第449章 酆都鬼城,万鬼楼前
骨船靠岸的瞬间,沉闷的撞击声透过船体传来。
码头比游魂墟那个简陋平台庞大了何止百倍。
放眼望去,尽是森森白骨垒砌的栈桥与平台,纵横交错,延伸至视线尽头。密密麻麻的骨船、魂舟停泊其间,大小不一,形制各异。
装卸货物的鬼卒穿梭如蚁,各种奇形怪状的“阴兽驮车”在专门通道上隆隆行进,载着如山堆积的矿石、药材、或是封在特制容器中不断挣扎的魂体货物。
空气中弥漫着复杂的气味——浓郁的阴气、魂力波动、幽冥特产的矿石粉尘、各种不明药材的古怪味道,还有底层鬼民魂体散发出的、类似于腐朽与尘埃混合的气息。
嘈杂声浪扑面而来:鬼卒的呼喝、商贩的叫卖、讨价还价的灵魂波动、阴兽的嘶鸣、以及不知从何处传来的、若有若无的凄厉哀嚎。
这才是真正的鬼界大城气象,混乱、喧嚣、充满赤裸裸的弱肉强食与生存挣扎。
“几位爷,咱们到了!”钱通第一个挤出舱门,脸上又堆起了那种职业化的笑容,只是眼神深处对张无忌的敬畏掩藏不住。
他指着码头外那巍峨如山的漆黑城墙,“那就是酆都外城‘玄铁壁’。咱们现在在‘西门水码头’,要进内城,还得走一段。”
张无忌一行人随着鬼流踏上栈桥。
脚下白骨铺设的桥面湿滑冰冷,缝隙里渗出幽绿色的粘液。四周挤满了各式鬼修,大多数魂体凝实,气息驳杂,偶尔能见到几个气息晦涩、笼罩在厚重黑袍或浓郁阴气中的身影,所过之处,周围鬼修自动避让。
钱通在前引路,熟门熟路地带着众人穿过拥挤的码头区,走向一扇巨大的城门。
城门高约三十丈,以整块雕刻着百鬼夜行图的“幽冥玄铁”铸成,此刻正敞开着。
门洞下,两队身着精良骨铠、眼眶中魂火呈深紫色、气息皆在筑基巅峰的鬼卒持着长柄骨戟,冷漠地审视着入城者。偶尔会拦住某些看起来可疑或携带特殊物品的鬼修,进行盘查。
轮到张无忌一行时,鬼卒的目光在他们身上扫过,尤其在张无忌、剑雄、张乐平三人身上停留片刻。
一名看似队长的鬼卒上前,声音冰冷:“内城暂居,需缴纳‘阴居税’,按修为与停留时日计算。金丹期,一日一枚标准魂晶。筑基期,一日三枚。超过十日,需到‘阴司衙’备案。”
钱通连忙上前赔笑,递上一个装着魂晶的小袋:“军爷,这几位是小的贵客,初来乍到,这是十日的税钱,您点点。”
鬼卒队长接过,魂力一扫,点了点头,挥手放行。
穿过厚重城门,景象又是一变。
如果说码头区是混乱的集市,那么酆都内城,则更像一座秩序森严的、属于鬼修的庞大都城。
街道宽阔,以巨大的黑色石板铺就,石板缝隙中同样流淌着幽绿色的磷光液体。
街道两侧,不再是简陋的摊位,而是一座座以骨骼、冥石、阴铁搭建的规整建筑:酒楼、商铺、客栈、乃至挂着“魂丹阁”、“阴器坊”、“幽冥典当”等牌匾的专门店面。
建筑风格粗犷狰狞,檐角多悬挂风干的兽首或骷髅装饰,窗棂雕刻着扭曲的鬼纹。
街上行走的鬼修,衣着明显光鲜许多,魂体也更加凝实。不少乘坐着由“幽影豹”或“骨马拉扯的华贵车驾,前呼后拥。空中,偶尔有强大的鬼修直接御空飞过,气息至少是金丹中期,下方鬼修纷纷低头避让。
“酆都城分内外九重。咱们现在在最外一重‘玄阴区’,大多是商铺客栈,再往里才是真正的核心区域,各大势力的驻地、拍卖场、斗魂台、乃至通往幽冥更深处的传送阵都在里面。”钱通一边引路,一边低声介绍,“万鬼楼的总部,就在第七重‘聚魂区’,咱们得先找个地方安顿,然后去办理押帖。”
他带着众人来到一条相对安静的街道,走进一家名为“幽安居”的客栈。客栈掌柜是个魂体化作富态中年模样的鬼修,气息在金丹初期,见到钱通,熟络地打招呼:“钱老弟,又带客人来了?这次几位啊?”
“七位,都要上等静室,清净些的。”钱通递上魂晶。
掌柜收了钱,取出七枚漆黑的骨钥:“三楼甲字房,独门独院,自带隔音敛息阵法。规矩都懂,莫在店内生事。”
房间比想象中宽敞,虽然装饰依旧是鬼界风格——骨制家具、磷火灯、墙壁上挂着诡异的魂幡画,但确实干净,阵法运转良好,将外界的嘈杂与阴气波动隔绝了大半。
安顿下来后,钱通搓着手道:“几位爷,咱们是歇息片刻,还是直接去万鬼楼?拍卖会在三日后举行,但押帖需提前办理审核,今日去正好。”
“现在就去。”张无忌道。
万鬼楼位于第七重“聚魂区”,需要穿过数道城门。越往里走,街道越发宽阔,建筑越发宏伟,巡逻的鬼卒修为也越高,甚至能看到穿着统一制式魂甲、气息森然的“酆都卫队”成群结队地巡视。
空气中的阴气浓度也呈几何级数增长,对魂体修炼大有裨益,但对生灵的侵蚀也更强。好在众人修为不弱,又有避魔鲛珠和自身功法抵御,并无大碍。
一个时辰后,众人停在了一座令人震撼的建筑前。
那是一座高达百丈的巨塔,通体以一种半透明的“幽冥水晶”与漆黑骨骼混合构筑,塔身呈螺旋上升状,每一层都开有无数窗洞,内部幽光闪烁,隐隐有强大的魂力波动透出。
塔尖没入上方低垂的阴云之中,云层里电光隐现,竟有雷霆缠绕——那是被强行拘束、转化为防御阵法的“幽冥阴雷”!
塔基占地极广,前方是一片开阔的广场,以黑白两色的冥石铺成巨大的太极图案。此刻广场上聚集了数百鬼修,气息强弱不等,但能来到此地的,至少也是金丹期,或是背景深厚之辈。
他们大多安静等待着,目光不时扫向巨塔底部那扇高约十丈、紧闭的、以整块“镇魂玉”雕琢而成的巨门。
门楣之上,悬挂着一块巨大的匾额,以燃烧的深紫色魂焰勾勒出三个狰狞大字:
万鬼楼。
字迹仿佛有生命般蠕动,看久了竟觉得神魂摇曳。
“就是这儿了。”钱通压低声音,指了指广场一侧排队的人群,“那边是办理押帖审核的地方。需要先测试财力或实力,通过后才能拿到‘鬼王帖’,方有资格参与三日后的拍卖会。几位爷,咱们……”
他话未说完,巨门一侧的侧门忽然打开,走出一队气息凛冽的鬼修。
为首者,身高九尺,穿着一身暗紫色绣着金色鬼纹的长袍,面容枯槁如尸,但一双眼睛却燃烧着近乎实质的深紫色魂火,目光扫过,空气中温度骤降。他气息浩瀚如渊,赫然是一位金丹后期巅峰,半只脚已踏入元婴门槛的强者!
他身后跟着八名统一着装的护卫,皆在金丹中期,眼神冰冷,魂力凝实。
广场上顿时安静下来,所有目光都聚焦在此人身上。
“是万鬼楼的三楼主,‘紫炎鬼王’!”有人低声惊呼。
“他竟然亲自出来了?看来这次拍卖会,楼里极为重视……”
紫炎鬼王目光缓缓扫过全场,声音干涩沙哑,却清晰地传入每个鬼修魂识之中:
“万鬼拍卖会,三日后子时,聚魂台举行。”
“押帖审核,现在开始。”
“规矩照旧:出示足以令本楼认可的财力凭证,或……接本座三成魂力一击而不退者,可得鬼王帖。”
“妄图蒙混、滋事者,魂飞魄散。”
话音落下,广场上一片肃杀。
财力凭证还好说,但接金丹后期巅峰三成魂力一击……即便只是三成,也绝非寻常金丹初期、中期能够承受!这分明是要筛掉那些实力不足、只想凑热闹的家伙!
队伍开始缓慢移动,不断有鬼修上前,或展示宝物,或硬接魂力一击。成功者喜形于色,接过那枚散发着森然鬼气的漆黑骨帖;失败者大多吐血倒退,魂光暗淡,甚至有人直接被震得魂体溃散,被万鬼楼护卫冷漠地拖走。
场面残酷而直接。
钱通咽了口不存在的唾沫,看向张无忌:“张爷,您看……”
张无忌神色平静,目光却越过排队的人群,直接落在那位紫炎鬼王身上。
“不必排队了。”
他淡淡道,迈步向前走去。
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