第108章 爵位悬而未决

宫闱深深，皇子们正值年少气盛，苏雪见容貌清丽，若被哪个皇子瞧上强行索要……永宁侯府拿什么去对抗天家威权？

好好的郊游，被这突如其来的变故搅得兴致全无。

返程的马车上，气氛沉闷压抑。

周天明耷拉着脑袋，像只蔫了的小兽，手指无意识地抠着车壁，声音闷闷的满是自责，“姐夫……都怪我……要不是七殿下认得我，也不会……要不，我回国子监去吧？陪着七殿下玩，他就不会惦记着来咱们府里读书了。您……您正好带炫烨哥哥去游学？”

王宴闻言，眼睛微眯，心中快速盘算。

游学确是他早有的想法，既能开阔眼界，又能避开京城耳目，让炫烨少戴那闷人的面具。

只是……童生试迫在眉睫，仅剩三月之期，炫烨无论如何也得先过了这关。

回到永宁侯府，世子夫人曲琼枝早已挺着异常显怀的肚子，指挥下人备好了晚膳。

见众人神情低落，步履沉重，她扶着腰，关切地迎上前，“娘，这是怎么了？出去时还好好的……”

门外，钱瑶瑶和孙淼清也下了车，行礼告辞。

宋以宁心不在焉地摆摆手，示意她们归家，便脚步沉重地径直回了菡萏院。

一进院子，宋以宁仿佛卸下了千斤重担，重重跌坐在太师椅中，疲惫地闭上眼。

花嬷嬷连忙奉上一杯温热的安神茶，小心翼翼地问，“小姐，郊游……不顺心？”

宋以宁接过茶盏，长长叹了口气，“遇着七殿下了。”

花嬷嬷心头一凛，瞬间噤声。

皇家秘辛，知道得越多，脑袋越不稳当。

她侍立一旁，眼观鼻鼻观心。

晚膳时分，饭桌上气氛凝滞，菜肴几乎未动。

王海偷偷觑了几眼母亲和弟弟的神色，终于放下筷子，深吸一口气，开口道，“娘，孩儿今日……向皇上递了折子，请调农政司任职。”

宋以宁闻言，眉头瞬间拧紧，“农政司？”

她对朝官职司了解不深，但直觉这不是个好去处，“调职升迁自有吏部铨选，你贸然上书向皇上讨要官职，不怕龙颜震怒，直接罢了你的官吗？”

她语气严厉，将筷子重重拍在桌上。

王海低下头，声音干涩，“娘息怒。孩儿只是觉得……户部如履薄冰，这些年也无所建树。农政司……清闲些，孩儿也能多些时间……回府照看琼枝。”

他顿了顿，声音更低，“再者……皇上既属意三弟入户部效力，侯府岂能兄弟二人同掌一部？总要……有人退让。孩儿主动请辞，皇上……想必也不会为难。”

宋以宁抬眸，眼睛直直落在王海低垂的脸上。

这位永宁侯世子，她的长子，眼中那份深藏的自卑与迷茫，此刻无所遁形。

比起才华横溢的二弟、机敏过人的三弟、勇武过人的四弟，他似乎……总活在兄弟们的阴影之下。

“先用膳。”宋以宁压下喉头的酸涩，声音恢复了平稳，“吃完了，你们俩随我到书房说话。”

一顿晚膳，食不知味，草草结束。

书房内，烛火跳跃。

王宴从袖中取出金牌，轻轻放在紫檀书案上，“娘，这便是皇上那日所赐……确是有意让三弟入主户部，为朝廷敛财。”

宋以宁揉着突突直跳的太阳穴，语气疲惫，“如此要紧之事，为何早不与娘商议？”

王海深吸一口气，仿佛下定了决心，迎上母亲的目光，“娘，这些天孩儿思虑良久。户部……确非孩儿所长。幼时，父亲曾带我在庄子上住了半年；后来在云州外祖家三年，青州祖父家两年……那些年，跟着外祖和祖父侍弄庄稼，看春种秋收……孩儿心里……是喜欢的。”

他眼中闪过光亮，随即又被现实的沉重压下，“孩儿也曾向往归田之乐……只是侯府爵位未定，身为世子，孩儿……不敢任性。”

宋以宁眉头紧蹙，“此事……你可与你舅舅商量过？岳父大人可知晓？”

“岳父大人知晓。”王海连忙道，“岳父说，孩儿主动请调，姿态放低，于各方都更妥帖。折子已经递上，想必明日……皇上就能御览。陛下……应会看在孩儿主动退让的份上，给一个……体面的安置。”

宫中，德妃寝殿。

七皇子赵泽刚回宫，就被德妃唤了过去。

德妃将幼子拉到身侧软榻上坐下，柔声细语，“泽儿今日出宫，可遇到什么新鲜趣事？说与母妃听听。”她轻轻抚摸着赵泽的额头。

赵泽仰起小胖脸，眼睛亮晶晶的，“母妃，儿臣想去永宁侯府读书！”

德妃脸上的温柔笑意瞬间凝固，眉头微蹙，立刻否决，“不可！那永宁侯府，爵位悬而未决，你父皇的心思尚不明朗。你这会儿过去，算怎么回事？”

赵泽的小嘴立刻撅了起来，满脸不高兴地抿紧了唇。

他小声嘟囔，“我……我看上他们府上一个医女了……”

“医女？！”德妃心头猛地一跳，目光瞬间射向侍立一旁的锦嬷嬷，声音也冷了几分，“锦嬷嬷，怎么回事？不是让你好生跟着殿下游玩吗？怎会让一个身份低微的医女近身惊扰殿下？！”

她瞬间联想到许多不堪的可能。

锦嬷嬷“噗通”一声跪下，额头触地，声音颤抖，“娘娘息怒！是那医女擅做些新奇吃食，殿下尝了觉得可口，一时喜欢，便起了心思。并无近身惊扰之事。”

德妃闻言，紧绷的神色稍缓，但疑虑未消，她将赵泽往怀里搂了搂，柔声开解，“不过是个医女，能做出什么稀罕东西？御膳房的师傅，哪一个不是从天下各地精挑细选来的顶尖好手？泽儿莫不是吃腻了宫里的口味？”

锦嬷嬷得了示意，连忙起身，躬身退出殿外。

站在廊下，她悄悄用帕子按了按额角沁出的细密冷汗，心里叫苦不迭。

作为当年惠妃的贴身大宫女，惠妃难产血崩薨逝后，她便被指派来照顾德妃所出的七皇子。

德妃与惠妃几乎是前后脚生产，一个命途多舛香消玉殒，一个则借着皇子稳固圣宠扶摇直上……这些念头一闪而过，锦嬷嬷赶紧压下。

七皇子被教养得极好，除了这张贪吃的小嘴，别无坏处，心地也纯善，从不苛责宫人。

殿内，母子俩正说着话，殿门被轻轻推开。

五皇子赵朔带着内侍走了进来。

“七弟回来了？”赵朔在门口便瞧见了锦嬷嬷，眼中掠过询问。

“回五殿下，七殿下正在殿内陪娘娘说话。”锦嬷嬷恭敬回禀。

赵朔颔首，径直步入殿内，朝德妃行礼，“儿臣见过母妃。”

随即又看向赵泽，眉眼带笑，“七弟，看五哥今日出宫，给你带了什么好东西？”

他笑着将一个精致的食盒放在桌上。

赵泽立刻从德妃腿上滑下来，欢呼一声扑过去，“五哥最好啦！”

赵朔与赵泽同为德妃所出，是一母同胞的亲兄弟。

赵朔宠溺地揉了揉弟弟毛茸茸的脑袋，嘴角含笑，“以后想吃什么，五哥出去给你买便是。至于那位永宁侯府的医女……就放了她吧。”


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