第三百一十六章 回归
他转头看向身后的寺庙,想起陈彦留下的字迹,心中一动,转身走进了后院的藏经阁。
昔日的阁楼早已在雪崩与激战中损毁大半,书架倾倒,经书散落一地。周怀在废墟中翻找,不多时便找到几本册子。
《金刚不坏体》、《玄天指》、《追风步》等数本失传已久的武功秘籍,每页绢册上的字迹刚劲有力,这些都是江湖上失传已久的武功秘籍,没想到都藏在这避世雪山之上。
周怀将秘籍收入怀中,目光扫过满地狼藉,对着地牢的方向拱了拱手,算是谢过陈彦的馈赠。
“陈兄,此番脱身,多谢了。”
随后翻身上马,踏雪嘶鸣一声,朝着山下疾驰而去。
山路崎岖,踏雪却如履平地,一路下山。
他打算先到将球城打探消息,也不知道玉清她们如今在哪。
踏雪载着周怀,四蹄翻飞如电,冲破雪山余寒,一路向北疾驰。
三日不眠不休,将球城的轮廓终于撞入视野,城墙高厚,城门处旌旗猎猎,正是如今周怀治下的军事重镇。
此时的周怀,衣衫仍沾着雪山的冰碴与尘土,长发随意束在脑后,唯有一双眸子锐利如旧。踏雪停在城门下,他刚准备说话,一根箭矢就落了下来。
他随手便抓住了。
“站住!你是何人!”城墙上士兵搭着箭矢,眼神警惕。
他们许多人都只是听说过那位周大人,却从来未见过,自然认不出来。
眼前这汉子虽气度不凡,却衣衫褴褛,难免是吐蕃派来的细作。
周怀眉峰微挑,懒得多言。
他被困雪山三年,早已没了耐心周旋。
只见他身形一晃,脚下轻轻一点,竟如轻鸿般跃起,双臂微展,朝着十米高的城墙掠去。
守城士兵惊得目瞪口呆,手中箭矢险些脱手。
城墙上的巡逻将士也纷纷侧目,只见那道身影在墙面上轻点两下,如同踏梯而行,转瞬便稳稳落在城头,衣袂翻飞间,带起的风卷动着城垛上的积雪。
“妖人!”不知是谁喊了一声,城墙上的士兵纷纷抽刀出鞘,围了上来。
周怀负手而立,目光扫过众人,声音平静却带着不容置疑的威严:“让马鹏来见我。”
就在这时,一阵急促的脚步声传来,马鹏身披明光铠,快步赶来。
他本在巡视军营,听闻城下有人,匆忙赶来,待见了城头上的身影,先是一愣,随即眼中爆发出狂喜,快步上前,单膝跪地:“末将马鹏,参见大人!您……您回来了!”
这一声“大人”,让周围的士兵瞬间僵住,他们知道马鹏将军留在这里,是为了等周大人,一联想,便知道怎么回事了,脸上的警惕尽数化为震惊,
于是纷纷扔下兵器,跪地行礼:“参见周大人!”
周怀扶起马鹏,拍了拍他的肩膀:“起来吧,三年不见,你倒是沉稳了不少。”
马鹏起身时,眼眶泛红:“大人,您能平安归来,真是太好了!将士们日夜盼着您,夫人更是……”
“玉清怎么样?”周怀连忙追问。
马鹏叹了口气,引着他往城内走:“大人您被困雪山后,李姑娘醒来便要回去救您,可刚到雪山脚下,便遇上雪崩,山路全被堵死,根本无法上行。后来她带着我们先回将球城等候,这一等,便是三年。”
说话间,两人已到府衙。
李玉清听闻周怀归来,早已快步迎出,看到他站在院中,身形挺拔,双腿完好,再也忍不住,泪水夺眶而出,扑进他怀中:“你终于回来了……”
周怀紧紧抱着她,心中五味杂陈,轻声安慰:“让你受苦了。”
府衙内,昔日旧部纷纷聚集,个个喜不自胜。
众人围坐一堂,诉说着这三年的变故,周怀静静听着,得知西域在欧阳果的打理下安稳无虞,心中稍定。
这一日,将球城张灯结彩,将士们饮酒欢庆,诉说着思念。
周怀与李玉清并肩坐在院中,看着漫天星辰,只觉劫后余生的安稳格外珍贵。
次日清晨,周怀辞别众人,再次翻上踏雪:“马鹏,将球城防务依旧交给你,我需尽快返回阳越,主持大局。”
“末将遵命!”马鹏躬身相送。
踏雪长嘶一声,载着周怀,朝着阳越的方向疾驰而去,身后的将球城渐渐远去。
阳越是西域抵御吐蕃的桥头堡,也是周怀的根基所在,一路行来,诸地将士纷纷迎接,看到周怀安然归来且双腿痊愈,个个喜极而泣,军中士气也随之暴涨。
抵达阳越城外时,嘎啦奔早已带着柳一丁、石头等将领等候在城门之外。
城门两侧,蛮战营与汉兵列成整齐的方阵,甲胄在阳光下泛着冷光,见到周怀的马车,全军将士齐声高呼:“参见大人!恭迎大人归来!”
声浪震彻云霄,连城外的戈壁都微微发颤。
周怀翻身下马,目光扫过一张张熟悉的面孔,只觉得心中感慨,口中哽咽。
一切尽在不言之中。
嘎啦奔快步上前,单膝跪地,声音哽咽:“大人,您终于回来了!这些年你不在,弟兄们万般挂念,只待你主持大局。”
“进城再说。”周怀扶起他,脸上带着笑。
阳越城中早已张灯结彩,百姓们自发地站在街道两侧,手中捧着鲜花与美酒,脸上满是崇敬与喜悦。
三年来,即便周怀被困雪山,西州依旧在欧阳果的治理下井井有条,风栖关的铁矿持续产出,平安城与云锦城的防线固若金汤,蛮战营与汉兵的战力也日益精进。
众人深知,这一切都是周怀当初的谋划,如今这位守护神归来,人心大定。
府衙内早已备好了接风宴,却没有过多的喧闹。
李玉清坐在周怀身侧,诸将眼中满是关切,不断为他夹菜斟酒。
周怀一一回应,脸上带着温和的笑意,询问着众人这三年的事,语气轻柔,仿佛只是出门远行归来,而非从生死边缘挣扎脱险。
席间,周怀的目光落在了站在将领队列中的石头身上。
如今的石头已不再是当年那个瘦弱的少年,身形挺拔如松,身着玄铁铠甲,腰间佩着一柄精炼长刀,眼神锐利如鹰,可谓是玉面小将。
只是面对周怀时,依旧带着几分当年的敬畏。
周怀放下酒杯,对石头道:“石头,你随我来书房一趟。”
石头心中一紧,连忙应声:“是,大人!”
回到当初他在阳越的院子。
书房内,陈设简洁,墙上挂着西域全境的地图,案几上堆放着各类文书。
周怀从怀中取出铁盒,打开后取出三本秘籍,分别是《金刚不坏体》《追风步》与一本残缺的《蛟龙枪法》,递到石头手中:“这三本秘籍,你拿去修炼。《金刚不坏体》可练肉身防御,《追风步》提升速度,《蛟龙枪法》虽然残缺,只有三式,但我看过,威力不俗,适合你如今的兵器路数。你一身根基不差,勤加修炼,日后定能独当一面。”
石头双手接过秘籍,指尖微微颤抖,眼中满是激动与感激。
他知晓这些秘籍的珍贵,周怀能将如此重要的功法传授给自己,足见对他的器重。“属下谢大人厚爱!定不辜负大人的期望!”
“起来吧。”周怀示意他坐下,“这三年,你在嘎啦奔麾下,立了不少战功,我都知晓。如今西域虽暂稳,但乱世未平,中原藩镇割据,日后的硬仗还有很多。你需尽快将秘籍融会贯通,不仅要护自己周全,更要能为我分忧,守护好阳越,守护好这里的百姓。”
“属下谨记大人教诲!”石头重重磕头,将秘籍紧紧抱在怀中,仿佛抱着世间最珍贵的宝物。
周怀看着他坚毅的眼神,心中略感欣慰。、
石头是他收的,性情沉稳,而且敢打敢拼,如今再得秘籍加持,日后必能成为他麾下的一员猛将。
送走石头后,周怀回到宴席,脸上依旧带着温和的笑意,与众人谈笑风生。
他询问着各营的训练情况,关心着凤栖关铁矿的产量,甚至还打趣了旁人几句,问他有没有找个婆娘成家。
席间的气氛渐渐热烈起来,李玉清脸上的愁容也淡了许多,只当是真的从雪山的阴影中走了出来。
唯有嘎啦奔与柳一丁,从周怀偶尔停顿的眼神中,察觉到了一丝不易察觉的凝重。
尤其是在提到冬儿与王依依时,他们指尖会下意识地收紧,只是转瞬便恢复如常,快得让人以为是错觉。
宴罢,众人散去,侍女留下来收拾碗筷,李玉清在旁等着,她看着周怀坐在窗边望着窗外的夜色,轻声道:“你刚回来,身子还需静养。”
“嗯,走吧,早点休息,我也累了。”
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