第1165章 心理防御部(上)
第1165章 心理防御部(上)
「大场面?」
「我见过比这还要大的场面!」
随著话音落下,站在赫琳德前方的存在转过了头,兜帽边缘的阴影在那一刻被风压向一侧,露出面罩上方那一道窄窄的、不偏不倚的视线。
赫琳德没有低头,更没有站直身体。她的姿势几乎没有变化,只是微微偏过下巴,用一种既不回避也不迎战的方式,转过头直视对方的兜帽与面罩连接处。
下一秒,她露出了似笑非笑的表情。
「那一次?」
「是的,那一次!」
赫琳德耸了耸肩,不再追问下去,更没有发出其他疑问,因为她知道那一次指的是什么。虽然她是艾尼尔,虽然她从未踏足过艾索洛伦,但她知道大概:库诺斯化身陨落,爱莎化身自我瓦解。
虽然她不这么认为,她认为这次的场面更大,也更重要。但她也知道,这是世界观与自我认知的分歧,没有争论的必要。
更何况,对方还是她上级的上级。
而那个存在也没有再说什么,只是将身子也转了过来,半趴在突袭舰的围栏上。她的手臂搭在金属边缘的姿势比赫琳德更放松一些,像是早就习惯了这种悬在空中的高度和晃动的视野。她俯瞰看下方地面正在艰难行进的载具与士兵们:目光顺看那辆正在通过战壕的魔熊的轨迹缓慢地移动著。
「接下来你有什么打算?」片刻后,她随意地问了一句。
那语气不像是在询问工作计划,更像是在从一个更开阔的位置上,顺手抛出一个不需要立刻拾起的问题。
「我?」赫琳德露出茫然之色,紧接著摇了摇头,「不知道,我对现在的一切都很满意。」
她说的「满意」并不是敷衍,而是她确实没有去想过更远的安排,对一名从德姆斯特河岸的洞穴里一步步走到突袭舰围栏旁的艾尼尔来说,能够停在某处而不必时刻准备移动,已经是一种她不会主动打破的状态。
说完,她继续看向地面,看向向前艰难行进的魔熊,那辆长长的、巨大的装甲载具每一次经过战壕时都会先减速,让前轮试探性地沉入沟壑底部,然后整个车身微微倾斜,再在后轮的推力下一点一点地把自己拉出另一侧。
她的心也跟著提起来,既盼望著这辆魔熊出问题,陷在战壕里爬不出来,出现一些乐子,也盼望著它能成功通过,好让那份「乐子」继续留在期待里而不是现实中。
每次,那辆魔熊都能成功地爬出来。一次次地,动作越来越流畅,像是在重复中找到了更好的角度和节奏。
看著看著她突然想到了什么,她抬起头看向她的上上级。
「你知道些什么?我有别的安排?」她的语气没有紧张,只是一种被稍微吊起的好奇。
「不知道!」
「你知道!」
「你对现在的一切都很满意,不是吗?」
那话听起来像是一个反问,但落在赫琳德耳朵里的时候,更像是一个已经准备好的铺垫,只是被刻意放慢了速度抛出来,她能清晰地感觉到对方的调侃、戏谑,她放在围栏上的拳头不自觉硬了起来,但她的表情没有变化。
说完,那个存在转头看向了赫琳德,面罩下的嘴露出了笑容,随后她再次转头看向地面。
她确实知道,但她不想说,不想就这么轻易地说出来。谁让对方是标准的神人,虽然她也是,但她自己不这么认为就是了。
「哪方面?奥苏安,劳伦洛伦?」恢复过来的赫琳德追问道,语气比刚才慢了一点,像在确认哪条方向上的变动更值得询问。
「嗯————洛瑟恩!?」
「洛瑟恩!?」
赫琳德在确定的同时,大脑也在快速思索著。
她想不到洛瑟恩有什么,以后常驻洛瑟恩有可能,但她的上上级不会用这种口吻这么说,这与她的职级有关。
很快,她就想到了一个可能。
「境界院?」
见对方不回应,赫琳德确认了自己的判断。她的目光没有立刻移开,而是停在了对方的侧脸轮廓上,像是在用视觉确认那沉默的时长是否与默认相符。
同时她有些不可置信,但很快,她又认为似乎理所当然,因为她确实有去教书的资格。
想到这里,她笑了,她想不到,她有一天居然会去教书,她甚至可以确定,她如果真的去境界院任职将要教些什么。
「开宗立派?」
说完,她的笑声更大了。
那笑声在宏大背景音里显得很清晰,带著一种被自己说出口的念头惊到的荒诞,也有
一种「这好像也不是完全不可能」的茫然。
那个存在听出了赫琳德笑声中的情绪,撇了撇嘴,随后也笑了起来。
这与赫琳德的出身与经历有关。
与她不同,赫琳德不是阿斯莱,更不是杜鲁奇,而是艾尼尔。
但赫琳德是新血亲族,也就是下等精灵,说得更直白点就是三等人,但追溯一番的话,她的血脉可以追溯到卡勒多王国,那条线在某个节点上脱离了卡勒多的主流叙事,向西移动,越过大海、山脉和河流,最终落入了埃尔辛·阿尔文的边缘地带。
嗯,祖上是从奥苏安移民到埃尔辛·阿尔文的,接著又从科尔·瓦纳斯,也就是现在的阿尔道夫逃难过去的。
她出生在德姆斯特河旁的一个庞大洞穴内,阿萨诺克住在洞穴里那是喜好与职责,而她是没得选。
那处洞穴的入口隐在一段被水杉和藤蔓覆盖的岸壁裂隙中,洞内的空间比外部看起来要大得多,顶部很高,常年有水汽从岩缝中渗出,滴落在下方的浅水潭里,发出均匀的声响,她的大部分童年记忆都围绕著那道声响和洞壁上的苔藓颜色变化展开。
出身与出生在哪,她没得选,但新血亲族可以根据传统进行一系列试炼,获得成为林地亲族的成员资格。
不过她对此没兴趣,她没兴趣去舔那些上等精灵的屁股,但她和她的族群要生活,要
有物资,他们也不是不食五谷的活神仙。
要知道有一段时间人类那边闹瘟疫,月光花非常抢手,是治疗灰眼热症状的药材,可以缩短感染的持续时间。那一时期,月光花的需求量几平让所有能够接触到它的人类都动了起来。
对了,月光花说是花,其实并不是花。
银色的树皮,笔挺的树干,只在隆冬时节飘落的厚厚黄叶,这就是被艾尼尔喜爱的金银树,而生在它们低枝上的苔藓植物就是月光花。它的形状更像一片倒挂的、边缘卷曲的灰绿色叶片,在阴湿的季节会微微泛白,摸上去比普通苔藓更厚,像是覆了一层即将被吹散又始终没被吹散的细粉。
她小时候曾经试著把它碾碎涂抹在伤口上,但发现什么变化都没有,于是知道那是花,不是药。
而她作为一名森林之怒,自然知道哪里有月光花,哪里的月光花比较多。那些长在金银树低枝背阴处的苔藓,在别的亲族眼里可能只是森林边缘不易察觉的细节,但在她眼里是一道道确切的地标。
当然,除了精通植物外,她也知晓地理、气候与追踪,箭术与近战格斗更是没得说,她的箭矢可以穿过两棵树之间窄得不像是能射中的间隙,并仍然击中她想要命中的东西。
不然,她也不会成为与巡林客对标的森林之怒。
于是,她自然而然地扮演了精灵巡逻队的角色,那些伐木工与佣兵从外部森林的边缘
地带向内推进,他们的足迹会沿著某些固定的沟壑和溪流分布,而她总是提前一天或半天到达他们即将扎营的位置附近,寻找一处视野合适、不会因为月光移动而暴露自身的观察点。
巡逻队这个词可能不太恰当,作为森林之怒的她不需要组成队伍,在森林里,她能做到一人成军,虽然在艾尼尔社会内部,她只是一名新血亲族,但保护劳伦洛伦,人人有责不是么。
那是他们赖以生存的家。
在她看来,那些树木和通道是否需要被守护,并不取决于谁颁布的令状,而是取决于她自己是否走过了那条路并认定它需要被留在原来的位置上。
自然,人类团伙没少被她灭队,让试图进入森林内部的人类成为森林的养料。那些伐木工和佣兵时常在某个清晨或傍晚突然失去联系,其他的人类闯入者会在几天后找到一些被箭矢精准命中或是被剑一击毙命的残骸,或是什么都找不到。
但时间长了后,她对这些锲而不舍的人类起了兴趣。
又一次伏击后,她留下了一个猎物,让那个猎物像只兔子一样在森林里乱窜,直到她觉得没意思了。那名人类虽然跑得跌跌撞撞,时而摔倒又爬起来,在没有任何路径的树根和灌木之间挣扎穿行,但比起其他人类,他的身手已经很好了。
她一直跟在他身后,没有出声,也没有放箭,只是在几棵树梢间跳跃穿行,保持著一个不会被察觉的距离,观察著他如何避开倒木、绕过浅水区、在看不到路的地方停下来张望。直到他试图爬上一段陡坡、却反复滑下来时,她才觉得这场游戏已经不再提供新的信
息了。
正当她准备完成处决时,那名人类说话了,说的是艾尔萨林语。
虽然发音不太标准,音节之间有明显的断裂,似乎是被断断续续记下的词句,而不是流利的对话。但赫琳德理解了他说的内容,尽管不多,但已经足够在她意识的边缘形成一道可以滑入的缝隙。
嗯,机会来了。
虽然这名人类只会几个单词,而且她对人类语言的了解也不是那么多,但这无疑是一个良好的开始。他们之间的交流带有大量的停顿和手势,双方都不得不在重复和修正中慢慢前进。
在随后的半猜半比划的沟通中,她了解到这名人类是一名牧师,拉诺德的信徒,也就是一个见不到光的走私犯。
此外,她更是了解到月光花对于人类的重要性。
在人类社会中,月光花被用作药材,而且需求持续不断,至少在那段时间确实是如此o
知道人类砍伐金银树是为了月光花后,她是无语的,在她看来,月光花是没有实用价值的,它不能止血,不能止痛,不能用来修复弓箭的弦或保存肉类,而在知道月光花在人类社会的价值后,她的另一种敏锐嗅觉爆发了。
于是,她将主意打向了月光花。
具体的就是,她将这名人类带进了森林深处,但她没有带回族群居住的洞穴,而是带到了德姆斯特河西岸唯一一处有人类活动的地方—斯科格拉古。
那是一处村庄,达克乌斯曾到访过,规模不大。(280章)
她把那名拉诺德信徒安置在村边的一间木屋里,让他养伤,同时开始用缓慢的速度学习人类的语言。她能感觉到自己的词汇量正在稳步扩展,像是积攒著某种可以让自己迈出下一步的东西。
当那名拉诺德信徒将伤养好时,她也学会了人类的语言,不是流利的那种,但已经可以在交易时不让对方觉得她在犹豫或听不懂。
回去叫了几个亲族后,她来到了人类的社会。
于是,新世界的大门打开了。
她成为了一名走私犯。
为了垄断,活动在霜降区北部的精灵巡逻队更多了,他们都是她的亲族。
那段时间,霜降区北部几乎成了赫琳德那条线路的延伸,她们把月光花的采摘范围限定在几处不易被外人接近的区域,同时确保每一次外销的数量和频率都控制在不会引起过多关注的范围内。
保护环境,防止人类进入的同时,保证高额的利润。
林迪亚洛克对此是知道的,他手下的巡逻队在霜降区北部遇到过几次可疑的踪迹,但那些踪迹很快就消失在金银树的阴影下,像是被什么人精心抹去了方向。他没有主动追查那些踪迹,也没有增派人手。
他选择了睁一只眼闭一只眼,因为这样会减轻他的防务压力。他知道有人在管理那一段边界,而且管得比他自己的人还要细致,所以他不需要再额外派人巡视那些已经安静下来的区域。
嗯,宏大背景下的个体叙事。
灰眼热瘟疫不是一直持续的,随著达克乌斯他们将源头解决后,随著时间一点点流逝,瘟疫消退了,供需链条自然而然地开始松动。但这并没有让赫琳德停止走私活动,月光花失去价值后,还有其他有价值的、在界限范围内的,直到一次交易后,她被盯上了。
德罗塞普尔湾的沿海地区遍布靠著利爪海吃饭的小渔村,人类的船只在这里变得密集,尤其是晚上的时候,走私的船只停靠在偏僻的海湾里进行贸易,并趁著月夜装卸违禁货品。
如果在春日的清晨遥望德罗塞普尔湾,就能看到海雾中被阳光依稀勾勒的怪异轮廓,注视更久还能辨见海湾中冒出尖顶和高耸的白塔,仿佛一座兀自崛起的失落之城。
当地的居民声称这是一座因侮辱曼纳恩而被沉入海底的城市,其实这是艾索·塔拉里恩,确实沉入海底,但与曼纳恩没任何关系。
有一天一位渔夫在收网时,发现这次的收获不仅是鱼。网里沉甸甸坠著一尊披甲、手持利刃的精灵雕像,表面覆著细密的海盐和泥土混合物,它在海底沉睡了数千年,轮廓依然完整,显然这尊红石雕像是精灵制品。
很快,这东西到了赫琳德的手里。
当将这个东西交出去的瞬间,这名渔夫如释重负,他获得尊雕像后总觉得肩膀背后有东西,像是被什么东西盯了很久,而在它离开他手中的那一刻,那种被注视的感觉就散了,莫名缠绕的愤怒也消散了。
人类不知道这是什么,但赫琳德作为一名精灵自然知道这尊雕像意味著什么、代表著什么——它是某种早期凯恩相关仪式的遗留物,不是常规祭坛上会出现的那种,而是边缘教派曾经使用过的物品。
她不是这位的信徒,她也没兴趣将其交给活动在劳伦洛伦的凯恩信徒。
很快,她找到了一个合格的买方,一名活动在塞森蒙德大学的教授。
于是,新世界的大门再次打开了。
但很遗憾,这次她翻车了。
这次交易由于是在塞森蒙德完成的,要知道艾尼尔在塞森蒙德几乎布满了眼线,很快就有人认出了那尊雕像的风格和材质,并且将那场交易的描述通过某条不太显眼但效率很高的渠道,传回了劳伦洛伦。
纳亚达琳·霜林对此是震惊的。
她直到知道这次交易后,才知道艾尼尔社会中居然还有一个从事对人类走私活动的存在,她的眼皮子底下居然还有另一条线,还存在一个她自己从未触及过的平行结构。
纳亚达琳又特么是谁?(317、706章、)
与赫琳德不一样,纳亚达琳不搞走私,她没有搞走私的必要。她是半官方人员,进行艾尼尔与人类的正常贸易同时,她还在人类世界搞黑市与情报网,负责为杜鲁奇与艾尼尔收集人类情报的同时,收集流散在埃尔辛·阿尔文的各种精灵文物。
而赫琳德走私精灵文物的行为无疑触碰了她的神经。
嗯,个人碰到官方了。
收集一番线索后,被增派过来的煌奇影猎与林迪亚洛克手底下的人展开了行动,试图把赫琳德找出来。
然而作为森林之怒的赫琳德在从事走私的同时也没有将手艺丢下,她的追踪和隐藏能力没有因为贸易而退化,反而随著时间流逝不断精进。而且她的活动范围是固定的,那些河湾和山脊她已经走过无数次,不需要地图也能在夜里准确穿行。
持续了三天的捉迷藏结束后,双方都没捞到好。
赫琳德被迫退到人类地界,追捕人员只能卡住各个要点,那些林间通道的出口被设置
了观察哨。
她不能向北走,不能向西走,只能向东,她来到了奥登利茨。
这是塞森蒙德西南部的一个小镇,坐落于湖泊中的一个岛屿上,湖面宽阔,水杉环绕,那些树密集地排列在湖岸线上,形成一圈深色的、连绵的屏障。一条堤道从湖岸延伸到门楼,宽度足以让两辆马车通过。
岛屿限制了城镇的扩张,因此街道狭窄,建筑也比一般帝国社区的高大,墙基往往直接砌入岩层,这样的地理位置非常适合防御。
同时这也是一个矿场集结点,但遗憾的是,在达克乌斯操作后,随著一声被写进年表的巨响,留给人类的银矿只剩下一些很难挖掘的边边角角,这里也理所应当地变得萧瑟。
走在镇子主街上,能看到那些曾经用于运输矿石的木质坡道已经松动,部分板条已经从轨道上被移走,堆放在路边的旧仓库屋檐下。
而在数千年前————
这座岛屿是阿萨提的大型神殿,当阿兰德里安清除艾索·塔拉里恩以及附近的邪教时,他和他的军队夷平了湖边的神殿,让废墟淹没在水中。后来,朱顿人来到后,在废墟上定居下来,建造了他们原始的住所。所以,这座岛屿的地下深处,是一个由淹没的走廊和幽深的密室组成的网络。
那些走廊的顶部现在大多低垂在水面以下,只有在某些水位偏低的年份才能透过水面看到下方墙面上残留的刻痕,有些是艾尔萨林语,有些是被磨损的符号,有些已经被淤泥覆盖了大半。
人类不了解这段历史,但精灵通过口口相传传了下来。
当赫琳德将主意打向了没有意义但颇具价值的精灵文物后,一名亲族告诉了她这段历史。
既然来都来了————
而另一边,官方调整了策略,确认对方是艾尼尔后,林迪亚洛克大致能确定范围了。
于是,事情就变得好办了。
人能跑,庙不能跑。
等赫琳德冒险成功回到洞穴后————
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