第338章 阳谋

夏洛特看向这位年轻的继承人，此刻的他自嘲的面孔上带着几分伤感，垂眸的时候还有几分破碎感，如果是一位年轻的小姐，只怕忍不住想要柔声安慰他了。

夏洛特移开了视线，反问道：“那你对我的印象是什么样的呢？侯爵?是独裁者、愚者、暴君还是其它的什么形容词？”

“啊？这个问题有些难以回答。”斯宾塞道。

夏洛特了然：“看来不是什么好的印象。那此刻呢，你对的印象是什么样的？”

斯宾塞回道：“很温和，很包容，虽然有些冒犯，但我觉得你像一位慈爱温和的长者。”

“这话并不算冒昧。”夏洛特回道，因为按照她的心理来算，斯宾塞的年纪确实算得上“晚辈”。

“你当时的态度，是为了刺激我吗？”斯宾塞问。

夏洛特点头：“有一部分是为了刺激你，但也是为了维护王室的法规，你知道我的出身吧？”

“知道，你之前是摄政王身边的女管家，也是王室有史以来最年轻的女管家。同时还受到了王后陛下的私下赐福。”斯宾塞回道，目光又落到来历夏洛特食指上的那枚戒指上，家里的管家每个月都会送一份资料过来，斯宾塞看到过有关于夏洛特的资料介绍。

夏洛特道：“那你就应该明白，我为什么会如此维护王室的法规，从某种角度上来说，我这位女伯爵是依附于王室的存在，维持王室的正确性也是稳固我自己的地位，因此，赫特福德郡不能留下未经王室允许就开垦出来的牧场。”

斯宾塞担忧道：“那些牧场的工人，你会怎么处置他们？”

夏洛特勾起嘴角，看向被审判台上正在跟理查德撕扯的本杰克，又扫了一眼围观的民众，回道：“那些牧场的工人，将依法判处三年的监禁，但赫特福德郡这边基础设施年久失修，包括牢房，因此他们被派遣至赫特福德郡的公共产业服役，为期三年，在这三年中，他们没有薪资。他们的家人如果有困难，可以向教区那边求助，教区会帮助他们渡过困难。”

斯宾塞沉默片刻道：“这对他们来说，也许是最好的结果。不过，赫特福德郡有公共产业？”刚才他听到被审判台上的人说，赫特福德郡的公共产业早就被掏空，已经破产两年了，那些人去什么地方服役？

夏洛特轻轻一笑：“那个私人牧场，既然开垦出来了，就此废弃岂不是浪费了？因此，我将那个牧场收公，它的一切产出将直接进入赫特福德郡的公共账户，用于公共设施的修缮与慈善救济。”

斯宾塞眼中多了几分神采，他有些惊喜又有些不可置信的看向夏洛特：“你将那个牧场保留了下来？”

“是的，它还存在，但现在它属于赫特福德郡。我会将牧场的来历告知摄政王，我想以他的仁慈与大方，他会同意我这个小小的请求的，而且那些牧场的工人只是遭受了一些人的蒙骗，现在他们悔过了，所以仁慈的摄政王会给予他们悔过的机会。”夏洛特保住了牧场与牧场里的工人，但她责任推到了斯宾塞身上，对此，斯宾塞也听了出来，但他并没有反驳，显然是默认了夏洛特的处理结果。

“谢谢你，赫特福德女伯爵。”斯宾塞感激道。

夏洛特摇头：“如果你真的要谢我，就在你父亲面前为我说说好话吧，因为我接下来的行为可能会惹怒他跟德比郡伯爵。”

斯宾塞点头：“我会的，但是我想提醒你，我父亲他有些固执，他不会轻易放弃手里的利益，不过你如果能说服他的话，德比郡那边应该不会有什么问题。”但斯宾塞并不看好夏洛特，因为他了解他的父亲有多么的固执。

夏洛特微微蹙眉，无奈道：“我得为赫特福德郡的这些民众考量，他们需要工作，但赫特福德郡的土地无法供养更多的农夫，因此我需要河道与商业，借此为他们提供一份足以养活他们与他们的家人的工作。”

“为什么不开办工厂呢？这边的水资源丰富，可以开办纺织业。”斯宾塞建议道，他还是不希望夏洛特与自己的父亲起冲突的。

“纺织业需要羊毛与棉花，棉花需要从国外运输，而羊会啃光草地，造成不可避免的水土流失，从长久来看是不利于民众的生活的。至于其他的工厂，技术是一方面，更重要的是建设所需的钱财，赫特福德郡太穷这里的民众也等不起，因此做力工与水手，是他们养家最快的途径。”为了这些民众，夏洛特不得不与德文郡公爵对上，争抢河道的掌控权。

要发展赫特福德郡就要让民众能养家糊口，外流出去的劳动力才会回到赫特福德郡，而赫特福德郡没有支柱性的产业，唯一的优势就是交通便利。

夏洛特的主要想法就是借由河道，建立中转码头城市，再辅助发展其他工业，双向推动赫特福德郡的发展，但这一切打算都离不开河道。

这其实也是王室那边的阳谋，只要夏洛特想发展赫特福德郡，就会对上德文郡公爵与德比郡伯爵，想要左右逢源是不行的，也只有这样王室那边才放心重要的交通枢纽掌控在夏洛特手里。

夏洛特想到这些，不由得佩服老国王，一手的平衡术玩得很溜。

就在他们说话的时候，那边陪审团的成员已经整理好理查德吐露出来的证词，双手捧着小跑过来呈递到夏洛特的跟前：“请你审批，女伯爵。”

夏洛特拿起一张陪审记录，顺手递给斯宾塞一页，斯宾塞看了后，注意到本杰克贪墨救济院的粮食时，他不由得攥紧拳头，气恼道：“这样的人，应该判处绞刑。”

夏洛特点头：“这个判决很合适。”说着就对身边的守卫道，“让人将绞刑架推出来，我要当着所有民众的面，对其实施刑罚。”

赫特福德郡的民众压抑了太久，他们需要鲜血与生命来为他们的痛苦买单，当众的处死本杰克等人，能够让夏洛特快速收拢民心。

当牛车拉着绞刑架出来的时候，民众的欢呼声变得更为真切起来，而本杰克等人却恐惧起来。

理查德脸色惨白，颓然的跪在审判台上，难道真的就难逃一死吗？


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