第158章 明与暗

梁世铮手持考功司的稽查名录，指尖按在“漕运账目”那一行，声音沉静如铁：“烦请李大人将去年冬月的漕运支领簿册及当年考核凭证取来，本官需核对明细。”

李大人两鬓斑白，闻言躬身作揖，脸上堆起一团客套的笑：“梁大人容禀，冬月的簿册前些日子受了潮气，正在库房晾晒，一时恐怕取不得。”

“哦？”梁世铮眉梢微扬，目光扫过两侧垂手而立的考功司官员，“昨日刚闻本官要抽查，库房便‘恰巧’受了潮？”他迈步走向西侧文书案，案上账簿堆叠如山，“这些，又是什么？”

旁侧一名官员急忙上前，伸手欲拦：“大人，这些不过是杂账闲录，正册尚未整理……”

梁世铮侧身避开，指尖拂过账簿封面，触感粗砺：“杂账？考功司的杂账，竟堆得比正册还高？”他随手抽出一册翻开，只见字迹潦草，数处墨迹漫漶，“王大人，你倒说说——这杂账之上，为何会有江南盐道的支销记录？”

王大人脸色一白，唇齿嗫嚅。李大人赶忙圆场：“大人明鉴，此乃手下人一时疏忽，将各司账目混在了一处，待整理清晰，再呈大人过目。”

“疏忽？”梁世铮将账簿重重摁在案上，纸页哗然作响，“考功司竟能疏忽至此？”他抬眼环视，目光如刃，“本官今日奉旨抽查，尔等推说账目受潮、归类错乱——莫非觉得，这朝廷法度，可由尔等随意拿捏？”

他压住心头火气，冷冷瞥向众人：“今日之内，账册必须交出。”堂下官员纷纷低头，无人应声。

次日朝会，梁世铮正思量下朝后如何应对那班硬骨头，忽见一名青袍言官越众而出，伏地高呼：“皇上，臣有本奏！”

皇上略抬眼帘：“讲。”

“臣参都察院监察御史梁世铮！”言官叩首，声音尖利，“梁世铮在考功司滥施官威，辱骂同僚，威逼利诱、强索账目，扰乱衙司秩序！更甚者，其暗中勾结外臣，窥探各司机密，其心可诛，伏请皇上严惩！”

梁世铮心头一震，未料对方竟罗织如此罪名。他正欲辩驳，却见一人疾步出列，朗声道：“皇上，臣以为此言大谬！”

众人定睛，竟是瓜尔佳·鄂敏。一旁的张霖暗自诧异——他本已准备为梁世铮陈情，未想鄂敏竟抢先发声。

“鄂敏大人此话何意？”那言官抬头，面浮不服，“难道要为此等目无纲纪之人开脱？”

“开脱？”鄂敏冷笑上前，目光如炬，“李大人，你口称梁大人辱骂威逼，可有实据？考功司账目混乱、上下推诿，梁大人奉旨稽查，难道要坐视法度废弛，才算是恪尽职守？”

他转向御座，躬身道：“皇上，臣昨日偶经考功司，亲闻梁大人核账之语，句句依法依规，未见半分逾矩。反观考功司诸员，言辞闪烁、多方阻挠，分明是心中有鬼！”

“你……你血口喷人！”李大人面红耳赤，“本官有考功司三官员证词，岂能有假？”

“证词？”鄂敏嗤笑，“李大人所指，莫非正是昨日与梁大人争执最甚的李、王诸位？自身账目不清，畏罪推诿，其言何足为凭？至于所谓勾结外臣、窥探机密——”他声调骤扬，“证据何在？是空口白牙，还是捕风捉影？”

他步步紧逼，字字铿锵：“大清律法，讲究证据确凿。李大人身为言官，本当持正发声，如今却凭几句无根之词诬陷同僚，这便是你的言官之责？”

李大人被问得哑口，唇颤半晌，挤不出一句整话：“臣……臣只是……”

“只是受人指使，蓄意构陷罢了！”鄂敏斩钉截铁，“皇上明鉴，梁世铮任职以来，一贯清正勤勉。此番稽查账目，正是不畏权势、一心为公。若因诬告之言降罪忠良，岂非令小人得意、忠臣寒心？”

他转向梁世铮，神色肃然：“梁大人昨日在考功司所言所行，皆为厘清账目、维护法度，何错之有？”

梁世铮心中亦讶——他与鄂敏素无深交，朝堂上甚至偶有政见相左，未料对方今日竟如此力挺。他定神躬身：“皇上，鄂敏大人所言俱是实情。臣绝无勾结、辱骂之举，稽查账目只为查明实情，以正朝纲。”

张霖在一旁暗暗咋舌。鄂敏平日虽辩才无碍，但今日这番言辞犀利、逻辑缜密的反诘，竟让他全然插不进话。

皇上神色渐缓，看向梁世铮：“梁世铮，朕知你稽查不易，考功司推诿亦非你过。然行事过刚，易招非议。今命你即返考功司，鄂敏，特派你也一并前往，协助彻查疑点，务必水落石出。”

“臣遵旨！”梁世铮心头一松，伏地谢恩。

鄂敏亦含笑躬身：“皇上圣明，臣领旨。”

李大人面如死灰，瘫跪于地。皇上瞥他一眼，沉声道：“今日之事，朕姑且视你一时糊涂。往后若再敢无凭诬参，定不轻饶。退下。”

“臣……遵旨。”李大人颤巍巍爬起，踉跄退入臣列。

与此同时，京郊僻巷。

梁世钧立于“雅韵斋”古玩店外，目光警醒扫过四周。推门而入，店内晦暗，架上玉瓷蒙尘，显是久未打理。内堂门边，几名护卫按刀而立，见他皆颔首致意。

“掌柜何在？”梁世钧沉声问。

一人指指内堂角落：“已审过，在那儿。”

梁世钧望去，一微胖中年被缚椅上，满面惊惶。他走近俯视：“你就是掌柜？”

掌柜连连点头：“是……小人正是。大人，小人不知犯了何罪……”

“不知？”梁世钧拾起案上一册账簿掷于对方面前，“这上头江南盐商的银钱流水，经你古玩店周转，作何解释？”

掌柜面色霎白，眼神躲闪：“这……这是误会，小人只是替朋友暂管财物，不知内情……”

“误会？”梁世钧冷笑蹲身，一把攥住其衣领，“这绝非寻常代管。你当真一无所知？”

掌柜呼吸艰难，慌忙摆手：“大人饶命！小人……小人只是奉命行事，详情一概不知，都是付全让小人办的！”

“付全？”梁世钧眼神一凝，“何人？”

“是……是中间人。所有账目往来，皆由他与小人对接。”掌柜哆哆嗦嗦，“银钱到店，便按他吩咐换成古玩，再转卖指定之人。”

梁世钧松手起身，向同僚递个眼色：“付全是为关键。即刻追查其下落，务必擒获。”

正欲离开，门外忽起骚动。一名护卫急入：“大人，外面来了群身份不明之徒，似是冲着咱们！”

梁世钧眼神骤凛：“消息漏了。”

话音未落，店门轰然被踹开，数名蒙面刀手涌入，直扑梁世钧而来。护卫拔剑迎上，金铁交鸣，火花迸溅。

然蒙面众人多势众，护卫渐感不支。危急之际，巷口骤起步履杂沓，十余名巡捕营官兵冲入助阵。得援兵之助，蒙面人渐溃，不久便败退遁走。

送走巡捕营后，梁世钧凝视满地狼藉，沉声道：“背后势力，比所想更猖獗。光天化日敢行劫杀，必是恐我等深挖。当下急务，是速擒付全——唯此一线，可揪出幕后输送之链。”

忽有来报：考功司三品赵大人，已向皇上自首认罪，说是自身未能恪尽职守，贪图享乐，违规使用官车，耗费了大量国库银两。

梁世钧心下一沉。赵大人此举，显是弃卒保车，欲将大事化作个人贪腐。他心急万分，这分明是弃卒保帅。

消息也传至安凌远处，闻讯胸中如压巨石。他正欲亲往勘验，才出府门，骤闻马蹄疾响，一辆马车失控般迎面冲来！

“大人小心！”护卫猛将他推开。马车擦衣而过，轰然撞上道旁砖墙。

安凌远稳住身形，盯着那车残骸，背生寒意。此非意外，实为蓄谋。此时，数名敦亲王护卫现身近前，低声道：“安大人，王爷命我等传话：您身份已露，往后行事万请慎之又慎。我等会暗中随护。”

安凌远颔首，心绪翻涌。皇上密遣他协敦亲王查案，本属机密，今竟暴露至此，可见幕后黑手早已渗透四方。

此局，方才初开。他们所面对的，是一张庞大而幽暗的网。


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