第十五章 哈姆纳塔

随着埃及的战事结束，谢林麾下的所有势力已经尽快返回大不列颠。虽然巫师的幻影显形令跨洲移动变得十分快速便捷，但沃尔普吉斯还在暗处虎视眈眈，谢林可不敢让他们离开各自的位置太久。

  谢林则是开罗多逗留了几天，主要是为了和十二守墓者家族的代表们商议新的盟约。

  守墓者家族虽然传承悠久，但在半个世纪前曾经被阿奴比重创以致于传承断绝，在巫师界早已被世人逐渐淡忘。想要重建影响力并不容易，这方面谢林有金钱、有名望、有资源、有人脉，可以成为一股重大的助力。

  而谢林也需要一个可以信任、又熟悉埃及的盟友，让他势力的触角可以逐渐延伸到非洲地域。

  双方在商界、政界、学术界都将进行互惠互利的深度合作，同时谢林还会借出经验丰富的团队，协助他们开拓与发展埃及的各种商业项目，其中自然也包含神盾安全公司即将在埃及设立的分公司，这方面谢林打算全权交给艾露茜来处理。

  艾露茜虽然资历尚浅，却为人处事精明而不失圆融，在魔法创新方面也展现出相当出色的天赋与才华。她刚刚加入神盾公司，正需要一个能够证明自己的机会；在谢林看来，这个任务交给她是再适合不过。

  与守墓者家族确定了新盟约里的各种协议细节后，心满意足的谢林本也计划着即刻返回大不列颠，却不想那个被他一直收藏在口袋空间里的蝎子王雕像却在此刻传来了异动。

  自从这个雕像落入谢林之手，他便没少花费时间研究与探查，却始终看不出任何端倪。无奈之下，它只能被闲置在口袋空间里，差点连他自己都快忘了。

  谢林慎重地将之取出，放在手掌上仔细观察，一缕微不可察的魔力波动瞬间被他的魔力之眼捕捉到。紧接着，他清晰地看到雕像表面悄然浮现出一层淡淡的黑色光晕，那光晕如薄雾般游离，隐约透出一丝诡异而深邃的气息。

  谢林知道，这个地方一定是有什么东西触发了蝎子王雕像的反应，这并不奇怪，毕竟这件宝物本身就是在埃及所获得的。

  得到蝎子王雕像后，谢林还曾经花时间专门研究了埃及的这段历史。

  蝎子王是历史上真实存在的人物，在麻瓜的历史中对他的记载语焉不详，而巫师的历史亦只有简单的记载——

  蝎子王原名马斐尤斯，是阿卡德人。

  在古埃及还未出现金字塔之前，埃及的各个部落由残酷的曼农所统治，而曼农的强大来自于他身边一位极为厉害的巫师的帮助。最终，马斐尤斯与他的兄弟、好友，成功地刺杀了巫师，推翻曼农的统治，并在过程中获得神奇的力量，被称为“蝎子王”。

  随着超过五千年的皇朝变迁，马斐尤斯的家族早已没落，血脉断绝，然而，古籍与秘史中多有记载：他极有可能秘密留下了后裔，血脉悄然流落在民间。更有些野史异闻宣称，马斐尤斯留下了关于“蝎子王”的神秘传承，只有其直系血脉才能够继承。

  即使这是真的，要找到他的血脉无异于大海捞针。更何况，经历过无数代的通婚繁衍，他的后代血脉恐怕已经稀释得不成样子了。

  谢林一开始首先想到的自然是十二守墓者家族中的人物，也不怪得他会这么想。据谢林所知，放眼当今的埃及巫师界，十二守墓者家族已经是最古老的血脉了。

  但仔细想想却又不对。

  谢林和守墓者家族从联手、相处、到并肩作战，都已经有一段不短的时间，如果蝎子王雕像对他们有反应，那早就应该出现了，又怎么会等到现在？

  于是，谢林想到了一个新的可能性——

  原本隶属阿奴比麾下，如今被他们生擒的俘虏们。

  这个推断是最合理的。

  阿奴比能够纵横埃及巫师界，几十年来让埃及魔法部换了好几任部长都对他无可奈何，除了他本身实力过硬，其麾下的勇猛战士亦功不可没，而其中扮演着最重要角色的，自然非开罗黑市的“七执事”莫属。

  想到这里，谢林随即动身。

  ……

  哈姆纳塔监狱的入口，并不在地面。

  当最后一道砂岩伪装在魔法的牵引下缓缓裂开，谢林随阿希拉踏入地下时，温度明显下降了几分。空气中弥漫着一股陈旧而干燥的气息，混杂着血、铁与古老封印残留下来的魔力回响。

  阿希拉走在前方。

  她的身形比想象中更加矮小，背微微佝偻，披着一件看似朴素的深褐色长袍，拄着一根并不华丽的枯木手杖。

  她步伐缓慢，却极其稳健，每一步落下的位置都精准得恰到好处，仿佛早已在这条路上走过无数次。

  谢林注意到，她走路时，脚步几乎没有发出任何多余的声响。谢林的目光渐渐凝重，这位老婆婆是残存的守墓者家族里年龄最大、资格最老的人物，也是与谢林谈判的代表团中地位最崇高的，据说已经有百岁高龄。

  现在看来，她的实力并没有因为年纪而衰退，反而有可能是类似邓布利多那样的老人，就算比不上阿奴比之流，应该也差不到哪里，若是因为她的年纪和外表而有所轻视，恐怕会吃上大亏。

  谢林跟在她身后，目光在周围扫过。他能清楚感知到，这条通道中至少布置了三重随时可以触发的杀阵，上面全是谢林从未见过的可怕魔法，而阵纹用的亦是连谢林亦无法解读的古埃及文字。

  这一座地下监狱在隐蔽性和守卫力量方面比不上阿兹卡班，却比谢林想象中的更加古老，更加危险。

  这里得说明一下，哈姆纳塔并不是由埃及魔法部掌管的官方监狱，而是守墓者家族世世代代掌管的私人囚禁之所，性质类似谢林自己的盘龙地牢。据谢林推测，这座监狱的历史恐怕可以追溯到古埃及术士活跃的时代，而守墓者家族只是从某位古代的强大存在手中继承下来。

  走到一半时，阿希拉的脚步放缓了下来，却并未停下，只是语气平稳地开口，像是在陈述一个早已确认的事实。

  “马尔福先生，你要见的人，并不是普通的俘虏。他们每一个，手上都沾着守墓者家族的血。那不单单只是战场上的厮杀，而是持续了十几年的掠夺、折磨与献祭。”

  她没有转头，却显然是在观察谢林的反应。

  谢林的表情没有变化，只是顺着她的节奏往前走，语气不疾不徐：“正因为如此，我才必须亲自来。”

  阿希拉的拐杖在地面上轻轻一点，发出一声闷响。她终于停下脚步，回过头，用那双被岁月侵蚀却依旧锋利的眼睛注视着谢林。

  “很多年轻人都会这么说。”她缓慢地道，“他们自以为站得足够高，就能要求别人放下仇恨。但仇恨从来不是选择，而是结果。”

  这句话里没有情绪，却带着沉重的分量。

  谢林并没有立刻反驳。他抬眼看向走廊两侧岩壁上的浮雕，那些关于审判、死亡与守护的符号，被反复刻画、覆盖、重绘，显然经历了无数代人的加固与修订。

  “我从来没打算让你们原谅他们。”他终于开口，“我只需要一个短暂的机会。”

  “机会？”阿希拉微微眯起眼睛，像是在重新评估面前这个少年，“你想从这些人身上得到什么？”

  谢林转回视线，与她对视，没有回避：“一个答案。一个只有他们身上才可能存在的答案。”

  这一次，阿希拉没有立刻反驳。

  她沉默地看了他许久，像是在衡量这句话背后的重量。随后，她缓缓说道：“你应该明白，只要我点头，就意味着我将违背族中大多数人的意志。”

  她的语气依旧平稳，却隐约透出一种冷硬的决断意味。

  “所以，”她盯着谢林，“你凭什么觉得，我会为了你承担这种代价？”

  “阿希拉婆婆，”谢林语气依旧恭敬，却没有丝毫退让，“我不会让你为难，也不需要你违背守墓者的原则。我只是必须亲眼见他们一面。”

  他稍作停顿，目光坦然。

  “若你愿意给我这个机会，我代表着眠龙社的所有势力给你一个承诺，一定会给出让你们满意的回报。”

  阿希拉没有立刻回答。

  她拄着手杖站在原地，目光越过谢林，落在幽深的甬道尽头，像是在审视某个只存在于记忆与预感之中的未来。那一瞬间，她身上属于长者的疲惫仿佛被剥离，只剩下一个在无数次生死与抉择中存活下来的决策者。

  片刻之后，她低低地笑了一声。

  “你倒是聪明。不向我要承诺，也不急着给回报，只让我自己判断这一步值不值得。”

  她缓缓转过头，重新看向谢林，眼神不再锋利，却多了一分审慎的重量。

  “守墓者家族，已经有太多年只是守着旧约与坟墓。是时候为未来下注了，”她的手杖在地面轻轻一顿，发出清脆的回响，“既然如此，这一局，我来押你。”

  阿希拉侧过身，抬手在石门的封印符文上按下，古老的符文一层层暗淡，伴随着一声低沉的“咯咚”，沉重的石门开始缓缓开启，尘封已久的寒气与黑暗一同涌出，却安静得诡异。

  石门完全敞开。

  黑暗如同静候已久的深渊，安静地等待着他的踏入。

  谢林微微颔首，没有再多言，迈步走入其中。

  在他身后，阿希拉静静地站着，目送他的背影消失在阴影之中。

  老人唇角终于勾起一抹极淡、却无比笃定的笑意。

  “去吧，年轻人。让我看看，你还能为这个世界带来多少惊喜……”


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