第169章 入夜,夫妻俩约会
皇后见了众女眷。
说了几句话,显得精力不济,她的笑容也勉强。
而这次伴驾的,几位高位分的妃子都没来,只她一个人,她颇为吃力。
她侄女郭含章在旁边说:“诸位夫人都累了,且先去歇了。行宫附近不到三里地就是围场外头的草地 ,若不觉疲倦,可出去骑马。”
小姐们有些兴奋;夫人们大部分都和皇后一样,被三天马车颠簸得浑身骨头酸痛。
众人告辞退出。
郭含章也往外走,跟她母亲一起。
“……陈国公夫人当真不擅骑射?”她问程昭。
程昭:“是。”
“上京城的女学,也教骑射。”郭含章说。
程昭:“我没有读过任何一处女学,在家启蒙。”
——程家不仅有族学,也有女学。
郭含章听她的话,看了眼她:“吴郡程氏的确底蕴深厚。”
“祖上勤奋,后辈跟着享享福。论起底蕴,郭氏无人能及。”程昭说。
郭含章:“……”
她目光复杂。
有些恼火,又有点不屑;想抓程昭一个错处发作,又怕她姑母生气。
郭皇后、福康长公主,都是很喜欢程昭的,而她们都在此处。程昭去告状,郭含章就要挨骂,不值得。
她先走了。
二夫人就说程昭:“你在你祖母跟前,还夸周家底蕴本朝第一。”
“话就是花样子,照着样子描各色的线,轻而易举,母亲。”程昭说。
二夫人:“……”
她忍俊不禁。
婆媳俩回到院子里,说起了郭含章。
二夫人说,郭含章性格刁蛮,郭家眼光又高,导致她满了十八尚未议亲。
“我要是郭夫人,我会着急。”程昭说。
二夫人:“急什么呢?以郭太师在朝廷的地位和权势,郭含章的尊贵不输公主,她想要挑什么样儿的男子都可。”
程昭:“就是不输公主,才叫人害怕。朝廷羸弱能窥见端倪,北方、南边都不安分。
万一属国派军袭扰,又进京请罪,要位‘公主’和亲,皇帝又没适龄的女儿,功勋世族家待嫁的姑娘就危险了。”
二夫人:“……你想得很远。”
“旁人也许不用想这些,做父母的也不想,真出了事哭便来不及。”程昭说。
二夫人握了她的手:“昭昭将来会是个好母亲。”
“是。”
婆媳俩都笑起来。
入了夜,周元慎居然过来了。
程昭和二夫人微讶。
二夫人问他:“你不是在前头?”
“今日事毕,我如今得空闲。不歇在这里,只是过来瞧瞧。”他道。
二夫人看看他,又看看儿媳妇,忍不住笑了笑:“你们先聊着,我去更衣。”
她避开了。
程昭给他倒了一杯茶,问他:“上午时候可淋湿了?”
“就裤腿湿了。”
“带的衣裳够换吗?”程昭又问。
“够。”
“给您带的那个箱笼没淋湿,衣裳都是干的。”程昭说。
周元慎嗯了声。
他伸手。
程昭微愣,把手放在他掌心。
他掌心有薄茧,骨节坚硬,微微用力握住了她的:“出去骑马。”
程昭看着外头的天,诧异:“现在?”
已经天黑了。
“放晴了,外头的星光也够亮了。接下来几日,恐怕不能陪你。”周元慎说。
程昭:“咱们都是伴驾,这是公差。我不需要你陪,我还得侍奉皇后。”
他们不是出来玩的。
简单说,皇帝、皇后才是出来玩乐的,其他人的差事便是让帝后开怀。
“那就忙里偷闲。”周元慎轻轻拽了她。
程昭顺势站起身:“我换骑马的衣裳。”
“好。”
她的各色衣裳,素月已经整理出来了,就在手边,拿了便能穿。哪怕出门在外,也丝毫不叫程昭忙乱。
秋白帮衬她更衣。
程昭告诉婆母一声。
婆母笑道:“只管去。有元慎带着你,处处都可放心。”
程昭应是。
晚膳还没吃,也吃不下。
宁州府干燥,白日一场暴雨,下午放晴后,到了傍晚时,水汽收得差不多,地上并不见太泥泞。
周元慎选了两匹马,身后还跟着他的两名副将;程昭则带上了秋白,往围场去了。
宁州府的天高,夜穹格外澄澈,星芒不输月色;眼睛适应了,不觉黯淡,驱马很自如。
因草地距离行宫不到三里地,可骑马缓慢而行。
并无蚊虫。
夜风格外清爽,又是暴雨后的夜,凉得有了些仲秋的寒。
程昭和周元慎并马而行。
她本想问问,这次围猎到底有什么目的,皇帝想做什么;可又觉得,哪怕不是隔墙有耳,她知道太多也不好。
万一到时候她带出来几分,反而给周元慎招灾。
夫妻理应相互尊重。
周元慎已经破格提点了她,程昭就适时闭上嘴吧,不拖他后腿。
“……方才在皇后跟前,有位刘小姐,就是大理寺卿刘大人的千金,说这次围猎会放一头白狼。”程昭寻了个话题。
“公狼。”周元慎道。
程昭听话听音,笑道:“难不成还有母狼?”
“半年前猎户就上报了官府,狼群里有两头白狼,一公一母。它们带着狼群袭扰村庄,死了至少三百人。公狼嘴刁,不吃牛羊,专挑幼童吃。”周元慎道。
程昭脸上的笑意收敛。
她狠狠打了个寒颤:“该死的孽畜。”
“狼本就是孽畜,不管什么颜色。食肉是其本性。附近猎户牺牲了十几人,设下陷阱才捕捉到了公狼。
母狼逃走了,大半年不见踪迹。这种畜生颇有点灵气,它恐怕也是祸害。”周元慎道。
程昭脸色凝重:“那怎么还把公狼拿出来做猎物?万一它跑了,功亏一篑。”
往后,还会作乱村庄。
“很多人不如你有远见,也不如你谨慎,程昭。”周元慎说。
程昭听懂了。
皇帝想要炫耀。
哪怕牺牲巨大捕捉到的猛兽,皇帝也没处死,还等着围猎时候显摆,将它作为彩头。
葬身狼爪下的村民、被吞入狼腹的孩童,在皇帝眼里不足惜。
程昭脸色难看。
她的心情瞬间变得很沉重。
程昭还记得,她公爹有次吃饭时候说,君明臣贤的盛况他没有见过,哪怕他历经了两朝。
作为女子,程昭不参与政事,只能勉强体会到公爹说那句话的无奈。
如果政治清明,这头白狼已经只剩下一副皮毛了——这是极小的事,只能看出滔天黄沙的数粒。
“到了。”周元慎说。
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