第1543章 强龙压不过地头蛇

江日攀升，烈日逐渐高悬。

张亮与一众家将在码头等待，从大日初升等到正午三竿。

日光由柔和转为炽烈，滚烫光线洒在身上，甲胄吸热发烫，熏得人燥热难耐。

江风吹拂依旧，却驱散不了心头郁气。

几个时辰的漫长等待，却始终不见一名官府人员前来问询。

码头外围，越来越多的挑夫、行商、闲散住民察觉到异样。

十余艘官船气势恢宏，甲士林立，却在码头静止不动，这般场面太过惹眼。

人群之中，窃窃私语声此起彼伏，好奇打量、指指点点。

细碎议论传入耳中，字字句句如同针扎，刺得张亮面皮发烫，心中屈辱愈积愈甚。

再这么僵持下去，只会沦为市井笑谈，被无数闲人茶余饭后调侃戏谑。

不出三日，郧国公码头受冷遇的消息便会传遍大江南北，甚至载入文人笔录，流传后世，沦为千古笑柄。

压抑良久，张亮骤然咬牙，面色铁青，恼怒却又无可奈何：

“罢了！既然李斯文不来迎某，那本公，便亲自去见他！”

“义父万万不可！”

身旁几名养子大惊失色，连忙上前阻拦，劝谏道：

“义父位列国公，爵位尊崇！

李斯文不过一县公，品级低微，哪有国公主动屈尊拜见下级的道理？

此事一旦传开，勋国公府颜面尽失！”

“颜面？”

张亮猛地抬手，甩开旁人阻拦，沉声反问道：

“如今僵持码头，无人过问，颜面何在？”

说着，张亮抬手指向岸边，那些密密麻麻的围观人群，嘲讽笑道：

“你且去看看，岸上多少人盯着某等？

船只久泊不动，粮草日渐消耗，难道要某等一行人困死船上？

不去，便要沦为天下笑柄；去，不过是折身行路。

两害相权取其轻，尔等不懂？”

一番诘问，字字铿锵。

一众养子皆是粗犷武夫，不善权谋权衡。

此刻被问得哑口无言，垂首沉默，再无一人敢出言劝阻。

“全部，随某登岸！”

张亮冷冷吩咐一声，率先抬脚，踏下船板。

数百名家将彼此相视，无奈收刃入鞘，紧随其后，列队登岸。

起初立于船头，居高临下俯瞰，只觉码头宽阔平整、船只密集，人群渺小杂乱，看不真切。

直至双脚踏上土地，汇入人流，张亮才真切感受到，这座沙洲的繁华生机。

码头两侧商铺林立，酒肆、货摊、商行排布紧密。

商贩高声吆喝，往来商贾谈笑风生，挑夫搬运货物；船夫号子嘹亮...

街边店铺，米面粮油、海盐布匹、瓷器茶叶、海外奇珍...各色货物堆满货架，琳琅满目。

江船来往不息，装卸不停，人声鼎沸，车马喧嚣，生机盎然。

张亮缓步穿行人群，目光四处扫视，心底震撼难以掩饰。

他出身贫寒，早年务农为生，乱世中投奔瓦岗李密，后辗转归附李绩，随大军降唐。

半生驻守关中，历任豳州、夏州、鄜州刺史，常年与戈壁荒原、黄土高原为伴。

关中地界萧瑟荒凉，城池规整不乏烟火气，但论起繁华，远不及江南。

出发前，他曾听同僚谈及，说顾俊沙本是大江泥沙淤积形成的一片荒洲。

土地贫瘠、盐碱遍布，草木稀疏、人迹罕至。

可眼前所见，与听闻完全对不上号。

青石码头绵延数里，街道整齐，商铺有序；

商船千帆云集，货物堆积如山；

往来行人摩肩接踵，贫富混居，各行其是。

哪有半分荒芜贫瘠的模样？

这分明已是一座依托江海、商贸鼎盛、富庶繁华的海上重镇！

喧闹市井中，张亮脚步渐渐放缓，愈发沉默。

也终于意识到，李斯文敢于和自己翻脸的底气，到底从何而来。

身在长安时，他时常听闻李斯文在江南搅动风云。

开垦沙洲、修筑军港、重组水师、开设市舶司...创下无数惊人举措。

但因为对李绩的厌恶，下意识将这些功绩当做了夸大其词，只当是朝堂粉饰。

可等而今，亲眼目睹这番盛景，张亮才幡然醒悟，所有传闻绝非虚言。

李斯文当初南下，所携带人手、物资、银钱，远胜今日自己。

可扪心自问，若是易地而处，给他十倍人手、十倍钱粮，有又待如何？

张亮只是大致遥想，便只能无奈长叹一声。

哪怕耗尽半生光阴，也没有十足把握，将一片荒洲，改造成这般繁华之地。

李斯文无论手段、魄力还是远见，都绝非寻常世家子所能比肩。

果然是...虎父无犬子，张亮不由暗自感慨。

李绩什么本事，他这个被一手教育出的将领自然清楚，毋庸置疑的当世名将；

而其次子李斯文，更另辟蹊径，在商贾、民生两道，天下难寻敌手。

一念及此，张亮心中那股被刻意冷落的恼火，悄然褪去大半。

意识到李斯文的真才实学，及其他对顾俊沙的不可或缺后，张亮心里再无轻视。

之前因被羞辱、漠视引起的恼火，也悄然褪去不少。

短短时间，原本荒州的顾俊沙，便已是这副模样，可见李斯文投入的精力。

再加上军港、盐场、市舶司，繁多事务压在李斯文一人肩头，耗费心神。

忙乱中，记错了自己的抵达时日，也算情理之中。

“应当是无心之失，并非刻意针对。”

张亮低声喃喃，不断自我安慰，强行压下心底残留的些许戾气。

陛下将他下放此地，只为制衡、约束李斯文，而不是要两人针锋相对。

自己只是一枚可供取代的棋子，只有李斯文不可替代。

孰轻孰重，李二陛下心中自有一杆明秤。

若因一时意气，揪着方才冷遇不放，不断挑起矛盾，只会惹怒陛下，落得个贬官外放的凄惨下场。

忍一时，方能谋长远。

理清思绪后，张亮脸色恢复平淡。

目光穿梭拥挤人群，快速锁定其中一衣着光鲜的富商。

腰挂玉佩，指戴扳指，更有仆从随行，定是江南地界数一数二的大商户。

想来...是熟知岛内道路、官府方位的。

“来人。”

张亮偏头，低声唤来身旁一养子：

“将那人带过来，切勿动粗，以礼询问，让他引路前往顾俊沙官府衙门。”

“喏！”

养子抱拳领命，身躯一纵，径直穿过人群，朝着那富商快步而去。


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