第481章 生存抉择

武装列车是当晚越过东煌边境线的，而列车长是第二天中午才回来的。

    右手捏著，眉头蹙起，像是在承受著什么。

    何杰第一个找了上来，看见他这幅模样有些好奇，「解决了？」

    苏焕摇了摇头，向对方张开右手，上面是一个被烙铁灼烧一般的痕迹，形成了一个恶魔头颅的形状，没有五官，只有精致的边缘线条，但哪怕是这寥寥几笔，也勾勒出优雅的形状。

    「这是什么？」

    何杰面色凝重，甚至带上了一些紧张。

    别说苏焕四阶那种非人的体质，这种程度的烫伤在他身上要不了一晚也恢复了。

    「我想捏死他来著，结果被烫了一下。」

    苏焕语气淡淡的，眸子里酝著寒光。

    昨晚那一战说不上输赢，对方是来探他底的，虽然他捏爆了对方的「附身」，并且用能量将周围几公里内狠狠研磨了几遍，但他有种预感，或许对方很快就能卷土重来。

    不过这次战斗也并非全无益处，苏焕也摸清楚了对方一些底细。

    对方掌握规则，但不是四阶，或者说不是苏焕这种进化者体系下的四阶，从战斗过程中，能看得出对方掌握著极其高明的战斗技巧，不过受限于身体，很多时候用不出来。

    其主要的作战手段也很复杂，既能操纵能量，也能操纵物质，不过使用之前嘴里都要叽里咕噜的念叨上一段，苏焕尝试过打断对方，但效果依旧存在。

    能量驱散在对方身上也不好用了，不是面对恐虐屠戮者那种不好压制，而是「部分无效」，这让苏焕很头疼，只能一巴掌一巴掌地进行伤害叠加。

    在消散前的那一刻，苏焕明显能感觉到对方受到的精神伤害比物理伤害更高。

    何杰仔细看了看那个图案，但以他的认知就算是看上一天也别想得到什么认知。

    苏焕显然也知道这一点，收起了手掌，然后用拇指在指肚上掐著，用轻微刺痛分担著上面传来的阵阵灼热。

    那种感觉像是把手掌放在焰尖上烘烤，尖锐的刺痛直抵灵魂，无论他用什么办法都无法阻隔。

    哪怕是把手掌砍掉，右手都会带著幻肢痛。  

    「我看外面温度低了许多，情况怎么样了？」

    苏焕在俞悦走进来之后，不动声色的转移话题，对方的孕肚越来越明显了，苏焕也不让她在厨房里忙活了，他不缺那一口吃的。

    何杰点头，「也是见了鬼，明明差不多的地方，跨出国境线一下就暖和了，眼镜那边刚测的，温度在零下五十左右，虽然也挺冷的，但普通人也能扛过去了。」

    「不过关于联合备战的事，他们下面好像还没争论明白。」

    苏焕挑了挑眉，「走，下去看看。」

    ……

    长白冰原针叶林的边缘地带，裹挟著寒气的冰晶，被风打磨得锋利，斜刺下来，能钻进最严密的衣领缝隙。

    天空是一种浑浊的铅灰色，压得很低，看不见太阳，只有一片惨澹均匀的光，照得雪野无边无际，反射出冰冷的微光，极远处的森林像一道参差不齐的墨迹，沉默地横亘在地平线上。

    在这片雪原向东两百公里，就是前线。

    一个临时划定的，用铁丝网雷区和匆匆浇筑的混凝土掩体构成的模糊地带。

    没有旌旗招展，没有大军集结的景象，只有一种压抑到极致的匆忙与荒凉。

    道路被重型车辆碾得泥泞不堪，随后又被冻得坚硬如铁。

    通信兵在深及腰部的雪坑里架设天线，咒骂著失灵的设备。

    没有大声的命令，只有低沉的引擎怠速声，金属摩擦的刺耳声响，以及军官们用嘶哑嗓音进行的简短急促的交谈，混合著疲惫的听天由命感，弥漫在冰冷的空气里。

    天空偶尔有无人机像秃鹫般掠过，发出低微的嗡鸣。

    一眼望不到头的车队沉闷的向前行进著，没有人愿意在这刺骨的寒冷中说话，每一次呼吸都会被周围空气抽走大量热量。

    戴著厚实皮帽，穿著白色雪地伪装服的士兵蜷缩在装甲运兵车旁，用冻得僵硬的手指试图点燃劣质香烟，还没等抽上一口，就被边上迫不及待的人抢走，几人因为一根烟扭打成一团，路过的人也没有去理会。

    北联合仅剩的士兵早就被丢上前线，阻挡白色恐怖的蔓延。

    枪火为了凑出足够拦截的大军，将幸存者从城市和乡村中抽出，发下兵器，像是鸭子一样被赶上战场，所以这种时候别说维持纪律，能有五成的人抵达前线就已经算是军纪严明了。

    一座代号为「白桦-3」的地下指挥枢纽深处，温暖得甚至有些闷热，空气循环系统发出持续的低频噪音，过滤掉了外界的一切声响，墙壁是厚达数米的钢筋混凝土，外加铅板衬层，刷著单调的军绿色油漆，长长的走廊灯火通明，但光线冷白，照得人脸色发青。

    核心会议室里，巨大的电子沙盘几乎占据了整面墙，上面闪烁著代表敌我态势的蓝白光点，清晰明了，以东煌边境为界，东面一片全白，代表著已经被苍白恶魔占据，而西面只有少数的蓝色光点，七零八落的分布在漫长的防线上。

    沙盘对面是一张厚重的橡木长桌，桌面上除了几个冒著热气的陶瓷茶杯，空无一物。

    桌边，两个男人正在争吵。

    他们的肩章上，金色的将星在冷光下有些刺眼。

    阿列克谢上将，西部战区副司令，是个肩膀宽阔、脸颊泛红的老派军人。

    他手指关节粗大，重重敲在光滑的桌面上，发出「笃笃」的响声。

    「联合？和那些东煌人？」他的声音洪亮，带著毫不掩饰的轻蔑，「尤里·瓦西里耶维奇，你是在侮辱我们祖先流淌的血，还是在侮辱我手下那些正在雪地里挨冻的小伙子们？什么时候轮到需要他们来教我们怎么打仗？『苍白恶魔』？我们会用我们的钢铁和意志把他们碾回大洋彼岸！」

    他对面，刚刚赶回战场的尤里深吸一口气，「阿列克谢，激动无法改变战场的宽度。我们要防守的地域实在太大了，『苍白恶魔』的先锋已经越过了鄂毕河。」

    「意志？」他微微抬起下巴，「黑曜石工业的意志足够坚定，他们整建制战至最后一人，没能迟滞敌人超过四十八小时。」

    阿列克谢微微窒息，虽然他从各方面看不起抛弃传统的白熊，但对方的枪炮是实打实的，能被苍白恶魔轻易攻下，那么代表他的精锐也不会强太多。

    尤里放缓了语气，「这是进化的时代，我们已经落后了……」

    「少拿那些屁话压我！」阿列克谢猛地站起来，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的声音。

    像是一头暴怒的狮子，「东煌人想要什么我还不知道吗？他们哪次伸手是免费的？港口？矿脉？还是让我们再次变成他们的炮灰？这是引狼入室！我们自己能解决！收缩防线，集中预备队，组织反击……」

    看见老朋友这个模样，尤里叹了口气，知道好言相劝已经不行了，这时候就得用上毛熊的传统。

    尤里解开大衣，转头一拳向老伙计的面庞狠狠砸去。

    砰的一声，后者倒飞而出。

    「尤里！」

    这一拳不仅没把对方打垮，反而让阿克谢列更加愤怒。

    房间内很快传来沉闷的摔打声，两名枪火的将军，二阶进化者，在狭窄的空间内进行了拳拳到肉的肉搏。

    就在两人打得火热时，厚重的防爆门无声地向两侧滑开，房间内的空气仿佛瞬间凝固了。

    走进来的人穿著剪裁合体的深灰色西装，外面套著一件厚重的呢料军大衣，没有佩戴任何勋章，只在领口别著一枚小小的双头鹰徽章。

    他看起来五十多岁，头发修剪得很短，两鬓斑白，面容沉静，甚至有些疲惫，但一双灰色的眼睛缓缓扫过房间时，带著一种不容置疑的重量，没有前呼后拥，只有一名面无表情，穿著近卫军制服的中校军官安静地停在门外。

    尤里像被噎住了一样，立正，挺直了胸膛。

    阿克谢列将军也迅速起身。

    北联合毛熊总统，依照传统和某些从未明言但深入骨髓的惯例，在军方高层及安全会议的核心圈内，仍被尊称为「皇帝」。

    这不是法律条文，而是一种心照不宣的效忠姿态的残留。

    体制上，毛熊实行联邦，三权分立的现代框架，总统权力极大。

    但在军队和强力部门内部，层级森严，个人效忠的色彩浓厚，总参谋部与国防部的权责时有交织，又最终统一于总统一人之手。

    军官的晋升、重大部署，往往不仅看能力和战功，也看其所属的山头以及对核心的忠诚度，这种现代民主制度外壳下流淌的旧帝国血脉，在和平时期隐而不显，在战争压力下则变得格外清晰。

    末日之后，毛熊的帝国血脉迅速死灰复燃，为了和之前的做区分，更名为枪火。

    然后占据了近乎整个毛熊，现在的枪火就是毛熊，毛熊就是枪火。

    「继续，」总统的声音不高，平稳而具威严，他走到桌首，并未坐下，只是将手搭在冰冷的椅背上，「我听到了一些关于命令的讨论。」

    阿克谢列深吸一口气，仿佛找到了主心骨，他上前半步，忽略了尤里警告的眼神。

    「总统先生，请恕我直言，您命令要求我们与东煌进行全面军事协调，甚至允许他们的侦察单位和后方保障力量进入我们的纵深区域。这这是前所未有的，军队的士气会受到影响，士兵的感情也无法接受，我们毛熊军人，足以捍卫祖国的每一寸土地！」

    他的话语里充满了激愤，也带著一丝向最高裁决者申诉的期望。

    总统静静地听著，灰色的眼睛看著阿克谢列因激动而颤抖的胡须。

    等他说完，会议室里只剩下通风系统的微弱噪音。

    总统没有直接反驳，甚至轻轻点了点头。

    「阿列克谢·彼得罗维奇。」他平静道，「那么，以你专业的角度，告诉我，需要多少时间，付出多少代价，你能将『苍白恶魔』的主力，从东煌边境，彻底赶回白鹰海峡以东？」

    「我需要一个确切的、可执行的战役方案。」

    「不是口号，是兵力对比计算，后勤支持节点，预计伤亡数字和阶段性目标。」

    阿克谢列张了张嘴，脸上的血色肉眼可见地褪去。他脑中迅速闪过那些触目惊心的损失报告，捉襟见肘的预备队名单，以及电子沙盘上那代表敌军的，仍在缓慢但坚定向西蔓延的白色天灾。

    他的嘴唇嚅动了几下，想要说出一个数字，一个计划，但最终，所有激愤的言辞都卡在了喉咙里，他无法给出那个「确切的、可执行的」答案。

    现实的冰冷，比长白冰原的风更刺骨，瞬间穿透了他军大衣下的身躯。

    看到他的沉默，总统的目光移向那巨大的电子沙盘。

    「我们已经丢了一大半的土地。」总统的声音很轻，但在死寂的房间里清晰无比，「从白鹰海峡到叶尼塞河，再到鄂毕河，城市，村庄，矿场，还有北方那片无法踏足的区域。」

    他停顿了一下，仿佛在咀嚼这几个词的重量。

    「阿列克谢·彼得罗维奇，我们不能再丢掉最后一半了。」他转过头，目光重新落在阿克谢列的脸上，那目光里没有责备，只有一种近乎残酷的清醒。「有时候，守护需要借助力量，哪怕这力量来自你不喜欢的方向，生存没有浪漫，只有选择。」

    他最后看了一眼尤里，「如果他还想不通，就由你全权负责与东煌方面的对接与协调。」

    说完，他微微颔首，仿佛只是结束了一场寻常的汇报，转身向门外走去，呢料军大衣的下摆轻轻拂过冰冷的地面。

    门无声地关上。

    [钢火法真好看，就是看完脑子晕晕的，没消化完，新章节感觉写的怪怪的]


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