳活动模型被加载到极限,试图预测AR34的下一步行为。然而,结果让所有建模者倒吸一口冷气。
“模型……失效了。”米国国家海洋和大气管理局空间天气预报中心的首席预报员盯着屏幕上弹出的、不断闪烁的“预测超出置信区间”警告,脸色苍白,“根据现有磁场演化和能量累积数据,AR34有超过85%的概率在48至72小时内,发生一次规模空前的日冕物质抛射。抛射方向……初步模拟显示,直接朝向地球黄道面。”
“抛射质量预计?”一名资深物理学家急促地问。
“初步估算……可能达到一个恐怖的量级,甚至更多。”预报员的声音干涩,“速度……可能超过每秒2000公里。这将是……这将是自1859年卡林顿事件以来,我们观测到的最强大、最直接的日冕物质抛射之一,甚至可能……超过。”
“卡林顿事件”这个词,如同冰水浇在所有知情者心头。那场发生在电气时代黎明前的超级地磁暴,曾导致全球电报系统瘫痪,电报塔冒出火花,甚至引发火灾。若以今日高度依赖精密电子和电力网络的社会结构承受同等甚至更强的冲击……后果不堪设想。
警报在极短的时间内,从科研机构跃升至各国最高决策层。这不是军事威胁,不是政治阴谋,而是来自恒星的、无差别的物理打击。国家边界在太阳风暴面前毫无意义。
“观星台”自然也第一时间接收到了来自“天罚”系统空间环境监测模块和全球合作网络共享的警报。中央大屏幕上,代表太阳的炽热球体上,AR34区域被高亮标记为不断脉动的深红色,一条粗壮的、代表预计日冕物质抛射抛射路径的红色箭头,直指悬浮在一旁的蓝星模型。
“天罚系统轨道高度部分模块,特别是高精度光学和电磁侦察单元,对高能粒子流和等离子体云极为敏感。”架构师迅速调出“天罚”系统的脆弱性分析报告,“如果日冕物质抛射强度如预测,直接暴露在抛射路径上的卫星,其太阳能电池板、精密传感器、计算机芯片和通信系统将遭受严重损害甚至永久失效的概率超过70%。我们至少有四颗关键侦测卫星和两个中继平台处于高危轨道。”
“这还不是最糟糕的。”钟瀚文院士的声音带着深重的忧虑,“看看这个。”他调出另一份全球低轨道卫星星座的分布图,上面密密麻麻的光点中,属于SpaceX“星链”系统的占据了惊人比例。“数万颗星链卫星,轨道更低,防护更弱,分布极广。一旦强地磁暴引发高层大气受热膨胀,大气阻力剧增,大量低轨卫星将面临轨道急剧衰减甚至失控坠毁的风险。而星链系统,现在已经成为包括米国国家海洋和大气管理局军在内,许多国家关键通信、侦察乃至部分武器制导的重要辅助网络。它的瘫痪,将严重扰乱全球通信、金融交易、物联网和军事指挥,其连锁反应难以估量。”
一个小组成员补充道:“地面基础设施同样脆弱。特高压电网、海底光缆中继器、全球定位系统、航空导航……所有这些现代文明的血管和神经,都将在强地磁感应的电流冲击和无线电通信中断面前变得异常脆弱。2012年那次擦肩而过的日冕物质抛射,如果击中地球,据估算可能造成全球高达数万亿米国国家海洋和大气管理局元的经济损失和长达数年的恢复期。而这一次的预测强度……可能更甚。”
李明国的全息影像出现,神色严峻:“刚刚接到最高层通报,全球主要国家已启动最高级别空间天气应急响应。但问题是,我们几乎没有有效的主动防御手段。只能预警、加固、关闭关键系统、准备应急。时间窗口只有72小时左右。”
柯萧凝视着屏幕上那条指向地球的红色箭头,脑海中飞速运转。太阳风暴,这是典型的“自然灾害”,但其对高度技术化文明的破坏力,却远超地震海啸。这正好契合“观察者”评估体系中,对文明“应对自然挑战能力”和“技术社会脆弱性”的考察点。
“这是观察者出的题吗?还是宇宙本身的随机考验?”柯萧低声自问,随即摇头甩开无谓的猜测。无论源头是什么,这都是人类文明必须面对的生存挑战。
“我们有两件事可以做,也必须做。”柯萧抬起头,眼神重新聚焦,锐利如刀,“技术层面。立刻启动天罚系统及所有我方在轨航天器的最高级别防护模式,调整轨道姿态,关键设备进入安全模式或暂时关机。利用方舟网络,将最精确的预报数据、防护建议和应急指南,向全球所有文明火种参与国及有能力接收的机构公开共享,特别是那些航天和电力基础设施薄弱的国家。我们展示共享与责任的时刻到了。”
“政治与协作层面。”他的声音提高,“这次太阳风暴,是对刚公布的《共同体宪章》的一次火力测试。面对这种无差别、全球性的物理威胁,正是实践共同应对灭绝性威胁精神的绝佳机会。我们应该通过一切渠道,紧急呼吁所有国家,特别是那些对宪章持观望态度的国家,立即搁置争议,在空间天气监测、预警信息共享、关键基础设施防护、应急响应协调等方面进行全面合作。这不是请求,而是基于共同生存利益的必要行动。我们可以提议,立即启动共同体框架下的首次临时紧急协调机制,哪怕只是非正式、技术性的。”
李明国点头:“我立刻协调外交和航天部门,同步推进。技术防护由观星台和航天系统负责到底。国际合作层面,我们要高举人类共同命运的旗帜,将这次危机转化为推动共同体理念落地、展示我方领导力和合作诚意的契机。同时,严密监测各方,尤其是米国和毛熊国的动向,防止有人趁乱进行军事冒险或技术破坏。”
命令如链条般迅速传递下去。“观星台”和“烛龙”计划下属的航天控制中心进入战时状态,无数指令通过加密信道飞向星空中的“天罚”卫星和各类科学探测器。
与此同时,华国外交部与“方舟”网络平台联合发布了一份前所未有的《关于应对极端空间天气事件的全球协作紧急倡议书》,附上了详尽的AR34观测数据、日冕物质抛射预测模型、以及对各类技术系统的防护指南。倡议书明确援引了《人类生存与发展共同体宪章》精神,呼吁建立临时国际协调中心,共享数据、协调防护动作、互助恢复。
全球再次震动。这一次,不是战争的喧嚣,也不是政治的角力,而是一种面对宇宙力量的、更原始的惊惧。金融市场最先反应,卫星通信、保险、能源类股票暴跌,避险资产价格飙升。航空公司开始调整极地航线,电网公司紧急演练应对大规模停电的方案,各国政府敦促民众为可能的长期通信中断和基础设施停摆做准备。
在日内瓦,那些刚刚结束宪章谈判的代表们,还没来得及喘息,就再次被召集。这一次,议题从遥远的未来威胁,变成了迫在眉睫的恒星风暴。赞同与疑虑、合作与防备,在会议桌上再次激烈交锋。
而在那片寂静又狂暴的太阳表面,AR34积蓄的能量已达临界。炽热的日冕物质在复杂磁场的束缚与撕裂中,寻找着爆发的突破口。
七十二小时倒计时,已经开始。这一次,嘀嗒作响的不是停火协议,而是来自太阳的、关乎整个技术文明脉搏的死亡倒计时。
蓝星的人类,在经历内战、技术异化、政治博弈的重重考验后,又将迎来一场来自母恒星的、无差别的“压力测试”。他们仓促构建的“共同体”雏形,他们引以为傲的技术网络,他们脆弱的全球协作,能否在这场天文尺度的风暴中存续?
答案,将写在即将被高能粒子流和磁暴洗礼的天空与大地之上,也必将写在星空深处,那双冷漠的“观察者”眼中。
......
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