第3章 史无前例的道路
魏叔玉坐在主位上，嘴角噙着似笑非笑的弧度。他慢悠悠地品着酒，偶尔朝长乐挤挤眼睛。
长乐又好气又好笑，伸脚在桌子底下踢他一下。魏叔玉却趁机捉住她的脚踝，轻轻挠了挠。
“夫君！”长乐低声嗔道，脸颊飞起两朵红云。
李泰那边又被灌三碗秋露白，终于有些撑不住。
他摇摇晃晃地站起来，红着眼睛看向魏叔玉。嘴唇哆嗦几下，忽然“扑通”一声跪下去。
满堂皆惊。
程咬金手里的蹄髈差点掉地上，尉迟恭的酒盏停在半空，所有人都愣住。
大唐帝国无比尊贵的鄂王，居然给一个驸马下跪！
“妹夫……”李泰的声音带着哭腔，“二哥错了。”
长乐猛地站起来，却被魏叔玉按住手。看着跪在地上的二哥，她眼眶一下子就红了。
“二哥不该…不该夺嫡，不该与你作对…”李泰的酒劲上头，眼泪鼻涕一起流。
“可是二哥我知道，妹夫你打小就看不上我，我想知道为什么？
我也是父皇的嫡子，我也是皇子，我也想…也想做点事情啊！”
李泰一把鼻涕一把泪，往日那温文尔雅的鄂王殿下，此刻狼狈得像个孩子。
“太子哥哥宅心仁厚，雉奴聪慧过人，就我…我什么都做不好。我不甘心，我真的不甘心。
呜呜……”
程咬金等人面面相觑，不约而同地放下酒盏，悄悄往外退。
眼前的场面，他们这些外人实在不适合在场。
魏叔玉起身走过去，将李泰扶起来。
李泰抓着他的袖子，醉眼朦胧地看着他：
“妹夫，你告诉我，我该怎么办？我不想浑浑噩噩的过一辈子……”
魏叔玉沉默片刻，示意侍女端来醒酒汤，亲自喂李泰喝下。
待李泰稍微清醒一些，魏叔玉才缓缓开口：
“二哥，你可知道，如今大唐的疆域有多大？”
李泰下意识道：“东起日本海，西抵黑海；北至北冰洋，南据安南，疆域前所未有的宽广……”
“的确，大唐疆域前所未有的宽广！”
魏叔玉语气前所未有的肃然，“东西突厥已灭，高句丽、新罗、百济皆为我大唐州县。
吐谷浑、吐蕃、西域诸国尽入版图，甚至连波斯的王都都被咱们打下来，设为北庭都护府。”
李泰不解地看着他。
魏叔玉负手而立，目光深远：
“如此庞大的疆域，光靠骏马和信使传递消息，有些力有不逮啊！
从长安到波斯，快马加鞭也要三个月。若边陲有事，等消息传回长安，黄花菜都凉了。”
李泰愣住，他从未想过这个问题。
“所以…”
魏叔玉转过身，目光灼灼地看着他，“二哥若真想有所作为，不如走一条前无古人的路。”
“什么路？”
“蒸汽机之路！”
李泰眨眨眼睛，一脸茫然。蒸汽机他听都没听过，一看就不明觉厉的高大上。
魏叔玉拍拍手，白樱立刻捧上来一个木盒子。魏叔玉打开盒子，里面是一叠图纸。
“二哥可曾见过水烧开时，壶盖被蒸汽顶起来的景象？”
李泰点点头，“那与蒸汽机有啥关系？”
“当然有关系，那就是蒸汽的力量，可比牛马大多啦。”
魏叔玉将图纸铺开，上面画着一奇形怪状的装置。
“它就是蒸汽机。”
魏叔玉指着图纸道：“简单说就是用火烧水，将水变成蒸汽，蒸汽推动气缸内的铁块前后运动。
再通过这几根杆子，把这个轮子带动起来，不停地旋转。”
李泰瞪大着眼睛。他隐约意识到，妹夫所说的东西，非同小可啊。
倘若真能干成，那足以载入史册！！
“二哥想想…”
魏叔玉的声音带着蛊惑，“如果把蒸汽机装在车上，车不用马拉就能跑。
如果装在船上，船就不用风帆，逆风逆水都能走。
如果用来抽水灌溉，再干旱的地方也能变成良田。
如果用来带动织机……”
李泰的呼吸急促起来。
“更重要的是…”
魏叔玉压低声音，“如果把蒸汽机装在轨道车上，从长安到波斯，几天就到啦。
到时候不管疆域多大，朝廷的政令都能朝发夕至，那才是真正的大一统。”
李泰浑身一震，酒意彻底被震醒。
看着图纸上奇怪的装置，李泰又看向魏叔玉，嘴唇颤抖个不停。
“妹夫…这东西…能造出来？”
“能！！”
魏叔玉斩钉截铁，“大唐的冶铁技术冠绝天下，铸铁、锻铁、合熔炼钢，样样不缺。
锅炉、汽缸、活塞、连杆，那些东西的原理也不复杂。
以大唐工匠的技艺，只要方向搞对，做出来只是时间问题。”
魏叔玉顿了顿，无比认真地看着李泰：
“二哥，这条路没有先例可循，每一步都得摸着石头过河。可能会失败很多次，可能会被人嘲笑是痴人说梦。
可一旦成功，二哥就开创一个新时代。到时名垂青史，万世流芳。”
轰！！
李泰的脑子像被炸过一般，他拳头攥得紧紧的，充血的眼球都凸出来一些。
旋即他感到头皮一阵发麻，浑身的鸡皮疙瘩全都炸开！
“怎么样？二哥敢不敢赌一把？”
李泰猛地抬起头，眼中闪烁着从未有过的光芒。
他深吸一口气，朝魏叔玉深深一揖到地：
“妹夫，二哥相信你，以后你指东我绝对不敢往西。”
魏叔玉连忙扶起他：“二哥言重了。你我是一家人，不必如此。”
李泰站起身，目光再次落在图纸上。图纸上那些奇怪的铁疙瘩，此刻在他看来，仿佛是颗即将点亮整个时代的火种。
……
送走程咬金等人后，魏叔玉扶着长乐回房。
长乐靠在他肩头，“夫君，刚才跟二哥说的蒸汽机，真有那么厉害？”
魏叔玉笑了：“比夫君说的还要厉害。”
“那二哥能造出来吗？”
魏叔玉语气前所未有的认真：“是必须造出来！否则以大唐如今的疆域，过个一两百年，它肯定会分裂成许多小国。”
“什么？？”
长乐的瞳孔中满是震惊，瞪着不可思议的目光看着他。
沉默一会儿，长乐忽然踮起脚尖，在他脸颊上吻了下。
“夫君，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你愿意帮二哥。”长乐的眼眶微红。
“妾身知道，二哥当年确实做过很多错事，可他是妾身的亲哥哥。
夫君能放下芥蒂，给他指一条明路，妾…妾身真的很高兴。”
魏叔玉将她揽入怀中，手掌轻轻抚过她隆起的孕肚。
“傻丫头，一家人不说两家话。就凭你给老爷我生好几个孩子，老爷我肯定不会袖手旁观啊。”
“夫君…”长乐的声音柔得滴水！
魏叔玉嘿嘿一笑，眼中闪过一抹狡黠的光芒。
他凑到魏叔玉耳旁不知说了什么，羞得她将脑袋埋进魏叔玉怀里。
窗外月光如水般，洒在公主府的梧桐树上。
早上魏郎说树上有凤凰叫，现在想来那凤凰，或许真的来啦。
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