第954章 为死者立碑，为生者请命

听到这里，赵怀远脸色剧变，额头上冷汗涔涔而下。

他浑身颤抖不已，嘴唇哆哆嗦嗦地似乎想说些什么来为自己申辩几句。

可是还未等他开口，萧谨腾便猛地转身离去，甚至连一个眼神也未曾再留给身后的赵怀远。

他转过身去，不再看他。

一切尘埃落定之后，萧谨腾做的最后一件事，是去了一趟“一线天”。

他带着林风、赵铁、刘青和几十名士兵，下到崖底，将那些散落在乱石间、草丛中、溪沟里的白骨一块一块地捡拾起来，装入早已准备好的棺木。

有些骨头已经被野兽啃得残缺不全，有些骨头还连着早已风干的衣物碎片——衣料的花纹依稀可辨，有绸缎的，有粗布的，有女人的花裙，有孩子的虎头鞋。

萧谨腾缓缓蹲下身子，伸出右手轻轻拾起地上一块微小的骨头。

那是一根纤细而脆弱的孩子桡骨，宛如风中摇曳的枯枝一般轻盈。

他紧紧握住这根骨头，仿佛能感受到曾经拥有它的那个小生命所经历过的痛苦与绝望。

时间一分一秒过去，萧谨腾始终保持着沉默，似乎想要从这块冰冷的骨头上探寻到更多关于这场悲剧的线索。

站在一旁的刘青见状，忍不住开口打破僵局："大人，您看这块骨头......应该属于一个六七岁左右的孩子吧。"

然而，对于刘青的话语，萧谨腾并未做出任何回应。

他只是默默地将手中的骨头小心翼翼地放进棺材里，然后慢慢直起身子。

这时他才注意到，由于长时间蹲着，自己的膝盖早已被泥土和枯叶沾染得满是污垢。

萧谨腾拍掉身上的尘土，目光再次落在眼前堆积如山的骨骸之上，声音低沉地问道："这里究竟有多少具遗体?"

林风面色凝重地走到萧谨腾身边，压低嗓音回答道："经过初步清点，我们已收敛了四十七具较为完整的尸体，但现场还散落着许多破碎的骸骨，根本无法分辨它们原本属于哪具躯体。按照刘青刚才的估计，这次事件中的真实遇难者恐怕不止六十人啊！"

"六十人……"  萧谨腾轻声呢喃着这个数字，仿佛每一个音节都是一块沉重无比的石头压在心头。

他的嘴唇微微颤抖着，声音虽然轻柔得如同风中残烛一般随时可能熄灭，但其中蕴含的愤怒与决绝却又像火山喷发般炽热浓烈，让人无法忽视。

他就这样静静地伫立在陡峭险峻、深不见底的悬崖之下，任凭时间一分一秒地流逝。

太阳逐渐西沉，如血残阳染红半边天，也将整座幽深狭长的峡谷映照得宛如炼狱火海。然而，这漫天血色并没有让萧谨腾心中的怒火稍有平息，反而愈发熊熊燃烧起来。

终于，当最后一丝余晖消失在地平线上时，萧谨腾缓缓转过身子，目光坚定地凝视着眼前那一排排整齐摆放于崖下的棺木。

这些棺木简陋朴素，上面仅仅覆盖着一层单薄的白色布幔，显得格外凄凉。但对于萧谨腾来说，它们却是世间最珍贵的宝物——因为里面躺着的，是六十条无辜惨死的生命！

他深吸一口气，然后双膝跪地，对着那些棺木恭恭敬敬地磕了三个响头，并再次高声说道："诸位枉死的冤魂啊，请你们放心离去！今日，萧谨腾在此对天发誓——无论遇到多大困难险阻，哪怕粉身碎骨万劫不复，我也要替你们讨回公道！那些残害你们的恶徒们，一个都别想逃脱惩罚！愿你们早日安息！"

话音刚落，一阵凉飕飕的夜风吹过峡谷，掀起棺木上的白布，发出阵阵尖锐刺耳的呼啸声。

那声音听起来就像是无数怨灵在齐声哀嚎恸哭，令人毛骨悚然胆战心惊。不过，萧谨腾毫无惧色，依旧挺直身躯，稳稳地跪在原地，一动不动。

次日清晨，萧谨腾带着满腔悲愤踏上归程之路。临行前夕，他奋笔疾书，写下了两份至关重要的奏折……

第一份奏折洋洋洒洒数千字，详尽无遗地描述了此次剿匪行动的全过程：从最初接到情报开始侦查，到与土匪展开激烈战斗；不仅详细记录了缴获的各种珍贵物资和财宝数量，还列出了每一件物品的来源及去向；对于如何处置这些匪徒也有明确说明，并附上了一份长长的涉案官员名单以供朝廷审查。

这封奏折将会通过通政司转呈给皇上，届时会在朝堂之上当众宣读并公示天下。

而另一份则是绝密文件——密折。

它不同于普通奏折之处在于其保密性极高，通常只由特定人员直接传递给皇帝本人阅览。这份密折中仅有薄薄一张宣纸，但却承载着无比重要的信息——纸上赫然写着四个大字：永宁侯府！

萧谨疼小心翼翼地将密折贴身藏好后，动作利落地翻身跃上战马。

他坐在马背之上，目光缓缓扫过眼前那片熟悉又陌生的土地——鹞子涧。

此刻正值傍晚时分，夕阳西下，余晖笼罩整个山谷，使得原本就阴森寂静的地方更显凄凉萧瑟之感，宛如一座死寂沉沉的坟茔。

昔日那些简陋破旧的小木屋早已荡然无存，取而代之的是一片荒芜景象；就连原先藏匿于山中的洞穴如今也都已被严严实实地封住，仿佛要将这段黑暗岁月永远掩埋起来一般。

想当年，这帮穷凶极恶的匪帮在此盘踞长达十五年之久，烧杀抢掠、无恶不作，令当地百姓苦不堪言。

然而时至今日，他们终于成为了过往云烟，消失在了历史的长河之中……

"回京!"  萧谨低声轻喝一句，手中缰绳用力一抖，胯下骏马顿时仰头长鸣一声，四蹄如飞般疾驰而去，扬起一阵滚滚尘土，向着京城的方向飞奔而去。

身后，三百禁军将士押着俘虏、载着缴获的物资，浩浩荡荡地跟了上来。

队伍的最前面，是六辆覆盖着白布的马车——那是从一线天崖下收殓的遇难者遗骸，萧谨腾要将他们带回京城，在城外的义庄妥善安葬，立碑为记。


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