第600章 宁静的生活(三)
就在此时,
牧场入口的方向,慢慢走来一群人。
为首的是姜二娘、二嫂阿古茹、四嫂吴氏,三人并排而行。
她们怀中都抱着自家的小儿子,杨戟、杨骁和杨泽,三个小家伙像是约好了一般,都睁着乌溜溜的眼睛,好奇地打量着前方。
她们身后,管家周济领着一众仆人丫鬟,四五个壮实的小厮抬着食盒、矮几、陶罐和一捆捆处理好的木炭,连新宰的羊羔都用木架抬着,阵仗颇大。
“七弟妹,瞧瞧七弟,玩起来还真像个长不大的孩子。”看到远处与孩子们玩在一起的杨九狼,四嫂吴氏抿嘴轻笑,打趣道。
“他呀,有时候就是这般不着调。”姜二娘嘴上说着,眼底却漾着温柔的笑,手不自觉地在怀中杨戟的背上轻轻拍抚。
虽然自己的男人在外是叱咤风云的首领,但在家里却是疼爱孩子的父亲,这种角色的切换,让她感到安心与踏实。
“这叫童趣,”二嫂阿古茹抱着儿子杨骁,看着远处的杨九狼,碧色的眸子里带着草原儿女特有的直率:
“男人心里都住着一个小子。七弟难得闲下来,由着他便是。”
“也难怪家中这些小家伙都黏着七弟,七弟确实疼他们。”吴氏看着自家的一双儿女,欢快地围着杨九狼,眼中是实实在在的感激。
她清楚,能过上如今的好日子,全赖这位七弟的照拂。
“四嫂嫂此言不差,老爷心善,尤其是对后辈,更是疼爱有加。”跟在后面的管家周济适时地接了一句,语气恭敬。
他作为资深的老管家,深谙说话的艺术,顺着说一些让主子听得开心的话,准没错。
姜二娘听着这番话,果然心中熨帖,转头吩咐道:
“周管家,你带人把物什拿到那边榕树下。”她抬手,指向不远处几棵枝繁叶茂的大榕树:
“那里阴凉,风也小些。回头,你们今日午食,也多添几道荤菜。”
“是,夫人。”周济躬身应诺,随即转身,有条不紊地指挥仆役们将东西搬运过去。
等走近了,姜二娘怀中的杨戟便开始‘咿咿呀呀’地挣扎,小短腿乱蹬,拼命想下地。小家伙看到哥哥姐姐们在草地上撒欢,早就按捺不住。
姜二娘无奈,只得将他放下。
刚一落地,小家伙便迈开两条莲藕般的小胖腿,踉踉跄跄地朝杨九狼的方向跑去,嘴里还含糊不清地喊着:“爹……爹……”
不远处的杨九狼见状,三步并作两步迎了上去,弯腰一把将那肉呼呼的小家伙捞进怀里,并顺势将风筝线塞到他的小手中:
“你这小家伙,你也想放风筝?”
“放……放……”小杨戟抓着那比他手指还粗的线,兴奋得小脸通红,只是他如今才一岁多,话还说不利索,只会一个字一个字地往外蹦。
“我说七弟,你也太惯着这群熊孩子了。”四嫂吴氏走了过来,看着杨九狼竟让这么小的孩子抓着那般大的风筝线,有些担心:
“这线要是脱了手,风筝飞跑了,他们得哭半日。”
“二嫂,四嫂,你们也来了。”杨九狼单手抱着儿子,另一只手在后面护着风筝线,笑着对她们点了点头:
“难得有空,就带他们出来疯一疯。再者,这线结实,我一直抓着,跑不了。”
“听说七弟要弄野炊,我便与两位弟妹一起过来,也想尝尝七弟的手艺。”回话的是二嫂阿古茹。
经过这几年的学习,她如今的中原话已说得颇为流利,只是尾音还带着北方特有的爽利。
“那感情好,人多吃东西才热闹。”杨九狼笑着回道。
几人分开,各自陪着自家的儿女玩放风筝。
约莫一刻多钟后,日头越发毒辣。
“好了,今日到此结束,都把风筝收了回来,下次再玩。”杨九狼冲着熊孩子们喊道,
他把手中的线交给杨浩,便抱着小杨戟向榕树的方向走去,姜二娘紧随其后。
榕树底下,
仆役们已经搭好了几个简易的石灶,陶罐里炖着的老火鸡汤‘咕嘟咕嘟’地冒着热气,香气四溢。
另一边,见到他过来,两个小厮便合力将那只处理干净的羊羔架在炭火上。
杨九狼将怀中的小杨戟交给姜二娘,他挽起袖子,从一个仆役手中接过一把锋利的短刃,走到烤羊旁,先是用短刃在羊肉厚实处划开几道深口,方便入味。
接着,他打开几个陶罐。
暗红色的茱萸酱,磨得细碎的盐粒,黄褐色的孜然,以及一罐色泽金黄的蜂蜜。
他并未急着撒上香料,而是先用一把小刷子,在羊羔表面均匀地涂抹了一层薄薄的蜂蜜。阳光下,那羊羔直接披上了一层金纱。
“七弟,你这是何意?怎地先抹上蜜了?”四嫂吴氏好奇地问,她从未见过这般烤肉的。
“四嫂有所不知,”杨九狼头也不回,手上动作不停,“此法能让羊皮更脆,色也更亮。”
他解释得简单,旁人听了只觉有理,却不知其深意。
其实原理也并不复杂,
蜂蜜中的糖分在高温下能迅速焦糖化,形成酥脆的外壳和诱人的色泽。同时,这层薄膜能锁住肉里的水分,使内部的肉质更加鲜嫩多汁。
除了烤全羊,在榕树底下的最中间,几张矮桌拼凑在一处,已摆满了各种吃食。
有新蒸的粟米糕,切成块的肉干,时令的鲜果,还有一大陶罐兑了蜜的凉水和果酿。
这场野炊,准备得不可谓不丰盛。
没过多久,孩子们收起风筝,‘呼啦’一下全都围了过来,眼巴巴地看着那只在炭火上逐渐变色的烤羊,一个个馋得直咽口水。
“小舅舅,这羊羔需烤几时方能吃?”小外甥女李萌萌仰着头问,小手还无意识地拽着衣角,眼神里全是渴望。
“尚需些时候。”杨九狼单手翻转烤架,另一只手摸了摸她的小脑袋,“小萌萌若是饿了,便先去吃些糕点果腹。”
“七弟妹,萌萌可是与小丫同岁,今年六岁了?”四嫂吴氏问向姜二娘,目光在两个差不多高的小丫头身上来回打量。
“是同一年。”姜二娘点点头,“萌萌上半年三月,而小丫是下半年的九月。”
“是同岁。”姜二娘点头,“萌萌生于春三月,小丫则生在秋九月。”
“时间过得真快。想当初还是怀里抱着的小丫头,如今都已长成了亭亭玉立的小姑娘。”吴氏说着,眼中流露出一丝感慨。
庄户人家,孩子多,长得也快,一年一个样,往往是前年还在地上爬,今年就能满地跑着帮你拿东西了。
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