第984章 修复竹简

画皮

永和七年的杭州，梅雨腻得化不开。入夜后，雾气漫上来，整座城像泡在隔夜的冷茶里，透着一股子败落气。

城西老宅里，书生柳青披着件半旧的青衫，正对着一盏孤灯发怔。雨声敲在瓦上，淅淅沥沥，没个尽头。他叹了口气，放下手里的书卷，正要吹灯歇下，忽听院门外传来几下叩门声。

声音很轻，黏黏腻腻，混在雨声里，不仔细听几乎要错过。

柳青皱了皱眉，这辰光，又是这般天气，谁会来访？他提了盏羊角灯，趿着鞋穿过湿漉漉的庭院，拔开门闩。

门外站着一个女子。

一身素白裙衫已被雨水浸得半透，紧紧贴在身上，勾勒出纤秾合度的轮廓。她未戴帷帽，乌黑的长发滴着水，贴在苍白得近乎透明的脸颊旁。最奇的是她那双眼睛，黑沉沉的，像两潭深不见底的古井，望着你时，仿佛能把人的魂魄吸进去。

“公子，”她声音微颤，带着雨夜的寒气，“奴家迷途遇雨，求借一隅暂避。”

柳青心头一跳，这般绝色，深夜独行，着实蹊跷。然而读书人那点怜香惜玉的心肠终究占了上风，他侧身让开：“姑娘请进。”

女子自称姓胡，名婉娘，言谈举止倒不失礼数。只是她坐定后，目光便时不时掠过书案上那幅柳青尚未完成的美人图，图上女子巧笑倩兮，与她竟有几分神似。

“公子画技非凡，”婉娘幽幽道，“只是这美人，缺了些魂魄。”

柳青苦笑：“画皮易，画骨难。”

婉娘微微一笑，不再言语。

当夜，婉娘便宿在了书房旁的小厢房里。柳青躺在榻上，翻来覆去，鼻尖似乎总萦绕着一缕若有若无的异香，非兰非麝，闻久了，心头莫名有些发慌。

此后数日，婉娘就在这老宅住了下来。她白日里总是一副慵懒模样，畏光似的，常待在帘幕低垂的屋内。可一到夜晚，那双眸子便亮得惊人，陪着柳青吟诗作画，谈古论今。柳青渐渐被她才情容貌所迷，那点疑虑也抛到了九霄云外。

只是，同住一条巷子的卖豆腐的老周，这几日看柳青的眼神总有些怪异。一日清晨，柳青买豆腐时，老周将他拉到一边，压低了嗓子：“柳相公，你宅子里是不是住了什么人？”

柳青一怔：“周老爹何出此言？”

老周搓着手，面色惶惶：“老汉夜里磨豆子，时常三更才睡。这几日，总瞧见你家院墙头有影子飘过去，白惨惨的……还、还闻到一股子怪味儿，像是什么东西烂透了……”

柳青心下不悦，只当老周眼花胡说，敷衍两句便走了。

又过了几日，柳青夜间醒来，口渴难耐，起身去厨下取水。经过婉娘房外时，却见窗纸上映出的并非人影，而是一团模糊晃动的轮廓，边缘毛茸茸的，仿佛……仿佛有什么东西在里面蠕动。屋内还传来极细微的“嘶啦”声，像是纸张被缓慢撕裂。

他心头一寒，屏住呼吸，凑近门缝。

屋里没有点灯。借着窗外透进的微弱月光，他看见婉娘背对着门，坐在妆台前。可她并非在梳妆。她的双手正在自己脸上、颈上轻轻抚摸着，动作轻柔得诡异。紧接着，最骇人的一幕出现了——

她的指尖竟从额角处，轻轻掀起了一层薄薄的、如同人皮的东西！那“皮”下面，隐约可见暗红色的筋肉和森白的骨头。

柳青魂飞魄散，一口气没上来，险些晕厥。他连滚爬回自己房中，用被子蒙住头，浑身抖得像秋风里的落叶。

第二天，婉娘见他面色青白，眼下乌黑，便柔声询问。柳青哪里敢说实话，只推说夜里温书受了寒。婉娘也不深究，只那双深井似的眸子，在他脸上转了两圈，看得他骨髓都凉了。

柳青再也按捺不住心中恐惧，跌跌撞撞跑去城外清风观，寻那位据说有神通的玄诚道长。

玄诚道长听他语无伦次地说完，闭目沉吟片刻，猛地睁开眼，精光四射：“柳相公，你遇上画皮了！”

“画、画皮？”柳青牙齿打颤。

“此乃厉鬼所化，”道长面色凝重，“它披上精心绘制的人皮，魅惑生人，吸食精气精血。待那身画皮与血肉长合，它便再难除去，道行大增，为祸更烈！看情形，它在你处盘桓，怕是离那画皮长合之日不远矣！”

柳青扑通一声跪倒在地，连连叩头：“求道长救我！救我啊！”

玄诚道长扶起他，从袖中取出一柄三寸长的桃木小剑，又画了一道符，折成三角，递给他：“此乃雷击木所制宝剑与镇魂符。今日午夜，待那鬼物脱下画皮时，你伺机将此符贴于它额上，定住其形，再以木剑刺之！切记，机会只有一次！”

柳青紧紧攥着木剑和符纸，如同抓着救命稻草，失魂落魄地回到老宅。

这一整天，他如坐针毡。婉娘似乎毫无所觉，依旧言笑晏晏，只是那笑容在柳青看来，说不出的阴森可怖。

夜色，终于如同墨汁般缓缓浸染开来。

柳青躲在书房门后，心脏擂鼓般狂跳。子时刚过，隔壁果然又传来了那令人牙酸的“嘶啦”声。

他咬紧牙关，颤抖着摸到婉娘房外，再次凑近门缝。

这一次，他看得更清楚了。那身完整的人皮，被缓缓褪下，如同脱下一件衣衫，软塌塌地搭在椅背上。而站在房中的，是一个通体青黑、眼冒绿光、獠牙外露的狰狞鬼物！它正对着那身人皮，伸出长着利爪的手，小心翼翼地抚平上面的褶皱，仿佛在欣赏一件无价的艺术品。

就是现在！

柳青用尽平生力气，猛地撞开房门，在那鬼物惊愕回头的瞬间，将手中的镇魂符狠狠拍向它的额头！

“嗷——！”

一声非人的凄厉尖啸划破夜空！那鬼物被符纸贴中，身形骤然僵直，周身冒出嗤嗤黑烟，一双绿眼死死盯住柳青，充满了怨毒与难以置信。

柳青不敢怠慢，举起桃木小剑，用尽全身力气，朝着鬼物心口猛刺下去！

“噗！”

没有预想中的血肉模糊，仿佛刺破了一个腐朽的皮囊。鬼物发出一连串更加刺耳的哀嚎，身形剧烈扭动、收缩，最终“嘭”的一声，炸成一团浓稠的黑雾，恶臭扑鼻。那黑雾迅速消散，地上只留下一滩腥臭粘稠的污血，以及……椅子上那具完好无损，却空洞洞、软塌塌的美人画皮。

柳青瘫软在地，大口喘着粗气，浑身都被冷汗浸透。

天快亮时，他强撑着爬起来，用火盆将那张美人皮烧成了灰烬。火焰跳跃着，吞噬了那精致的五官，诡异的媚态，最后只剩下一小撮灰白余烬。

此事过后，柳青大病一场，几乎去了半条命。病愈后，他变卖了城西老宅，远远搬离了杭州城。

只是，无人知晓，在柳青离开后不久，一个云游四方的老僧路过那已废弃的老宅。他在宅院后墙的荒草丛中，无意间踢到了一样东西。

老僧弯腰拾起，那是一个小小的、做工极其精巧的胭脂盒，像是女子闺阁之物。他打开盒子，里面早已空了，只盒底隐隐约约，用极细的笔触画着一道扭曲的、从未见过的符文。

老僧盯着那符文，眉头越皱越紧，最终低叹一声，将胭脂盒纳入袖中，飘然远去。

风吹过荒草，发出沙沙的声响，仿佛一声若有若无的叹息，在这空寂的宅院里，久久不散。


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