第237章 内阁梦碎（为盟主「男神LRY是也」加更）

第237章  内阁梦碎（为盟主「男神LRY是也」加更）

    四天后，哈里斯堡，副州长办公室。

    阿斯顿·门罗手里拿著一份复印件。

    这是《药品福利透明与公平法案》的最终草案。

    鲍勃·坎贝尔州长显然对这份法案非常满意。

    他在里奥提供的框架上，修补了一些棱角，增加了一整套他引以为傲的监管流程。

    门罗合上文件夹，随手扔在桌子上。

    坎贝尔觉得那是安全锁，但在门罗手里，那是一颗足以炸毁州长官邸的毒丸。

    昨天，草案就已经被公布在网上，供全体宾夕法尼市民下载查看。

    经过一天的时间，门罗觉得时机到了。

    门罗拿起手机，拨通了一个电话。

    「喂，汉克。」

    电话那头传来嘈杂的背景音，似乎是在某个喧闹的酒吧里。

    接电话的是汉克·米勒，费城警察工会的主席，也是门罗在蓝领阶层中最得力的政治打手。

    「副州长先生？」汉克的声音立刻变得恭敬，「有什么指示？」

    「我有活儿给你。」

    门罗声音平静。

    「明天一早，我要你去一趟哈里斯堡。」

    「带上你的人。不要穿制服，穿便装。找那些嗓门最大、脾气最暴躁的小伙子。」

    「去州议会大厦门口。」

    汉克愣了一下：「去那儿干什么？示威？」

    「对，示威。」

    「我要你们去声援匹兹堡的那个医疗互助法案。」

    「你们要打著里奥·华莱士的旗号，横幅、标语、口号，全部都要用华莱士那一套。」

    「记住，你们是华莱士的狂热支持者。」

    「你们要表现得愤怒，表现得失去理智。」

    「如果有人拦著你们，就推搡，就吼叫。」

    汉克有些迟疑：「可是，老板，我们为什么要帮那个匹兹堡的市长造势？」  

    「按我说的做就行了。」

    门罗打断了他，语气冰冷。

    挂断了汉克的电话，门罗又拨通了另一个号码。

    那是K街的一位资深公关顾问，专门负责危机公关。

    「朱利安。」

    「我在。」

    「坎贝尔的法案草案，你拿到了吗？」

    「拿到了，副州长。」朱利安的声音透著精明，「我们的人正在逐条分析。」

    「不用分析了。」

    门罗冷笑一声。

    「盯著第四章第十二条。」

    「那个关于药品采购审核委员会的条款。」

    「那是坎贝尔为了显得自己客观公正而特意加进去的监管措施。」

    「在他看来，那是防止腐败的防火墙。」

    「但在我们手里，那就是一颗毒丸。」

    门罗下达了指令。

    「从现在开始，动用你们所有的媒体资源，所有的水军帐号。」

    「放出风去。」

    「告诉所有人，那个所谓的审核委员会，就是一个骗局。」

    「委员会的名单已经内定了，全是各大保险公司的前高管和医药代表。」

    「坎贝尔根本没想降药价，他只是想把这笔庞大的采购基金，通过这个委员会，合法地转移到他那些金主的手里。」

    「他想把市民们的救命钱，变成官僚的退休金。」

    「把这个故事讲好。」

    「明天早上，我要看到这个故事出现在每一个宾夕法尼亚人的手机屏幕上。」

    ……

    第二天清晨，哈里斯堡。

    州长官邸的书房里，鲍勃·坎贝尔正在享用他的早餐。

    一份烤吐司，一杯红茶，还有当天的早报。

    他的心情很不错。

    他觉得自己做了一件伟大的事情。

    他平衡了各方的利益，既回应了民众对低价药的呼声，又通过设立监管委员会保留了行政体系的控制权。

    他觉得自己是一个天才的政治家，能够在激进的改革和稳健的治理之间找到完美的平衡点。

    「州长！」

    秘书慌慌张张地冲了进来，甚至忘了敲门。

    「出事了。」

    秘书把手里的平板电脑递给坎贝尔，手指在屏幕上颤抖。

    「外面……外面全是人。」

    坎贝尔皱起眉头，放下茶杯。

    「什么人？来请愿的？」

    「不，是来……是来骂您的。」

    坎贝尔接过平板。

    屏幕上是州议会大厦广场的实时监控画面。

    密密麻麻的人群占据了整个广场。

    他们穿著各色的工装，举著巨大的横幅。

    横幅上写著触目惊心的大字：

    「坎贝尔是叛徒！」

    「拒绝虚假改革！」

    「不要监管，要互助！」

    「把手从我们的救命钱上拿开！」

    坎贝尔愣住了。

    他不明白。

    他明明是在推行改革，是在帮这些人省钱，为什么他们会骂他是叛徒？

    他点开了旁边的新闻页面。

    那是几家著名的激进派自媒体发布的头条文章。

    《独家揭秘：坎贝尔法案背后的惊天阴谋》。

    文章用极具煽动性的语言，详细披露了那个监管委员会的内幕。

    「……所谓的审核委员会，实质上是保险公司的代言人。他们拥有一票否决权，可以随意驳回任何不符合保险公司利益的采购计划。」

    「……据知情人士透露，委员会主席的人选，正是前某医疗保险集团的副总裁。」

    「……坎贝尔州长表面上是在支持里奥·华莱士的互助联盟，实际上是在给互助联盟套上枷锁，准备随时勒死这个新生的婴儿。」

    「这简直是胡说八道！」

    坎贝尔猛地站起身，气得浑身发抖。

    「那个委员会是为了防止腐败！是为了审计资金流向！什么保险公司高管？名单还没定呢！这是造谣！」

    「州长，现在解释已经晚了。」

    秘书脸色苍白。

    「谣言已经传遍了，那些人……他们信了。」

    秘书点了点平板，监控画面继续。

    从视频中坎贝尔听到了喧哗声，看到了那愤怒的人海，也看到了人群中那一面面迎风招展的旗帜。

    那是匹兹堡的市旗，是里奥·华莱士的头像。

    「华莱士……」

    坎贝尔咬著牙，念出了这个名字。

    「是他。」

    「一定是他。」

    「他觉得我的监管限制了他的权力，所以他煽动这些人来逼宫。」

    「这个疯子！这个不知好歹的白眼狼！」

    坎贝尔的眼中闪过一丝狠厉。

    既然你想玩硬的，那我就陪你玩。

    「通知州警。」

    坎贝尔对著秘书吼道。

    「把防暴队调过来。」

    「守住议会大厦的大门。」

    「绝不能让他们冲进去！」

    ……

    州议会大厦广场。

    气氛已经紧绷到了极点。

    汉克·米勒站在人群的最前排。

    他脱掉了外套，只穿了一件印著「匹兹堡复兴」字样的T恤，露出了涂著纹身的手臂。

    他手里拿著一个大喇叭，脖子上挂著哨子。

    「兄弟们！」

    汉克转身，对著身后的示威者们喊道。

    这些所谓的示威者，大部分都是他在费城警察工会里找来的休班警察，还有一些是职业的街头混混。

    他们懂规矩，懂配合，更懂怎么把事情闹大。

    「看到那栋楼了吗？」

    汉克指著身后宏伟的议会大厦。

    「那个虚伪的州长就躲在里面！」

    「他想偷走我们的钱！他想把我们的药换成假药！他想让我们继续给保险公司当奴隶！」

    「我们能答应吗？」

    「不能！」

    人群中爆发出一阵整齐划一的怒吼。

    那些真正被吸引来的普通市民，被这种狂热的情绪裹挟著，也跟著挥舞起了拳头。

    「冲进去！」

    汉克大喊一声。

    「去问问那个老东西，他的良心是不是被狗吃了！」

    汉克带头冲向了台阶。

    身后的几百人紧随其后。

    守在门口的州警早就严阵以待。

    他们举起了盾牌，排成了人墙。

    「退后！这是联邦办公场所！退后！」

    州警指挥官拿著扩音器警告。

    但人群没有停下。

    汉克冲到了盾牌前。

    他没有动手打人，他是个老手。

    他只是用身体狠狠地撞在盾牌上，然后夸张地向后倒去，发出一声惨叫。

    「警察打人啦！」

    「州长放狗咬人啦！」

    这一嗓子，彻底引爆了火药桶。

    原本还算克制的人群瞬间失控。

    无数的水瓶、石头、甚至是燃烧的报纸，雨点般砸向了警察的防线。

    推搡变成了冲击。

    叫骂变成了肉搏。

    州警们不得不挥舞起警棍，喷射胡椒水。

    场面一片混乱。

    尖叫声、哭喊声、警笛声响彻哈里斯堡的上空。

    而在广场的边缘，几十台摄像机忠实地记录下了这一幕。

    记者们对著镜头，语速飞快地进行著现场报导。

    「这里是哈里斯堡州议会大厦。」

    「一场关于医疗改革的和平示威，刚刚演变成了一场暴力的冲突。」

    「我们可以看到，示威者高举著匹兹堡市长里奥·华莱士的旗帜，正在冲击州政府的防线。」

    「他们指控州长坎贝尔背叛了改革，试图通过行政手段控制医疗基金。」

    「这是宾夕法尼亚州近年来最严重的一次政治骚乱。」

    所有的镜头都对准了那些旗帜。

    对准了那个年轻市长的头像。

    在全美观众的眼里，这就是里奥·华莱士的私人军队。

    这是一场由匹兹堡发起的，针对州政府的武装叛乱。

    各大新闻网站的头条迅速更新。

    标题一个比一个惊悚。

    《暴民围攻州府：华盛顿的噩梦重演？》

    《里奥·华莱士：改革者还是独裁者？》

    以及那个最致命的标题：

    《华莱士市长的暴徒围攻州府》。

    ……

    匹兹堡，市政厅。

    里奥坐在办公室里，看著墙上的电视屏幕。

    画面中，汉克·米勒夸张地倒地，人群正在疯狂地冲击防线。

    那一面面印著他头像的旗帜，在混乱中显得格外刺眼。

    「门罗这小子的手笔，比我想像的还要黑。」

    罗斯福的声音在脑海中响起。

    「他不仅搞乱了哈里斯堡，还顺手把脏水全泼到了你身上。」

    「现在，在所有人眼里，你就是这场暴乱的幕后黑手。」

    「坎贝尔会恨死你的。」

    「你成了众矢之的。」

    里奥面无表情地看著屏幕。

    画面里，鲜红的油漆正沿著州议会大厦洁白的立柱缓缓流下。

    那种混乱、尖叫和推搡在他眼里没有任何情绪上的波动。

    「这只是一道开胃菜，总统先生。」

    里奥平静地坐回椅子上。

    「跟我真正想要做的事情相比，今天的哈里斯堡仅仅是一场规模稍大的预演。」

    「我不在乎他们怎么称呼我。暴徒、煽动者、或者是独裁者。」

    「我只看结果。」

    里奥拿起遥控器，调大了音量。

    「看。」

    里奥指著屏幕。

    「坎贝尔的防线快撑不住了。在这个国家，当秩序的维护者无法提供秩序，而变革的呼喊者又握著面包的时候，权力的天平就会倾斜。」

    里奥站起身，走到窗前。

    几百英里外的哈里斯堡，火已经烧到了房梁。

    这把火会烧掉坎贝尔的内阁梦，也会烧掉那些试图锁死钢铁工人的旧枷锁。

    至于那些溅落在自己西装上的火星？

    里奥整理了一下领口。

    他早就适应了这种温度。

    在重塑秩序的道路上，每一个环节都必须经过这种烈火的洗礼，包括他自己。

    ……

    哈里斯堡州长官邸的空气有些压抑。

    坎贝尔看著平板上的新闻直播。

    「坎贝尔是叛徒！」

    「滚出哈里斯堡！」

    那些口号声清晰可闻。

    他曾以为自己是民意的代表，是驾驭风浪的船长。

    现在他发现，他似乎从来没有搞清楚民意是什么。

    门被推开。

    阿斯顿·门罗大步走了进来。

    这位副州长的脸上挂著恰到好处的焦急与关切，那是下属在危难时刻对上级特有的忠诚表情。

    他反手锁上了门，隔绝了走廊里那些秘书和助理们惊慌失措的低语。

    「州长，情况很糟。」

    门罗走到办公桌前，语气急促。

    「指挥官刚才给我打了电话，示威人群试图冲击侧门。他们请求使用武器驱散人群，但我暂时压下来了。一旦开了第一枪，事情就真的无法挽回了。」

    坎贝尔转过身，脸色苍白如纸。

    「为什么会这样？」

    坎贝尔的声音沙哑，带著深深的困惑。

    「我明明是在帮他们！那份法案……那个审核委员会，是为了防止资金被滥用，是为了保护纳税人的钱！他们为什么要把我想像成敌人？」

    「因为有人想要您成为敌人。」

    门罗走上前，扶住这位老人的手臂，把他引到椅子上坐下。

    「您还没看清吗？州长。」

    门罗的声音压低，带著一种痛心疾首的意味。

    「里奥·华莱士疯了。」

    「他在利用您的善意，利用您想为人民做事的急切心情。」

    「他煽动这群人围攻这里，目的只有一个，逼您取消那条监管规则。他要把那个审计委员会彻底废掉，让他手里那笔庞大的基金变成脱缰的野马。」

    坎贝尔的手抓紧了扶手。

    「这个混蛋……我给了他机会……」

    「现在谈论机会已经晚了。」

    门罗打断了他，语气变得更加严肃。

    「我们必须面对现实，州长。」

    「那个审核委员会的条款，无论您的初衷多么高尚，在现在的舆论场里，它就是毒药，就是您留给保险公司的后门。没人会在乎真相了。」

    「现在，只有立场。」

    坎贝尔试图辩解：「可是只要我解释清楚，只要法案通过……」

    「不，您不明白。」

    门罗摇了摇头，身体前倾，那双眼睛死死锁住坎贝尔。

    「麻烦不仅在广场上。」

    「麻烦在华盛顿。」

    提到华盛顿，坎贝尔的身体僵硬了一下。

    「就在刚才，我接到了华盛顿的一通电话。」

    门罗开始选择性地向坎贝尔汇报那通来自华盛顿的电话。

    「民主党全国委员会的人在看著这里，白宫也在看著这里。」

    「您知道他们在说什么吗？」

    坎贝尔下意识地问：「说什么？」

    「他们在说，宾夕法尼亚失控了。」

    门罗的声音变得冰冷。

    「哪怕是您在跟里奥·华莱士博弈之后，仍然留著那个审核委员会的条款。」

    「但只要您在这个时候签了那个法案，在华盛顿的大人物眼里，这就是投降。」

    「这是向以里奥·华莱士为首的极左翼暴徒低头。」

    「您会成为激进派的同路人，成为破坏党内秩序的帮凶。」

    「司法部长。」

    门罗轻轻吐出这个词。

    「我听说白宫的名单已经拟定好了，您的名字本来排在第一位。」

    「但是，州长先生。」

    「只要您在那份法案上签了字。」

    门罗做了一个手掌切下的动作。

    「那个位置，就永远与您无缘了。」

    房间里只剩下坎贝尔粗重的呼吸声。

    那是梦碎的声音。

    如果他坚持改革，他就要赔上自己的前程。

    为了谁？

    为了里奥·华莱士？为了那些正在骂他祖宗十八代的暴民？

    坎贝尔感到一阵强烈的荒谬感。

    他那份原本打算用来交换历史地位的好心，现在成了绑在他脚踝上的铅块。

    他脑子里飞快地闪过华盛顿那条通往内阁的红地毯。

    他知道自己现在正站在悬崖边上。

    唯一能让他安全后撤的办法已经清晰地摆在脑海里。

    他必须和里奥·华莱士做一次切割。

    他必须通过扼杀这个法案，向华盛顿证明他依然是那个守规矩、爱秩序的建制派。

    这种背叛带来的羞辱感让他反胃。

    他明白这个结果，但他不想亲口说出来。

    他坐在椅子上，等待著。

    他在等门罗替他把这层体面的外壳撕掉，他需要他的副州长给他一个能够说服自己的借口。

    门罗注视著眼前的老人，开始自己作为下级的本职工作。

    「州长，您得明白，这种混乱已经超出了行政讨论的范畴。」

    门罗走到办公桌旁，声音低沉。

    「里奥·华莱士正在把您推向火坑，他想要的是英雄的名声，而他留给您的是暴乱的黑锅。」

    「如果您现在签了这个字，在白宫眼里，您就是一个向街头暴徒妥协的软弱首脑，您会被视为整个秩序的背叛者，您的司法部长梦想会在这一秒钟彻底粉碎。」

    「华盛顿不相信眼泪，他们只相信控制力。如果您连一个哈里斯堡的广场都控制不了，他们凭什么相信您能管理一个联邦部门？」

    坎贝尔的眼角抽动了一下。

    他感觉到自己那颗渴望权力核心的心脏在疯狂跳动。

    「你想让我撤回它？」

    坎贝尔终于问出了这个让他感到窒息的问题。

    门罗弯下腰，双手撑在桌面上。

    「您要公开宣布，这份法案已经由于激进势力的介入而变质。您要告诉全宾夕法尼亚的人民，您是为了保护法治和秩序才不得不亲手终结它。」

    「您要向华盛顿展示您的铁腕。您要让白宫看到，在关键时刻，您依然是那个可以被信任、可以被重用的、捍卫建制派利益的坚定守门人。」

    「至于那些暴民……」

    门罗冷笑了一声。

    「只要您展示了强硬，只要州警动手驱散他们，他们自然会散去，恐惧会让秩序回归。」

    坎贝尔沉默著。

    这是一个不需要思考的选择题。

    对于一个成熟的政客来说，生存和利益永远高于一切。

    「……帮我准备讲稿。」

    坎贝尔终于开口了。

    「我要撤回它。」

    「我要让警察局长清理广场。」

    「你说得对，阿斯顿。」

    坎贝尔抬起头，看著自己这位得力的副手。

    「我们不能向混乱低头。」

    「我们必须维护秩序。」

    门罗的嘴角带著一丝微笑。

    「您做出了正确的决定，州长。」

    门罗恭敬地点了点头。

    「我会立刻去安排。」

    「媒体都在等著您的声音。」

    「让他们看看，谁才是这里真正的主人。」

    门罗转身走向门口。

    他脚步轻快，每一步都踩在权力的阶梯上。


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