第903章 邪神之城里的活人……

第903章  邪神之城里的活人……

    就这样沉默著又走了很远。

    「等等。」

    走在最前面的卢西恩突然停下脚步，艾林也跟著停了下来。

    「怎么了？」

    卢西恩没有回答。

    他抬起头，鼻翼微微耸动，然后有些不确定地问道：「你们有没有闻到什么味道？」

    味道？

    艾林深吸一口气。

    血腥、霉菌、铁锈、尘埃、腐臭————

    还有砖石缝隙里，那些血管散发出的温热腥气。

    然后，一缕辛辣的香气从这些混杂的臭味下面钻了出来。

    很淡，却真真切切地被艾林分辨了出来。

    「胡椒？」凯尔达也嗅到了。

    「不只是胡椒。」艾林向前走了两步，换了一个位置，气味顿时清晰了一点。

    呛鼻的胡椒、牛油、被炖软的肉，还有木炭燃烧后产生的烟气。

    「是胡椒炖牛肉？」艾林惊讶地看向卢西恩。

    卢西恩猛地转过头。

    亨·格迪米狄斯的隐匿帷幕遮住了他们的身影，也将气息和脚步声压到最低，不过帷幕内的人仍能看见同伴的淡淡轮廓。

    卢西恩的呼吸明显重了一下。

    不是他因为回忆产生的错觉，是真的有胡椒炖牛肉的香味！

    前面有人在生火做饭！

    活人？！！

    甬道里原本沉重的脚步声便全部停了下来。

    没有人说话，似乎生怕声音稍微大一点，那缕微弱的烟火气就会从空气中消失。

    「前面就是那家酒馆？」艾林问。

    「甬道有一个隐秘的出口连著酒馆的地窖，原本是那个走私商用来掩饰走私活动的窝点，」卢西恩停顿一下，「如果出口还在的话————」  

    米尔特城已经被改造成了这副模样，甬道出口是否还完好、还能不能打开，同样没人知道。

    不过气味至少证明，前方存在一处还在使用的火源。

    他们原本也要从这里进入米尔特城，所以没有改道，卢西恩看向亨·格迪米狄斯、埃兰和艾林。

    一个男巫与两个猎魔人眼神交流了几秒。

    「继续走。」亨·格迪米狄斯压低声音，「不要出声————」

    众人再次向前。

    越往前，胡椒炖牛肉的气味便越清晰。

    艾林很快又闻到了另外一种味道。

    灰烬。

    上等松木木柴燃烧后留下来的干燥草木灰的气味。

    「这里。」

    艾林蹲下身体。

    甬道右侧的墙根处，一根从砖缝里钻出来的细小血管已经被烧断。

    断口焦黑，周围还被人仔细盖上了一层热灰。

    他伸手在灰烬上方试了试，还有一点余温。

    不久前才有人来过。

    随后，艾林又在旁边找到了一枚不完整的鞋印。

    鞋印的主人明显知道血管会攻击活物。

    他们没有传奇术士施法屏蔽自己的存在，所以每一步都落在没有血管的砖石上。

    遇到实在绕不开的地方，便先用火烧断，再撒上草木灰。

    这不是被怪物追赶时留下的痕迹。

    对方很冷静，而且已经不是第一次这样做了。

    「真的还有人活著————」

    一名年轻猎魔人忍不住低声道。

    「先别急著下结论。」艾林道。

    脚印可以是刚刚留下的，也可以是留下脚印的人死前最后一次走过这里，甚至有可能不是人————

    他们必须眼见为实。

    又向前走了二十多步，走在卢西恩侧后方的西洛正要迈出右脚。

    艾林眼神一凝，一把按住他的肩膀。

    「别动！」

    西洛的身体顿时僵住。

    他的靴尖前方，横著一根比头发粗不了多少的细线，一端系在墙根，另一端钻进一堆碎砖后面。

    艾林顺著细绳看过去，碎砖后藏著几把铁勺和陶片。

    只要碰到绳子，它们就会掉在石砖上。

    一个最普通的示警机关，不过在这条寂静的甬道中，也足够用了。

    「慢慢把脚收回来。」艾林道。

    西洛点头，小心地把脚落回原处。

    就在这时。

    「咔~」

    一声极轻的机括声从前方黑暗中传来。

    是弩机上弦的声音！

    他们被发现了？！！所有猎魔人都绷紧了身体，右手握在了身后的剑柄上。

    都没有触动机关，他们是怎么被发现的？

    艾林与埃兰对视一眼，神色惊疑不定。

    「别再往前！」

    一个沙哑的男声随之响起。

    「我不知道你们是什么东西————」

    「但是再靠近一步，我就放箭了！」

    他能听见脚步，却看不见隐匿帷幕下的众人。

    声音中的恐惧比威胁更多。

    是人类————艾林眯著眼睛从声音传来的地方，找出了一扇藏在平平无奇的土堆上的窄门门。

    门中间开了一个小洞，洞内金属的寒芒闪烁。

    卢西恩立刻道：「别放箭，我们是猎魔人！」

    「猎魔人？」

    门后的声音停顿了几秒。

    「我看不见你们！」

    「因为我们用了隐匿法术。」卢西恩解释道，「这里到处都是怪物，我们不可能大摇大摆地走过来。」

    门后没有回应，弩机却仍然对准他们所在的方向。

    亨·格迪米狄斯想了想，用法杖轻轻敲了一下地面，笼罩著北上小队二十人的暗色魔力迅速收拢，一个又一个身影出现在幽暗的甬道中。

    亨·格迪米狄斯的脸色比先前更加苍白。

    「咳~咳~」

    收回法术后，他立刻握拳抵在嘴边，压著声音咳嗽了两下。

    至于希姆莱斯————

    艾林向身侧的空处看了一眼。

    山岳之民的王希姆莱斯·芬达贝没有跟著解除隐藏。

    「看清了吗？」

    卢西恩向前走了一步，将狮鹫学派的徽章托在掌心。

    「狮鹫学派，卢西恩。」

    「我以前来过这里。」

    「这是一个地窖吧，我记得上面那家酒馆的厨子，做胡椒炖牛肉时总喜欢多放一把盐————」

    门后安静下来。

    片刻后，一块巴掌大小的木板被人移开。

    一双布满血丝的眼睛，从门上的小孔后露了出来。

    他先看见卢西恩，又看见卢西恩掌心的银色狮鹫徽章。

    那双眼睛顿时睁大。

    「卢西恩大师？」

    「是我。」

    门后传来一阵急促的拖动声。

    木板、铁条，还有某种沉重家具被一件件移开。

    「米尔特城竟然真的还有人活著？」卢西恩忍不住惊叹道。

    拖动声停了一下。

    「暂时还活著。」门后的人回答。

    只要米尔特城内还有人活著就是一件好事————艾林闻言心想。

    他们现在对米尔特城内发生了什么，说实话，还是全凭那个男巫留下的传讯水晶里的画面，还有根据玛哈坎山脉发生的召魔仪式进行的推断。

    但实际上，他们对米尔特城现在的形势一无所知。

    米尔特城是一座大城，如果如他们猜测的那样，是玛哈坎山脉仪式的复现，那么寻找召魔仪式可能不会很难，但要找到那个可能存在的仪式师，多半耗费大量时间都可能找不到。

    没有人想错过这个揪住幕后黑手的机会，甚至他们必须越快揪出来越好。

    因为北方大陆日后只会越来越乱，而那个幕后黑手搞出来的事情也越来越大。

    艾林是真的不想再对付狂猎和白霜的时候，还要顾忌北方大陆内部还有隐患，时不时给他再来一个波维斯沦陷、亨佛斯沦陷————

    那可就真的遭不住了。

    何况召魔仪式也不一定就像玛哈坎山脉的那个那般庞大易寻。

    所以即便门后的人只能给他们说说城内的地形、当时都发生了什么，这些基本的东西，也能为他们节约不少时间。

    这节约下来的时间，很可能能换来他们北上小队里，好几个人的命。

    倘若能因此揪出那个幕后黑手，说不准甚至能挽回好几次大灾，甚至直接挽回猎魔人世界毁灭的命运。

    之前，众人都不对此抱有希望，因为任谁都想不到，这座被邪神占领了数日，血肉地毯都蔓延到城外方圆数里的城池里，竟然还会有人。

    所以当时他们也没想著找到幕后黑手，只想著能驱逐邪神了就好。

    但现在————

    「吱呀~」

    一道仅能容纳一人侧身通过的门缝，被缓缓打开，打断了艾林的思考。

    温热的空气立刻从门后涌了出来，胡椒炖牛肉的香味更浓了。

    艾林却没有看向门内。

    他的视线落在门框上方。

    那里原本有一根贴著砖缝的暗红色血管。

    他们刚刚抵达时，它还一动不动。

    亨收回隐匿帷幕后，血管表面却不知何时鼓起了一个小包。

    小包迅速向前移动。

    「关门！」

    门内的人惊叫道。

    与此同时，那根血管的末端猛地裂开，几条头发丝般的红线从裂口中钻出，伸向距离最近的卢西恩。

    「嗤！」

    艾尔莎划过血管。

    红线与血管一起断裂。

    黑红色的血液还没有落地，卢西恩的银剑已经从另一侧斩了过来，将正要缩回砖缝的断口挑出。

    门后的人也没有闲著。

    他抓起一根烧红的铁钎，狠狠插进断口，又用铁铲盖上厚厚一层热灰。

    「嗤白烟冒起，血管的根部很快变得灰白、干瘪。

    动作非常熟练。

    应该不是第一次了。

    艾林又等了几个呼吸。

    更远处的血管依旧随著城市深处的搏动缓慢鼓胀。

    没有新的触须出现，也没有怪物的嘶吼声靠近，反应仍然只局限在门口。

    「进去。」艾林道。

    狩魔军团的十个年轻猎魔人没有分开，守在三名祭司外侧，依次通过狭窄门缝。

    五名狮鹫学派猎魔人随后进入，艾林和亨·格迪米狄斯最后跨过门槛。

    地窖的面积并不大。

    北上小队二十人全部进来后，里面立刻拥挤得几乎转不开身。

    两侧摆著一排排酒桶和已经空掉的木架，角落里堆著几袋粮食。

    拱顶上还有一道狭窄的烟道，烟道的另一端被湿润土壤封住连著甬道。

    炭火产生的烟气和食物香味，正是从那里飘出去的，被湿润泥土过滤掉大部分烟气和

    食物的气味。

    一只铁锅架在很小的炭火上，锅盖边缘冒出的白色热气中，混杂著胡椒与炖肉的香味。

    锅里的胡椒炖牛肉是真的。

    这里的活人也是真的。

    艾林快速扫了一圈。

    包括开门的酒馆老板在内，地窖里一共藏著十五个人。

    两个孩子缩在母亲怀里，怯生生地看著来人，但没有哭泣。

    三个老人靠著酒桶坐在地上，双眼紧闭，脸色苍白，不知道是不是睡著了。

    一名穿著瑞达尼亚皮甲的城卫躺在角落，腹部裹著厚厚的旧布，布料已经被血染成暗褐色。

    其他人也大多脸色蜡黄，嘴唇干裂，没有人毫发无伤。

    也没有人在看见猎魔人和祭司后欢呼。

    他们只是盯著门口，直到沉重的木门重新关上，酒桶和铁条再次堵住入口，紧绷的身体才稍稍放松。

    「卢西恩大师，真的是你————」酒馆老板转过身，看著昏暗烛光下的卢西恩，惊喜道。

    他比卢西恩记忆中瘦了至少两圈。

    原本圆润的脸颊深深凹陷，胡须也不知道多久没有打理了，只有围裙还系在腰间。

    卢西恩看了眼铁锅。

    「最后一块盐渍牛肉。」酒馆老板道，「地窖太潮，再不煮就真的要坏了，而他停顿一下：「活人总得吃东西。」

    卢西恩沉默了几秒，点点头。

    「你们是从旧铁门那边过来的？」酒馆老板问。

    「没错。」

    「我们也试过。」酒馆老板看向甬道方向，摇了摇头。

    「可是铁门外面已经被封死了，我们几个人怎么都拉不开。」

    「门外还有怪物，我们隔著门都能听见它们的叫声，只能退回来。」

    莱莎已经带著另外两名祭司走向受伤的城卫。

    那名城卫看见祭司靠近，挣扎著想要坐起来。

    「伤员就安静躺下！」

    莱莎温柔的声音严厉了几分，同时向一旁正哺育著孩子，却撑起身体向梅里泰莉的祭司行礼的母亲摆了摆手，请其他两个祭司前去安抚。

    每个祭司身边都有狮鹫学派的猎魔人大师跟著。

    「城里怎么样了？」艾林见没出什么问题，收回目光，看向酒馆老板。

    酒馆老板摇了摇头。

    「不知道。除了最初几个出去探路的人，我们后来就没有再上去过。」

    「出去的人，一个都没有回来。」

    「我知道一点————」这时，地窖的角落里传来城卫虚弱的声音。


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