第二十一章致命的馨香
得到一个肯定的答复，远比姜苗苗预想的要容易。
她甚至准备了一整套备用说辞，万一墨真以工作繁忙为由拒绝，她该如何据理力争，如何表现出一个求知若渴的好学生形象，让他无法拒绝。
可他只用了两个字，就让她所有的准备都失了效。
“可以。”
简单，干脆，甚至带着一丝不容置喙的命令感。
姜苗苗的心脏在那一瞬间漏跳了一拍，随即被巨大的喜悦和紧张包裹。她用力攥着笔记本的边角，指尖都有些发白，重重地点了点头，像是怕他反悔似的，飞快地应了一声：“好的，教授！谢谢教授！”
说完，她几乎是逃也似的，抱着笔记本回到了自己的座位上。
周围的空气仿佛都凝固了。
全班同学的目光，像探照灯一样，在她和讲台上那个清冷的身影之间来回扫射。有好奇，有惊讶，有羡慕，甚至还有几分不易察ึง的嫉妒。
墨真教授，苍南大学文学院新来的神祇，学术能力拔群，外貌更是无可挑剔，唯一的缺点就是太冷了，冷得像一座万年不化的冰山。开学这么久，除了课堂上必要的互动，从没见他跟哪个学生有过私下交流，更别提是女生了。
而姜苗苗，这个平时在班里安安静静，除了成绩好之外没什么存在感的女孩，竟然成了第一个“吃螃蟹”的人。
她能感觉到背后那些灼热的视线，也能听到身边开始响起的窃窃私语。
姜苗苗的脸颊烫得厉害，她把头埋得低低的，假装在收拾东西，实际上耳朵却竖得老高。
“天呐，苗苗也太勇了吧？”
“她居然敢主动约墨教授……还是为了论文，这理由找得也太绝了。”
“你看到墨教授的表情了吗？我以为他会直接拒绝的，没想到居然同意了！”
“学霸的世界我们不懂，可能这就是传说中的学术交流吧……”
室友兼闺蜜的林菲菲凑了过来，用手肘轻轻撞了她一下，压低声音，语气里满是激动和八卦：“苗苗，行啊你！深藏不露啊！快说，你是不是对我们的墨大教授有什么‘学术之外’的想法？”
姜苗苗的脸更红了，她抬起头，嗔怪地瞪了林菲菲一眼：“胡说什么呢！我就是……就是真的对那个课题感兴趣。”
这话她说得自己都有点心虚。
兴趣是真的，但私心，也是真的。
她想靠近他，想验证自己那个荒唐又大胆的猜想，想知道那份匿名邮件背后的孤寂，究竟源自何处。
林菲菲显然不信，挤眉弄眼地笑道：“好好好，为了学术，为了伟大的学术事业。不过我可提醒你，墨教授那样的冰山，可不是那么好融化的，你可别一头撞上去，最后冻伤了自己。”
“我知道。”姜苗苗小声说，眼神却异常坚定。
她不是想去融化冰山。
她只是想知道，冰山之下，是否也曾有过一片翻涌的海。
接下来的几天，姜苗苗几乎把所有课余时间都泡在了图书馆。
她真的在为那篇关于“人性是诅咒也是救赎”的哥特小说论文做准备。她查阅了大量资料，从《奥特朗托城堡》到《弗兰肯斯坦》，从爱伦·坡的诗歌到拜伦的戏剧。她越是深入研究，就越是心惊。
这些诞生于一百多年前的文字，仿佛一个个精准的预言，完美地描摹出了她对墨真的所有想象。
那种被永生所困的痛苦，与世界格格不入的疏离，对温暖光明的渴望与恐惧，以及在神性与兽性之间反复挣扎的矛盾灵魂。
每一个字，都像是在为墨真写注脚。
她将自己的想法和分析，一条条地列在文档里，构建出论文的大纲。这个过程，不像是在完成一份作业，更像是在描绘一幅拼图。她小心翼翼地，将找到的每一块碎片，安放在她认为正确的位置上，试图拼凑出那个隐藏在冰冷表象之下的、完整的墨真。
周五下午如约而至。
姜苗苗抱着自己打印出来的、足有五页纸的大纲，提前五分钟来到了墨真的办公室门口。
文学院教授的办公室在老教学楼的四层，走廊很长，光线昏暗，踩在木质地板上会发出“吱呀”的轻响，充满了年代感。
墨真的办公室在走廊尽头，门牌上用宋体字清晰地写着“墨真 副教授”。
她深吸一口气，抬手敲了敲门。
“请进。”
门内传来他一贯清冷低沉的声音。
姜苗苗推开门，走了进去。
办公室的空间不大，却异常整洁。一面墙是顶天立地的书柜，塞满了各种厚重的书籍，中外文都有，大多是文学、历史和哲学类的。另一面墙挂着几幅黑白的建筑摄影作品，线条凌厉，光影对比强烈，透着一股冷静的秩序感。
空气中弥漫着旧书页和淡淡的、类似于冷杉的木质香气，干净又清冽，和他身上的味道如出一辙。
屋里没有开灯，只拉开了厚重窗帘的一角，午后的阳光斜斜地照进来，在空气中切割出一道明亮的光束，无数微尘在光束中浮动。
墨真就坐在那片光与影的交界处。
他穿着一件深灰色的高领薄毛衣，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，正垂眸看着一份文件。听到动静，他抬起头，镜片后的目光落在她身上。
“来了。”他说，声音没什么起伏。
“嗯，教授下午好。”姜苗-苗有些拘谨地走到他对面，将手里的论文大纲递了过去，“这是我整理的一些初步想法，您……您看一下。”
墨真伸手接过，他的指尖修长，骨节分明，皮肤是那种缺少日晒的冷白色，在昏暗的光线里显得尤为突出。
他没有立刻看，而是指了指对面的椅子：“坐。”
姜苗苗依言坐下，双手规矩地放在膝盖上，背挺得笔直，像个等待老师训话的小学生。
办公室里一时间陷入了沉默，只有纸张翻动的“沙沙”声。
姜苗苗忍不住偷偷打量他。
他看得很认真，眉头微微蹙起，目光从左到右，一行一行地扫过。他的表情很专注，专注到近乎于冷漠，仿佛他正在批阅的，只是一份再普通不过的学术文档。
可姜苗-苗的心却提到了嗓子眼。
因为她知道，那上面写的每一个字，都是射向他的利箭。
她写：“哥特小说中的‘他者’形象，往往是被社会与人性放逐的存在，他们拥有超凡的力量，却也背负着永恒的诅咒。这种诅咒的核心，并非来自外界的威胁，而是源于自身无法磨灭的人性记忆与情感。”
她写：“以吸血鬼为例，他们对血液的渴望是本能，是‘兽性’，但对过往身份的怀念、对人类情感的向往，则是他们无法摆脱的‘人性’。这两者的冲突，构成了他们悲剧性的内核——既无法彻底融入黑暗，也再回不去光明。”
她甚至大胆地提出了一个论点：“因此，对于这类角色而言，‘爱’既是最大的弱点，也是唯一的救赎。因为爱，能唤醒他们被压抑最深的人性，让他们甘愿为了片刻的温暖，去承受阳光灼烧的痛苦。”
这些话，她借着学术的外壳，问得直白又大胆。
时间一分一秒地过去，姜苗苗觉得自己的手心都开始冒汗了。
终于，墨真翻到了最后一页。
他合上文档，却没有立刻开口，而是将它轻轻放在桌上，身体向后靠在椅背上，修长的手指在桌面上无意识地轻点着。
“咚，咚，咚……”
每一下，都像是敲在姜苗苗的心上。
她紧张地咽了口唾沫，等待着他的审判。
良久，他终于抬起眼，看向她。
他的眼神很深，像一口古井，幽暗得看不到底。
“为什么选这个主题？”他问，声音比平时更低沉了几分。
“因为……因为我觉得很有趣。”姜苗苗努力让自己的声音听起来平稳，“我觉得，探讨这种极端环境下的人性挣扎，很有……很有现实意义。”
“现实意义？”墨真似乎觉得这个词有些好笑，嘴角勾起一个极淡的、几乎看不见的弧度，“你认为，一个活了数百年的、靠吸食血液为生的怪物，他的挣扎，对活在阳光下的人类，能有什么现实意义？”
他的用词——“怪物”，让姜苗苗的心猛地一颤。
她看着他，他的表情依旧平静，但她却从他的话里，听出了一丝尖锐的、自嘲的意味。
“有！”姜苗苗几乎是脱口而出，声音比她预想的要大得多。
墨真的眉梢微微一挑，示意她说下去。
“因为……孤独是相通的。”姜苗苗鼓起勇气，直视着他的眼睛，“教授，您不觉得吗？无论是活一百年，还是一千年，只要还保留着人的情感和记忆，就会感到孤独。害怕被遗忘，害怕被抛弃，渴望被理解，渴望与另一个灵魂产生连接……这些东西，是不会因为物种和生命长度的改变而消失的。所以，那个‘怪物’的挣扎，其实就是我们每一个普通人内心深处，某种被放大了的孤独感的投射。”
她说完，才发现自己因为激动，身体微微前倾，双手也攥成了拳头。
空气再次安静下来。
墨真深深地看着她，那双幽深的眸子里，有什么东西在剧烈地翻涌，像被投入石子的深潭，一圈圈的涟漪荡漾开来。
他眼中的冰冷似乎出现了一丝裂痕，有什么复杂难明的情绪，从裂缝中渗透出来。是惊讶？是探究？还是一种……被说中心事的震动？
姜苗苗的心跳得飞快，她感觉自己仿佛一个大胆的闯入者，一脚踏进了别人紧锁的庭院。
就在这时，一件意想不到的事情发生了。
或许是因为紧张，姜苗苗放在膝盖上的手不自觉地收紧，打印纸那锋利的边缘，在她娇嫩的食指上，划开了一道细小的口子。
“嘶……”她吃痛地缩回手。
一滴鲜红的血珠，从伤口处争先恐后地渗了出来。
那红色，在昏暗的办公室里，显得格外刺眼。
一股若有似无的、清甜而独特的馨香，瞬间在空气中弥漫开来。
几乎是在同一时刻，姜苗苗敏锐地察觉到，对面的墨真，整个人的气息都变了。
他原本靠在椅背上的身体，猛地坐直，背脊绷成一条僵硬的直线。那双一直注视着她的眼睛，瞳孔在刹那间似乎收缩了一下，某种暗红色的光芒，一闪而逝。
他的喉结，不受控制地上下滚动了一下。
那是一种……极度压抑的、仿佛野兽在面对猎物时才会有的反应。
整个办公室的温度，仿佛都骤降了好几度。
“教授？”姜苗苗被他突如其来的变化吓了一跳，下意识地把受伤的手指含进了嘴里。
血液的甜腥味在舌尖散开。
而她的这个动作，似乎成了压垮骆驼的最后一根稻草。
墨真猛地从椅子上站了起来，动作之快，带起的风甚至吹动了桌上的纸张。他没有看她，而是倏地转身，背对着她，快步走到了窗边。
他用一只手死死地撑在窗框上，指节因为用力而泛白，另一只手则紧紧按着自己的心口，仿佛在压制着什么即将破体而出的东西。
他的呼吸，变得粗重而紊乱。
“你的……论文大纲，方向很好。”他的声音从窗边传来，沙哑得厉害，像是从喉咙深处硬挤出来的一样，“细节部分需要……再做填充。今天就到这里，你先回去。”
这是逐客令。
而且是带着强烈排斥意味的逐客令。
姜苗苗愣在原地，完全不明白发生了什么。
前一秒，他们还在进行一场深刻的灵魂探讨，她甚至觉得，自己已经触碰到了他内心的一角。
下一秒，他却像是见了鬼一样，避她唯恐不及。
是因为……她受伤流血了吗？
他有晕血症？
不对，一个医学院都敢去代课的教授，怎么会晕血？
那到底是为了什么？
她看着他挺拔却紧绷的背影，那份拒人**里之外的冷漠，像一堵无形的墙，瞬间将他们隔开。
姜苗-苗的心里涌上一阵委屈和困惑，但更多的是一种说不清道不明的担忧。
她能感觉到，他在痛苦。
那种挣扎，不是装出来的。
“教授，您……您没事吧？”她站起身，小声地问。
“出去。”
墨真的声音里不带一丝温度，冷得像冰。
姜苗苗的心被这两个字刺得生疼。她咬了咬下唇，最终还是没敢再多问，拿起桌上的论文大纲，低着头，快步走出了办公室。
在她关上门的那一刻，她似乎听到了一声极度压抑的、痛苦的闷哼。
走在空无一人的走廊上，姜苗苗的心情复杂到了极点。
今天的会面，像一场惊心动魄的过山车。她得到了她想要的答案，又似乎陷入了更深的迷雾。
她几乎可以肯定，墨真身上藏着一个巨大的秘密。而这个秘密，与“孤独”、“挣扎”以及……“血液”有关。
她那个荒唐的猜想，非但没有被推翻，反而变得更加根深蒂固。
她正心烦意乱地走到楼梯口，准备下楼，却冷不丁地与一个迎面走来的人撞了个满怀。
“啊！”她惊呼一声，手里的文件散落一地。
“抱歉抱歉！”一个温和悦耳的男声响起，“你没事吧？”
姜苗苗稳住身形，连忙蹲下去捡东西，一边说：“我没事，是我没看路。”
一只骨节分明的手比她更快，将散落的纸张一张张拾起，整理好，递到她面前。
“给你。”
姜苗苗抬起头，这才看清了对方的样子。
那是一个非常英俊的男人，大概二十七八岁的年纪，穿着一身剪裁得体的米色休闲西装，脸上挂着如沐春风的笑容。他的眼睛是漂亮的桃花眼，看人的时候带着天然的亲近感，与墨真那种拒人**里之外的冰冷截然不同。
“谢谢。”姜苗苗接过文件，有些不好意思地站了起来。
男人笑了笑，目光不经意地扫过她身后那条长长的走廊，最后落在了走廊尽头那扇紧闭的门上。
“刚从墨教授的办公室出来？”他问道，语气熟稔。
姜苗苗愣了一下，点了点头：“嗯，您认识墨教授？”
“当然，”男人笑得更加灿烂，主动伸出手，“忘了自我介绍，我叫蒋峰，是学校新聘的客座教授，主讲西方艺术史。我和墨真是……老朋友了。”
他特意在“老朋友”三个字上，加了些微的重音，听起来意味深长。
姜苗苗犹豫了一下，还是伸出手，与他轻轻一握：“蒋教授您好，我叫姜苗苗，是文学系大三的学生。”
他的手很温暖，和墨真那种冰凉的触感完全相反。
“姜苗苗，好名字。”蒋峰松开手，目光落在她怀里的论文大纲上，眼神里闪过一丝好奇，“看样子，你和墨真聊得不太愉快？很少有人能从他那间‘冰窖’里出来，还保持着这么好的脸色。”
他的话带着一丝调侃，却让姜苗苗觉得有些不舒服。
“没有，墨教授给了我很多有益的指导。”她下意识地为墨真辩解。
“是吗？”蒋峰挑了挑眉，似乎有些意外，随即又笑了，“那看来，你确实很特别。要知道，我们这位墨教授，可不是一个愿意对普通人敞开心扉的性格。”
他又一次，在“普通人”这个词上，玩起了文字游戏。
姜苗苗直觉地感到，眼前这个笑容可掬的蒋峰教授，对墨真似乎抱有一种复杂的、非友善的态度。
她不想在背后议论自己的老师，便礼貌地笑了笑：“蒋教授，我还有事，就先走了。”
“好，”蒋峰没有再拦她，只是在她转身的瞬间，又状似无意地补充了一句，“对了，姜同学，以后离墨真远一点，对你有好处。他那个人……比你想象的，要危险得多。”
他的声音压得很低，带着一丝蛊惑般的警告。
姜苗-苗的脚步顿住了。
她回头，看到蒋峰依旧站在原地，脸上挂着完美的微笑，那双桃花眼里，却闪烁着一丝捉摸不透的、仿佛看穿了一切的精光。
她没有回答，只是默默地转过身，加快了脚步。
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