第582章 万国来哀，天下缟素

第582章  万国来哀，天下缟素

    「咚咚咚咚咚咚~」

    这一日，皇城内外所有的钟声陆续响起。

    一口接一口，一声接一声，沉闷的、悠长的、震人心魄的钟声在漫天风雪中回荡，像天地间一声漫长的叹息。

    「太后娘娘薨了」

    「太后娘娘薨了禁军的骑兵从皇城出发，沿著大都的中轴线一路向四方而去，声音传遍了大都城的每一个角落。

    城内各处也已经贴上了告示：「大行太后薨逝，普天同哀。」

    「自即日起，京师禁屠宰，军民停嫁娶，百官服斩衰，民间素服三日，王公以下至庶人，皆须举哀————」

    百姓们从四面八方涌来，挤在告示牌前，识字的人念给不识字的人听，听完了便是一阵嗡嗡的议论声。

    「太后走了？」一个老妇人用袖口擦著眼泪，声音发颤。

    「太后才多大岁数啊————怎么说走就走了呢————」

    「六十二了。」旁边一个老汉叹了口气。

    「也不算年轻了，可也不算老啊。」

    「去年重阳节我还见太后的銮驾经过崇文门，老太太掀了帘子往外看，还冲咱们老百姓招手来著————」

    「你去问问这大都城的百姓，哪个不说太后好？」

    「老汉我当年跟随陛下起兵，有次被葛逻禄崽子的弓箭伤了，太后还亲自给我包扎伤口呢！」

    「转眼间这么多年过去了，老汉我都提不动刀喽，太后她老人家更是~呜呜呜呜~」

    当年李骁在金州起兵，这些最早追随他的金州子弟，有的当了将军，有的做了大官，有的战死沙场，有的封侯拜将。

    如今很多人也已经解甲归田，拿著爵位、赏赐、养老俸禄在大都养老。

    在这些人的记忆里，太后从来不是高高在上的「大行太后」，而是那个在军营里帮忙煮粥、给伤员换药、冬天把最后一件棉袄让给别人家孩子的「李大嫂」。

    「周叔说得对。」一个四十来岁的妇人插嘴道，眼眶也红了。  

    「我娘在世的时候常说，当年在金州，她和太后一起在伙房里忙活过。」

    「太后一点架子都没有，和我娘一起蹲在地上择菜，一边择一边拉家常，那时候陛下还只是个副都督呢————」

    「可不是嘛。」另一个头发花白的老太太颤巍巍地接过话头。

    「我当年还和太后一起纳过鞋底子呢，太后那脚跟我差不多大，我量过，那时候哪想到后来能当太后啊————」

    周围的人也沉默下来，空气里弥漫著一种说不清的悲伤。

    太后走了。

    那个从金州起兵时就一直站在李骁身后的女人，那个跟著他们一起吃过苦、受过罪、

    从尸山血海里走出来的老太太，走了。

    对大都城的金州百姓来说，太后不只是一个遥不可及的皇室符号，她是他们的邻居、

    他们的乡亲、他们的「自己人」。

    她从他们中间走出来，坐了天下最尊贵的位置，可她没有忘记他们。

    每年腊月，太后都会命人给金州老兵的遗属送去米面和棉衣。

    谁家的孩子出息了，太后会高兴地赏几匹布料。

    谁家的老人过寿，太后会派太监送一壶御酒。

    这些事情，百姓们记在心里。

    「太后是个好人啊————」老妇人抹著眼泪。

    「好人不长寿————」

    「娘，太后她老人家六十多了，算喜丧了。」

    大都城的气氛，在钟声响起的那个瞬间就变了。

    沿街的商铺纷纷卸下了红灯笼，换上白布帷幔。

    酒楼茶肆里，说书人的醒木停了，唱曲儿的小调歇了，连赌坊都关了门。

    行人走在街上，不自觉地放轻了脚步，说话的声音也压低了，仿佛怕惊扰了什么。

    城门口，一队快马疾驰而出，向四面八方传递丧报。

    大明疆域辽阔，从大都往南到高原之巅，往西到岭西，往东到辽东，往北到北海荒原，消息传遍帝国的每一个角落，需要很长的时间。

    但天子的母亲走了，天下人都应当知道，都会哀悼。

    一个月之后，高丽国都开京。

    高丽国王王距跪在王宫的正中央，膝盖下面是冰凉的石砖。

    他的面前，站著一个身穿青色官服的大明礼部官员，面容冷峻，手持黄绫敕书，声音不疾不徐，一字一句地念著。

    「————大行太后薨逝，普天同哀，王为大明藩属，当遵礼制。」

    「遣王室要员赴大都祭奠，高丽全国举哀四十九日，禁屠宰，罢娱乐，停嫁娶，举国素服，素食斋戒，以尽臣礼————」

    翻译官将敕书的内容一句一句译成高丽语，声音在空旷的大殿中回荡。

    王距低著头，双手伏地，姿态恭敬到了极致。

    他的身后，高丽的文武百官齐刷刷地跪了一地，没有一个人敢抬头。

    「臣，遵命。」王距脸上已经换上了一副悲痛的表情，双手接过敕书，动作恭敬得近乎虔诚，甚至还抹了抹并不存在的眼泪。

    「高丽王。」使者的语气稍微缓和了一些。

    「大行太后仁慈宽厚，陛下至孝，天下共知，高丽王若能遣王世子亲赴大都祭奠，陛下必定欣慰。」

    王距眼眶微红，鼻翼翕动，嘴唇微微颤抖：「太后之丧，如丧我高丽之母后。」

    他的声音带上了几分哽咽：「孤王痛彻心扉，恨不能亲赴大都，伏阙哀悼。」

    「奈何国事缠身，且路途遥远，孤王年迈体衰，恐力有不逮————

    他顿了顿，像是下了很大的决心：「孤王当遣王世子王璋亲率使团，携带重礼，星夜兼程前往大都，代孤王向陛下与太后灵位致祭。」

    使者点了点头，似乎很满意这个答复。

    「既如此，本官便回京复命了，高丽王保重。」

    「大人远来辛苦，孤王已备下薄礼，望大人笑纳。」王距连忙说道，脸上堆满了殷勤的笑容。

    使者嘴上说著「不敢当」，手却没有推辞，随从接过礼单时，眼角瞥了一眼那上面写的数字，嘴角微微上扬。

    送走了大明使者，王距脸上的悲痛表情迅速退去，挥了挥手，殿中的侍从和低阶官员鱼贯退出，只留下几个心腹重臣。

    「太子！」

    王距看向旁边的一个年轻人道：「你都听到了？」

    「儿臣听到了。」王璋的声音很平静。

    「儿臣即刻启程，前往大都。」

    王距看著儿子，沉默了片刻，忽然叹了口气。

    「璋儿，你知道此去大都，意味著什么吗？」

    王璋微微一愣，随即答道：「意味著儿臣要向大明皇帝表达我高丽的忠心。」

    「忠心？」王距苦笑了一声。

    「是啊，忠心，除了忠心，我们还有什么呢？」

    他站起身，走到窗前，看著窗外灰蒙蒙的天空。

    开京的冬天也很冷，虽然没有大都那么冷，但那种湿冷刺骨的感觉，让人从心里往外发寒。

    「高丽建国三百年，历经多少风浪，从来没有像现在这样————」

    王距的声音像是在自言自语：「我们被大明裹挟著，像一只被捆住了翅膀的鸟，飞也飞不起来，落也落不下去。」

    王璋低著头，没有说话。

    「这些年来，为父无时无刻不在想一件事，如何让高丽强大起来，如何摆脱大明的控

    制。」

    王距转过身，看著儿子，目光复杂而沉重：「可是想归想，做归做，大明太强大了，强大到我们连反抗的念头都不敢有。」

    「我甚至想过，如果有一天，大明自己出了问题—内乱、分裂、崩溃，那我们高丽就有机会了。可是————」

    大明没有崩溃的迹象。

    恰恰相反，这个帝国正在变得越来越强大。

    金国灭了，西夏灭了，吐蕃臣服了，东瀛被打残了，南宋瑟瑟发抖，西域诸国俯首称臣。

    大明就像一头刚刚睡醒的猛虎，每一步都踩得大地震动，每一次出击都让四方战栗。

    高丽呢？

    高丽只是猛虎身边的一只兔子，小心翼翼地活著，生怕哪一天猛虎饿了，随手一巴掌拍过来，连骨头都不剩。

    「父皇。」王璋坚定说道。

    「儿臣此行，会好好看看大明，看看他们究竟有多强大，看看他们的弱点在哪里，也许有一天————我们能赢。」

    「去吧。」王距拍了拍儿子的肩膀。

    「记住，到了大都，要恭敬，要谦卑，不要给大明任何借口。」

    「太后死了，他们的皇帝正在伤心，这时候任何一个失礼的举动，都可能招来灭顶之灾。」

    「儿臣明白。」

    「还有。」王距犹豫了一下。

    「那个小倭王的事你听说了吧？」

    王璋点了点头。

    「大明在东瀛的手段，你也看到了，他们可以立一个倭王，也可以随时换一个，高丽也是一样。」王距的目光变得锐利起来。

    「所以，到了大都，多看，多听，少说话，尤其是不要和南宋的使臣走得太近。」

    「儿臣明白。」

    王璋退出殿外，在寒风中站了片刻，深深地吸了一口气。

    大都。

    那是大明的中心，是这个时代最强大帝国的命脉所在。

    他要去那里，跪在一个异族皇帝的脚下，为另一个民族的太后哭丧。

    这就是小国的宿命。

    王璋握紧了拳头，又慢慢松开。

    他对自己说：忍耐。

    忍到高丽强大起来的那一天。

    忍到大明衰落的那一天。

    吊唁的使臣从四面八方涌向大都。

    南宋派出了以礼部尚书为首的使团，携带了极其丰厚的祭品。

    黄金万两，白银十万两，丝绸五千匹，还有一尊用整块和田玉雕琢而成的观音像，高三尺，玉质温润，雕工精美绝伦。

    毕竟太后薨逝是天大的事，南宋作为大明的「兄弟之国」。

    若是不拿出足够的诚意，恐怕大明皇帝的怒火会比北风还冷。

    东瀛倭国派出的使臣，是幕府将军北条英鸡。

    他倒是积极得很，在周成虎面前拍著胸脯说「小人一定替陛下尽孝」，把「陛下」两个字喊得格外响亮。

    周成虎看他的眼神像看一条摇头摆尾的狗，但还是点头允了，毕竟这种场合，需要这种听话的人去表演。

    西喀喇汗国的使臣是个白发苍苍的老贵族，名叫伊卜拉欣，据说是大汗的舅父。

    他带来了十匹汗血宝马、五十斤宝石和一柄镶满红宝石的弯刀。

    弯刀是大汗的佩刀，据说是从巴格达的哈里发那里抢来的，送给大明皇帝，以示永世臣服。

    花刺子模被大明灭亡之后，分裂成了十几个小国，每一个都派了使臣。

    甚至远在西北极远处的基辅公国，也收到了大明的国书。

    等他们接到消息再派人来，恐怕要一年以后了。

    这些臣属国路途遥远，完全不可能在四十九天内赶上葬礼。

    没关系，等到了之后千万太庙祭奠牌位也是一样的。

    但若是不来，就是不恭。

    不恭的后果，自己掂量。

    就在天下同悲，大明各国臣属纷纷踏来之际，一艘从南方来的大船缓缓进入了海州港。

    船身上漆著深色的桐油，船舷上刻著蝌蚪般的安南文字，桅杆上挂著一面绣有「陈」字的旗帜。

    船还没停稳，船舱里就钻出几个穿著锦袍的人，站在甲板上，东张西望，眼睛里满是好奇和兴奋。

    为首的是一个四十来岁的中年男子，穿著交领窄袖的安南式官服，腰间束著一条金丝嵌玉的腰带。

    这人便是安南国大兴王陈仁。

    陈氏家族在安南根深叶茂，占据了红河平原的大片土地。

    这些年来，安南王室李家权势衰落，最终在一年前被陈家夺了江山，不过陈家内部也并非铁板一块，所以只能相互妥协，立了年仅十岁的陈为帝。

    但陈家其他人各有势力，很多人都成了诸侯王，各有各的地盘，掌握自己封国内的一切军政大权。

    陈仁是其中势力最大的一位，封地在安南最北端的谅山一带，紧邻宋境，对两广觊觎已久。

    「好大的港口。」陈仁身旁一个年轻人惊叹道。

    此人名叫陈峻，是陈家另一个王爷的儿子，二十出头，一双细长的眼睛里透著一股精明劲儿。

    他站在甲板上，手扶栏杆，望著海州港密密麻麻的船只和鳞次栉比的房屋，眼睛里闪烁著震惊、向往，更多的却是贪婪。

    「比起咱们的白藤江口，大了何止十倍？」陈峻感叹道。

    「光是停泊在这里的船只，怕是比咱们整个安南的水师都多。」

    另一个随行的文士模样的中年人捋著胡须，微微一笑：「白藤江口是安南的门户，海州港是大明的门户。」

    「门户的大小，便可见国力的差距。」

    这人叫黄文绍，是陈仁的首席幕僚，安南北部的世家子弟，精通汉学，自诩为「通晓天下大势」的谋士。

    船靠岸了，跳板搭好，陈仁率先走下船，深深地吸了一口冰冷的空气。

    「这就是北朝的土地啊。」

    「果然壮阔。」

    陈峻走到他身边，同样是感慨万分：「叔父，您看这中原，天高云阔，地大物博，一眼望不到边。」

    「不像咱们安南，到处都是山，到处都是林子，连条像样的路都修不出来。」

    「可惜啊。」黄文绍忽然叹了口气。

    「这北朝大地，如今却被胡人窃居了。」

    他们得到的消息是大明从西域起兵，东征西讨，灭亡的金国、夏国，建立了大明。

    而西域本就生活著大量的胡人，所以在他们看来，这个大明就是胡人建立的国家。

    窃居了华夏正统。

    「我们安南才是真正的华夏正统。」黄文绍郑重其事地说道，像是在宣告一个不容置疑的真理。

    「自赵佗建南越国，我安南便是汉家衣冠所系，历经千年，虽屡遭中原王朝征伐，然

    我安南之礼乐、文字、典章制度，皆承自华夏。宋室南渡之后，中原沦陷，更显得我安南乃华夏正朔之所在。」

    陈仁嘴角微微上扬，显然对这番话颇为受用。

    「黄先生说得不错。」陈峻点头道。

    「明人不就是一群胡人吗？他们虽然占了北朝，可名不正言不顺。中原百姓被胡人统治，心中必定不服。」

    「日子久了，迟早要出乱子。」

    「正是。」黄文绍捋著胡须。

    「眼下大明看似强盛，可根基不稳，北方新附之地，百姓尚未归心；南宋偏安一隅，虽已纳贡，可心中未必服气。」

    「东瀛、高丽、西域诸国，不过是畏惧其兵威，面从而心异，一旦大明有什么风吹草动，这偌大的帝国便会分崩离析。」

    陈仁听著，眼中精光闪烁。

    他想起临行前，安南国内的那些密谋。

    陈家内部虽然争权夺利、勾心斗角，但在对外扩张这件事上，却是出奇的一致。

    他们的眼睛始终盯著北方的两广——广南东路和广南西路。

    那是安南人的「故土」。

    这个观念，在安南深入人心。

    早在北宋时期，安南李朝便组织过一次大规模的北伐。

    十万大军突然越过边界，攻陷了邕州、钦州、廉州等地，在邕州屠城，杀了几万宋人，血流成河，尸积如山。

    宋朝震怒，派大将郭逵率军反击，一路打到了红河边，安南几乎亡国。

    最后还是安南主动求和，向宋朝称臣纳贡，宋朝才撤了兵。

    但安南对两广的凯觎之心从未消减，只是更加谨慎、更加隐蔽了。

    「两广之地，本就是我安南所有。」陈仁恨恨说道。

    「当年赵佗南越国的疆域，北至南岭，南抵大海，两广皆在其中。」

    「后来中原王朝强占了去，我安南世代有志之士，无不以收复故土为念。」

    「叔父说得对。」陈峻重重点头。

    「大明虽然是胡人，但却能为我所用。」

    「如今大明强势，若能说动他们从北边攻打南宋，牵制住宋军的主力，我安南大军便可趁虚而入，直取两广。」

    「等宋人两线作战、疲于奔命之际，两广便唾手可得。」

    「甚至若是大明与宋国两败俱伤，我安南还可拿下宋国更多的土地。」

    黄文绍微微颔首，但目光中带著几分审慎：「可是我担心，大明是否愿意出兵南攻。」

    「大明不是已经压著南宋打了吗？」陈峻不以为然。

    「南宋年年向大明进贡，还嫁了公主过去，分明就是大明的附庸。」

    「只要大明从北边施加压力，南宋必然把主力调往北方防御，南方便空虚了。」

    「话是这么说————」黄文绍迟疑了一下。

    「可大明是否愿意为了我们安南去攻打南宋？毕竟，大明与南宋之间，目前还维持著表面的和平。」

    「打破这个和平，对大明来说也不是没有风险。」

    陈仁嗤笑一声：「风险？」

    「大明那个皇帝，连东瀛都打了，连西域都收了，南宋算什么？」

    「他不是不想打，是在等一个借口。也许，我们安南就是那个借口。」

    陈峻连连点头，黄文绍也若有所思。

    「走吧，先上岸，找驿馆安顿下来。」陈仁迈步朝码头的方向走去「等到了大都，见了大明的皇帝，一切都好说。」

    三人带著随从走上了码头上，忽然传来一阵嘈杂的声音。

    一群穿著素服的百姓从港口的主街上涌过，有人手里拿著白纸糊的灯笼，神色肃穆，步履匆匆。

    几个禁军士兵站在路口，用沙哑的声音喊道：「太后薨了，太后薨了，凡过往商旅，一律素服三日，禁酒禁乐。」

    陈仁猛地停下了脚步。

    大明太后死了，皇帝的妈死了。

    这倒是个大事。

    「看来————」他沉吟片刻。

    「我们得先去吊唁。」

    陈峻走过来，压低声音道：「叔父，大明皇帝刚死了老娘，心情肯定不好，这时候找他商量出兵打南宋的事————」

    「万一他说「朕正在守孝，不宜动刀兵」，咱们这一趟可就白跑了。」

    陈仁瞪了他一眼：「你懂什么？正因为太后死了，我们才更应该去。」

    「越是这种时候，越要表现出我们的善意。」

    「这段时间我们正好待在大都，多走走，多看看，多结交一些人。」

    「等皇帝心情平复了，我们再提正事，那时候，我们在大都多少也混了个脸熟，说话更方便。」

    陈峻竖起大拇指：「叔父高明。」

    陈仁收了笑，整了整衣冠，大步流星地朝船舶司衙门走去。

    在他身后，陈峻还在东张西望，那双细长的眼睛里满是贪婪和向往。

    「这片土地啊————」

    「如果有一天，这一切都属于安南，该多好————」

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