第467章 五皇子终章

车队离开皇陵地界，正式踏上了环游大乾的漫漫旅途。

按照秦夜规划的路线，他们将首先西行，再折向北。

领略西北的苍茫与壮阔。

继而转向东北，感受白山黑水的辽阔。

最后沿着漫长的海岸线南下，直至温暖的东南海疆。

这是一条几乎囊括了大乾主要疆域风貌的宏伟路线。

楚岚透过车窗，望着外面飞速倒退的景物，眼中充满了新奇与感慨，“夫君，这才几年光景，变化竟如此之快。”

说着，她指着窗外远处一片新建起的、规划整齐的村落，“我记得，这一带还多是荒地和零散的土坯房，如今已是炊烟袅袅，田垄齐整了。”

秦夜顺着楚岚指的方向望去，微微颔首，语气淡然：“新政推行，轻徭薄赋，鼓励垦荒，加之工部这些年推广的新式农具和选育的良种，百姓得以休养生息，自然万象更新，越是往地方走，你越能看到不同。”

正说着，楚岚的目光被远处另一番景象吸引。

只见官道远处，大批的民夫正在忙碌。

他们并非在耕种，而是在铺设两条平行延伸、一眼望不到头的、由碎石和枕木构成的奇特“道路”。

更远处，还能看到一些巨大的钢铁构件被吊装、拼接。

“夫君，那又是在修建何物？看着不像寻常道路。”

楚岚好奇地问道。

秦夜望了一眼，唇角勾起一抹笑意，自豪道：“那是铁路，他们在铺设铁轨。”

“铁路？铁轨？”

楚岚更加疑惑，“用铁铺路？这……未免太过奢靡，而且所为何用？”

秦夜耐心解释道：“并非全用铁，核心是那两条钢轨，岚儿，你可还记得工部那些冒着黑烟、能产生巨大力量的蒸汽机？”

楚岚点头：“自然记得，之前奏疏上有写，我们还去看过。矿上、纺织工坊里都用上了，力大无穷，甚是奇妙。”

“这铁路，便是为一种名为‘蒸汽火车’的巨物准备的。”

秦夜描绘道：“那火车，由蒸汽机驱动，牵引着数节甚至十数节连接在一起的车厢，在这两条铁轨上奔跑。其力能开山，其速胜奔马，且不知疲倦，昼夜不息。一旦建成，从京城到云州，原本需要月余的车马行程，或许数日便可抵达。运兵、运粮、运货，乃至平民出行，都将发生天翻地覆的变化。”

楚岚听得美眸圆睁，檀口微张，脸上写满了难以置信：“拉着十数节车厢，在铁轨上奔跑？数日便从京城到云州？这简直是缩地成寸之术！夫君，你所言当真？”

她虽知秦夜常有惊世骇俗之举。

但这“火车”之能，远远超出了她的想象！

“我何时骗过你？”

秦夜轻笑道：“京云线，是第一条投入试运行的铁路。算算时日，怕是已经铺出去很远了。我们此行，或许还能看到它试车的盛况。”

楚岚啧啧称奇，望着窗外那热火朝天的工地，眼中充满了憧憬：“若真如此，那这万里江山，岂不是变得更‘小’了？百姓往来，货殖流通，将便利无数！夫君，你真是…，总能让这世间，变得让我不敢认。”

秦夜握住楚岚的手：“这才只是开始。”

车队继续前行，数日后，进入了忻州地界。

此地乃楚岚五哥，安乐王楚轩的封地。

当年楚岚登基后，对几位还算安分的皇兄进行了册封，大多给予虚衔和俸禄，圈养在京城。

唯有这位五哥楚轩，表现得极为识时务、无大志，主动请求就藩。

楚岚便将他封在这不算富庶但也安宁的忻州为安乐王。

意在让他安享富贵，莫生事端。

听闻太上皇与摄政王銮驾途经。

楚轩早已率王府属官及忻州地方官员恭候多时。

迎到秦夜楚岚后，又引着车队在王府门前停下。

楚轩身材依旧是发福模样，面容富态，穿着一身亲王常服，脸上堆满了恭敬的笑容。

一见到秦夜和楚岚下车，立刻快步上前，躬身行礼，声音洪亮：“臣楚轩，参见太上皇、摄政王！不知銮驾莅临，有失远迎，恕罪恕罪！”

他姿态放得极低。

全然没有兄长见妹妹的随意。

只有臣子见君王的敬畏。

楚岚看着这位如今更显富态的五哥，想起小时候在宫中那些不算亲近但也无甚冲突的过往，心中不免有些唏嘘，抬手虚扶：“五哥不必多礼，我们只是途经此地，顺道来看看你。”

秦夜也淡淡点头：“安乐王，别来无恙？”

楚轩连道不敢，小心翼翼的将二人迎入王府。

王府修建得倒是颇为气派，亭台楼阁，一应俱全。

宴席早已备好，极尽丰盛。

席间，楚轩更是亲自布菜斟酒，言辞之间，满是感念皇恩，盛赞楚风年轻有为，吹捧秦夜楚岚功盖千秋。

对自己如今安富尊荣的生活表示万分满意。

绝口不提任何朝局政事的看法！

“……说起来，还要多谢太上皇当年恩典，赐臣这‘安乐’之名，让臣得以在此偏安一隅，逍遥度日，实在是莫大的福分啊！”

楚轩举杯，脸上满是感激与满足。

楚岚看着楚轩，心中明了。

这位五哥，是在用这种近乎卑微的姿态，向她也是向秦夜表明他绝无二心，只愿做一个太平王爷。

秦夜适时开口，道：“安乐王能安享富贵，我与岚儿都很欣慰，望你一如既往，恪守本分，莫负了这‘安乐’二字啊！”

“是是是，谨记摄政王教诲！”

楚轩连忙应承。

楚岚将目光投向厅外，随口问起忻州的风土民情，以及铁路的修建情况。

提到铁路，楚轩脸上闪过一丝复杂。

既有对新鲜事物的好奇，也有一丝不易察觉的忧虑。

他恭敬答道：“回太上皇，京云线确实途经我忻州一段，征用了不少民夫，也占用了一些田地。下面百姓起初有些怨言，不过朝廷补偿颇为丰厚，加之听闻这火车之神异，如今倒也安定了。只是……这铁家伙真跑起来，不知会是何等光景……”

话语中，透露出对这股无法抗拒的新生力量的茫然与一丝敬畏。

……

宴席在一种表面和乐、内里却等级分明的氛围中结束。

秦夜和楚岚并未在王府留宿，谢绝了楚轩的极力挽留。

当日便离开了忻州城。

重新坐上马车，驶向更广阔的天地。

楚岚轻轻叹了口气：“五哥他，倒是将‘安乐’贯彻得彻底。”

秦夜淡淡道：“聪明人的选择。如此，他才能真的‘安乐’下去。”

楚岚点头，将这点皇家琐事抛诸脑后，目光再次投向窗外不断变化的风景。

对前方未知的旅程，充满了更多的期待。

久违了的云州，不知如今又是何等模样？

又是否有故人重逢？


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