第三百三十二章 刺杀

周怀收刀而立，帐外溃散的回纥兵早已没了踪影，戈壁上的风卷着血腥味，十分刺鼻。

士兵们清理着战场，有人从回纥主营深处的暗牢里拖出几个遍体鳞伤的俘虏，其中一人衣衫破烂如絮，手脚被粗铁链磨得血肉模糊，却仍强撑着挺直脊背，正是真正的张国维。

“大都护！”张国维见到周怀的瞬间，沙哑的嗓音里混着哽咽，他被夜骁掳走后，受刑却始终未松口，此刻见到援军，紧绷多日的神经骤然松弛，险些栽倒在地。

周怀快步上前，亲手解开他身上锈迹斑斑的绳索，沉声道：“委屈你了，这一次多亏了你。”

原来，当初张国维在临走前，曾特意说过，双方见面要提供暗号。

而假的张国维并不知道暗号的内容，所以周怀早就识破了他，决定将计就计。

一旁的士兵押着瘫在地上的玛依努尔过来，她胸口的伤还在渗血，黑色薄纱早已被血污浸透、碎裂，露出的脸庞虽沾着尘土与血痕，却难掩那份野性的美艳，只是那双勾魂的眸子冷得像极北的寒冰，死死剜着周怀，没有半分惧意。

“把人带回科布多，单独关押在地牢，好生看管，不得怠慢，也不许她寻了短见。”周怀吩咐道，又看向面色惨白的张国维，“你先随医人回营养伤，此事过后，我定重重封赏。”

大军收拾好行囊，押着玛依努尔，带着伤兵和获救的张国维，朝着科布多返程。

一路上行进缓慢，玛依努尔被铁链绑在马背上，颠簸扯动伤口时，她也只是闷哼一声，唇瓣咬得发白，眼底的桀骜分毫未减，偶尔抬眼望向东方，眸中会闪过一丝复杂的情绪。

回到科布多的那日，城中百姓自发夹道相迎，看着周怀带回的回纥俘虏，欢呼声、锣鼓声此起彼伏。

周怀却无心理会这份热闹，径直将玛依努尔押入了城主府最深处的地牢，这地牢凿于地面三米之下，阴冷潮湿，四壁光溜溜的，只在墙角留着一个小小的气窗，仅能透进一丝微光，唯一的光源是石壁上插着的一盏油灯，昏黄的火苗摇曳，将两人的影子投在墙上，忽长忽短。，

入夜后，周怀摒退所有亲卫，只随身带了一把磨得锃亮的短刀，身后还跟着一个会回纥话的妇人，两人缓步走进地牢。

玛依努尔被拇指粗的铁链锁在石壁上，手腕处的皮肉早已磨破，鲜血顺着铁链滴落在地，凝成暗褐色的血痂，她却始终背对着入口，长发凌乱地垂落，遮住了大半脸庞，浑身散发着拒人千里的凛冽气息。

“玛依努尔？”周怀开口，低沉的声音在空旷的地牢里回荡，“我已查清你的身份，回纥大可汗亲封的国师，精通异术，还掌着大可汗麾下的夜骁。说说吧，回纥内部如今是什么情形？”

玛依努尔缓缓前转过身，动作带着伤后的滞涩，她抬眼看向周怀，眸中满是不加掩饰的嘲讽，嘴角扯出一抹冷笑：“周大都护倒是神通广大，不过想从我嘴里套话，简直是痴心妄想。我回纥的儿郎，生而悍勇，从不知投降二字，你今日杀了我便是，休想从我这里得到半点消息。”

妇人在一旁翻译。

周怀听完之后，走到她面前，不足三尺的距离，目光如炬，死死盯着她的眼睛，试图从那片冰冷的眸子里找到一丝破绽：“我不想杀你，杀了你，便断了知晓回纥内情的唯一路子。你该清楚，如今巴图尔已死，回纥前锋溃败，你们内九姓的两大家族都折在这里，还不死心？”

“那又如何？”玛依努尔抬着下巴，脖颈绷出凌厉的线条，哪怕身处绝境，依旧带着国师的傲气，“大可汗麾下仍有大军百万，个个能征善战，今日折了巴图尔，明日便有更多的勇士踏平科布多，你以为凭你一人，能护住这弹丸之地的西域？”

周怀沉默片刻，忽然抬抬手，指尖缓缓拂过她沾着血污的脸颊，动作带着几分刻意的轻佻与压迫。

玛依努尔猛地偏头躲开，眼中瞬间迸发出浓烈的杀意，她挣扎着想要扑上来，却被铁链死死拽住，只能怒声嘶吼：“放肆！我乃回纥国师，岂容你这中原武夫这般羞辱！”

“羞辱？”周怀收回手，语气骤然变冷，像是淬了冰，“若你不肯说，这地牢里有的是法子让你屈服。我西域虽不兴折磨女子的龌龊手段，可若是逼急了，也不介意破一次例。你既为女子，总该知道，这世上有些事，比死更难堪。”

他故意顿了顿，目光缓缓扫过她的周身，带着不加掩饰的侵略性，一字一句道：“我会让人剥了你的衣袍，将你扔到我的军中，让那些浴血奋战的将士们看看，回纥高高在上的国师，竟是何模样。届时，你这一身傲骨，怕是连妓女都不如，只会沦为军中的玩物。”

玛依努尔的脸色瞬间煞白如纸，先前的桀骜与狠戾被彻骨的惊恐取代，她死死咬着唇，直到尝到满口的血腥味，浑身都控制不住地颤抖，却依旧硬撑着，声音带着颤音却不肯服软：“你敢！周怀，你若敢如此，大可汗定会倾全族之力来攻，届时西域寸草不生，你和你的家人也难逃一死！”

“我有何不敢？”周怀逼近一步，几乎贴在她面前，凛冽的气息将她包裹，眸子里没有半分温度，“你若敬酒不吃吃罚酒，我便让你尝尝，什么叫生不如死。”

话音未落，他作势要去解腰间的佩刀，手指扣在刀柄上，作势要向外抽，仿佛下一刻就要唤人进来动手。

玛依努尔眼中的恐惧愈发浓重，她看着周怀那双毫无波澜的眸子，知道此人说到做到，绝望瞬间攫住了她的心脏，让她几乎窒息。

可她终究是回纥的国师，是大可汗亲封的贵人，骨子里的傲气不允许她向敌人低头。

只见她猛地闭紧双眼，牙关狠狠用力，竟是要咬舌自尽！

周怀早有防备，眼疾手快，伸手扣住她的下颌，指节用力，硬生生将她的嘴撬开，看着她口中渗血的舌尖，沉声道：“想死？没那么容易。”

他松开手，玛依努尔瘫软在铁链上，大口喘着粗气，胸口的伤口因为剧烈挣扎再次渗血，染红了单薄的短袍，她抬眼看向周怀，眼中满是不甘与恨意，却再也没了先前的骄傲。

“我给你三日时间考虑。”周怀后退几步，声音没有半分波澜，仿佛刚才的逼迫从未发生，“三日之后，你若依旧不肯开口，我说到做到，绝不会留半分情面。”

说完，他转身走出地牢，厚重的石门“哐当”一声被亲卫关上，将玛依努尔带着哭腔的咒骂声彻底隔绝在里面。

回到议事厅，吴正中早已等候多时，见周怀进来，连忙迎上前，递上一杯温热的马奶：“大都护，玛依努尔好歹是国师，性子刚烈得很，怕是宁死不屈，不如直接杀了，以绝后患。如今回纥损失如此惨重，短时间内定不敢再来进犯，留着她，反倒是个烫手的山芋。”

周怀接过酒杯，却没有喝，只是放在桌上，沉声道：“杀了她，便什么都问不出来了。回纥内部的情况，我们知之甚少，都需要从她口中得知。西域想要长久安稳，不能只靠武力镇压，还要知根知底，才能防患于未然。”

吴正中叹了口气，面露难色：“可这女子油盐不进，就算留着，怕是也问不出什么，反倒要日日提防她寻短见，太过耗费心力。”

“那就耗着。”周怀的语气带着不容置疑的坚定，“派人看好她，别让她寻了短见，也别苛待她，每日送些干净的吃食和伤药，先磨磨她的性子。我就不信从她嘴里套不出话来。”

接下来的几日，周怀有条不紊地处理着科布多的杂事。

亲自到城外安抚受灾的百姓，发放粮食和布匹。

派人修缮被回纥损毁的烽燧堡，重新安排烽燧兵驻守，确保消息传递畅通。

厚葬战死的将士，将抚恤金送到其家属手中，承诺会按月发放粮饷.

又派人将张国维送到军医署悉心照料，待他伤势稍缓，便恢复了他城防校尉的职务，让他继续掌管科布多的城防事宜，便决定提拔其镇副。

期间也有将领多次进言，劝周怀干脆杀了玛依努尔，免得夜长梦多，可周怀始终不为所动。他每日都会去地牢看一眼，有时只是站在门口，听着里面传来的咒骂或沉默。

诸事料理妥当后，周怀正在闭目养神。

吴正中带着吃食走了进来，劝说道：“大人，如今我们势力逐渐壮大，光是城池就有超过十五座，如果所有的事情都交给你处理，你哪能受得住，交给底下人就好了。”

周怀揉着眉心，思索一番也觉得有道理，他如今麾下将领如云，谋士也不少，不能凡事都亲力亲为。

“一会我要南下，先去一趟磐石城，后续的事宜就交给你了。”

吴正中点头。

周怀一直没忘记那日路过磐石城，百姓们表露出的恐惧，那绝非仅仅因为回纥袭扰，定是有其他缘由。

他决定亲自去一趟，带走了五千骑兵，乌泱泱地朝着磐石城赶去。

抵达磐石城时，已是午后，城门处的守军见到周怀的旗号，连忙跪地行礼，神色却带着几分难以掩饰的慌乱。

周怀不动声色，跟着守将刘长海走进城中，街道依旧冷清，两侧的商铺大多紧闭着门，偶尔有百姓开门买些吃食，也是匆匆来去，不敢抬头，眼神里的恐惧丝毫未减，连孩童的哭声都被刻意压低，整座城像是被一层无形的阴霾笼罩着，死寂得让人压抑。

周怀停下脚步，目光扫过街边缩在墙角的老妇和孩童，又看向身旁满头大汗的刘长海，语气平静却带着不容置疑的威压：“刘长海，说说吧，这磐石城的百姓，为何如此怕我们？我当初定下的规矩，不苛征赋税、不骚扰百姓，你究竟有没有照做？”

就在此时，房屋之上，冒出十几道身影，他们穿着黑衣，带着面具，手持长刀，一跃而下。

俨然是朝着周怀来的。


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