第716章 一切都在计划中！

第716章  一切都在计划中！

    夜色中，一驾马车在前往皇宫的路上疾驰，车轮碾过石板路的声音在寂静的街道上回荡。

    格雷戈在车厢里依旧难掩激动，语无伦次地低声诉说著自己被紧急召入密室时的震撼，描述著父皇和那几位帝国柱石脸上罕见的表情变化。

    但他毕竟不傻，在柯恩冷静目光的注视下，没有吐出那个最关键的足以引发天翻地覆的词语，只是反复强调「事情远超预期」、「需要重新全盘谋划」。

    柯恩安静地听著，偶尔颔首，表示理解。

    他的表情控制得完美无缺，既有对格雷戈兴奋的适当理解，也有对未知「大事」的审慎关注。

    更有一丝属于「献策者」得知计划可能产生更大效果时克制的振奋。

    马车没有驶向皇宫正门，而是绕到侧面一条罕有人至的巷道，通过一扇外表毫不起眼的侧门，直接驶入了皇宫深处。

    最终停在一座没有任何标志的方形石砌建筑前。

    这里远离主要的宫殿群，周围是茂密寂静的园林，只有零星的魔法路灯投下昏暗的光晕。

    格雷戈领著柯恩，在两名全身笼罩在黑色斗篷里的影卫引领下，走进了建筑。

    内部是一条向下延伸的的石阶，空气潮湿冰冷，带著泥土和石头的气息。

    他们向下走了很久，仿佛深入了地底。

    最终，走到一扇看起来像是用整块黑铁浇筑而成的巨门前。

    门上没有任何把手或锁孔，只有复杂的魔法符文在表面明灭不定。

    一名影卫上前，按在门上一个特定的符文节点上，轻微的魔力波动荡漾开，巨门悄无声息地向内滑开，露出门后一条短促的走廊，以及走廊尽头另一扇紧闭的门。

    戒备之森严，远超柯恩之前的任何一次皇宫之行。

    甚至连格雷戈，在通过第二道门时，都需要经过一道无形的魔力波纹扫过，确认身份无误后，门才开启。

    当柯恩终于踏进那间传说中的帝国最高机密议事厅时，即便以他的阅历和心性，心中也微微一动。  

    房间比他预想的更加宽，但异常高耸，呈圆形，仿佛一口深井。

    墙壁是某种能够吸收光线和声音的奇异金属，打磨得光可鉴人，倒映出室内模糊的人影。

    穹顶极高，镶嵌著无数细碎的魔法晶石，散发出柔和而稳定的冷白光晕，照亮了整个空间。

    没有窗户，没有任何装饰，只有房间中央一张巨大的圆形会议桌，以及围绕桌边摆放的十几张高背座椅。

    空气中弥漫著一种近乎凝滞的魔力氛围，柯恩能清晰地感知到，至少七层性质不同的防护、隔绝、反预言、反探测法阵将这里与外界彻底隔绝。

    任何未经许可的窥探、窃听、乃至空间传送，在这里都将成为不可能。

    这里是帝国真正核心的决策密室。

    而此刻，围坐在那张巨大圆桌边的，是南域帝国真正站在权力与力量金字塔尖的寥寥数人。

    柯恩的目光飞快地扫过这些要员们。

    主位上是威尔森皇帝，他换上了一身深紫色的常服，脸上没有了日间的威仪，只有近乎冰冷的专注。

    他的左手边，依次是首相温斯顿·史密斯，情报局长埃德蒙·唐泰斯。

    右手边，是海军元帅蒂莫西·亨德森，再往外，是「晨曦守望者」阿拉斯托圣者，「幽影舞者」莉亚娜圣者，以及「不破之壁」戈尔贡圣者。

    还有几位柯恩在情报中见过画像但未曾谋面的重臣，一位是帝国皇家法师塔另一位副塔主，专精元素与构造系的老牌圣者。

    一位是军部总参谋长的副手，以战略谋划闻名的老将。

    还有两位是皇帝私人顾问团中身份最隐秘的成员，气息晦涩不明。

    加上刚刚进来的格雷戈和他自己，整个房间，不过十三四人。

    但这里汇聚的力量和权柄，足以决定大陆东南一隅亿万生灵的命运。

    所有人的目光，在柯恩踏入的瞬间，齐刷刷地聚焦在他身上。

    好在柯恩脸上覆盖著的，是源自一位货真价实的柱魔神亲自锻造的「恶魔面具」。

    这面具不仅改变形貌，更能深层地遮蔽改变佩戴者的气息、灵魂波动乃至命运之线。

    其本质之高，早已超越凡人甚至普通神只的探测极限。

    柯恩维持著「艾德里安勋爵」面对帝国最高层时的应有的恭敬与略显紧绷的镇定，微微躬身，向主位上的皇帝行礼：「艾德里安，参见皇帝陛下，参见诸位阁下。」

    威尔森皇帝灰蓝色的眼眸在他身上短暂停留了几秒，开口道：「艾德里安勋爵，不必多礼。坐。」

    柯恩道谢，在格雷戈身边坐下，腰背挺直，双手放在膝上，目光平静地落在光洁的桌面。

    不过会议并未立刻开始。

    威尔森皇帝的目光转向情报局长埃德蒙·唐泰斯。

    唐泰斯会意，从怀中取出了一份看起来平平无奇，但材质明显非凡的暗金色卷轴。

    他将卷轴在桌上缓缓摊开，上面用某种闪烁著微光的银色墨水，书写著繁复而古老的契约条文，条文周围环绕著玄奥的魔法纹路，散发出约束灵魂的淡淡威压。

    唐泰斯的声音平淡无波，淡灰色的眼眸直视柯恩：「艾德里安勋爵，鉴于接下来将要商讨的事务，涉及帝国最高机密，其重要性超越一切。

    依照帝国最高安全条例，以及为确保信息绝对不外泄，需要您在这份灵魂守秘契约」上，留下您独有的灵魂印记。」

    他顿了顿，补充道，语气依旧平淡，却带著不容置疑的意味：「此契约的约束对象，包括您本人，以及————您可能存在的、任何形式的信息传递渠道。

    自然，也包括您远在中央帝国的父亲，芬奇·爱德华兹大公阁下。

    契约生效期间，您无法以任何方式，主动或被动，将今夜在此间听闻的一切，泄露给契约指定范围外的任何个体或存在。

    违反者，灵魂将受契约反噬，后果————您应该清楚。」

    灵魂契约。

    这是大陆上最高规格、约束力也最强的保密手段之一，通常只在涉及国本或惊天秘闻时使用。

    让柯恩签署，既是帝国极度重视此事的体现，也是一种毫不掩饰的防范和威慑—即便你是中央帝国财政大臣的儿子，在这里，也必须遵守帝国的规则。

    柯恩的目光落在那份暗金色的契约卷轴上，眼眸里闪过一丝滑稽。

    一般可都是自己让别人签订契约，今天倒是头一遭被别人要求签订灵魂契约。

    不过他也没有任何迟疑，毕竟对于受到过一位元素级别主神赐福的超凡者来说，什么灵魂契约都是摆设。

    这感觉，就像巨龙被要求在一张羊皮纸上按爪印，保证不偷吃村里的羊。

    柯恩压下心头思绪，脸上没有露出丝毫异样，他甚至没有仔细阅读那些繁复的条文（他知道那里面必然布满了各种严苛的限制和陷阱），只是平静地点了点头：「理应如此。」

    柯恩伸出手指，指尖凝聚起一点极其微弱的灵魂微光，轻轻点在了契约卷轴指定的符文之上。

    看到柯恩如此爽快地签署了契约，房间内的气氛似乎缓和了一丝。

    至少表面上，这位「艾德里安勋爵」已经被绑在了帝国的秘密战车上威尔森皇帝这才缓缓开口，灰蓝色的目光落在柯恩身上：「勋爵阁下，契约已成，意味著你已被视为可以参与帝国最高机密商议的自己人。

    格雷戈，你现在把我们之前的发现，以及————那个推测，向艾德里安勋爵说明一下，不必隐瞒。」

    格雷戈早已按捺不住，他深吸一口气，努力平复依旧有些激荡的心情，开始向柯恩复述。

    讲述了众人在验证秘矿时的异常发现，最后，说出了那个石破天惊的推测—暗流峡湾的圣者级海晶秘矿，很可能是一座传说中的神级秘矿的「伴生矿」或「附属矿脉」。

    在格雷戈叙述的过程中，柯恩脸上的表情也在随著话语的推进而发生著变化。

    从最初的倾听专注，到听到「神性气息」时的微微讶异和凝神思索，再到听到「神级秘矿」推测时，骤然浮现的震撼。

    一切都表演的完美无缺。

    当格雷戈说完，会议室里重新陷入短暂的寂静，所有人的目光，都集中在了柯恩脸上，等待著他的反应。

    柯恩沉默了几秒钟，仿佛在消化这个过于惊人的信息。

    然后，他抬起头，目光先是有些失焦，仿佛在回忆什么，接著渐渐变得清晰，最后，他脸上那抹震惊慢慢沉淀，转化为一种混合了明悟与深沉思索的神情，这才缓缓开口：「原来如此，我真是没有想到，那座圣者级的矿藏，居然可能是一座神级秘矿的伴生品。

    不过————仔细想来，这倒并非完全没有可能，甚至有其内在的合理性。」

    他抬起眼，目光迎向威尔森皇帝，也扫过在座的几位圣者，语气变得更有条理：「陛下，诸位阁下。那座圣者级秘矿的线索，我最初是从关于初代海神波塞冬的古老记载中觅得的。

    众所周知，波塞冬在登临主神之位，确立对无尽之海绝对统治权的漫长征战中，其手段————向来以铁血与征服著称。

    陨落在他三叉戟之下的，不仅仅是强大的深海巨兽和敌对海族，更有为数不少与他争夺海洋权柄的海系神祇。

    波塞冬以杀戮和征服闻名，他征战的足迹遍布远古的无尽之海。

    在他击败乃至彻底毁灭某些敌对海神的战场上，若恰好存在一条高品质的圣者级海晶矿脉，那么在神战余波、规则动荡以及漫长时光的作用下，形成一座神级海晶秘矿。

    从理论上看————是完全符合逻辑的。

    我当初发现圣者级矿藏线索时，只以为是波塞冬某处废弃行辕的遗留，或是一处被他征服的富矿。

    从未敢往神级矿脉的方向去想。

    毕竟，那太过惊世骇俗，但如今，结合这几块矿石上那无法作伪的神性气息————这个可能性，确实无法排除了。」

    他的话，如同一颗投入深潭的石子，在众人心中激起了更深的涟漪。

    柯恩不仅没有质疑「神级秘矿」的推测，反而用他所掌握的关于波塞冬和神级矿脉形成的专业知识，为这个推测提供了更强有力的佐证。

    这让威尔森皇帝眼中精光更盛，让几位圣者微微颔首，让格雷戈脸上的兴奋几乎要溢出来。

    然而，巨大的诱惑面前，最后一丝属于顶级统治者的理智仍在挣扎。

    威尔森皇帝缓缓开口，声音低沉：「勋爵阁下分析得很有道理，波塞冬的传说，与神级矿脉形成的条件，确实存在这种契合点。

    但是，兹事体大。

    这不仅仅关乎一座矿藏，更关乎帝国国运，甚至大陆未来的格局。

    我们绝不能，仅凭几块矿石上微弱的神性气息，以及一个合乎逻辑的推测，就下定最终结论。」

    他的目光重新回到柯恩脸上，带著审视：「我们需要更确凿的证据。

    至少，需要确认主矿脉是否存在，以及其大致规模、深度。

    然而勘探一座神级秘矿，绝非儿戏。

    其矿脉本身，就可能与深层规则相连，任何鲁莽的、大规模的勘探行为，都可能像在寂静深夜里敲响洪钟，引发的能量扰动和神性泄露，绝对无法掩盖。

    届时，不仅会立刻惊动近在咫尺的海族大联盟，更可能像温斯顿所说，引来整个大陆所有贪婪目光的注视。

    我们等于是举著火炬，走进遍布干柴的森林。」

    「所以，」威尔森皇帝身体微微前倾，灰蓝色的眼眸紧紧锁住柯恩，也扫过格雷戈和在场的每一位重臣，「我们现在面临一个两难的局面。

    一方面，必须确认神级主矿」是否存在，这关系到帝国接下来的根本战略。

    另一方面，我们又绝不能采取任何可能打草惊蛇、暴露目标的大规模行动。

    召集诸位来此，密闭商议，就是要找到一个能够打破这个僵局的办法。

    一个既能探明虚实，又能将暴露风险降到最低的————两全之策。」

    众人一阵沉默，但都把视线若有若无地望著柯恩。

    尤其是大皇子格雷戈，更是用充满希冀的眼神望著柯恩，仿佛他这位「先生」总能带来意想不到的答案。

    威尔森皇帝将众人的沉默和视线尽收眼底，他没有催促，灰蓝色的眼眸缓缓转向柯恩，语气比之前更加郑重：「艾德里安勋爵，你博闻强识，对上古历史与无尽之海有著十分深入的了解。

    这座圣者级的伴生矿，本就是你带来的线索。

    面对眼下这种局面，对于如何在不惊动外界的前提下，确认那座可能存在的主矿，我们大家想听听你的看法？」

    问题再次抛给了柯恩。

    柯恩脸上露出沉吟之色，短暂思考后，目光平静地迎向威尔森皇帝，也扫过其他几位注视著他的人：「陛下，诸位大人，关于神级秘矿，我也只是在一些极其古老的典籍残页中，见过零星记载。

    面对这样一座决定国运、甚至牵动大陆格局的终极宝藏，我认为，无论多么谨慎，都不为过。」

    他顿了顿，语气变得更加肯定：「因此，若陛下询问我的意见，我不赞成进行任何形式的实地勘探或近距离魔法侦测「，。

    这个结论让亨德森元帅的眉头拧得更紧，格雷戈脸上也掠过一丝失望。

    但威尔森皇帝和温斯顿首相等人，却并未露出意外之色，只是静静等待下文。

    柯恩继续道：「神级秘矿的能量层次与规则关联性，远超我们现有认知。

    任何试图物理接触或强力探测的行为，都极有可能引发我们无法预测更无法控制的连锁反应。

    能量扰动、规则涟漪、乃至可能存在的、源自上古神陨的诅咒」或守护机制」被激活————

    任何一种意外，都足以让我们之前的全部努力付诸东流，并将帝国置于极度危险的境地。」

    他的分析冷静而残酷，直指最坏的可能性，让石室内的温度仿佛又降低了几度。

    威尔森皇帝缓缓问道，灰蓝色的眼眸紧盯著柯恩，」那么，依勋爵之见，既不能靠近，又必须确认————难道就真的无计可施了吗？」

    「并非无计可施，只是剩下的路，或许同样不那么好走，且需要付出不菲的代价。

    比如————预言！」

    听到这个答案，威尔森皇帝的脸上并没有出现意外的神色。

    灰蓝色的眼眸深处，反而闪过一丝「果然如此」的了然。

    「预言————」

    皇帝重复一遍，语气听不出喜怒。

    柯恩点了点头，继续说道：「是的，预言，通过强大的预言术，跨越空间与重重阻隔，直接推演暗流峡湾深处，是否真有一座神级海晶秘矿沉睡。

    这是目前唯一一个堪称万全，也几乎是唯一一个相对安全，又能从根本上确认的方案。」

    首相温斯顿·史密斯适时开口：「听起来不错，可这样一来，神级秘矿存在的机密，将不可避免地泄露给预言术的施法者。」

    柯恩神色平静：「这是不可避免的，不过能够预言这种事情的，恐怕整个魔潮大陆也没有多少人。

    只要我们提前与他们签订足够严苛的灵魂契约，将泄密的反噬代价提升到他们无法承受的地步，那么，风险依然在可控范围之内。。」

    情报局长唐泰斯淡灰色的眼眸看向柯恩，第一次主动询问道：「勋爵阁下，以您对大陆预言领域的了解，若要完成如此高难度的预言，当今大陆，何人能够胜任？」

    柯恩迎向他的自光，没有任何犹豫，清晰地给出了那个早已在众人心中盘旋的名字：「预言教会当代教宗，命运之眼阿特金森陛下。」

    这个答案，与威尔森皇帝及其核心圈层私下商议时的结论不谋而合。

    皇帝之所以特意将柯恩召来，并非真的指望他能提出什么惊天动地的新奇策略。

    更多的是想从这位「发现者」和「历史通」口中，再得到一次确认，为那个早已在心中酝酿许久，却迟迟没有下定决心的计划，再添上最后一块砝码。

    如今，柯恩不仅认可了「预言」这条路径，更直接点明了唯一可能的人选—预言教宗阿特金森。

    这与他们的判断完全吻合，也让威尔森皇帝更有信心了。

    威尔森皇帝眼中的最后一丝犹豫消失了。

    他缓缓从石椅上站起身，高大的身影在冷白光芒下拉得很长。

    灰蓝色的眼眸扫过圆桌边的每一位重臣与圣者，最后，目光在柯恩脸上停留了一瞬，微微颔首：「既然如此，那便这么定了。

    立刻准备最高级别的加密传讯法阵，我要亲自————与预言教会的阿特金森陛下通话。」

    接下来的事情跟柯恩就没有太大关系了。

    得到威尔森皇帝的示意后，他便与格雷戈离开了房间。

    两人安静地穿过幽深曲折的回廊，登上一辆不起眼的黑色厢车，在夜幕的掩护下驶离皇宫区域。

    车厢内光线昏暗，只有窗外偶尔掠过的街灯在柯恩脸上投下飞快变换的光影。

    格雷戈依旧沉浸在巨大的秘密和即将展开的惊天动地的行动计划所带来的亢奋与紧张中，几次欲言又止，最终只是用充满敬畏和依赖的目光望著柯恩安静的侧脸。

    柯恩没有理会格雷戈的激动。

    他的目光落在窗外飞速倒退的漩涡堡街景上，一切，都在朝著预设的轨道平稳滑行。

    威尔森皇帝的贪婪与野心已经在名为「神级秘矿」的诱饵下被彻底激发了出来。

    计划进行得如此顺利，甚至比他预想的还要流畅。

    这种将庞大帝国、古老教会、深海种族乃至虚无缥缈的「神迹」传说都玩弄于股掌之间的感觉，如同最醇厚的美酒，带来一丝只有最顶端的棋手才能体会的————愉悦。

    美酒有了，美人自然也不能少！


　　(https://www.yourenxs.cc/chapter/5409663/11110384.html)


1秒记住游人小说网：www.yourenxs.cc。手机版阅读网址：m.yourenxs.cc