第1809章 没见到查理一世

“里贝罗使臣，到了。”

里贝罗笑道：“下臣看到了。”

“黄公公，下臣建议，先派几个人上岸，跟当地的人打个招呼，然后再下船。”

黄永申点头道：“也好，免得引起误会。”

他转身对身后的亲兵吩咐道：“派几个人上岸，告诉当地的官员，就说大明钦差黄永申奉旨出使英吉利，要面见查理一世国王，让他们派人带路。”

亲兵应声而去，带着几名水手，乘着小船上了岸。

码头上的人看到有人上岸，纷纷让开一条路。

亲兵走到一个看起来像是当地官员的中年男子面前，用半生不熟的英语说道：“大明……钦差……要见……你们的……国王。”

那中年男子听了好几遍才听明白，脸色立刻变了，连忙道：“请稍等，我这就去禀报。”

说完，他转身就跑，跑得比兔子还快。

不多时，那中年男子带着一群人回来了，为首的是一个身穿红色军装、腰佩长剑的中年将领，看起来像是当地驻军的指挥官。

那将领走到码头边，抬头看着港口里的六艘铁甲舰，脸上露出震惊和敬畏的神色。

他深吸了一口气，对着船头喊道：“我是布里德灵顿守将托马斯·格伦维尔，请问哪位是大明的钦差？”

黄永申站在船头，居高临下地看着他，淡淡道：“咱家就是。”

托马斯·格伦维尔抬头看着黄永申，虽然没见过大明的太监，但看到黄永申身着蟒袍，气度不凡，料定此人身份不低，连忙拱手道：“钦差大人远道而来，有失远迎，还望恕罪。”

黄永申微微一笑，道：“格伦维尔将军客气了。”

“咱家奉我大明皇帝陛下之命，出使英吉利，要面见查理一世国王陛下，还请将军行个方便。”

托马斯·格伦维尔连忙道：“钦差大人客气了，这是应该的。”

“我这就派人护送钦差大人前往约克，国王陛下如今正在约克，距离这里不过两天的路程。”

黄永申点头道：“有劳将军了。”

托马斯·格伦维尔连忙摆手道：“不敢不敢。”

他转身对身后的士兵吩咐了几句，那士兵立刻跑去准备马匹和车辆。

不多时，一切准备就绪。

黄永申带着里贝罗和十几名亲兵，走下铁甲舰，登上码头。

托马斯·格伦维尔亲自在前面带路，一行人穿过布里德灵顿狭窄的街道，向约克方向走去。

黄永申边走边打量四周，布里德灵顿虽然不大，但还算整洁，街上行人不多，偶尔能看到几个穿着破烂的乞丐蹲在路边，眼神空洞，满脸麻木，显然是受了战争的影响。

里贝罗低声道：“黄公公，英吉利这仗打了快一年，百姓的日子不好过。”

黄永申微微颔首，没有说话。

他心里在想，查理一世和议会这一仗，到底要打到什么时候？

他此去约克，能不能说服查理一世接受大明的调停？

还有亨利埃塔王后去荷兰购买军械的事，查理一世到底是什么意思？

这些问题在他脑子里转来转去，搅得他有些烦躁。

他深吸了一口气，把这些问题暂时压下去，加快了脚步。

不管怎么样，先见到查理一世再说。

黄永申一行人马在托马斯·格伦维尔派出的向导带领下，沿着英格兰东北部的道路疾行。

英格兰的道路比大明差远了，说是官道，其实就是土路，坑坑洼洼，高低不平，马蹄踩上去，尘土飞扬。

好在五月的天气还算晴朗，要是碰上雨天，这路根本没法走。

里贝罗骑着马跟在黄永申身旁，一边擦汗一边道：“黄公公，约克距离布里德灵顿不过两日路程，咱们是不是慢一些？”

黄永申轻轻摇头，没有说话，只是不停地朝前方张望。

他心里惦记着要尽快见到查理一世，不知道这位国王陛下如今是什么境况。

沈廷扬说查理一世在约克，但谁知道他会不会突然又跑到别的地方去？

这一路上，时不时能看到一队队士兵从对面走过，有的穿着红色军装，有的穿着杂色衣服，手里拿着各式各样的武器，有火铳，有长矛，也有大刀，看上去乱糟糟的，毫无章法。

向导解释道：“钦差大人，这些都是王党的军队，是从各地赶来支援国王陛下的。”

黄永申皱眉道：“就这模样，能打仗？”

向导讪讪一笑，没有接话。

里贝罗低声道：“黄公公，王党的军队确实不如议会军整齐，但胜在人数多，而且士气还算高涨。”

黄永申冷哼了一声，没有评价。

等队伍走了两天，前方终于出现了一座城池。

城墙不算高，也就两丈有余，但看得出来加固过，城墙上架着不少火炮，城门口站着两排士兵，盘查过往行人，气氛很是紧张。

向导指着前方道：“钦差大人，那就是约克了。”

黄永申精神一振，催马快行。

一行人来到城门口，守城的士兵看到黄永申一行人，连忙拦住。

向导上前交涉了几句，士兵的脸色立刻变了，连忙跑进城去禀报。

不多时，一个身穿红色军装、戴着假发的中年将领快步走出来，向黄永申拱手道：“约克守将亨利·斯林格斯比，请问哪位是大明钦差？”

黄永申翻身下马，淡淡道：“咱家就是。”

亨利·斯林格斯比连忙行礼：“钦差大人远道而来，有失远迎，还望恕罪。”

黄永申摆了摆手，道：“将军不必多礼，咱家要面见查理一世国王陛下，还请将军带路。”

亨利·斯林格斯比的脸上露出一丝尴尬的神色，支支吾吾地道：“这个……钦差大人，国王陛下他……他不在约克。”

黄永申的眉头立刻皱了起来：“不在约克？那他在哪里？”

亨利·斯林格斯比道：“国王陛下十天前已经离开约克，南下去了牛津。”

“牛津？”

黄永申的眉头皱得更紧了：“他去牛津做什么？”

亨利·斯林格斯比解释道：“议会军的主力正在向伦敦集结，国王陛下认为应该南下，在牛津一带与议会军决战，所以将行宫迁到了牛津。”

黄永申沉默了片刻，问道：“约克到牛津，有多远？”

亨利·斯林格斯比道：“走陆路的话，大约五百多里地。”

五百多里。

黄永申在心里快速盘算。

他身后跟着两千精锐，要是全部走陆路去牛津，少说也要走上七八天，一路上还需要大量的粮草补给。

英吉利现在乱成一锅粥，补给线根本没法保障。

而且，他这次来英吉利，不是为了打仗，而是为了调停和接走玛丽公主，带两千人马在陆地上长途跋涉，目标太大，容易引起误会。

想到这里，黄永申做出了决定。


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