第759章 黑市博弈2
三人成品字形堵住了去路。为首者是个精瘦的中年男子，炼气四层巅峰，手持一柄短刀，刀身泛着幽幽蓝光，显然是淬了剧毒。
左右两人皆是炼气三层，一个持剑，一个持枪，配合默契。
“小子，老卢让我带句话。”精瘦男子咧嘴一笑，“乖乖把身上的东西交出来，跟我们走一趟，可以少吃点苦头。”
王铁柱没有说话，只是缓缓拔出青风剑。他知道，今日这一战，避无可避。
“敬酒不吃吃罚酒！”精瘦男子冷哼一声，挥手道，“上！”
左右两人同时出手，一剑一枪从两侧夹击而来。剑光凌厉，枪影森森，配合得极为默契，显然是常年一起厮杀的搭档。
王铁柱不退反进，破妄奥义全力运转。
在他的眼中，这两人的攻击轨迹瞬间变得清晰无比——剑客这一剑刺得太急，重心前倾；枪客这一枪力道虽猛，但枪身太长，近身便是破绽。
他脚下步伐变幻，身形诡异地向左侧倾斜，堪堪避过剑锋，同时青风剑顺势斩向剑客的手腕。
那剑客大惊失色，连忙收剑格挡，却被王铁柱一剑震退。
同一瞬间，王铁柱借力转身，矮身避过横扫而来的枪杆，贴着地面滑向枪客的下盘。
青风剑横扫，斩向对方的脚踝。
枪客反应不及，只觉脚踝一凉，随即剧痛传来——脚筋已被挑断！他惨叫一声，单膝跪地，战斗力瞬间去了大半。
精瘦男子脸色一变，没想到这个炼气二层的小子竟如此棘手。
他不再旁观，短刀一挺，带着幽幽蓝光直取王铁柱面门。
这一刀又快又狠，刀身上的剧毒只要擦破点皮，就能让人在十息之内毙命。
王铁柱不敢硬接，身形急退，同时从怀中掏出一枚清灵丹塞入口中。
丹药入腹，灵力瞬间恢复了几分。他一边后退，一边寻找反击的机会。
精瘦男子步步紧逼，刀法愈发凌厉，显然是想速战速决。
那剑客也缓过劲来，与精瘦男子形成合击之势。
王铁柱被逼到墙角，看似退无可退。
精瘦男子眼中闪过残忍的光芒，短刀直刺他的心脏：“死吧！”
就在这千钧一发之际，王铁柱猛地一蹬墙壁，身形如炮弹般反弹而出，直接撞向精瘦男子的怀中。
这一下完全出乎对方意料，精瘦男子想要变招已来不及，只觉胸口一痛——王铁柱的青风剑已经刺入他的小腹。
“你...！”
精瘦男子瞪大双眼，不敢相信自己竟然死在一个炼气二层的小子手里。
王铁柱面无表情地抽出剑，一脚踹开他的尸体。
那剑客见状，吓得魂飞魄散，转身就逃。王铁柱没有追，他的灵力已经消耗殆尽，再追下去，死的可能是自己。
他看了一眼地上两具尸体、一个重伤的枪客，毫不犹豫地转身离去。
但他没有直接回客栈，而是故意朝着东边逃窜，在泥泞的地上留下清晰的脚印，甚至还故意在一棵树上蹭了点血迹。做完这些，他才悄然折返，绕了一大圈，从西边的小路摸回凡人客栈。
回到客栈房间，王铁柱终于松了口气。
他脱下破烂的外衣，检查身上的伤势——肩头被剑客划了一道，所幸只是皮肉伤；小腿被枪杆扫中，有些淤青；最重的是腰侧，在躲避精瘦男子那一刀时被刀风擦中，衣衫破了一道口子，皮肤上有一道淡淡的蓝痕。
“毒！”
王铁柱心中一凛，连忙从怀中取出黑玉，贴在伤口处。
黑玉散发着温润的光晕，丝丝缕缕地渗入皮肤，那道蓝痕以肉眼可见的速度变淡，直至消失。
他这才松了口气，将黑玉重新贴回丹田，盘膝而坐，运转灵力恢复伤势。
半个时辰后，伤势稳定下来，王铁柱睁开眼，开始清点今日的收获。
从那名跟踪者身上搜出的储物袋里，只有五枚低阶灵石和一瓶聚气丹。
精瘦男子和剑客的尸体他没有搜——当时情况紧急，根本没时间。
“赔了。”王铁柱苦笑。今日不仅没换到丹药和情报，还搭进去两枚清灵丹，差点把命丢在外面。
但也不是全无收获。至少他确认了一件事——在这乱石镇，没有实力，连活下去的资格都没有。
那老卢设局诱杀肥羊，精瘦男子半路截杀夺宝，都是这个世界的常态。想活命，就得比他们更狠、更谨慎。
他正思索着下一步该怎么办，窗外突然传来一阵嘈杂声。
透过窗缝望去，只见天井里多了几个陌生面孔，正围坐在桌旁低声交谈。
王铁柱竖起耳朵，隐约听到“商队”“七星城”“护卫”等字眼。
他心中一动，推门而出，装作打水的样子，慢慢靠近那几人。
那三人都是散修打扮，修为在炼气三层到四层之间，正一边喝着粗茶一边闲聊。其中一个络腮胡子的壮汉嗓门最大：
“...消息千真万确，三日后，七星城陈家的商队会经过乱石镇，去青阳城交易。
听说这次带队的是一位筑基期的供奉，沿途招收散修当护卫，报酬丰厚得很！”
另一人眼睛一亮：“当真？能给多少？”
“听说炼气三层一天十枚灵石，炼气四层二十枚，炼气五层三十枚，还管吃管住！
要是运气好，被陈家看上收为客卿，那可就一步登天了！”
第三人却冷笑一声：“别做梦了。陈家的护卫是那么好当的？
炼气四层以下的，人家正眼都不瞧一下。就咱们这种货色，去了也是给人当炮灰。”
络腮胡子不服气：“炮灰也比在这儿等死强！这乱石镇，老子是一天都待不下去了。
前天老刀把子那帮人抢了我的货，昨天又有两拨人盯上我，再待下去，迟早被扒皮抽筋！”
王铁柱默默听着，心中有了计较。
三日后，七星城陈家的商队。这无疑是离开险地的绝佳机会。
但以他炼气二层的修为，连报名的资格都没有——那络腮胡子说得没错，炼气四层以下的，人家正眼都不瞧。
“必须想办法。”
他回到房间，盘膝而坐，苦思脱身之策。
深夜，万籁俱寂。
王铁柱正盘膝修炼，突然听到门外传来极轻的脚步声。
那脚步声停在门口，随即响起三下有节奏的敲击声。
他心中一凛，右手按住青风剑，低声道：“谁？”
“奉管事之命，有事相商。”一道清冷的女声传来，不带任何感情。
王铁柱沉默片刻，起身打开门。
门外站着一个身着黑衣的女子，面容冷艳，身材修长，周身气息凝练，赫然是炼气五层的修为。她目光如电，上下打量了王铁柱一眼，淡淡道：“进去说。”
王铁柱侧身让开，女子闪身而入，随手关上房门。
“阁下深夜来访，不知有何贵干？”王铁柱退到桌边，与女子保持着安全距离。
女子也不废话，开门见山：“三日后，七星城陈家商队会经过乱石镇。
我是商队管事的人。管事需要一个人替他办件私事，事成之后，一枚真正的筑基丹，外加保你跟随商队前往七星城。”
王铁柱瞳孔微缩。真正的筑基丹，不是碎片，而是完整的一枚！这报酬，丰厚得让他心惊。
但他没有立刻答应，而是冷静地问道：“什么事？”
“与陨星矿有关。”女子盯着他的眼睛，一字一顿，“管事怀疑，陨星矿深处藏着一件上古遗物。需要有人深入探查，确认遗物的位置和状况。”
王铁柱心中一凛。陨星矿！那地方有多凶险，他比任何人都清楚。
那些疯魔修士、矿脉异兽，还有诡异的暗星煞气，炼气五六层的修士进去都是九死一生，让他一个炼气二层去探查，跟送死有什么区别？
“这是让我当探路石。”他冷冷道。
女子没有否认：“是。”
王铁柱沉默。
女子继续道：“陨星矿现在被多方势力盯上，青阳宗、烈火门、甚至暗网都有人在附近活动。
管事不便亲自出手，需要一个不起眼的人进去探路。
你修为低，反而不会引起注意。
而且，你已经进去过一次，还活着出来了，说明你有几分本事。”
王铁柱心中冷笑。这女人倒是坦诚，直接把利害关系摆明了。
让他当探路石，成功了，管事得到消息；失败了，不过死一个炼气二层的散修，毫无损失。
但他也清楚，拒绝的代价是什么。
若错过这支商队，他将在乱石镇被无数觊觎者围猎致死。老卢那帮人不会善罢甘休，暗网的追兵也会越来越多，用不了多久，他就会像今日那名炼气四层的散修一样，横尸街头，被搜刮一空。
就在这时，客栈外突然传来剧烈的灵力波动，伴随着怒喝声和惨叫声。
王铁柱快步走到窗边，透过缝隙向外望去。只见客栈院门外，七八名修士正与老妪对峙。为首者，正是那名灰袍散修！
他周身萦绕着浓郁的灰色魂雾，气息比之前更强了几分，显然又有突破。
身后那七八人，个个都是炼气四层以上的修为，其中两人甚至达到了炼气五层。
“老东西，识相的把王铁柱交出来！”灰袍散修厉声喝道，“暗网要的人，你也敢藏？”
老妪佝偻着背，依旧慢吞吞地扫着地，仿佛面前的根本不是一群杀气腾腾的修士，而是几只聒噪的苍蝇。
“老婆子说过，院内不许动武。想抓人，等那小子出去再说。”
“放屁！”一名炼气五层的壮汉怒骂，“我们这么多人，还怕你一个糟老婆子？兄弟们，冲进去！”
话音未落，他率先冲向院门。
老妪终于抬起头，浑浊的老眼中闪过一丝冷意。她抬起手中的扫帚，随手一挥。
一道无形的气浪轰然爆发，那名炼气五层的壮汉如同断线的风筝般倒飞出去，口中狂喷鲜血，重重摔在数丈之外，挣扎了几下便没了动静。
全场死寂。
灰袍散修脸色大变，连连后退数步。
那剩余的六七人更是吓得魂飞魄散，纷纷后退，再无半分战意。
老妪收起扫帚，继续扫地，语气平淡得像在说家常：“老婆子说了，院内不许动武。再有下次，就不是死一个人了。”
灰袍散修脸色铁青，目光越过院墙，死死盯着王铁柱所在的那间屋子，最终冷哼一声：“撤！”
一群人灰溜溜地离去，只留下一具尸体在夜色中。
王铁柱看着这一幕，心中震撼。这老妪的实力，深不可测。
随手一挥便能灭杀炼气五层，至少也是筑基期以上的修为，甚至有可能是传说中的金丹期！
但老妪接下来的话，让他心中一沉。
“小娃儿。”老妪头也不回，声音却清晰传入耳中，“老婆子保不了你多久。
那帮人不会善罢甘休，下次来的，可能就是老婆子也不便得罪的人了。想活命，就自己想办法。”
说完，她佝偻着背，慢慢走进屋内，不再理会任何人。
王铁柱沉默良久，转身看向那名黑衣女子。
“我答应。”
女子似乎早已料到，面无表情地点了点头：“明智的选择。”
“但我有三个条件。”王铁柱盯着她的眼睛，“第一，预付部分报酬。我要一枚筑基丹碎片，现在就要。”
女子微微皱眉，随即点了点头：“可以。但只能给碎片，完整的筑基丹，事成后才能给。”
“第二，告诉我详细的任务内容。陨星矿那么大，让我进去瞎找？”
女子沉默片刻，从怀中取出一枚玉简，递给他：“矿洞深处的秘密。具体位置和要寻找的东西，都在里面。但只能现在看，看完我还得带走。”
王铁柱接过玉简，贴在眉心。神识探入，一幅简陋的地图浮现在脑海中——陨星矿第三层深处，有一处被封印的石室，疑似藏着上古遗物。
玉简中还提到，那石室附近有极强的煞气波动，靠近时需万分小心。
他睁开眼，将玉简还给女子：“第三个条件，事成之后，必须确保我安全抵达七星城，并给我一个合法的身份。”
女子点头：“可以。管事在七星城有些门路，给你安排一个散修身份不成问题。”
交易达成。
女子从怀中取出一个玉盒，递给他：“筑基丹碎片。事成之后，再给另一半。”
王铁柱接过玉盒，打开一看，里面静静躺着一枚指甲盖大小的碎片，散发着淡淡的灵光。是真的。
女子转身欲走，突然又停下脚步，回头看了他一眼：“我劝你一句，别想着拿了东西就跑。
管事既然敢用你，就有办法找到你。乱石镇虽大，但你跑不出七星城方圆千里。”
说完，她身形一闪，消失在夜色中。
王铁柱关上房门，背靠着门板，长长地吐出一口浊气。
今夜这一场博弈，他赌了。
赌赢了，或许能一步登天，获得筑基丹，跟随商队离开这片险地，前往更广阔的天地。
赌输了，便是尸骨无存，永远留在陨星矿那阴森的洞穴里。
但正如他对自己说的——不赌，只有死路一条。
他走到床边，盘膝而坐，从怀中取出那枚星核碎片。
三日之后就要再次踏入陨星矿，以他现在的实力，进去就是送死。
必须在这三日之内，尽可能提升修为。
他将黑玉贴在丹田处，双手握着星核碎片，灵力缓缓运转。
这一次，他不再有任何保留，全力催动《引气诀》，引导着黑玉提纯的灵力涌入碎片。
暗星本源如同苏醒的猛兽，咆哮着与灵力交织、碰撞、融合。
经脉传来撕裂般的剧痛，仿佛有无数根钢针在里面穿刺。
王铁柱咬紧牙关，额头青筋暴起，汗水湿透了衣衫，却丝毫没有停止的念头。
时间一点点流逝，窗外的夜色由浓转淡，再由淡转浓。
不知过了多久，王铁柱突然睁开眼，周身气息骤然暴涨！
丹田之中，灵力如同沸腾的湖水，疯狂涌动，最终冲破了一道无形的壁垒。炼气二层中期、炼气二层后期...直至触及炼气二层的巅峰，才缓缓平静下来。
王铁柱看着手中的星核碎片，它表面的暗星本源已经黯淡了大半，与自己体内的灵力达成了某种微妙的平衡。
他能清晰地感觉到，那股曾经令他忌惮的阴邪之力，如今已经可以初步为己所用。
“炼气二层巅峰...”
他握紧双拳，眼中闪过一丝精光。
三日之后，陨星矿。
那个藏着上古遗物的石室，那些诡异的暗星煞气，还有那些隐藏在暗处的各方势力——他要亲手揭开这一切的秘密。
窗外的夜色依旧深沉，远处隐约传来几声惨叫，又迅速归于沉寂。
乱石镇的夜晚，依旧如同往常一样，是弱者的地狱，强者的猎场。
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