1225霍乱
“这都是亚历山大的错。我知道就是他!我不知道他是怎么做到的,但罗森洲的霍乱疫情肯定是从阿哈德尼亚传过来的!”
伊丹凝视着那个女人,仿佛她已经患上了妄想症。与阿哈德尼亚帝国不同,霓虹完全缺乏开展此类医疗事业的能力,而且在医疗领域,霓虹的状况也仅仅比伊丹统治之前略有改善。
在他们看来,阿哈德尼亚人几乎没有在博尔诺地区驻军,却能将疾病引入战场,这种想法简直荒谬至极。从某种程度上来说,人类自古以来就一直在进行生物战,但那时的手段非常原始,通常是将携带病菌的动物尸体丢弃到敌方据点。显然,这种情况从未发生过。
霓虹将领们做梦也想不到,阿哈德尼亚人竟然故意采集了感染霍乱的跳蚤,并培育出一个跳蚤群,然后将它们送到罗森洲岛,以此来感染霓虹士兵。
这种想法对几乎一无所知的霓虹将军们来说简直荒谬至极,他们更遑论生物学及其武器化应用了。因此,其中一位将军很快就向霓虹女皇表达了反对意见。
“虽然我军爆发霍乱令人遗憾,但我很难说阿哈德尼亚帝国应该为此负责。他们怎么可能在不让自己感染的情况下处理这种事呢?这简直是愚蠢至极。”
但伊丹比这些人更清楚,因为她来自一个远比他们先进得多的世界,一个抗生素广泛应用生物战被国际法明令禁止的世界。虽然伊丹并不了解阿哈德尼亚帝国究竟有多先进,但她仍然知道他们比她自己的文明要先进得多。然而,想到他们在医学方面发展到了如此程度,着实令人震惊。
如果伊丹仍然与东方帝国保持贸易往来,或许她可以花重金购买一些经由与阿哈德尼亚帝国贸易流入东方帝国的抗生素。但如今这已不再可能。伊丹别无选择,只能撤回仍在向该地区部署的军队,以免霍乱疫情蔓延至此。
她无法承担将数万士兵派往疾病肆虐的地区的风险,在那里,他们更有可能死于自己的排泄物中,而不是死于敌人的子弹。因此,她下达了一道令她的将领们始料未及的命令。
“隔离我们在罗森洲的占领区。在疫情结束之前,任何士兵都不得踏上文莱的海岸。已经驻扎在那里的士兵必须自谋生路……”
眼睁睁看着数万士兵送死,这样的命令对任何一位将军来说都太过残酷,难以接受。然而,他们不敢违抗女皇的命令。因此,他们被迫暂时中止入侵,直到疫情平息。
至于仍驻扎的士兵,他们接到命令,即使付出生命也在所不惜,也要向满者阵地发起进攻。任何夺取的土地,都足以弥补伊丹利约女皇已经认定为逝去的生命。
伊塔米不再愿意听取任何报告,回到自己的房间,晚上睡着前一直在想着如何报复亚历山大,为他所遭受的莫大不公讨回公道。然而,当她最终入睡时,她的潜意识却另有想法。这位白化病美人梦见了与她此生最恨之人共度的一段私密时光。
---罗森洲爆发的霍乱疫情暂时中断了霓虹帝国海军向文莱海岸(其主要前哨基地所在地)输送的士兵装备和物资的数量。
在文莱,霓军士兵的处境极其糟糕,许多人病重到连行军都做不到。呕吐物和粪便遍布战壕,霓军士兵就那样待在里面,等待着迟迟未到的医疗支援。
大约五万名已部署到战场的士兵士气跌至谷底。随着时间推移,悦来悦多的人死于这种疾病,他们的人数也日益减少,在热带环境中,这种疾病使他们的生活如同人间炼狱。
至于满者守军,虽然他们最初也遭受了霍乱的侵袭,但不久之后,阿哈德尼亚帝国境内生产的抗生素就送入了他们的队伍。此时,霍乱疫情已呈现一边倒的局面,成千上万的霓虹侵略者因此丧命,而满者守军却毫发无损。
事实上,满者皇帝在亚历山大的指示下,命令他的军队停止进攻,等待霓军人数减少到只剩一小部分人守卫霓军目前占领的领土。
然而,亚历山大又怎能预料到一个女人一旦被轻视就会变得如此疯狂呢?或许只能称之为出于报复心理,伊丹下令所有仍留在罗森洲的霓虹士兵,无论他们身患何种疾病,都要冲锋陷阵,攻占横亘在他们与罗森洲南部之间的满者要塞。
在战争女神的狂热崇拜下,任何不愿为伊丹献身的人都将遭受酷刑,数万名体弱多病的霓虹士兵被迫背着装备向满者防线进发。倒下的人被弃尸泥泞之中,而其他病弱的霓虹士兵则走向了死亡。
霓军自然会把装甲车辆留给下一批霓军使用。步兵损失尚可弥补,他们很容易补充;但损失一个装甲师的全部车辆,对霓虹帝国来说,是难以承受的重创。
因此,接下来的几天里,皇家满者军队为这场战争修建的最大防御工事之一外响起了枪声,这着实令人惊讶。步枪机枪和大炮的噼啪声在满者的战壕内回荡,守军迅速从睡梦中醒来,戴上头盔。
一群行动迟缓的僵尸手持武器,缓缓爬上山坡,在进攻过程中努力不让自己弄脏自己。
一名军官懒洋洋地把武士刀放在身侧,一颗子弹从他头部呼啸而过,他顿时弯下腰,倒在了泥泞中,然后又像全身的力气都消失了一样,再次走向战壕。
满者守军用半自动步枪和重机枪瞄准成群的霓军,无情地将病弱者的鲜血洒遍丛林。尽管这是一次缓慢且明显带有自杀性质的冲锋,但击退霓军绝非易事。因为霓军人数达数万,而守卫这座大型前哨的守军人数却只是其中的一小部分。
最终,那位刚才险些丧命的病弱军官,带着士兵们走进了战壕。他艰难地举起手枪,向满者守军开火,但子弹都落空了。随后,他高举长剑,向前冲锋。显然,他已使出浑身解数,发出震耳欲聋的战吼。
然而,话音未落,他就吐了出来,吐得他正要刺杀的士兵一身都是。随后他跪倒在地,再也无法在热带的酷热中站立。那名霓虹军官只是充满仇恨地瞪着满者士兵,然后再次试图举起剑,然而,就在他即将举剑之际,敌人用一枚8毫米口径的子弹击穿了他的头骨。
马加士兵凝视着那名已死的军官,眼中满是怜悯。下一刻,一颗流弹险些击中他的头盔,他抬头,用手中的Gewehr 27步枪瞄准了一名虚弱地站在战壕上方举着步枪的霓虹步枪兵。那名瘦骨嶙峋的士兵试图带着刺刀跳进战壕,但还没来得及,就被马加士兵朝胸口连开两枪。他虚弱的身躯倒在了战壕里,彻底失去了生命迹象。
悦来悦多的霓军士兵在试图冲向战壕的过程中阵亡。如果他们当时体力充沛,能够奔跑,或许就能攻占阵地,轻易歼灭数量稀少的满者守军。
然而,大多数霓虹士兵病重到无法奔跑,他们甚至连迈出一步都费力。许多人在被守军彻底击毙之前,就昏倒在了铁丝网前。
对于满者守军来说,这景象既恐怖又悲惨。霓军在机枪的猛烈扫射下,艰难地向山顶发起进攻,最终走向死亡。如果不是因为这些霓军入侵了他们的家园,满者士兵或许还会同情他们的霓军对手。
尽管如此,霓虹人还是继续前进,因为他们害怕身后那些狂热的信徒,那些崇拜女皇的信徒倚靠在树上,手里拿着冲锋枪,无情地射杀任何胆敢后退一步的人。
最终,满者守军弹药耗尽,被迫用刺刀坚守战壕和碉堡,而这最终也成了他们的致命弱点。满者士兵击毙了数万至两万名进攻要塞的霓军,但这毫无意义,因为还有两万名霓军拼死抵抗,用尽最后一丝力气向守军发起进攻。
刺刀刺穿了满者和霓虹士兵的尸体,最终,要塞的守军被迫撤退。尽管霓军在满者守军手中遭受了堪称屠杀般的打击,但他们的人数仍然足以突破前线,并坚守足够长的时间等待援军到来,尽管他们恐怕也难以活到援军抵达的那一天。
在这一天,伊丹损失了近一半的兵力,这些兵力是她过去一个月一直在罗森洲部署的,但她打破了持续一个多星期的僵局。然而,对于这些病入膏肓的士兵来说,这并非他们征程的终点,幸存者们再次踏上征程,准备进攻下一个目标,其中许多人在途中阵亡。
当下一批霓虹帝国军队抵达罗森洲时,之前五万名士兵留下的只剩下满是疾病缠身的尸体和破烂旗帜的战壕。伊丹将军会确保妥善处理士兵的尸体,以防止霍乱疫情蔓延到她最新的入侵部队。
近五万名士兵的死亡令伊丹麾下的将领们震惊不已,然而只有霓虹女皇本人才真正意识到生物战的威力。战争的这一阶段取得了一些进展,数万名霓虹士兵明知自己已死于这场灾难,却依然义无反顾地投入了这场屠杀。
然而,由于霓军无力调集足够的援军来利用这一优势,满者皇家军队抓住机会,收复了被霓军占领的土地。伊丹凭借迅速的海岸炮击和轰炸行动,才得以守住新夺取的领土。
不久之后,数万名霓军士兵被投入罗森洲,每天都有数千人抵达,他们奋力夺回前人占领的土地。与此同时,伊丹竭尽全力减轻霍乱疫情造成的损失,她隔离了所有出现症状的人,并在他们死后用火焰喷射器焚烧尸体。
一些霓虹士兵通过从他们攻占的战壕中缴获抗生素而幸存下来,而另一些人则主要靠运气躲过了这种致命疾病。曾经每周造成数千人死亡的疾病,在同一时期内逐渐减少到大约一百人死亡。
此刻,一名名叫田沼森定的霓虹二等兵正紧紧握着步枪,执行夜间巡逻任务。他是众多新近应征入伍的士兵之一,和许多其他人一样,他发现罗森洲的丛林极其可怕,尤其是在黄昏之后。
塔努玛列兵和他的连队被派往丛林深处,去守卫一条在最后一支入侵部队几乎全军覆没后被废弃的战壕。没人知道这条土垒里藏着什么,但有人说,死者的亡灵至今仍在夜里游荡于丛林之中。
大多数霓虹士兵认为这不过是敌军为了取乐而编造的恐怖故事。然而,就在这天晚上,当田沼在月光下穿行于丛林时,他和战友们听到了一些神秘的声音。
远处战壕里传来一阵凄厉的呻吟,随后是沉重的啜泣声。听到这如同鬼魅般的哀嚎,霓军士兵立刻停下了脚步。最终,他们听到有人用霓语交谈,诉说着他们被困于这尘世,永远被诅咒,只能在他们战死的土地上徘徊。
田沼额头上冒出了冷汗,他大声喊出声音的来源,心脏怦怦直跳,仿佛下一秒就要心脏病发作似的。
“谁在外面?出来!”
下一刻,远处出现了一个透明的身影,悬浮在空中。那身影的形态只能被描述为一名受伤的霓虹士兵,看到它,活着的士兵们吓得跳了起来,举起武器朝着那个“幽灵”射击。
然而,仿佛他们刚才遇到的真的是个游荡的幽灵,子弹穿过那透明的身影,却毫发无损。随后,它呼唤同伴,向他们发出关于命运的可怕警告。
“快逃吧!我真应该这么做!如果你留在这里,你也会和我一样落入这诅咒之地!注定要永远在罗森洲的丛林中游荡!”
目睹了这令人费解的一幕后,霓虹士兵扔下武器,拼命地朝相反的方向逃去。直到他们消失后,“幽灵”才随之消失。事实上,这并非闹鬼,而是阿哈德尼亚特工利用一种在亚历山大前世被称为“佩珀尔幻象”的幻术制造的幻象。
至于那声音,那是一段录音,特意大声播放给霓虹帝国士兵听。这是阿哈德尼亚帝国情报部门为了对霓虹帝国陆军发动心理战而想出的一个巧妙方法。
在罗森洲北部丛林各处,霓虹夜间巡逻队都报告发现了这些闹鬼的景象。这反过来又促使成百上千的士兵脱下军装,逃离部队。
当这起大规模逃亡和士气低落的消息传到伊丹利世女皇耳中时,她勃然大怒。这位白化病美人站在平安京皇宫的作战室里,几乎是在对着正在商议如何让这些不安的亡灵离开人世的部下们咆哮。
若非亲眼见过活生生的神灵,伊丹绝不会相信这种迷信的胡言乱语。然而,既然神灵存在,那么鬼魂或许也存在。她的士兵死而复生,并鼓舞了部下脱离霓虹帝国军队,这种想法令伊丹十分不安。
尽管她的将军们极力施压要求她停止夜间巡逻,因为这些“闹鬼”事件导致士气迅速下降,但伊丹并不完全相信这是超自然现象所致,反而怀疑这可能是敌方,特别是阿哈德尼亚特工的诡计,她知道这些特工已经潜伏在战场上。
毕竟,她记得在军校图书馆读到过,情报局在她前世的悦楠战争期间也使用过类似的策略。虽然他们没有通过幻术让鬼魂以视觉形式显现,但他们确实播放了丛林中阵亡悦楠士兵“灵魂”的录音,以此进行心理战。
在现代,这通常被视为漂亮国军方的一次失败尝试,因为北悦士兵和悦共士兵都知道,这些声音并不真正属于鬼魂。
然而,当时仍是中世纪,伊丹并没有采取多少措施来消除民众心中关于妖怪鬼魂和其他虚构怪物的迷信。因此,尤其是在最近那场大屠杀之后,他们更容易相信死去同伴的亡灵确实在罗森洲的丛林中游荡。
这给她的人民带来了一个难题,因为他们已经遭受了生物战的蹂躏,如今又成为大规模心理战行动的目标,伊丹只能紧握双拳,怒火中烧,并通过对那些被当场抓获的逃兵施以严厉惩罚来阻止进一步的逃兵行为。
霓虹将领们凝视着他们的女皇,女皇拒绝停止夜间作战,反而斥责他们是一群迷信的老古董。
“你以为罗森洲闹鬼?想得美!这更有可能是阿哈德尼亚人精心策划的一场心理战。我建议下次再发现这些所谓的‘鬼魂’,我们就用炮火轰击它的位置,看看它还能不能毫发无损!”
作战室里出现了难以置信的表情。霓虹将领和情报人员震惊地望着他们的女皇,他们中的许多人之前确实相信,那些哀嚎的幽灵的出现是真实存在的。
然而,他们的女皇坚信这只是阿哈德尼亚人耍的花招。除了伊丹本人,在场的所有人都不知道这种幻象究竟是如何产生的,因此他们认为她疯了,竟敢挑战超自然力量。
然而,这些人无一违抗霓虹女皇的命令,反而都向她行了个结实的军礼,然后才下达如何处置这些闹鬼事件的指令。至于伊丹,她已无力继续操持战事,一天的工作让她筋疲力尽,便回到了自己的房间休息。如今独自一人,她不禁将心中的真实想法倾诉出来。
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