第2854章 无情收割

神机营的投石机在楚军阵前一字排开，十二架大臂被绞盘缓缓拉低又猛地弹起。

石弹裹着尖啸声腾空而起，在王庭上空划过一道道灰白色的弧线，然后重重砸落在石墙内部的营帐区、马厩和人群聚集的空地上。

第一轮石弹落下来时，墙内还是一片清晨的安静，炊烟刚刚升起来。

部落首领们正蹲在各自的帐前喝粥，几个半大的少年在拿着木刀比划。

石弹砸进人群的那一刻，惨叫声像被一柄刀子划开了咽喉一样喷涌而出。

一架帐篷被正面砸中，粗布帐面从中间撕裂，支撑的木杆折断成碎片四下迸射。

帐篷下面正在分粥的十几个蝎族老弱被压在了碎布和断木下面，有一块石弹弹跳着滚出去碾过一条手臂，那手臂的主人还没来得及看清是什么东西砸中了自己，就已经倒在血泊中不再动弹了。

另一颗石弹落在马厩旁边，木栅栏被砸得四分五裂，几匹瘦马嘶鸣着挣脱缰绳在营区内横冲直撞，踢翻了晾晒的药材筐和堆在路边的干草捆。

第三颗、第四颗、第五颗相继落下，砸在土墙上、砸在帐篷间、砸在慌乱奔跑的人群中。

每一声落地都伴随着骨肉碎裂的闷响和刺耳的尖叫。

拓跋琉从药帐里冲出来时，第一波石弹刚刚落完，空气中弥漫着尘土和血腥气混合的刺鼻味道。

他抬头看见第二波石弹正在天空中形成新的黑点，脸色在一瞬间变得铁青，转向身边踉跄跑来的年老首领，声音急促而尖锐：

“组织人手！用盾牌和木板搭顶棚！把老人和孩子送到墙根下面去！”

年老首领的拐杖已经不知丢到哪去了，他踉跄着跑向最近的人群嘶声喊着什么。

但第二波石弹落下来时刚聚拢起来的盾牌阵就被砸碎了三面，木板被砸断成两截弹射出去削倒了好几个人。

拓跋琉站在药帐门口，看着自己最后这点家底在石弹下一片一片地被打散。

他猛地转身回到药帐内，从架上搬出一只沉重的木箱，里面装着小瓶分装好的毒粉和几卷浸过毒液的布条。

他抓起一把毒粉撒在帐前的空地上，又让人把浸毒的布条挂在几根高杆上，试图用毒物形成一片禁入区来吓阻楚军的推进。

但这些手段对天上的石弹毫无作用，悬在半空的高杆被第三轮石弹中一颗偏离目标的流弹擦中。

毒布条飘落在地上被尘土覆盖了大半，撒在地上的毒粉也被石弹溅起的沙土埋进了底下，半点效果都没有发挥出来。

有蝎族的士兵顶着盾牌想冲出去砸那些投石机，刚跑出石墙小门十几步就被床弩的巨箭钉在了地面上，后面的人缩了回去再也不敢露头。

也有人试图爬上墙头用弓箭还击，但他们的弓臂太软、箭矢太轻。

射出去的箭在半空中就失去了力道，落进楚军阵前百步处就被风吹歪了，连投石机操作手的边都没够着。

半个时辰之内，三次试图反击的尝试全部失败，冲出去的士兵几乎没有一个活着回来的。

年老的首领拖着被碎石划破的腿爬到拓跋琉的药帐前，脸上的灰土和血混在一起已经分不清哪些是旧伤哪些是新伤，他的声音断断续续地发着抖：

“大巫师，挡不住了，冲出去的人死了大半。

留在墙根下的人也被石弹砸得到处跑，咱们的人已经折了一千多，这才半个时辰……”

拓跋琉站在药帐的阴影里，手指在袖中攥得骨节发白，面色沉得像一块浸透了铅的布。

他沉默了数息，声音从喉咙里滚出来时带着一种被强行压住的不甘和疲颓：

“传令下去，所有人撤往王庭正中心的祭坛区域，祭坛四周有矮墙和石柱，投石机的射程够不到那个位置。“

命令传出去之后，残余的蝎族人开始朝着王庭中央那座石砌祭坛方向收缩。

老人拖着小孩的手跑，伤兵互相搀扶着挪，年轻的首领们把还能站直的人排成队列沿着营道往中心撤。

石弹还在不断地从空中落下，撤退的路上不断有人被砸中倒下，每一声惨叫都让队列的移动速度更快也更散乱。

但确实如拓跋琉所说，当他们全部缩进祭坛四周那片被矮墙和石柱环绕的区域之后，投石机的射程刚好在边缘处擦过，石弹落在地面的距离离他们最外围的人尚有十几丈远。

蝎族人们蜷缩在祭坛的石阶上和矮墙后面，大口喘着气，有人抱着被砸断胳膊的孩子低声哭泣，有人坐在地上木然地望着远处那些还在冒着烟火的帐篷废墟。

他们刚刚觉得暂时安全了，还没来得及把那口气喘匀，一名趴在石柱顶端观望的斥候猛地转过头来，脸色惨白地喊道：

“楚军的投石机……往前推了！他们在拖拽轮子朝这边移！”

拓跋琉猛地抬头朝南面望去。

那片灰白色的烟雾之中，十几架投石机的轮廓正在牛马和士卒的拖拽下缓缓前移。

车轮碾过沙土留下深深的辙痕，操作手们一边推一边重新校准角度和射程，绞盘已经被再次拉紧，弹兜里新的石弹正在被填入。

它们正一步一步地把射程覆盖范围推进到祭坛区域之内。

第三轮石弹在新的位置上弹射出去时，祭坛矮墙的边缘被几颗石弹同时击中。

碎石和砂土飞溅在蜷缩的人群头顶上，一名抱着孩子的老妇被崩起的碎块划伤了肩膀，婴儿在她怀中惊恐地哭了起来。

石弹继续向内延伸，落在祭坛的石阶上砸出浅坑弹跳起来滚入人群，又带倒了五六个人。

惨叫声再次从祭坛区域中升起来，比之前更加绝望，因为这一次他们不再有地方可以退了。

拓跋琉站在祭坛最高一级的石阶上，周围是蜷缩着发抖的残兵、捂着伤口呻吟的老人、茫然哭泣的孩子和几名面色灰败的首领。

他垂眼看着自己脚下这片正在被石弹一寸一寸吞噬的最后的阵地，手中的毒粉瓶握得指节发白，却不知道该撒向哪里。

天空中的石弹还在不停地落下，每一声闷响都像一记重锤砸在那些已经没有还手之力的人头上，哀嚎声从四面传来汇成一片低沉的、连绵不绝的呻吟。

而王庭外面，楚军的投石机仍然在一轮接一轮地抛射。

石弹的供应源源不断，收集石料的一万士兵在后方河滩和山坡上往返奔跑，箩筐里的卵石和碎石被一筐一筐地运到投石机阵前。

神机营的投石手们轮班操作，三班倒确保投石昼夜不停。

王庭内部正在一片一片地被削平，那些曾经竖立着帐篷和旗帜的地方正在变成碎石覆盖的废墟。


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