第687章 姐姐的寒毒（五千）

第687章  姐姐的寒毒（五千）

    太阳越来越高。

    不知不觉已是半中午，春日的凉意已经完全被驱散，甚至让人隐隐感觉燥热，可是这一瞬亭子里几乎所有人都被明月所说的话，惊出一身冷汗。

    楚皇可能死了。

    这消息，实在是太过惊人。

    毕竟，以楚皇的手段，实在是很难想像这样一个人，会这样莫名其妙的驾崩。哪怕说，楚皇膝下的哪个儿子直接开启了玄武门之变，率领军队造反，逼迫楚皇退位，楚皇在厮杀中不幸被流矢命中，魂归西天，宋言都勉强能相信。

    可是这样无声无息的没了，实在是太过儿戏。

    莫名的，宋言心头都感觉有些压抑，过去了少许时间，宋言这才抬头：「告诉我，楚国究竟发生了什么？」

    「皇宫中的事情，便是群玉苑能得到的情报也极为有限。」明月也是略显苦恼的摇了摇头：「具体的情况我并不清楚，只是一些姐妹从去群玉苑消遣的公子哥口中听闻，自从今年年节的时候开始，楚皇便染上了风寒。」

    宋言嘴角一抽。

    心中莫名有种熟悉的感觉。

    「风寒？」

    「对，就是风寒。」明月的嘴角咧开一丝嘲弄的笑意：「对于寻常百姓来说风寒可能是要命的，但那是皇宫啊，有著普天之下最好的大夫，可就是在这些医术高明的大夫诊治之下，楚皇的风寒完全没有好转的迹象，反倒是变的越来越严重。」

    「这些人，甚至连借口都懒得去变一下，何等傲慢？」

    宋言微微揉了揉眉心：「楚皇就这样看著自己的身子骨，一天天的病下去？」

    「怎么可能。」明月摇头：「楚皇对楚国的掌控可是极强的，在察觉到太医有问题之后，楚皇立马下令将所有太医全部抓捕。」

    「楚皇摩下有一支独独忠诚于他的特务机构，和宁国的皇城司类似，叫做玄镜台，取明镜高悬，洞察一切之意。玄镜台，集监听，探查，缉捕，审讯各种权力于一身，可以说是楚国人人惧怕的存在。」  

    宋言眼皮一跳，这玄镜台的权力，比锦衣卫还要大。

    「然后呢？」

    明月摇头：「没有然后。」

    「据说，有人说这些太医扛不住玄镜台的手段，全都死在审讯当中；也有人说，太医在被抓住之前，口中都已经含了毒药，直接自杀，总之最后没有审讯出任何有用的东西。」

    「在这之后，究竟发生了什么事情谁也不知。」

    「只知道楚皇的身体一天天变差，最后连上朝都做不到，随后便是二皇子监国，太子以及其他众多皇子于寝宫之中侍疾。明面上楚皇还活著，可实际已经有两个多月的功夫，未曾出现在朝臣面前。」

    两个月，大抵是死了。

    逼宫。

    造反。

    听到这一番话，宋言脑海中最先浮现出的便是这两个词。

    然而，这其中还是有诸多疑点，他的眉头越皱越紧：「这么大的事情，执掌楚国皇城禁卫的将军，诸多勋贵，满朝大臣，乃至于外戚和皇室宗亲，都没有任何反应吗？」

    明月再次摇头：「没有。」

    「几乎所有人都默认楚皇病重这件事，如同这就是事实，虽有些许质疑的声音，但很快就被压制。」

    「然后在这一段时间，一些像林雪这样的边关将军，都被利用时间信息差更换，甚至就连皇城禁卫军职务调动都是非常频繁，而且，并没有引发太多混乱。」

    长长的睫毛轻轻颤动著，对于朝堂之事明月其实并不是很擅长，可这样的情况下，便是明月都能看出其中的不对：「这并不像是一次寻常的皇子篡位，更像是————」

    宋言呵的一下笑出了声：「更像是一次整个楚国上层，齐心合力的一次改朝换代。」

    明月眼睛一亮，立马点头，原本她还有些不知该如何去形容这种感觉，宋言这话倒是极为恰当。

    重重吐了口气，宋言有些理解为何会出现这样的情况了。

    一般来说，一个国家的朝堂，是有几大部分组成的。

    皇帝。

    皇室宗亲。

    武将勋贵。

    文臣大员。

    世家门阀。

    太监。

    外戚。

    其中皇帝是独一档，超然的存在。

    而其他阶层，虽然在某些时候存在共同的利益，但更多的时候则是矛盾重重。而一个皇帝想要坐稳龙椅的位置，往往需要拉拢一方，打压一方，从而实现某种平衡。

    就像大楚王朝，利用世家维持统治，最后玩崩了，被世家推翻。大汉王朝吸收了大楚王朝的经验，利用外戚和宦官，制衡文臣武将和世家，结果外戚和宦官做大。大吴王朝则是利用文臣挟制武将，导致末期文臣兴风作浪。

    而楚国，则是一个最为特殊的存在，许是觉得文臣，武将，外戚，宦官，世家都有兴风作浪的先例，皇子兄弟造反更是数不胜数，是以在楚国太祖立国之初期，就对各方面进行了极大的限制。

    首先，楚国太祖就是武将出身，自然害怕其他武将跟著自己一样造反，所以虽然在立国的时候对功臣大加封赏，但爵位只能维持三代，三代之后代代递减，如此几十年后，曾经显赫一时的诸多国公家族，尽皆没落，再也没有之前的势力，从而降低勋贵武将对朝堂的影响。

    又觉得皇室宗亲很有可能会造反，是以皇室宗亲的爵位衰减更狠，第一代亲王，第二代就成了郡王，如此几代之后，只能落一个奉恩将军的虚名，实际上没有任何特权，以此来限制皇室成员对龙椅的凯觎。

    至于文官，则是直接废了中书省，尚书省，门下省，将权力分散到六部，乃至于各州刺史，是以楚国文官，没有丞相、宰相这样的称呼，楚国文官没有任何一人能执掌朝堂。

    对世家门阀下手更狠，一旦抓住世家门阀小辫子，动辄杀人，完全废除举孝廉的制度，便是世家子想要入朝为官也必须经过科举。

    不愿意太监祸乱朝局，更是将太监的权力，品级限制在极低的程度，即便是太监总管，也不过是四品。为避免外戚权势太大，是以每一个皇子挑选的皇妃，都是出身一般的小官之家，便是女儿成了皇后，母族地位有所提升，也不会太过夸张。

    平心而论，能在立国初期就能察觉到这么多的隐患，并且做出对应的手段，楚国太祖的确是一个人物，而且，这一连串的措施对于寻常百姓来说，绝对是一件好事。

    皇室宗亲和勋贵的爵位低了，每年供养需要花费的钱粮便少了，就无需向百姓摊派更多赋税。限制世家，也拓宽了广大寒门乃至寻常百姓家的学子上升的渠道；太监的手伸不到朝堂，外戚的爪子干涉不了朝政，便是文官，也很难对自己不懂的领域，诸如兵事指手画脚。

    理论上来讲，楚国太祖可以说在这个时代，已经尽可能的做到了完美。一眼看上去，皇权似乎更加稳固，老百姓身上也没那么大负担，可以安居乐业，你好我好大家好！

    可实际上，在宋言看来这样的安排是极为凶险的。楚国太祖在制定这一系列规矩的时候，显然忽略了一个东西，那就是人心的贪婪，他考虑到了一切，却是忘了权贵者，为官者的利益。

    在穿越之前，宋言也只是个寻常百姓，是以从感性而论，宋言自是觉得这样的安排极好；可是从理性而论，这对皇权来说是极为糟糕。

    正常情况，皇帝需要利用文臣来治理国家，利用武将开疆扩土，同时又要防止文臣武将做大，反过来侵吞皇权。而太监和外戚，和文臣武将通过功勋来获取地位不同，他们的一切都是皇帝给与的，皇帝存在他们能荣华富贵，皇帝没了，他们所拥有的也就荡然无存，可以说天然就是帝党而楚国太祖的这种安排，就等同于是将太监和外戚两个群体推向了对立面。又限制皇室宗亲的权力，等于是将皇室成员也给推到了对面。打压世家，又让世家对皇帝不满。

    尤其是在还有宁国，赵国作为对比的情况下，这种不满更是会不断放大，武将会觉得，老子为楚国出生入死，楚国的疆土都是老子打下来的，外敌都是老子抗住的，为何还不能保子孙代代富贵？文臣会觉得凭什么其他国家的读书人能做丞相呼风唤雨，而自己却不行？

    可以说，楚国的皇帝，那当真是举目皆敌，是真正的孤家寡人。

    宋言甚至都觉得，楚国能从太祖传承一百多年，都已经是个奇迹，若非这连续几代楚皇，都是雄才大略的枭雄，怕是根本支撑不下来。

    而这种平衡极为脆弱，一旦这些阶层联合在一起，皇权危矣。

    也正是如此，这一次楚皇出事儿，哪怕是个傻子都能看出其中问题，可偌大皇城中，无论是文臣武将世家门阀，甚至就连皇室宗亲，全都佯装不知。

    这一次，看似是皇子造反，可其本质却是不同阶层对于楚国利益的重新分配。

    脑海中一时间闪过了诸多念头，最终全都化作了一声长长的叹息。

    老狐狸，全都是一群老狐狸啊。

    便是楚皇这样的人物，稍有不慎都著了道。

    林雪是否正是因为看穿了这一点，所以才没有让柳紫烟返回楚国皇城？或许在林雪眼中，林家很有可能也是一个瓜分利益的存在？毕竟，谁不想自家的国公之位，能与国同休？

    抿了抿唇，宋言感觉心头有些沉重：「在这次楚国动乱中，会隆杨氏究竟扮演著怎样的地位？可是会隆杨氏牵头？」

    明月摇头：「不知。」

    「只是，会隆杨氏在楚国的地位也是极高的，目前楚国仅有两个国公，一个便在会隆杨氏手中，这么大的事情要说没有会隆杨氏的参与，决计不可能。」

    短暂的顿了一下，明月再次开口问道：「合欢宗目前能调查到的信息便只有这么多了，不知王爷准备如何搭救林雪姑娘？说起来，我们现在连林雪姑娘究竟躲在什么地方都不知道。」

    宋言脸上逐渐泛起些许笑意：「姐姐，应是在黄沙。」

    倒不是因为什么最危险的地方就是最安全的地方。

    纯粹是宋言觉著，林雪绝不甘心就这样被算计，以她的性格多半会想办法重新潜回黄沙，然后利用手中的圣旨，重新控制住军队，然后直接率领大军南下勤王，将楚皇解救。

    只是因为金风楼，以及某些存在搜捕的太过密集，所以现在林雪尚未寻找到这样的机会。

    心中闪过些许念头，宋言望向西边的方向，那视线似是能跨越空间的阻隔，窥视到一座笼罩著漫天黄沙的巨城。

    唇角勾起些许弧线：「既然姐姐在黄沙，因为杀手的追逐而不得现身，那我————将黄沙城打下来不就行了。」

    黄沙城。

    一处地窖。

    身影数道。

    尽皆身著戎装。

    一位女子，十二名骑士。

    那女子，自然就是林雪了。

    虽然除了小时候之外，姐弟两个相处的时间，不过短短月余功夫，但宋言对林雪这个——

    姐姐性格的判断倒是颇为准确。

    林雪的性子中，有著一种谁都无法更改的执拗。

    原本林雪的确是准备返回皇城的，只是在拿到楚皇的空白圣旨和遭遇刺杀之后，林雪便改了这样的想法。既然她的存在对那些人来说是极大的障碍，那么他们就不可能让她那么轻易返回皇城，刺杀也绝不可能只有一次————可以想像在通往皇城的路上，还有著各种各样的难关等著自己。

    而且，陛下都已经被逼的拿出空白圣旨，足以料想陛下现在的情况非常糟糕，那些逆贼说不定已经控制了皇宫，乃至皇城，便是她重回皇城，可孤身一人怕是什么都做不到。

    于林雪眼中，眼下唯一的出路便是想办法进入军营，利用手中圣旨，重新将军队的指挥权夺回，她毕竟镇守边境多年，边境军卒将领有不少都是曾经和她一起出生入死的袍泽，夺回军权并不是什么难事————难的是，如何进入军营。

    黄沙城中，武者的数量实在是太多了。到处都是金风楼的杀手，以及一些林雪并不认识的军卒和将领，在这样的情况下冒冒失失冲出去，基本上就和送死差不多。

    是以这些时日，林雪只能带著十三名亲卫，不断寻找地方躲藏。

    砰！

    砰砰砰！

    砰砰！

    就在林雪思索究竟怎样才能混入军营的时候，头顶忽然传来了有节奏的敲击声。

    蝽首倏地抬起，林雪稍显憔悴和疲惫的脸上，眼睛散出微光，使了个眼色，一名骑士上前一步，从内侧将地窖的入口打开，一刹那间，似是有微光散入进来。

    不过随著一道人影降落地窖，入口迅速被堵上，光线迅速消失。

    唯有一盏油灯，冒出黄豆粒大小的火苗。

    朦朦胧胧中，能看到一抹熟悉的身影。

    于惊鸿，林雪身边十三名亲卫之一，为人机敏，身段虽是矮小，不似一般骑兵那般壮硕，但行动迅捷，善隐藏，是十三亲卫之中斥候能力最佳的宜人。

    「惊鸿，外面情况怎样？」林雪问道。

    于惊鸿咧了咧嘴：「不太好。」

    一边说著，于惊鸿便将一个背包从背上解下，里面是一些馕饼之类的东西，干巴巴的，一看便知很难下咽，然而眼下这种情况也没有资格去计较那许多，幸而水囊中还有一些水，倒不至于吃不下去。

    「巡逻的人，比之前还要多了。现如今，黄沙城的将军为楚岳，陛下的侄子。」

    「他应是带了不少人过来，黄沙城中多了许多新面孔，这些人已经被楚岳安插到军队，城防之类的重要职务楚岳并未擅自改变，但城内巡逻，城门盘查之类的职责，已经被楚岳抓在手里。」

    「我本想找到一些之前熟识之人，将消息传递给军中一些将军，却是没能找到。」

    「茶楼酒肆中，还能看到许多江湖打扮的武者，应该也是为我们而来。」

    楚岳。

    林雪面色有些阴沉。

    她是没有想到，这件事情，楚岳居然也牵涉其中，明明之前一起出使宁国的时候关系还是不错的，谁能想这才短短年余时间，便已经站在了对立面。

    楚岳心细。

    他知晓城墙防务乃重中之重，不容有失，是以即便知晓那些人都是自己的人，也不会擅动，只要掌控城门盘查和城内巡逻的职务，让自己无法接触到心腹，他便高枕无忧。

    只要再给楚岳一段时间，他便会慢慢下手，一个接著一个将城防上她的心腹全部替换，到那时候便是自己重新出现在黄沙城，怕是也没什么用处了。

    「这样下去不是办法，诸位可有什么想法？」林雪沉吟少许时间，问道。

    「要不————」另一名身段粗壮的亲卫眨了眨眼：「要不咱们兄弟几个先走出去，在黄沙城中闹出一点动静，把楚岳的走狗全部吸引，随后将军大人便以最快的速度冲击军营，一旦入了军营，同咱们的兄弟汇合，那楚岳必定完蛋。」

    林雪却是猛然摇头：「不行，这样下去你们几个必死无疑————而且，我们能想到这样，楚岳应是也能想到，军营附近定然也有不少高手巡逻————」

    话还没说完，林雪脸色倏地一变。

    但见烛光之下，她面色陡然煞白。

    健美的身子微微一颤，唇角呼出一口苍白的气流，阵阵寒意不受控制从身子中逸散出去。

    一时间，整个地窖之中温度都是骤降。

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