第323章 借道南楚

云雾山的深秋，别有一番景致。

苏墨站在洞口，伸了个懒腰。

清晨的山风带着凉意，却清新得很。

他深吸一口气，感觉连日来的疲惫都消散了不少。

“相爷，早膳好了。”

魏灵儿端着木碗从洞内走出，碗里是热腾腾的野菜粥，还加了昨夜剩下的野兔肉。

她的气色明显好了许多，脸上也恢复了往日的红润。

苏墨接过碗，看着她忙碌的背影，心中涌起一股暖意。

这些日子，魏灵儿和林紫曦将这小山洞收拾得像模像样，虽然简陋，却处处透着家的温馨。

“紫曦呢？”苏墨问。

“去泉边洗衣裳了。”

魏灵儿在他身边坐下。

“吴大哥和余大哥一早就出门了，说是去打些野味，顺便探探路。”

苏墨点头，喝了一口粥。

粥煮得软糯，咸淡正好，野菜的清香混着肉香，比宫里那些精致御膳还让人舒心。

“你的手艺越来越好了。”

他赞道。

魏灵儿脸一红：

“都是紫曦妹妹教的。她说以前在听雨楼，常要自己做饭。”

两人正说着，林紫曦提着洗好的衣裳回来了。

见他们坐在洞口，笑道：

“今日天气好，待会儿把被褥也拿出来晒晒。山里潮气重，别让公子和灵儿姐姐着了凉。”

苏墨看着她利落的身影，忽然觉得，这丫头真是个持家的好手。

若不是跟着自己颠沛流离，在听雨楼定能过得安稳舒适。

“紫曦，”他开口道，“等这些事情了了，你可有什么打算？”

林紫曦愣了愣，随即笑道：

“我还能有什么打算，自然是跟着公子和灵儿姐姐。听雨楼也好，别处也罢，只要公子不嫌弃，我就一直跟着。”

魏灵儿握住她的手：

“说什么嫌弃不嫌弃的，咱们是一家人。”

正说话间，远处传来脚步声。

吴风行和余鉴水回来了，两人各扛着一只肥硕的山鸡，吴风行肩上还搭着一串蘑菇。

“公子，今日运气好。”

吴风行咧嘴一笑。

“不光打了野味，还采了些山珍。紫曦姑娘，你看这蘑菇，炖汤肯定鲜美。”

而余鉴水放下山鸡，走到苏墨面前，低声道：“公子，山下情况不太妙。”

苏墨神色一肃：“说。”

“通往大虞的所有道路，都被封死了。”

余鉴水声音压得很低。

“不光是官道，连一些猎户走的小路，都有官兵把守。”

“盘查极严，所有过往行人，无论男女老幼，都要搜身检查。特别是女子。”

他顿了顿，看了魏灵儿和林紫曦一眼，意思很明白。

苏墨眉头微皱。这比他预想的更严重。李凌薇这是铁了心要抓他回去。

“还有！”

吴风行凑过来补充。

“女帝悬赏万两黄金捉拿公子，现在整个大乾，到处都贴着公子的画像。”

“虽然画得不太像，但小心为上。”

魏灵儿闻言，脸色一白，下意识抓住苏墨的手。

苏墨拍拍她的手背，示意她安心，转向吴风行二人：

“南边呢？通往南楚的路如何？”

“南边？”

吴风行一怔。

“公子是说……”

“对。”苏墨站起身，望向南方，“我们不回大虞了，去南楚。”

“去南楚？”林紫曦眼睛一亮，“公子是说，咱们改道南下？”

“正是。”

苏墨转身，看着众人。

“一来，通往南楚的边境，女帝肯定不会设卡。”

“她只会防着我们回大虞。”

“二来，南楚与大乾关系微妙，这些年摩擦不断，我们去那边，更安全。三来……”

他笑了笑：

“咱们在南楚，也有不少产业和暗桩。正好去看看，经营得如何了。”

吴风行和余鉴水对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋。

“公子高见！”

吴风行一拍大腿。

“女帝以为我们一定想方设法回大虞，把所有兵力都压在北方。咱们反其道而行，往南走，她绝对想不到！”

余鉴水也点头：

“而且南楚气候温暖，物产丰饶，比这山里舒服多了。”

魏灵儿却有些担心：

“可是去南楚，会不会有危险？”

“危险哪里都有。”

苏墨握住她的手。

“但比起留在大乾，或者硬闯回大虞，去南楚是相对最安全的选择。”

苏墨被她逗笑了：

“那就这么说定了。准备一下，三日后出发，前往南楚。”

众人士气大振，连日来的阴霾一扫而空。

接下来的三天，五人开始准备行装。吴风行和余鉴水去山下镇子买了马车、干粮、衣物等必需品。

林紫曦和魏灵儿将岩洞里的东西整理打包。苏墨则规划路线，研究地图。

第三天清晨，一切准备就绪。

一辆普通的青篷马车停在岩洞外。吴风行驾车，余鉴水骑马护卫在前。

苏墨和魏灵儿、林紫曦坐在车内。

苏墨最后看了一眼这个住了大半个月的岩洞，心中竟有些不舍。这里虽然简陋，却给了他一段难得的宁静时光。

“走吧。”他放下车帘。

马车缓缓启动，沿着山路下行，朝着南方而去。

从云雾山到南楚边境，约莫五百里路程。

为了避开官道上的盘查，吴风行选了一条偏僻的商道。这条路虽不好走，但胜在安全。

马车在山路上颠簸前行。

七天后，南楚边境。

比起大乾北境的严阵以待，南边要宽松得多。

守关的兵丁懒洋洋的，查验路引也是敷衍了事。

苏墨一行人换了南楚的衣裳，路引也是早就准备好的。

守关兵丁看了看，挥手放行。

过了关，眼前景象顿时不同。

南楚地处南方，气候温暖，即便已是深秋，草木依旧青翠。

官道两旁稻田连绵，稻穗金黄。

远处村落白墙黑瓦，炊烟袅袅。

“这南楚，倒是富庶。”

余鉴水骑马在前，点头道：

“南楚水网密布，土地肥沃，加上这些年轻徭薄赋，百姓日子好过些。”

马车里，魏灵儿和林紫曦也掀开车帘往外看。

路边有孩童追逐嬉戏，有妇人河边洗衣，有老人树下对弈，一派祥和景象。

“难怪南楚能和大乾抗衡。”

又走了三日，终于到了南楚都城临安。

临安城比神都小些，但繁华不减。街道宽阔，商铺林立，行人如织。

叫卖声、吆喝声、说笑声，交织在一起，热闹非凡。

马车在城中穿行，最后停在一处客栈前。

客栈不大，但干净整洁，位置也僻静。

“先住下。”

苏墨下了车。

“休息一晚，明天去青云赌坊。”

众人安顿下来。晚上在客栈大堂吃饭，点了几个当地特色菜。

“这南楚菜，口味偏甜。”

吴风行尝了一口东坡肉，咂咂嘴，“不过好吃。”

余鉴水细嚼慢咽，点点头：

“火候到位。”

林紫曦给魏灵儿夹了块鱼：“灵儿姐姐多吃点，这些日子都瘦了。”

魏灵儿笑着道谢，又给苏墨盛了碗汤。

苏墨端着酒杯，慢慢喝着。


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