第172章 风波起

“细作”二字，是二夫人心底的旧创伤。

一旦触及，她就会格外紧张。在边陲的时候，细作似盛夏闷热时候的层云，它出现意味着会有狂风骤雨。

会死人。

死多少看时运，也看主帅的反应能力。

在京城过了十几年的安稳日子，二夫人并未忘记旧梦中那些血腥气。

“母亲，国公爷心里有数，咱们俩又谨慎。哪怕真有什么事，也与咱们无关。”程昭说。

二夫人：“……我还以为是出来玩的。”

“这些年皇帝嗜杀，朝中局势复杂，‘树欲静而风不止’，皇帝想要单纯出来玩，其他人未必肯。”程昭道。

二夫人深深叹气。

程昭端了碗筷给她：“母亲吃些，有力气才能随机应变。”

二夫人接了过来。

婆媳俩默默用过了午膳，稍微休息，又去陪伴皇后。

半下午，不少小姐也回来了，估计是玩累了。

她们兴奋聊起上午的围猎。

皇后问谁表现最好，她们支支吾吾的，或说皇帝，或说太子。

只大理寺卿刘铮的女儿刘小姐，天真活泼，率性大胆：“自然是周将军和安东郡王拔得头筹。”

郭含章冷冷问：“周将军是谁？”

“我只认得周将军，郭小姐不认得么？”刘小姐问。

场面一静。

“我当说谁，原来是说周太傅。”皇后笑道。

她看向了程昭，“周太傅今日打了很多猎物。”

“他伴驾，照拂好太子殿下。既然他打了很多，想必太子殿下应该欢喜的，娘娘。”程昭说。

郭皇后笑起来：“本宫没说他不尽职。”

又打趣，“你是想叫他周太傅，还是周将军？”

“外子身上官职多，都是陛下厚爱他。怎么称呼都是他荣耀，他自然不介意。”程昭道。

众人都笑起来。

都知道周家权势滔天，程昭又会说话，八面玲珑，没人愿意触这个霉头。

很快到了傍晚。

草场点燃了篝火，学着边陲那样席地而坐，围火烤肉。

只是外边站满了持刀侍卫，三层守护，苍蝇都飞不进来。

程昭想起周元慎说，篝火烧的是马粪。

她想要打住这个念头，偏越想越深，甚至嗅到了一点马粪味。羊腿烤得很香，她毫无食欲。

皇帝今日很高兴。

行宫养着的歌姬围着篝火跳舞、唱歌，这是京城没有的，众人看得兴致勃勃。

皇帝大肆褒奖了安东郡王和周元慎，他们俩今日打了最多的猎物，不相上下。

随行的数位大臣都是老臣了，又避让皇帝的风头，几乎都只打了一两只。

程昭往那边看了眼。

她对上了周元慎的眼睛。

周元慎没什么表情，只是冲她轻轻点头；微微侧脸时，程昭还看到了安东郡王赫连玹。

赫连玹目光落在她脸上，面颊带笑，眼睛里却没什么笑意。

程昭把头转回来。

这个晚上很热闹，人人尽兴。程昭没有吃任何烤肉，也没有喝酒。

结束后深夜，各自安歇。

周元慎又来了程昭和二夫人的院子。

二夫人这次忍不住了，问他：“为何会有细作？”

周元慎：“跟咱们无关，娘。”

“阿慎，我不放心你和你爹。”二夫人说，“还有你小舅舅也在这里。”

“爹和小舅舅都安全，他们俩不挡任何人的路。”周元慎说。

二夫人更急了：“那你挡了很多人的路，便是你有事吗？”

“我不会出事。”他道。

二夫人心慌得很：“阿慎……”

“娘，我极少输。哪怕是输，依我如今的实力，我输得起。”周元慎说，“娘，我已经不是十几岁了。”

二夫人怔怔看着他。

她眼眶有点潮：“你现在是个大人了。”

“娘，且放心。”周元慎说。

二夫人用力点点头：“娘信你！”

周元慎没有再说什么，而是叫程昭出来，夫妻俩单独说几句话。

“……皇帝想要我替他杀人。”他对程昭道。

程昭问：“是不是想要杀大理寺卿刘铮？”

周元慎眸色微动，像是比平常明亮了几分：“你怎知道？”

“我听我祖父说，皇帝不满刘铮多时了，好几次发难。这次所有的官员和家眷，大理寺来得最齐全，小舅舅也是在大理寺当差。”程昭说。

大理寺不是伴驾的官衙。

程昭根据夫人们人数，来推断各处衙门来了多少人。

大理寺卿、少卿，两位主事还有三名五品官员都在；除了樊逍，他们皆有家眷。

远远超过了规制。

加上旧怨，程昭觉得大理寺卿和少卿两个人，总有一个要交代在这里。其他人补上，当场下定夺，免得回去后朝臣为此争执。

——把生米做成熟饭。

而刘铮的妻女格外跳脱，可见她们眼中自家地位很高，能压得住郭家。

也压得住皇权。

皇帝忌惮，又仇恨，却又没办法合理拿下大理寺卿，只得另辟蹊跷。

“就是他。”周元慎道。

“他与安东郡王很熟。周元慎，这件事未必没有风声，有心人看得出来。你要当心他们黄雀在后。”程昭说。

皇帝想杀刘铮，周元慎只是做一把无情无义的刀。

如果刘铮察觉，反过来联合安东郡王杀了周元慎，岂不是更好？周元慎手里的官职太多了。

光一个京畿营，足以震慑朝臣。

“围猎一共八日，可能会在后半程动手。我自然会当心。”周元慎说。

程昭点点头。

她想，如果她没有猜出来，周元慎不会告诉她具体的人、具体的事，只是稍微提一句，安她的心。

晚上躺在床上，程昭睡不着。

她替周元慎感到不值。

皇帝只想利用他。当某个臣子实在太掣肘，皇帝无能处理，竟只想杀人。

成功了，给周元慎一点好处，他背负骂名；失败了，也是周元慎遭殃。

周元慎必须做出牺牲，去冒险，换取和家族对抗的力量，能挡得住太夫人对他的操控。

程昭说不出是什么滋味。

朝廷上的事，她一点也帮不上他的忙。

祈求他成功。

但愿他心无旁骛，不要去在意任何人，不分心，专注他的路，爬上权力顶峰。

哪怕到时候程昭和他劳燕分飞，她也会为他骄傲。

围猎到了第四天，风平浪静，皇帝每日都很开怀。

他高兴，众人也能松口气。

然而第四天的下午，程昭和二夫人正陪着皇后闲坐，皇后的心腹太监跌跌撞撞跑进来：“娘娘，太子殿下被狼叼走了。”

皇后似没听懂：“狼叼走了？”

“周太傅去追了，陛下也带着人去了。”太监哭了起来。

皇后脸色煞白，还是难以置信，她有点回不来神。

二夫人疾步往外走。

程昭跟着她。

“秋白，去拿我的短弩。”程昭吩咐。

秋白应是。

二夫人身边的丫鬟，去牵了两匹马、领了一张弓、二十根箭。程昭婆媳俩各自带着一名丫鬟，在侍卫的指引下，  也追去了山林。

她们俩一句话也没多交谈，但配合十分默契。


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