第182章 雏鹰

前线战场的风，裹挟着砂砾和未散尽的硝烟气息，刮在脸上生疼。

弘明蹲在一个熄灭的火堆旁，正用一块粗糙的麻布，反复擦拭着手里的短刃。刀刃上面还残留着几丝难以彻底擦净的暗红。他的动作已经相当熟练。

他早已不是刚到战场时那个一脸惊慌失措，看到流血杀人便呕吐不止、全程需要夏承均和士兵们小心翼翼护在身后的娇弱模样了。前线的日子，是把人打碎又重塑的熔炉。

在这里，他看到了京城锦绣堆里永远想象不到的另一面：原来远离天子脚下的百姓，日子可以艰辛到啃食混着沙土麸皮的黑硬面饼都觉得是恩赐；原来浑浊发黄、需要沉淀许久才能勉强入口的河水，是整营的人抢着去汲的救命水；原来在刺骨寒夜里，裹着破旧毡毯、彼此挤靠着取暖，就能算是“有被子睡觉”的好光景。

他的心路，从接到圣旨可以随军时的异常兴奋，到漫长行军路上目睹民生凋敝的烦闷，再到初次直面血肉横飞战场时的惊恐不适，最终沉淀成了此刻近乎麻木的平静。

这麻木不是冷漠，而是一种将震惊、悲悯、愤怒都深深压进骨子里，只留下生存本能与职责意识的坚韧。

营里的老兵油子们，最初对这个空降的“皇孙爷”多是面上恭敬，心里不屑，暗地里嘀咕着“京城来的瓷娃娃，经不起磕碰”。但几个月相处下来，不少人慢慢咂摸出点不同。这小子虽然一开始娇气，但肯咬牙，不喊苦，学东西快，最关键的是没那股子八旗子弟高高在上的劲儿。他会在老军医忙不过来时，笨手笨脚却坚持帮着给伤兵换药；会把自己的份例肉干偷偷塞给守夜的士兵；会因为看到被战火摧毁的村落，红着眼眶闷头挖了一下午的土，帮幸存的老妪扒拉出半袋未被烧尽的青稞。

加之他本就是个半大少年，不知不觉间，不少将领老兵也不自主地将他当成了自家子侄辈疼。好几次遭遇准噶尔游骑突袭，夏承均被缠住一时无力回护，都是周围的士兵自发地组成人墙，将他牢牢护在中间，嘴里还吼着：“护着小爷！”那情状，与其说是保护上官，不如说是老鸟护着刚会扑腾的雏鹰。

而弘明，也并非一味受保护的累赘。

不久前的一日深夜，弘明正好跟着巡夜，在风声和鼾声中捕捉到了一丝极不寻常的、皮革摩擦地面的窸窣。他没有立刻大喊惊动可能尚远的巡夜队，而是示意身边几位士兵一起悄无声息地缩进阴影，借着杂物掩护摸了过去，果然看见一个黑影正在试图撬开库房门锁。

热血瞬间冲上头顶，但夏承均平日嘀咕的“战场上保命第一，脸面第二”在耳边响了起来。他没有大喊——距离太远，巡夜队赶不及。黑影背对着他，专注撬锁，毫无防备。

弘明眯起眼，像只准备扑击的小兽。他借着阴影和杂物掩护，悄无声息地贴了过去。距离几步时，他看清了那人腰侧悬挂的弯刀。硬拼？他没把握。电光石火间，军营里那些老兵油子嬉笑怒骂时混说的浑话、教的阴损招数，猛地窜进脑海。

他咬了咬牙，什么君子风度、招式章法全抛到了九霄云外。趁着那人因撬锁用力而微微踮脚、重心略高的刹那，弘明猛地从斜刺里窜出，不是攻击上三路，而是整个人矮身一蹲，右手攥紧成拳，左手成爪，用尽吃奶的力气，自下而上精准地撞向那黑影！一招“猴子偷桃”！

“呃——！”一声极度压抑、痛苦到变调的闷哼。那黑影浑身剧震，如同被抽了骨头的鱼，手里的工具“当啷”掉落，整个人瞬间蜷缩下去，连惨叫都发不出完整的音节。

弘明自己也跌坐在地，心跳如擂鼓。他看到那敌人痛苦抽搐的模样，脑子里一片空白，只剩下本能。他连滚带爬地扑上去，抓起旁边一根顶门的粗木棍，闭着眼，朝着那因剧痛而丧失反抗能力的身影胡乱砸了好几下，直到对方彻底瘫软不动。

弘明身旁两名老兵在弘明偷袭的瞬间也已屏息按住刀柄。当那声痛极的闷哼炸开，黑影蜷缩倒地的刹那，两人猛地扑向黑影附近的另外两个黑影，一人铁钳般扣住敌人反拧的胳膊按压倒地，另一人持刀一挥继而膝盖死死抵住其脊背，就这样将剩余的这两个欲逃探子被当场按倒在地。

打斗声吸引了巡夜队，什长带着巡夜队举着火把迅速围拢过来，火光瞬间照亮了这一小片混乱的角落。

什长和几个老兵先是警惕地扫视了被捆住的两个俘虏和一个“倒地的”，确认周围安全无虞。随即，他们的视线在“倒地的”和略显狼狈的弘明之间来回打了个转，结合刚才那声短促凄厉的闷响和此刻眼前这“成果”，瞬间便猜到了发生了什么。几个见惯了厮杀流血的老兵脸上先是愕然，随即一种古怪的神色迅速浮现，嘴角不受控制地想往上扯，又碍于小爷的面子使劲往下压，只能死死抿住嘴唇，肩膀却开始可疑地微微耸动。连向来严肃的什长也猛地别过脸去，抬手握拳抵在嘴边，重重地咳了一声，可那剧烈起伏的胸膛和抖动的肩膀，还是泄露了他在拼命压抑的笑意。

火光跳跃着，映在一张张憋笑憋得有些扭曲的粗糙面容上。

十四贝子闻讯赶来。火光下，他看着地上那个死状诡异、明显遭受了难以言说之痛苦的探子，又看看旁边惊魂未定、手里还攥着木棍、脸上红白交加的儿子，嘴角狠狠抽搐了一下，那张素来冷峻威严的脸上，表情瞬间变得极为精彩，甚至还有那么点身为男性的本能同情，最终都化为一种极其复杂的无语。

他盯着弘明，憋了半天，硬是没说出一句完整的话来。

这……这算什么？勇猛？这手段简直……简直令人难以启齿！斥责？可确实解决了敌人，保住了库房，难道还能怪他出手太“有效”？

幸得旁边机灵的副将见状，虽也眼皮直跳，但立刻上前一步，抱拳洪声道：“贝子爷！小爷机警果决，临敌应变不拘一格，以奇招瞬间制敌，消弭大患于未然，实乃大功一件！当记首功！”  他把“猴子偷桃”硬生生美化成了“不拘一格的奇招制敌”。

十四贝子这才借着这个台阶，极其勉强地收敛了脸上复杂的神色，重重拍了拍弘明的肩膀，从牙缝里挤出两个字：“……不错。”  随即迅速转身去查看库房情况，只是那背影怎么看都透着点仓促和某种难以言喻的别扭。

那夜的插曲，很快便在紧张的备战与巡逻中，被更宏大的战局所吞没。然而，那两名被俘的准噶尔探子，经连夜审问，却撬开了一条意外的缝隙。他们并非寻常游骑散勇，而是摩格可汗亲卫中一支擅长渗透破坏的精锐小队成员。其任务也远不止烧毁一座临时库房那么简单，他们身上携带的，还有绘制防线薄弱处、以及标记粮草水源位置的密图。

谁也没想到，弘明那夜近乎儿戏却又狠辣果断的一击，竟像无意中推倒的第一块骨牌。那两名被俘的亲卫精锐，在后续的严厉审问中吐露了更多：他们携带的密图和指令，暴露了准噶尔方面急于寻找突破口、甚至意图在入冬前制造决定性混乱的焦虑。这支小队的失手与被俘，不仅让摩格可汗损失了宝贵的情报人员，更如同一个危险的信号——连最精锐的渗透力量都已受挫，后方储备捉襟见肘的困境被摆上了台面。

战局的齿轮，由此开始向着谁也未明确预料的方向，缓缓转动。

时间在紧张的戒备与偶尔的小规模摩擦中流逝。当第一场真正刺骨的大雪席卷戈壁时，准噶尔大营的方向，终于派来了举着白旗的使者。


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