第181章 要让他们知道，在这片废土上，谁才是真正的主宰！
“确定无疑了……”
他低沉的自语，在密室中回荡，
“非是幻象，非是急速，这是真正触及空间层面的权柄……
如此稳定，如此举重若轻。
这绝非依靠源石或任何已知能量驱动的技艺，
这是……规则本身！”
他猛地转身，宽大的黑袍带起一阵微风，
看向垂手侍立在房间最阴暗角落的身影——那是“影行者”小队的指挥官。
他全身笼罩在能吸收光线的暗色金属纤维服装中，仿佛本身就是一道扭曲的影子。
“他们的乌龟壳，评估得如何了？”
江临风的声音恢复了平日的冰冷。
“回禀总监大人，”
指挥官“幽魂”的声音干涩沙哑，如同生锈的金属在摩擦，
“坚不可摧。
城墙结构与能量护盾的耦合度极高，强度远超我们战前预估。
其士兵装备精良，纪律……严明得可怕。更重要的是，那个‘空间跳跃者’……我们完全无法界定他的能力边界。
强行渗透或正面强攻，代价……将难以承受。”
“难以承受？”
江临风轻声重复了一句，嘴角勾起一抹没有任何温度的弧度，
“这世上有不付出代价就能得到的力量吗？”
他踱步到墙边，手指拂过那些明灭的符文，感受着其中蕴含的狂暴能量。
放弃？
在这触及世界本源的力量面前，任何代价都显得苍白。
但“幽魂”的判断也非虚言，那座钢铁之城，确实是一块难啃的骨头。
“再坚固的堡垒，也有其弱点。”
江临风的声音再次响起，“找到它。”
“幽魂”略微迟疑，
影像切换，
显示出钢铁之城外围，那些被收留的、如同蝼蚁般的流民，正接受着食物和医疗救助的画面。
“他们……似乎存在着某种不必要的‘道德准则’。
他们收留了无用的废物，并为此消耗资源。这，或许能成为突破口。”
“道德准则？”
江临风像是听到了什么有趣的笑话，喉咙里发出低沉而冰冷的笑声，
“呵……同情心，往往是强者身上最致命的枷锁。”
他转过身，踱步到密室一侧墙壁前。
那里并非符文，而是悬挂着一幅用不知名兽皮鞣制的、略显粗糙却覆盖了广阔区域的势力地图。
他的目光在代表钢铁之城的那个新标记上停留许久，
又扫过周边那些代表中小型部落、聚居地乃至危险区域的杂乱符号。
“他们刚刚立足，展现出了力量，也展现了……‘仁慈’。”
江临风的声音带着冷静，
“这个时候，他们最在意的，是‘地位’，是‘认可’，或者说，是那种可笑的‘秩序’感。
他们在试图建立规则，
而我们，‘永燃堡’，就是这片土地上最古老的规则之一。”
他猛地抬手，指尖重重地点在钢铁之城的位置上，发出“咚”的一声闷响。
“既然他们想玩‘文明’的游戏，那我们就陪他们玩玩第一步——‘外交’。”
“幽魂”的身影在角落的阴影中微微一动：“总监大人的意思是？”
“派人去。”
江临风斩钉截铁，
“以‘永燃堡’铸造总监的名义，正式‘拜访’这座突然冒出来的钢铁之城。
不是偷袭，不是强攻，是光明正大地走进去，看看他们的成色，掂量掂量他们的底气！”
他走回水晶面板前，调出了钢铁之城外围防御的细节，眼中闪烁着精光。
“人选要精心挑选。
不能是只会喊打喊杀的蠢货，但骨子里必须带着我们‘永燃堡’的傲慢与力量！
要让他们知道，在这片废土上，谁才是真正的主宰！
同时，也要能机敏地观察，带回有价值的信息——
关于他们的技术，关于那个‘空间跳跃者’的状态，关于他们内部的氛围。”
他沉吟片刻，脑海中迅速闪过几个面孔，最终锁定一人。
“让‘赤焰’去。”
江临风做出了决定，
“他足够狂妄，也足够忠诚，动力甲操作娴熟，经历过大小数十战，知道怎么展示肌肉。
告诉他，收起他那些虐杀的癖好，但要把‘永燃堡’的威严，给我刻在每一个眼神和动作里！”
“是！”“幽魂”躬身领命。
“至于阵容，”
江临风继续部署，细节考虑周到，
“三名使者，赤焰为主，再配两名机灵点、懂得察言观色的副手。
护卫嘛……不必太多，一个小队即可，但要最精锐的‘熔炉近卫’，
装备最新型号的‘烈焰-III型’动力甲，涂装要鲜艳，徽记要醒目！
车辆用那几辆刚维护好的、加装了前撞角和示威性排气管的‘征服者’装甲运兵车。”
“告诉赤焰，”
江临风最后叮嘱，语气森然，
“他的任务，是窥探虚实，评估威胁，尤其是那个‘空间跳跃者’。
可以进行言语上的挑衅，试探他们的底线，但除非对方主动攻击，否则不许首先动用致命武力。
我要的，是情报，是一个让他们心神不宁的‘拜访’。”
他挥了挥手，如同驱赶苍蝇：
“去吧。立刻安排，我要他们在下一个黄昏之前，就站在那座钢铁之城的大门前。”
“谨遵您的意志！”
“幽魂”的身影如同融入阴影般，悄无声息地退出了密室。
密室内，江临风独自一人，再次看向水晶面板上陈子昂的身影，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
“规则的力量……很快，我就会知道，你到底配不配拥有它。”
……
“幽魂”的身影，悄无声息地融入“永燃堡”错综复杂的钢铁廊道中。
他直接抵达了负责对外威慑与“交涉”的“铁腕厅”。
铁腕厅的负责人，一个脸上带着烫伤疤痕、名叫“铁腕”的壮汉，
在听完“幽魂”言简意赅的传达后，眼中闪过一丝嗜血的光芒，但很快被压制下去。
他捶胸行礼，声音如同铁锤砸在砧板上：
“明白！会让赤焰那小子知道分寸，也会让那些铁壳子感受到‘永燃堡’的‘热情’！”
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