第158章 彼此慰藉

待他们回头看清来人，脸色瞬间变了，只见来人一身内官监掌印太监的服饰，面容清俊却目光冷冽，不是新任掌印杨博起又是谁？

“杨，杨掌印！”那尖嘴太监最先反应过来，扑通跪倒，其余几人也慌忙跟着跪下，额头触地，连大气都不敢喘。

杨博起缓步走上前，看也不看他们，先弯腰将芸香扶起，又亲自蹲下身，一件件拾起散落的衣物和包袱，拍去尘土，递到芸香手中。

“没事吧？”他低声问。

芸香眼眶通红，咬着唇摇摇头，接过东西的手还在发抖。

杨博起这才转过身，目光扫过地上跪着的五人：“很好。内廷之中，欺凌弱小，落井下石，你们倒是很会做人。”

“奴才不敢，奴才该死！”几人连连磕头，那胖太监更是吓得声音发颤，“掌印大人饶命！奴才们只是和芸香姑娘开个玩笑……”

“玩笑？”杨博起声音更冷，“咱家看你们玩笑开得很是开心。内官监正愁找不到人立规矩，你们几个倒是主动送上门来了。”

此言一出，几人面如土色。

谁不知道内官监掌印有权处置宫内许多杂役事务？杨博起真要较真，打发他们去最苦最累的浣衣局或净房，也就是一句话的事。

“掌印大人开恩，奴才们再也不敢了！”尖嘴太监砰砰磕头，“奴才瞎了狗眼，冲撞了芸香姑娘，掌印大人饶了奴才这回吧！”

杨博起看着他们这副前倨后恭的丑态，心中厌恶更甚。

但他初掌内官监，不宜树敌过多，更不宜在永和宫附近闹出太大动静。

“今日看在初犯，且芸香姑娘无大碍的份上，饶你们一次。”杨博起淡淡道，“每人去内官监领十杖，这个月的月例扣半。再有下次……”

“不敢了，绝对不敢了！”几人如蒙大赦，连滚爬爬地跑了。

待那些人走远，杨博起才转身看向芸香，语气缓和下来：“他们经常这样欺负你？”

芸香擦了擦眼角，低声道：“从前有赵公公在，没人敢。如今宫里的人最会看风向。永和宫势败，我又曾是赵公公的对食，难免被人轻贱。”

她说到“对食”二字时，声音低不可闻，带着难堪。

杨博起心中一阵复杂，他知道芸香在永和宫的处境必然艰难，却没想到已到了当众被羞辱的地步。

“先进去再说。”他看了眼永和宫紧闭的宫门，“我陪你进去。”

芸香犹豫了一下，点点头，上前叩门。

守门的太监见是杨博起陪同，不敢怠慢，连忙开门放行。

杨博起如今是内官监掌印，巡视各宫本就是职权所在，这个理由足够正当。

永和宫内果然冷清了许多，昔日精致的庭院显出几分荒疏，来往宫人也寥寥无几，个个低头敛目，气氛压抑。

芸香领着杨博起走向自己居住的偏殿小屋，一进屋关上门，她强撑的坚强瞬间崩塌，转身猛地扑进杨博起怀中，紧紧抱住他的腰，将脸埋在他胸前，泪水终于汹涌而出。

“公子，我好怕……”她声音哽咽，身体颤抖，“每天都有人冷言冷语，份例克扣，连热水有时都领不到。”

“那些以前巴结我的人，现在都恨不得踩我一脚。赵公公死了，娘娘被关着，我不知道该怎么办……”

杨博起僵了片刻，终究还是抬手，轻轻环住她单薄的肩膀，低声道：“别怕，有我在。”

怀中的女子柔软而脆弱，杨博起能感觉到她身体的温度，以及那种全心全意的依赖。

不知不觉间，他的手臂收紧了些，心底涌起一股复杂的保护欲，掺杂着怜惜和愧疚，以及那夜之后的亲近感。

芸香哭了许久，渐渐平息下来，却仍然赖在他怀中不肯离开。

她抬起头，泪眼朦胧地看着他，那双平日里温顺的眼睛此刻红肿着，却异常明亮。

“公子……”她轻唤一声，声音还带着哭过的沙哑，却莫名撩人。

杨博起的呼吸微微一滞，她的脸颊离他很近，嘴唇张开，气息温热。

屋内光线昏暗，只有窗隙透进的微弱天光，将这小小的空间与外界隔绝开来。

某种情绪在空气中无声发酵，当芸香踮起脚尖，试探性地吻上他的唇时，杨博起没有拒绝。

这个吻起初轻柔而小心，但当杨博起的手掌托住她的后脑，加深这个吻时，一切都变得不同了。

那是压抑后的爆发，是两个在宫廷漩涡中挣扎的灵魂，暂时忘却一切，只寻求彼此温暖的慰藉。

衣物在急促的呼吸声中滑落，杨博起将她轻轻放在简陋的床榻上，动作比上一次温柔了许多。

芸香紧紧抓着他的手臂，眼中水光潋滟，那里面是全然的信任与交付。

窗外偶尔传来巡逻太监的脚步声，更衬得屋内一室春深。

当他们终于平静下来，相拥躺在狭小的床上时，天色已经暗了几分。

“我得走了。”杨博起轻声道，手指拂开芸香额前汗湿的发丝。

芸香点点头，眼中满是不舍，却懂事地没有挽留。

她起身服侍杨博起穿衣，动作细致温柔。

穿戴整齐后，杨博起想了想，道：“带我去见见娘娘。”

芸香一怔，随即明白过来。

以杨博起现在的身份，来永和宫“巡视”，去见见被软禁的德妃，并无不妥。

二人来到正殿，外间有两名陌生太监值守，显然是皇帝新派来监视的人。

见到杨博起，二人起身行礼，态度恭敬却带着审视。

“咱家奉旨巡查各宫用度修缮事宜，需面见德妃娘娘问询永和宫情况。”杨博起出示内官监的对牌，语气公事公办。

两名太监对视一眼，其中一人道：“杨掌印，陛下有旨，德妃娘娘需静养，寻常人等不得打扰。”

“咱家是寻常人等吗？”杨博起打断他，声音微冷，“内官监掌印巡查宫禁，乃职责所在。还是说，你们要抗旨，阻挠咱家办差？”

他如今气势不同往日，这一沉脸，竟让那两个太监有些发怵。

另一人连忙打圆场：“不敢不敢。只是需得有奴才二人陪同……”

“不必。”杨博起淡淡道，“问几句话而已，用不了多久。你们在外守着便是。还是说，你们信不过咱家？”

话说到这个份上，二人再不敢阻拦，只得躬身让开。


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