第61章 龙潭虎穴，初临藩地
车轮压过官道，发出单调的吱呀声。
队伍行进的速度不快。
京城的繁华被远远抛在身后，连同那些熟悉的亭台楼阁，都化作了地平线上一道模糊的影子。
越往北走，人烟越是稀少。
道路两旁的田地开始荒芜，偶有几个村落，也是门户紧闭，看不见炊烟。
空气里多了一股肃杀的味道。
“大人。”
随行的禁军都尉周莽催马上前，与杨凡并行。
“我们已经进入沧州地界了。”
杨凡勒住追风马，抬眼望去。
前方是一片连绵的丘陵，像一头头匍匐的巨兽，将天地分割开来。
官道在这里变得狭窄，刚好从两座山丘之间穿过。
“这地方看着不像善地。”
周莽握紧了手里的长枪。
他手下的禁军甲士们，也下意识地收拢了队形。
“善地养不出饿狼。”
杨凡淡淡开口。
他的目光扫过山丘两侧的密林。
“让弟兄们打起精神，过了前面的山谷，就离驿站不远了。”
“是。”
周莽领命，拨转马头，将命令传达下去。
队伍重新开始移动，缓缓驶入那片山谷。
马蹄踏在碎石路上，声音在空旷的山谷里回响。
风吹过林梢，发出呜呜的声响，像鬼哭。
所有人都沉默着，只有甲叶碰撞的声音，和马匹不安的鼻息。
突然。
一道尖锐的破空声撕裂了平静。
一支羽箭从左侧的山林中射出，直取杨凡的咽喉。
杨凡头也没抬，腰间的绣春刀出鞘半寸。
叮！
一声脆响。
那支箭被刀锋磕飞，钉在旁边的车辕上，箭尾兀自颤动。
“敌袭！”
周莽的吼声炸响。
话音未落，两侧的山林里，箭矢如雨点般倾泻而下。
“结阵！”
周莽大吼。
五十名禁军甲士动作整齐划一，瞬间举起盾牌，组成一个圆阵，将杨凡和几辆马车护在中央。
叮叮当当的声音不绝于耳。
箭雨过后，喊杀声四起。
上百道身影从山林中冲了出来，挥舞着兵刃，直扑车队。
这些人个个蒙着脸，穿着杂乱的衣服，看起来像是山匪。
可他们的动作，却透着一股军伍之气。
他们的刀，都是统一的制式，刀锋在日光下泛着寒光。
他们的目标很明确，就是被护在阵中的杨凡。
“一群土鸡瓦狗。”
杨凡看着冲杀过来的“山匪”，嘴角扯动了一下。
他对身边的东厂番子头领钱峰说。
“钱峰。”
“属下在。”
“带你的人，从左翼撕开一个口子。”
“是。”
钱峰一挥手。
二十名东厂番子抽出绣春刀，像一群黑色的猎豹，悄无声息地从盾阵的缝隙中钻了出去。
“禁军，长枪！”
周莽再次下令。
前排的甲士蹲下，将长枪的末端抵在地上，锋利的枪尖斜斜指向前方。
后排的甲士则将长枪架在前排同伴的肩上。
一个简易而有效的枪林瞬间成型。
冲在最前面的十几个“山匪”根本来不及反应，一头撞了上来。
噗嗤！
血肉被刺穿的声音接连响起。
长枪透体而过，带出一串串血花。
后面的“山匪”被同伴的尸体挡住，攻势为之一滞。
就在这时，钱峰带着东厂番子从侧翼杀了进去。
东厂的刀，从来都不是用来正面冲杀的。
他们的刀法阴狠，专攻人体的要害。
咽喉，心口，后腰。
刀光闪过，便是一条人命。
二十名番子如同一柄尖刀，轻易地搅乱了“山匪”的阵型。
杨凡翻身下马。
他没有拔出那柄尚方宝剑，而是抽出了自己的绣春刀。
他一步步向前走去。
周莽想开口阻拦。
“大人，危险。”
“一群死人，有何危险？”
杨凡的声音没有一丝波澜。
他走出了盾阵的保护。
立刻有三个“山匪”发现了他，嚎叫着冲了过来。
他们的刀从三个不同的角度，劈向杨凡。
杨凡没有躲。
他只是挥了一刀。
一道弧形的刀光闪过。
那三个“山匪”的动作停住了。
他们的脖子上，出现了一道细细的红线。
下一刻，三颗头颅冲天而起。
鲜血从脖颈的断口处喷涌而出，像三道红色的喷泉。
杨凡从无头的尸体旁走过，绯红色的官袍上，没有沾到一滴血。
他像一个闲庭信步的看客，走进了混乱的战场。
凡是靠近他三尺之内的“山匪”，无一例外，都是一刀毙命。
他的刀不快，甚至有些慢。
可每一刀都恰到好处，总能出现在对方最意想不到的地方。
战场上的喊杀声，渐渐小了下去。
那些所谓的“山匪”，开始恐惧了。
他们看着那个在尸体堆中行走的红袍官员，像是看到了从地狱里走出来的修罗。
战斗开始得突然，结束得也很快。
当最后一个“山匪”被钱峰一刀枭首，整个山谷又恢复了寂静。
地上躺了一百多具尸体。
血水汇成小溪，染红了官道。
杨凡这边，只有几个禁军受了轻伤。
钱峰走到杨凡面前，躬身禀报。
“大人，全部解决了，一个没跑掉。”
“嗯。”
杨凡用一块白布，仔细擦拭着绣春刀上的血迹。
“查验一下身份。”
“是。”
钱峰走到一具尸体旁，扯下了对方脸上的黑布。
那是一张年轻的脸，脸上还有些稚气。
他又撕开对方的衣服。
在尸体的肩膀上，烙着一个狼头的刺青。
“大人。”
钱峰的声音有些凝重。
“是苍狼卫。”
“宁王的亲兵。”
杨凡把擦干净的绣春刀插回鞘中。
他走到那具尸体旁，蹲下身。
他看了看那个狼头刺青，又看了看尸体手上的老茧。
“虎口的老茧，是常年握刀留下的。”
“食指的薄茧，是控弦射箭磨出来的。”
“脚上的泥土，是山地特有的红土。”
他站起身，环视四周。
“装备精良，配合默契，进退有据。”
“告诉那位藩王，下次想给本官送见面礼，派点像样的货色来。”
杨凡的语气平静得像在说一件与自己无关的事。
周莽和钱峰听着，后背却窜起一股凉气。
“大人，这些尸体怎么处理？”
周莽问道。
杨凡看着沧州城的方向。
“一个不留，全部枭首。”
他的声音很冷。
“把他们的头颅都给我挂在队伍前面的长杆上。”
周莽的瞳孔缩了一下。
“大人，这……这么做，是不是太过了？”
“我们是钦差，不是屠夫。这样做，恐怕会激起民愤，也等于彻底和宁王撕破了脸。”
杨“凡”转“过”头，看“着”他。
“周都尉。”
“属下在。”
“你觉得，我们从踏入沧州地界的那一刻起，和宁王还有脸面可言吗？”
周莽沉默了。
“皇上派我们来，不是来做客的，是来办案的。”
“他既然敢派人来杀我们，就没想过要留什么情面。”
“我们要是退了，他们就会进一步。”
“直到把我们所有人都啃得骨头都不剩。”
杨凡走到周莽面前，拍了拍他的肩膀。
“在这沧州，仁慈，是会死人的。”
“我们代表的是皇上，是朝廷。”
“朝廷的威严，需要用血来铸就。”
他收回手，声音恢复了冰冷。
“执行命令。”
“是！”
周莽不再犹豫，大声应道。
禁军和番子们开始动手。
很快，一百多颗血淋淋的人头被砍了下来，用绳子串着，挂在了队伍最前方的几根长枪上。
杨凡重新上马。
他看着那些死不瞑目的头颅，对钱峰说。
“派个机灵点的人，去前面的沧州城里，找个说书先生。”
钱峰愣了一下。
“找说书先生？”
“对。”
杨凡的脸上，露出了一抹奇异的笑容。
“就让他说一段新书。”
“书的名字，就叫《钦差杨凡血战卧牛山，百名悍匪授首记》。”
“告诉他，说得越精彩越好，越血腥越好。”
“要让全沧州的百姓都知道，朝廷派来的钦差，不是好惹的。”
钱峰心头一震。
他明白了。
大人这是要用舆论，先给宁王来一记响亮的耳光。
“属下明白。”
“去吧。”
杨凡双腿一夹马腹。
“我们进城。”
队伍再次开动。
只是这一次，队伍的最前方，多了一片晃动的人头。
浓重的血腥味，在山谷的风中，久久不散。
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