第725章 疯狂赌徒，压上一切！

第725章  疯狂赌徒，压上一切！

    」陛下，这是上个月的战损汇总，以及————关于那所谓的佣兵团活动的最新评估。」

    情报局长埃德蒙·唐泰斯的声音一如既往的平淡，但递上报告的动作，比以往更加沉稳谨慎。

    威尔森皇帝没有立刻去接，只是用冰冷的目光扫过报告封面上那些冰冷的数字和刺眼的标注。

    「佣兵团————」

    他从牙缝里挤出这几个字，带著毫不掩饰的厌恶与一丝被戏耍的愤怒。

    半年前开始，随著战线的拉长和海洋帝国抵抗的增强，战场上开始出现许多打著五花八门旗号、装备精良、战术刁钻、行事风格却与海洋帝国传统战法迥异的「佣兵团」或「独立武装」。

    他们有时伪装成商船混入航线，突然暴起袭击运输队。

    有时冒充被击溃的海族散兵游勇，引诱南域巡逻队进入埋伏圈。

    有时甚至能搞到南域帝国海军内部的部分通讯密码和识别信号，进行致命的欺骗作战。

    这些所谓的佣兵团来历神秘，行踪飘忽，打完就散，绝不做过多纠缠。

    但造成的破坏却实实在在一被击沉的运输船，被摧毁的前哨站，被劫走的物资，以及因此不断攀升的伤亡数字和非战斗减员（尤其是因恐惧和压力导致的精神崩溃）。

    帝国情报部门花了夫力气调查，线素零零碎碎，最终却夫多隐隐指向同一个方向中央帝国！

    那些佣兵使用的某些制式装备的改装风格，作战中偶尔流露出的属于中央帝国某些精锐部队的战术习惯，甚至某些被俘（通常很快自尽或「被灭口」）人员身上发现的与中央帝国某些大贵族家族或地方豪强有间接联系的徽记碎片————

    再加上所谓的艾德里安勋爵从国内获得的某些一手情报。

    一切迹象都表明，中央帝国内部那些贪婪的势力，并未真正遵守他们女帝「坐壁上观」的官方表态。

    他们就像一群穿著民间外衣的豺狼，趁著南域帝国这头雄狮与海洋巨蟒缠斗时，扑上来撕咬、吸血。  

    抢夺战利品，顺便给狮子添上无数道恼人的伤口。

    威尔森皇帝终于开口，声音低沉，带著压抑的怒火：「不用怀疑了，就是中央帝国那些道貌岸然的伪君子，那些贪婪无度的蛀虫！

    他们不敢明著来，就玩这些下作的手段。

    既然他们不要脸，我们接下来也没必要再给他们体面了！」

    威尔森一拳重重捶在光滑的桌面上，发出沉闷的巨响。

    威尔森皇帝的话语，如同在御书房的凝滞空气中投下了一块烧红的烙铁，将「中央帝国暗中插手」这个令人厌恶却尚可应付的威胁，明确地标记为必须清除的障碍。

    在威尔森皇帝和大多数南域帝国高层看来，那些来自中央帝国，伪装成「佣兵团」的贪婪鬣狗，虽然讨厌，制造了不少麻烦，但并非无法对付。

    帝国依然掌握著这片海域名义上的主动权，拥有著更庞大的正规舰队和更系统的后勤支持。

    只要下定决心，调整战术，加强戒备，集中力量清剿。

    这些不敢暴露真实身份的「幽灵」，终究难成气候。

    真正让威尔森皇帝感到如鲠在喉、心头沉重的，是另外三个帝国：艾菲因、星芒、奥术。

    以及他们越来越不加掩饰，甚至近乎旗帜鲜明的支持。

    这三方，尤其是艾菲因帝国，派来的直接作战兵力或许不算极其庞大，但其质量之高、针对性之强。

    还有背后所代表的整个联盟体系的威慑力，远超那些散兵游勇的「佣兵团」。

    根据前线传回的情报，艾菲因帝国派出的是身披三重神魔装备、达到王者级的半兽人军队。

    半兽人的威名自从当年柯恩在西北地区交流会上之后，就已经一炮而响了。

    这样一支完全由「王者」级半兽人组成的重装步兵军团，在战场上的冲击力与防御力，简直如同移动的钢铁山脉。

    他们装备的武器也透著诡异，带有明显的非人锻造风格和强大的破魔、撕裂属性。

    显然就是传闻中柯恩·柯里昂从各种神秘渠道获取的「神魔装备」。

    这还不算完。

    伴随著这支半兽人精锐而来的，还有众多依附于艾菲因帝国联盟。或是被其利益许诺所吸引的北方、西方小国与城邦组成的联军。

    虽然这些联军战斗力参差不齐，但数量可观，而且打著「支援海洋帝国抵御侵略」、「维护海域自由航行」等冠冕堂皇的旗号。

    极大地壮大了海洋帝国方面的声势，也分散了南域帝国的注意力。

    至于奥术帝国和星芒帝国，虽然国家初建，千头万绪，没能派出大规模正规军。

    但他们提供的支持，在某种意义上，可能比直接派兵更加致命。

    奥术帝国派来了数支由高阶法师、炼金术士和古代符文专家组成的「技术支援团」。

    他们不仅带来了强大的个人战力，更重要的是，他们开始系统地帮助海洋帝国整理、

    修复、乃至改良某些失落的上古海族魔法知识与文明造物。

    一些尘封在深海遗迹中的古代防御阵列被重新激活，一些针对水面舰船的古代海战魔法被破解并传授，一些利用海洋特有材料强化装备和建造工事的技术被推广——..

    这些来自另一个魔法巅峰文明的知识输血，让海洋帝国的防御体系与技术实力，在短时间内发生了质的飞跃。

    星芒帝国则派来了为数不多，但个个都是精英的高阶超凡者，极大的补上了海洋帝国高阶战力不足的短板。

    在这三方帝国明确、有力且极具针对性的支持下，海洋帝国如同被打通了几处关键的经络，战力急速飙升，防御愈发坚韧。

    过去的半年，南域帝国不仅没能像预期那样继续高歌猛进，撕开海洋帝国的核心防线，反而在无数次的进攻中撞得头破血流，损兵折将。

    曾经占领的一些外围岛屿和前沿据点，在海洋帝国愈发娴熟的反击与袭扰下，因为补给困难、守军疲惫、防御工事尚未完善等原因，接连丢失。

    战线不仅没有推进，反而在局部出现了令人难堪的后退。

    前期精心制定的旨在快速摧毁海族抵抗，直捣黄龙的「闪电战」战略，事实上已经破产。

    战争正无可避免地滑向南域帝国最不愿看到的局面—一场比拼国力、消耗资源、考验内部耐力与外部支持力度的————持久战、消耗战。

    这正是威尔森皇帝此刻如坐针毡，不得不紧急召开最高级别军事会议的核心原因。

    必须尽快改变现状，否则，拖得越久，对南域帝国就越不利。

    御前会议的气氛，比书房更加凝重。

    巨大的战略地图上，代表南域帝国控制区域的蓝色区域，在过去半年里不仅没有扩大，反而在某些边缘地带出现了刺眼的红色（代表丢失）缺口。

    当皇帝陛下用压抑著怒火的声音，为会议定下「必须改变被动局面、打破僵局」的基调后，第一个站出来回应的，是海军元帅蒂莫西·亨德森。

    这位以勇猛和自信著称的老将，此刻脸上也带著连日操劳的疲惫与屡攻不下的焦躁，但眼神依旧锐利。

    他猛地站起身，走到地图前，用手指重重敲打著那片代表著胶著战线的广阔海域，声音洪亮，带著军人的直率与不容置疑：「陛下，诸位同僚，眼下的局面，再清楚不过了！

    艾菲因、星芒、奥术，这三国是铁了心要跟我们作对，要借著海族这块石头，来砸我们南域帝国的脚。

    他们派来的，不是散兵游勇，是精锐，是技术，是整个联盟体系的支持。

    对付这样的敌人，小打小敲，添油战术，只会让我们陷入更深的泥潭。

    我们必须认清现实—这不是一场可以轻松获胜的边境冲突了，这是一场关系到帝国未来国运的全面战争！」

    亨德森元帅的声音陡然拔高，带著破釜沉舟的决心：「因此，我以帝国海军总司令的名义，恳请陛下，立刻增兵，大幅增兵！

    将帝国东部、北部防线暂时可以调动的后备舰队，全部调往无尽之海南海域。

    征召所有适龄的预备役水手和造船工匠，全力开动所有皇家造船厂和附魔工坊。

    我们要将全部的力量，像一柄重锤，狠狠地砸下去。

    只有以绝对优势的兵力，形成碾压性的力量对比，才有可能在短时间内，摧垮海洋帝国刚刚建立起来的防线。

    打掉那些外来干涉者的嚣张气焰，重新夺回战场的主动权！」

    他握紧拳头，重重砸在地图边缘：「否则，一旦真的被拖入漫长的消耗战，让海洋帝国彻底消化了那些外来援助，让我们的士兵在无休止的袭扰和拉锯中耗尽士气，让帝国的国库在看不到尽头的战争开支中逐渐枯竭————

    到那时，形势将对我们极端不利，我们必须速战速决！」

    首相温斯顿·史密斯紧随其后，推了推水晶眼镜，镜片后的目光充满忧虑，但语气坚定地支持道：「亨德森元帅所言极是。

    从财政和后勤的角度看，拖延对帝国损害巨大。

    每日的军费开支如同无底洞，南北两线的物资调配压力与日俱增，占领区的治理与维稳消耗也在不断吞噬本应用于前线的资源。

    唯有集中力量，发动一次决定性规模空前的总攻，争取一举奠定胜局，才能避免帝国被这场战争彻底拖垮。

    臣附议，应立即进行全国总动员，向南方增派一切可调动的力量。」

    紧接著，端坐在会议桌旁的那几位帝国圣者—「晨曦守望者」阿拉斯托·戈恩、帝国「影刃」特种部队的创立者莉亚娜·恩斯、帝国「铁壁」军团的前任军团长戈尔贡·艾拓，也相继微微颔首。

    阿拉斯托大师沉声道：「陛下，这场战争的走向，已经隐隐触及命运的湍流。

    拖延，只会让变数增多，让敌方有更多时间获得不可预测的援助。

    我赞同，应以雷霆之势，毕其功于一役。」

    而来自帝国各大家族的代表、重要的地方总督、以及军方其他派系的将领，在短暂的沉默与交换眼神后，也纷纷出声附和。

    他们的理由或许各不相同——有的渴望新的战功与封赏，有的担心家族在战争中的长期投入得不到回报，有的则纯粹被亨德森元帅描绘的「速胜」前景所煽动。

    但最终都汇成了同一个声音：增兵！加大投入！发动总攻！

    御前会议上，主战、主增兵的意见，瞬间形成了压倒性的浪潮。

    几乎所有人都认为，面对当前不利的僵局和外部势力明目张胆的干涉，南域帝国已无退路，唯有赌上国运，倾力一搏，才有望扭转乾坤，将「神之遗产」牢牢攥在手中。

    面对群臣汹涌的请战，威尔森皇帝陷入了深深的沉默。

    亨德森元帅与温斯顿首相那番慷慨激昂、请求倾国一战的陈词，以及随后几乎席卷全场的附和声浪，并非没有在他心中激起强烈的共鸣。

    速战速决，集中全力，砸碎眼前这令人窒息的僵局，将「神之遗产」和帝国的荣耀一并夺回—这个念头，如同一头被囚禁已久的凶兽，在他胸中咆哮。

    然而，身为帝王，尤其是经历过无数风浪、深知帝国根基并非无懈可击的统治者，他比在场的任何一位将军或大臣，都更清楚「倾国一战」这四个字背后，所承载的、足以压垮帝国的恐怖重量。

    那意味著要将帝国东部、北部漫长边境线上，那些防御著其他潜在威胁的最后一批战略预备队，尽数抽调南下。

    意味著要将帝国国库中最后那批用于应对天灾、饥荒或更大规模危机的战略储备金与物资储备，彻底投入这个深不见底的战争熔炉。

    意味著帝国的战争机器将以超越极限的速度疯狂运转，无数的青壮被征召，农田可能荒芜，工坊日夜不息，整个国家的正常运转都将为战争让路，社会的忍耐力将被推向崩溃的边缘。

    这一切，都赌在「一击必胜」上。

    胜了，自然一切代价都值得，帝国将拥有无尽之海和传说中的神级秘矿，未来不可限量。

    但万一————万一受挫呢？

    万一海洋帝国在艾菲因、星芒、奥术乃至更多隐藏势力的支持下，顶住了这波倾国之力发动的总攻？

    万一战争被拖入更加惨烈、看不到尽头的消耗深渊？

    万一————在帝国将所有力量投向南方，本土防御空前虚弱之时，那些一直对南域帝国虎视眈眈的邻居们，趁机发难？

    威尔森皇帝的脑海中，不由自主地浮现出北方那个迅速崛起且充满侵略性的影子艾菲因帝国，以及那位以手段酷烈、野心勃勃闻名的年轻皇帝，柯恩·柯里昂。

    这次，柯恩隔著辽阔的大陆和无尽之海，竟然如此旗帜鲜明、不遗余力地支持海洋帝国，与自己作对，这本身就是一个极其危险的信号。

    这个不安分的北方狼主，会仅仅满足于在南方给自己制造麻烦吗？

    如果南域帝国将所有力量投入南方，本土空虚，谁能保证这头贪婪的北方狼，不会趁机扑上来，狠狠咬下帝国身上最肥美的一块肉？

    这个推测让他对「倾国一战」的决断，充满了难以言喻的迟疑与隐忧。

    只是他做梦也想不到，那个让他恨得牙痒痒、视为心腹大患的「柯恩·柯里昂陛下」，此刻正以另一副面孔，安然坐在他召开的御前会议之中，平静地注视著他内心的挣扎。

    就在会议室内主战的声浪因皇帝的沉默而暂时陷入一种微妙的凝滞，众人屏息等待最终决断的紧张时刻。

    柯恩的声音缓缓响了起来：「陛下，亨德森元帅与温斯顿首相阁下的担忧，不无道理。

    拖延，确实对我方不利。

    而若要打破僵局，集中力量，发动决定性的攻势，或许是当前最直接的选择。」

    根据我近期通过一些————私人渠道，获得的未经完全证实，但可信度颇高的消息显示。

    东域帝国方面的情况，可能比我们之前预估的，更加复杂，也更具威胁性。」

    提到另一个跟中央帝国丝毫不相上下的老牌强国东域帝国，众人都打起了十二分精神。

    柯恩顿了顿，沉声说道：「最初，只有格蕾丝长公主殿下，以其个人及背后派系的力量，公开支持海洋帝国。

    这固然给我们造成了麻烦，但尚在可控范围，毕竟那更多是格蕾丝殿下与夏佐亲王内斗的外延。

    然而，根据最新情报，东域帝国内部，那些原本保持中立或态度暖昧的势力。

    包括几位手握实权的皇室亲王、部分传统军事贵族集团、以及几个财力雄厚的东南沿海大商会。

    在看到格蕾丝殿下通过支持海洋帝国，不仅在海外攫取了巨大的政治声望与实际利益（包括可能的未来海洋贸易特权、资源开采份额等），甚至隐隐有借此压过夏佐亲王一头的趋势后————

    他们，似乎也有些按捺不住了。」

    他身体微微前倾，声音更轻，却更具穿透力：「有迹象表明，这些势力正在私下接触串联，甚至可能已经开始尝试绕过格蕾丝殿下，直接与海洋帝国的高层，或与艾菲因帝国那边，建立某种非官方的联系。

    他们的目的，恐怕也是想在这场盛宴中，分一杯羹，为自己在东域帝国内部的权力斗争中，增加筹码。」

    柯恩看著威尔森皇帝眼中骤然亮起的寒光，缓缓说出了最后的结论：「陛下，如果我的情报属实，那么这意味著，我们面对的将不再仅仅是格蕾丝长公主一方的有限支持。

    整个东域帝国，这个与我们实力相差无几的东方强邻，其国内庞大的战争潜力与贪婪欲望，很可能正在被这场战争彻底点燃起来。

    一旦让东域帝国全面腾出手，将其真正的国力投入南方战场，与艾菲因、星芒、奥术形成东西夹击、甚至合流之势————」

    他没有说完，但意思已经再清楚不过。

    到那时，南域帝国要面对的，将不再是「僵局」，而是足以淹没帝国的惊涛骇浪。

    柯恩的声音恢复了平稳，带著一种冷静的残酷：「因此，与其坐等东域帝国全面下场，局势彻底失控，不如————趁其内部尚在犹豫、

    串联，未能形成统一合力之前。

    集中我们全部的力量，以雷霆万钧之势，发动总攻。

    力求在最短时间内，击垮海洋帝国，将生米煮成熟饭。

    到那时，即便东域帝国其他势力有心，面对既成事实，以及一个被我们彻底掌控的无尽之海，他们也未必敢，也未必能，再掀起太大的风浪。」

    柯恩的这番话，如同最后一记重锤，狠狠砸在了威尔森皇帝心中那架已经严重倾斜的天平上。

    东域帝国可能全面介入的威胁，远比艾菲因帝国在北方可能的趁火打劫，更加迫在眉睫，更加致命。

    如果等到东域帝国完成内部整合，将力量真正投向南方，那南域帝国就真的没有任何胜算了。

    不能再犹豫了，必须抢时间，抢在更糟糕的局面出现之前，结束战争！

    威尔森皇帝眼中的最后一丝迟疑，如同阳光下的冰雪，瞬间消融殆尽。

    脸上露出孤注一掷，近乎疯狂的决绝光芒。

    他猛地从主座上站起，高大的身影散发出令人室息的威压：「即日起，帝国进入神选征召」最高战时状态！

    全国实行总动员！

    所有适龄男子，皆有义务应征！

    所有皇家船厂、军械工坊、附魔塔楼，昼夜不息，全力生产！

    东部、北部防线，除必要警戒部队外，所有可调动的军团、舰队，限期一个月内，完成集结，开赴南方战区！」

    他灰蓝色的眼眸扫过在场每一位重臣与将领，目光如炬：「帝国，将倾尽所有！

    目标只有一个在最短时间内，彻底击溃所谓的海洋帝国，将无尽之海，真正纳入帝国的版图！

    此战，关乎国运，只许胜，不许败！」


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