第785章 蛰伏（上）
天还没亮，王铁柱就醒了。
这是他藏在贫民窟的第七天。
七天里，他养成了一个习惯——每天寅时准时睁开眼，在黑暗中静坐一炷香的功夫，听外面的动静。
这是前世在天星域养成的习惯，那时候追杀他的人比现在更多，更狠，稍有不慎就是魂飞魄散的下场。
窗外很安静。只有远处偶尔传来几声狗吠，断断续续的，像是做了噩梦。
王铁柱起身，走到窗边，透过那道用破木板钉死的缝隙往外看了一眼。
巷子里没有人。月光照在污水横流的泥地上，反射出惨白的光。
几只野猫蹲在墙头，绿幽幽的眼睛盯着某个方向，也不知在看什么。
他缩回角落，盘膝坐下，从怀里摸出那枚黑玉。
黑玉入手微凉，很快变得温热起来。温润的光晕在黑暗中散开，照亮了他身周三尺的范围。
光晕之下，那块用布包了三层的星核碎片静静躺着，表面的暗星本源被压制得死死的，一丝气息都透不出来。
七天前那个晚上，他用暗星本源吞噬了灰袍的魂丝印记。
那东西追了他一路，让他无数次陷入绝境，最后终于被他亲手抹去。
灰袍那老疯子反噬重伤，修为尽废，此刻是死是活都不知道。
但他一点都高兴不起来。
因为动用暗星本源的那一刻，那股波动一定传出去了。
传到哪里？传到多远？他不知道。
他只知道，那个藏在暗处的恐怖存在，那个在天星域谋划了十万年的暗星主宰，很可能已经感知到了他的存在。
一个炼气二层的小蚂蚁，被那种存在盯上，是什么后果？
他不敢想。
王铁柱深吸一口气，压下心中的杂念，将黑玉贴在丹田处，开始运转《引气诀》。
灵力在经脉中缓缓流转，一个周天，两个周天，三个周天......
这是他每天必修的功课。
虽然藏在这贫民窟里，虽然不能动用星核碎片，但修炼不能停。
多一分灵力，就多一分保命的资本。
不知过了多久，窗外传来公鸡打鸣的声音，一声接一声，此起彼伏。
天亮了。
王铁柱换上一件更破旧的衣衫，把黑玉贴身藏好，星核碎片依旧塞在鞋底，推门走了出去。
这是他这些天摸索出来的规矩——白天必须出门，必须混在人群里。
一直躲在屋里反而容易惹人起疑，只有像其他底层散修一样每天为生计奔波，才不会被人注意。
巷子里已经热闹起来。
挑担的贩夫走卒来来往往，几个妇人蹲在门口洗衣服，一边洗一边扯着嗓子聊天。
一个卖菜的老头推着独轮车从他身边经过，车上堆满了沾着露水的青菜，车轮在坑洼的泥地上颠簸，发出吱呀吱呀的声音。
王铁柱低着头，顺着人流往外走。
走了约莫一炷香的功夫，他来到一片相对开阔的空地。
这里是贫民窟的“劳务市场”——每天一早，需要人手的人会来这里招工，找不到活干的散修和凡人也在这里等机会。
空地边上已经蹲了几十号人。
有炼气一层的散修，有健壮的凡人汉子，也有几个面黄肌瘦的半大孩子。
个个缩着脖子，目光在来往的人身上转来转去，像一群等着投喂的野狗。
王铁柱找了个角落蹲下，把脸埋在膝盖间，只用余光扫视着四周。
这是他每天必做的第二件事——观察。
观察来这里招工的都是什么人，观察那些蹲着等活的人里有没有生面孔，观察有没有人盯着自己看。
一个时辰过去，两个时辰过去。
有人被挑走了，去卸货。
有人被挑走了，去搬砖。剩下的人越来越少，目光也越来越急切。
王铁柱始终没动。
他不是真的来找活的。他是在等，等一个机会，一个能让他摸清这片地方的机会。
日头渐渐升高，快到正午时，一个穿着短褂的中年男子走过来，扫了一眼剩下的人，指了指王铁柱和另外两个汉子：“你们三个，跟我走。”
王铁柱抬起头，看了那人一眼。
炼气二层，脸上带着常年累月的风霜之色，手上全是老茧，像是干粗活的。
“干什么？”他问。
“城东码头卸货，干到天黑，每人二十个铜板。”中年男子说完，转身就走，也不管他们跟不跟。
王铁柱站起身，跟了上去。
另外两个汉子也跟上，一边走一边小声嘀咕：“二十个铜板，比昨天少五个......”
“少废话，有活就不错了。”
王铁柱没有说话，只是默默跟在后面。
城东码头离贫民窟不近，走了大半个时辰才到。
那是青漓江边的一个小码头，停着几艘货船，船上堆满了麻袋和木箱。
中年男子把他们带到一艘船前，指了指船舱：“把这些货卸下来，搬到那边库房里。干完给钱。”
王铁柱看了看那堆成小山的货物，又看了看那几个同样在卸货的人，低下头，开始干活。
一袋一袋的粮食，一箱一箱的杂物，从船舱搬到库房，再从库房搬回来——不对，是从船舱搬到库房，没有搬回来那一步。
他搬得很慢，不是偷懒，是在观察。
观察码头的布局，观察来来往往的人，观察有没有人在注意自己。
干到太阳西斜的时候，活终于干完了。
中年男子数了二十个铜板递给他，又看了看另外两个汉子，同样数了二十个。
王铁柱接过铜板，塞进怀里，转身就走。
他没有回贫民窟，而是在城里绕了一大圈，从城东走到城南，从城南走到城西，专挑人多的地方走，专挑小巷子钻。
这是他的另一个习惯——每次外出回来，都要确认有没有人跟踪。
确认了三遍，他才回到贫民窟那间废弃的民宅。
夜幕降临。
王铁柱靠在墙上，一边嚼着干硬的馒头，一边回想今天看到的。
码头上有几个人不对劲。
一个是那个穿灰衣的监工，虽然是凡人，但眼神太锐利了，不像是普通干活的。
还有一个是蹲在库房门口晒太阳的老头，看起来是个乞丐，但王铁柱搬货经过时，那老头的目光在他身上停了足足三息。
暗网的眼线？还是城防司的暗探？
都有可能。
他把馒头咽下去，从怀里掏出一个小本子。
那是他用几张草纸订的，上面密密麻麻记着这些天观察到的东西——
第一天：巷口卖包子的摊主，炼气一层，每天卯时出摊，酉时收摊，偶尔有几个人来找他，交头接耳说几句就走。可能是暗网的眼线。
第二天：西边第三间院子，住着一个瘸腿的老头，每天傍晚会有人来找他，每次都带着东西，有时是吃的，有时是穿的。可能是暗手的人。
第三天：南边那片废弃的窝棚，晚上经常有人进出，修为都不低。可能是暗网的据点。
第四天：......
一条一条，密密麻麻，记录着这片贫民窟里每一个可疑的人，每一处可疑的地方。
王铁柱翻到最后几页，目光停在一行字上——
老刀，炼气五层，脸上有刀疤，暗手在贫民窟的话事人。
每天傍晚会去西街那间酒馆，一个人喝两个时辰的酒。
这是他三天前发现的。
那天傍晚，他无意中路过那间酒馆，透过半开的窗户看到了那个人。
四十来岁，国字脸，眉骨上一道贯穿的旧伤疤，独自坐在角落里喝酒，周围没有一个敢靠近的人。
他打听了一下，知道那人叫“老刀”，是暗手的人。
但怎么接触，他还没想好。
主动找上门？太蠢了。一个炼气二层的陌生散修去找暗手的话事人，说“我想加入你们”，不被当成暗网的探子才怪。
等对方来找自己？更蠢。等到对方找上门的时候，自己多半已经被暗网的人围住了。
他需要一个契机，一个自然的、不引人怀疑的契机。
王铁柱合上本子，闭上眼，继续在脑海中推演各种可能。
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