第726章 你怎么还活著？
就在这一刻，极其遥远的回响之音，从主世界的方向传来了。
一种东西决定性地碎裂了。
和你站在屋外，突然听到室内有什么重物的坠落一样。
主世界实力层次达到大巫师级别的存在，都在这一刻若有所感。
有人担忧、有人无所谓、有人……欣喜若狂。
乐园，终于崩塌了最后一根地脉柱。
整个封印结构的垮塌，和雪崩那种喧嚣轰鸣的形式不一样。
更接近于一张被撑张过度的网，在无人注意的节点里，悄悄断了最后一根经线。
断了之后，一切都接踵而至。
维度夹层里存续了近两个纪元的囚牢，开始将自己的内容物向外呕出。
被遗忘的禁忌知识不需要任何载体，它们本身就是信息，以概念形态向外漫溢，像是一墨滴入水，在最短时间内染透最大半径。
某些概念被人的意识无意间触碰到，就会在那个人的思维框架里留下一个缺口。
缺口不痛，不出血，但边界从那里开始悄悄往里坍塌。
中央之地的守卫频道里，第一批预警信号在警报系统还没来得及触发的时候，就已经开始以一种非常混乱的形式涌入。
「海区九号浮岛，上层居民出现集体记忆替换，有人声称自己的名字是某位早已死亡的古代大巫师……」
「海区东南十四号，重力发生局部反转，持续时间两分四十秒，正在核实……」
「外围联络站失联，最后一次通讯显示站内所有人同时开始以未知语言低声絮语，内容无法辨识……」
这些信号堆迭在一起，让第一批值守的正式巫师们的本能反应是：这不是他们能处理的事态。
严格定义的话，这属于是一种侵蚀效应。
魔力浓度高的地方与其它地界接轨后，里面泄露出来的东西天然便具备侵蚀性，和大深渊边界点的那些地方别无二致。
火焰第一次反向燃烧只持续了不到四秒，而后火焰重新归位，仿佛什么都没有发生。
可那四秒里，站在火旁边的巡逻者被向下燃烧的火舔过，创口形态和普通烫伤完全不同。
那个创口，后来被记录在应急档案里：
「被『反向的热』烧到了，整个人的痛感也颠倒了一样，我不知道怎么解释，总之不对。」
不对这个词，在接下来的数小时内，以各种不同形式，出现在了无数人的描述里。
偏远大陆那边，感知到的只是边缘。
但边缘本身，已经足够让那些从未见过伟大者力量、从未经历维度裂缝、不知道「乐园」是什么东西的凡人们，陷入彻底无法消化的恐惧。
无尽海的水线，在深夜出现了不正常的退潮。
一个沿海小城的渔民，站在干涸了一大片的礁石区前。
他看著面前那些因退潮裸露出来的奇异生物死在空气里，不知道这意味著什么。
向海的深处望去，他看到了地平线。
地平线在夜晚有著阴天里远处闪电的蓝白光，不规律地闪动，间隔时间也不固定。
他站在那里看了很久，转身回去叫醒了妻子，让她把家里的蜡烛都点上。
说不清为什么，渔夫只觉得那样做，比什么都不做要让人安心一些。
类似的场景，在那个夜晚遍布了无数偏远大陆的海岸线沿线。
有人说看到了远处天空裂了一条缝，光从里面往外漏，没词汇可以形容，他们就说那道光不像活的」。
有人说听到海里有什么在哭，声音又低又长。
也有天生钝感的家伙，什么都没有看到，没有听到。
他进到房间，却发现自己的孩子在哭泣。
他的孩子说我梦见了很多脸，但我不认识任何一张，但他们好像都认识我。
这些描述被后来的学者们收录进一本厚厚的档案，档案标题很平实，叫做《偏远大陆凡人记录》。
其中有一个记录者，在前言里写道：
「这些人都不知道发生了什么，也没有力量去应对任何一件事。
他们点上了蜡烛，守著自己的孩子，为自己看不懂的东西赋与了一个名字，哪怕那个名字并不准确。」
「这或许是整个崩解期间，我所见到的最接近『理性』的行为之一。」
很快的，大巫师级别的囚徒开始逃出来了。
第一个出现在有记录位置的，是在中央之地东部海域的一座无人岛礁上。
岛礁本身不大，早年是一个被废弃的观测站。
因为站内发生了污染失控事故，后来就再没有人回去过。
那个囚徒降落在那里，守望塔上的自动监测魔具发出了感应。
随后传回来的画面里，一个身形模糊的人形正立在废弃站台顶层。
他背对著镜头，面朝远海，保持著一种极其安静的姿态。
安静到让人以为那是什么雕像，或者残留的灵魂回响。
似乎是注意到有人窥探，那个人形扭过头，视线转移到了监控探头。
「嘭！」
一瞬间功夫，探头彼端的监控巫师整个头颅炸成了烂西瓜，血液溅满了整个监控室。
第二个被确认位置的囚徒，出现在一处浮空城的底层支架上。
他悬挂在那里，没有做任何事。
但只要具备魔力的生灵，全在同一时间开始聚集到他正下方的建筑屋顶。
他们全部趴下，保持著一种死亡般的静止。
清醒的，半疯的，以及那些只剩下驱动力而没有理智的。
他们之间没有联络，没有约定，却都在极短时间内做出了同一个选择：往魔力浓度更高的地方走，往中央之地走。
那些大巫师级别的脱困者，一旦开始移动，主世界的应急网络所能做的，就只有追踪，通报。
以及在他们的行进路线上撒下标记点，尽可能地推迟而非真正阻断任何一次正面接触。
每次正面接触，代价都可能是数个正式巫师的伤亡。
晨星级和月曜级只能做到远程支援，敢靠近就是被一个眼神杀死的结局。
而应急网络能调动的力量，是有限的。
这个事实在那个夜晚，以一种沉默而残酷的方式，被所有参与应对的人意识到了。
星域主的到来则没有任何人预见到，包括那些已经提前感知到乐园崩解的大巫师们。
裂缝从夹层里悄悄撕开的时候，第一个察觉到的是某个住在中央之地外围小港的海图测绘师。
他正在凌晨时分修改海图。
因为一场无法解释的微弱磁异常，让他那套从祖父手里传下来的定向魔具，出现了从未有过的读数偏差。
他盯著那个偏差看了很久，把自己的经验翻出来挨个对照，最后只能在草稿纸上写下了一句话：
「来自斜上方，但不是这个世界的斜上方。」
这句话没有被发出任何预警，因为这个测绘师不是巫师，也没有任何通报渠道。
他把那张草稿纸夹进海图册的最后一页，继续工作。
直到窗外传来异响，他才重新拿出那张纸，看著上面那句话，感到自己的预感被彻底应验。
星域主沉默的开始了自己的行动，这一点在它和卡桑德拉那次对抗里就已经有过印证。
它不宣示自己的存在，它只是开始工作。
中央之地外围的那个小型巫师聚居镇，叫月岩集。
镇子建在两座相连的小型浮岛上，南北各一，中间用三段悬索桥连接。
住著大约四百名不同层级的巫师及其家属，大多是从事辅助性职业的巫师，或者来往大港的学徒。
月岩集开始被处理的时候，是深夜。
最先注意到的是住在北岛边缘的一个月曜级女巫，她当时以为自己是睡前过度疲劳产生了视觉干扰。
窗外的一棵树开始变透明。
树本身的颜色开始减退，像一张画里的颜料被不可见的手慢慢擦去。
先是绿色，再到褐色的树干，又到了树干的轮廓，树的形状还在，但近乎于无。
最后，连那个形状的痕迹也消失了。
整个过程非常安静，甚至有一种奇异的秩序感。
普通的破坏留下残骸，痕迹，星域主留下的空位是干净的，线索同样也很少。
月岩集的四百名居民，在随后两小时内被完整处理。
月岩集这个地名还在，那两座浮岛的地理位置信息是独立存档的，并非存储在任何当地的记忆或建筑里。
但任何曾经和月岩集居民有过接触的人，都发现自己对这个地方的记忆变得非常奇怪。
他们知道有那个地方，知道自己去过，但具体记忆里那些面孔和声音，都变成了非常模糊的轮廓。
伊芙是在月岩集事件发生后的一小时，收到全面预警的。
她当时正在王冠氏族祖地的书房里，面前展开著好几份来自不同渠道的情报。
预警信号从通讯网络里涌入的那一刻，屋里的魔力灯在没有任何人操作的情况下，忽然变暗了一格。
伊芙没有去管那盏灯。
她快速扫完了预警内容，中途只停顿过一次，是在看到月岩集那一条的时候。
停顿维持了不到三秒，她重新开始看后面内容。
卡桑德拉不在书房里。
自从能从水晶棺出来活动后，她选择了一间更靠里的起居室。
通常是白天出来走动，偶尔也会在书房坐一坐，但这个深夜，她在她自己的房间。
伊芙看完预警之后，打开了书房窗户。
夜风把窗帘吹起来，带著一种轻微的潮气。
从窗户往外看，祖地外围的防护结界在夜晚微微发著光。
她在窗边站了会儿，才回到书桌前，打开了紧急通讯频道，向学派联盟发出指令。
频道里已经很嘈杂了，各种预警、请求、问询、争议迭在一起。
有人在报告自己所在区域的情况，有人在呼叫增援，有人在质疑信息来源的可靠性。
还有人还在争论，这是一次有组织的入侵，还是一次系统性的自然崩解。
伊芙没有等那些声音安静下来。
她直接发出了信号，把其他讯息压下去了一瞬。
「中央之地的防御边界，收缩至浮空城核心区。」
「力量集中在这条线上，不要分散。」
「其他地方能撤的撤，撤不了的，用封锁代替守卫，延缓而非阻止。」
频道里短暂地安静了一下。
很快，就像她预料到的一样，有人开口提出了异议。
那个声音属于一位她不熟悉的大巫师：
「殿下，海区十二号还有一百多名正式巫师和他们的学徒。
他们正在应对一批出逃的囚徒，如果我们现在收缩边界，等于……」
「等于告诉他们自己去解决，或者撤退。」
伊芙打断了他：
「防守一个你守不住的边界，只会让你在错误地方消耗干净。」
「我们现在需要的不是英雄，是时间。」
她没有解释这些时间要用来做什么。
频道里又安静了几秒。
第一个回应的是个语调总是带著点儿烟气的女巫，她是卡桑德拉曾经的老部下：
「明白，南区协调我来处理，海区十二号的撤退路线我来安排。」
其他声音陆续跟进，每一个都简短，都在做事。
伊芙关掉了频道里的绝大多数支线，只保留了几个她真正需要听的。
随后，她摸了摸发绳，那里挂著个踩独轮车的小丑发饰。
荒诞之王的回应，来得没有任何延迟。
声音从通讯的发饰里漏了出来，有一种与情境完全不搭调的欢快。
「亲爱的小伊芙呀～」
赫克托耳拖著标志的尾音：
「祖爷爷就知道你今晚要来叫我，特意留了灯等著。」
「先祖。」伊芙没有在礼节上绕弯子：「我需要能用的东西。」
「哦，知道知道。」
铃铛声停了半拍：
「考虑到这次来的老熟人实在不好对付，祖爷爷慷慨地借给你一些小玩意儿。」
「记得，工具会用才叫工具，不会用就是摆设。」
祂想了想，随口提到了某人：
「哦对了，还是那句话，你妈那边……自己看著办。」
伊芙没有接这句话，等著后面的内容。
三枚封印卡片很快出现在了她的书桌上。
是那种乍一看会以为是装饰品的形态：质地偏厚，边缘光滑，表面符文细得几乎要用放大镜才能读清楚。
伊芙把它们一枚一枚拿起来，逐一辨认。
第一枚的符文有一种极其克制的精巧感，工匠把能简化的地方都简化到了极限，只留下那些不得不有的核心笔划。
信息自动显示——权能牌「谁在说谎」。
激活后，大范围内所有正在进行的欺骗行为都会被暂时中断。
伊芙翻过去看背面，背面有赫克托耳习惯在自己物品上留下的戳记，扭曲、随意，却辨识度极高。
第二枚的符文密度高得多，权能牌——「一切都很荒诞。」
激活后，任何试图在此区域实施法术的行为，都会失效。
这一枚，应该是专门为对抗星域主准备的。
伊芙在这枚卡片上停留的时间比第一枚长了一些。
星域主的处理行为，从那个测绘师的描述，从月岩集的结果来看，那是一种带有系统性逻辑的「操作」。
它认为那些地方有什么需要被清除，于是它清除了。
如果将那种「操作」的底层机制，也归类为一种法术……
那么赫克托耳给这枚卡片赋予的规则，就是在局部范围内，让星域主失去它最主要的处理手段。
她没有想太久，把这两枚放在一边，拿起了第三枚。
空白的。
干干净净的空白，没有符文，以及感知上的任何前置信息。
连那种习惯性的戳记都没有，就一张普普通通的卡片。
背面也是空白。
唯一有字的是卡片的右下角：「等你想明白了，自己写。」
伊芙叹了口气，把三枚卡片都放进了内袋，拍了拍，确认它们都在。
她起身来到走廊，卡桑德拉的房间里灯还亮著。
黑发公主刚刚站到门口，里面就传来声音：「进来。」
伊芙推开门，看到母亲坐在靠窗的椅子里。
「这么晚来找我，是因为乐园的事吧？」
她没说话，径直在另一把椅子上坐下。
两人之间隔著一张小茶几，茶几上有一个杯子，茶已经凉了。
「先祖给了我三枚卡片。」伊芙展示著那三张权能牌：「最后那枚，是空白的。」
卡桑德拉把手放在椅子扶手上，轻轻磨蹭著：
「祂一般还是分得清轻重缓急的。
这时候给空白的应该不是想逗你玩，可能就想让你根据需要，自己给它写内容。」
伊芙没有说话，等她继续。
「也可能……」卡桑德拉摸了摸自己光洁的下颌：
「祂自己也还没有想好写什么，所以把决定权交给你了。」
「你的状态……」伊芙打量著自己的母亲：「能上正面战场吗？」
卡桑德拉把手边那杯凉茶端起来，轻轻晃了晃。
茶液在杯底荡了个来回，又静止下去。
「短时间没问题。」
她放下茶杯，有些无奈：
「但你要是指望我像以前那样，和人连打几天几夜，还能越打越精神……那是不行的了。」
「以前打仗，魔力补给靠什么你知道。」
伊芙当然知道。
「吞。」卡桑德拉说得很坦然，没有任何遮掩的意思：
「对手的魔力，散兵的残余，战场上漂著的东西都能被我拿来用。
那时候虚骸的状态，什么进去都能消化，反倒越打越肥。」
她自嘲地笑笑：「现在不一样。」
「虚骸好不容易纯净了一点，这还是花了几十年才有的进展。」
「这时候要是再乱吞东西进去……旧伤复发，好的那点又全废了。」
伊芙点点头，她早就想到了这一层：
「其实，我就没打算让你上正面战场。」
卡桑德拉抬眼看她。
「你去中央之地最核心的位置坐镇，什么都不用做，站在那里就够了。」
卡桑德拉明白了她的意思：「你是要用我当震慑。」
「不是当，是本来就是。」
伊芙把两只手迭放在膝上，
「过了这么多年，中央之地上上下下，那些真正见过你全盛时期的，现在还活著的有很多吧？」
卡桑德拉想起了那个叫韦恩的老巫师，这道题不需要答案。
「巫王不理俗务，以前的大远征时代，对外的仗从来都是你去打的。
那些大巫师，正式巫师，他们记得的不是哪位巫王，是你。」
「所以。」伊芙最后说：
「你这颗最大当量的炼金炸药不需要炸，挂在那里，本身就是威慑。」
卡桑德拉盯著她看了片刻。
那双眼睛此刻的光泽已经不如全盛时期那般令人窒息，可审视人的习惯，显然一分没变。
「又是跟那小子学的？」
「好的东西值得学。」伊芙重复了之前说过的话，眉眼间多了点笑意。
卡桑德拉没再说什么：「行。」
伊芙起身开始张罗，先来到衣柜前：
「把衣服换一换，备的那套拿出来穿。」
这套衣服是前不久让薇薇安送来的，和卡桑德拉记忆里的全盛时期几乎一致。
紫色长袍，银质权杖扣，肩部有一圈极细的刺绣，用的是那个时代大巫师间流行的纹样。
卡桑德拉接过来，低头看了一眼。
「还挺贴心的。」
「那肯定，我是你女儿嘛，用导师的话来说，女儿就是贴心的小棉袄。」
小棉袄……她看著嘴里絮叨著帮她穿外袍，句句却离不开自己丈夫的女儿。
这个小棉袄，多少是有点漏风了。
在帮自己母亲穿戴整齐后，内部通讯频道里已经嘈杂很久了。
伊芙坐回书桌前，把频道调到了一个相对宽频的段位。
几个不同方向的声音同时涌进来，都在等一个能拍板的人。
「我们这边的防线已经岌岌可危，增援到底来不来……」
「海区九号的情况有没有最新消息，我这边接不到他们的信号……」
「殿下，王冠氏族和水晶尖塔的态度，现在能给一个明确的说法吗？」
最后说话的中年男声，是学派联盟里一个资历较深的黯日级。
伊芙认识他，是个踏实的人，
他不是在找麻烦，是真的需要指示去做下一步判断。
「各方部署还在走，但眼下局面是什么，我想大家应该都比我清楚，不需要我再描述一遍了。」
她说，随即停了一下：
「不过，现在有比我更合适来统筹各方的人。」
频道里安静了一秒，一个声音毫无征兆地出现了。
那个声音，已经有几十年没有在任何通讯频道里出现过了。
「诸位，好久不见。」
这熟悉的冷冽嗓音进入频道的瞬间，其他人都本能地停了下来。
一道不敢置信的声音传来：「塔主？」
这是卡桑德拉曾经的部下。
「铁砧。」卡桑德拉回了一声。
频道里出现了很难被描述的气氛。
没有骚动与欢呼，更像大家的脑袋同时被什么东西敲了一下。
各自都愣在了原地，不确定自己的耳朵是否值得信任。
片刻后，一个略带不满的声音第一个冲出来了。
说话的是个声音有点沙、语速偏快的大巫师。
对方一向直来直去，连对巫王说话都不怎么拐弯抹角。
「殿下。」崔维尔没有绕圈子：「事到如今，就别弄这套了。」
「什么这套？」
「历史投影那套。」崔维尔语速更快了几分：
「拉尔夫教授他人不在这边，这个大家都知道。
现在不是用他留下的手段搞投影出来充场面的时候，这种把戏撑不了多久，撑不住反而更难看。」
她想了想，还是又补充了一句：
「我没别的意思，就是现在确实不是该搞这种假把戏的时候。」
听到这话，卡桑德拉开口了。
「崔维尔。」
「……」
「你那个徒弟，上次打维塔尔方向那场，用了什么法术留下了那条疤？」
极短暂的沉默之后，崔维尔的声音出现了变化。
「你说的是左边那条，还是右边。」
「右边。」
「那不是疤，是……」
崔维尔停住了。
很明显，她自己也意识到了什么。
她那个徒弟，在维塔尔方向的战役里留下的痕迹，是在卡桑德拉「失联」之后的事。
历史投影能接触到的信息，上限是投影所依据的素材里包含的内容。
那条痕迹，没有理由会出现在任何留存下来的历史素材里。
频道里出现了一种连嗡嗡的底噪都消失了的安静。
「我不是投影。」
卡桑德拉说：
「不然，我怎么知道你那个徒弟右边那条是怎么来的。」
崔维尔没有立刻回话，又等了几秒才发出一声：
「……你这家伙，是真的活著？」
卡桑德拉有些觉得好笑：
「废话。」
不知道是谁第一个笑出来的，混在那之后此起彼伏的嘈杂声里，辨不清楚。
铁砧的嗓音从混乱里挤出来，带著不像他年纪的兴奋：
「活著啊……这消息怎么现在才说……」
「各方部署。」
卡桑德拉没等他说完，把话接了回来，语气一沉。
频道里自动安静了下来，就像以前一样。
「南线，崔维尔，你来统筹。」
「……明白。」
崔维尔应声干脆利落，方才那点情绪已经全部收干净了。
「铁砧，东区你守住，补给线不能断。」
「收到。」
「海区九号联络不上，先按失联处理，记得清理补给。」
几道「明白」接连落下，简短，整齐，没有任何多余的废话。
那些原本各自为政、在频道里七嘴八舌的老牌大巫师们，心中悬著的弦都被一只手稳稳接住。
在松弛下来的同时，反而重新回到了正确的位置。
崔维尔在接收部署的间隙，把手搭在自己的通讯石上，让助手出去一会儿。
她靠在椅背上，听著那个声音在频道里继续展开下一道指令。
居然还活著，卡桑德拉这家伙可真是够命大的。
具体是怎么活下来的，现在不是问的时候。
甚至那个声音是不是完完整整的，还是就剩个壳，现在也不是深究的时候。
眼下最稀缺的东西，其实是那个能一锤定音的人。
伊芙殿下太年轻，黯日级放在平时已经非常了不起了。
可在其丈夫不在这里的时候，那些同样活了几百上千年的老骨头，未必真的会把她的话当回事儿。
卡桑德拉不一样。
说不清是怕还是服，大概两者都有，总之那几十上百年打出来的东西，不需要靠辈分来撑著。
一道新指令从频道里传来，涉及崔维尔负责的南线节点配置。
她把想法收起来，注意力放回频道上，开始做记录。
这种感觉，自己已经很久没体会过了。
不需要自己进行全部判断，在每个岔路口停下来掂量利弊。
只需要看清楚自己那一段的路，把事情做好。
这比之前那种撑著的感觉，确实要顺畅得多。
伊芙在书桌前把玩著手里的三张卡片，同样颇有些感慨。
让别人忙活，自己在旁边看著，果然还是更舒服。
母亲的声音在通讯频道里继续展开，条理清晰，没有一个字是废的。
那个消失了几十年的声音，再次回到了它本来该在的位置。(本章完)
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