第660章 永恒女王艾丝塔瑞尔对制度的解释
艾拉瑞安的声音变得很平静，平静得让人心疼。
“但我不能走。”
“我从小在阿瓦隆长大，我是喝着那里的泉水，听着树叶的沙沙声长大的。”
“我是永恒女王的长女，奥苏安的灵能公主，我能听见她们的声音。”
艾拉瑞安指了指自己的心口。
“历代的女王都在这里。”
“她们看着我。”
“如果我跑了，这根传承了无数个纪元的线就断在了我手里。”
“我如果不是永恒女王，我死后，灵魂就只能在虚无里飘荡，我找不到回家的路。”
伊丽莎白站了起来。
“可是你要面对的是马勒基斯！是卡哈赫！那对你会是个深渊！”
“我知道。”
艾拉瑞安扯出一个凄惨的笑容。
“我知道那是个深渊。”
“但这也是我的宿命。”
“卡哈赫想要她的儿子当王，那就让她去争，马勒基斯想要正统，那就让他来拿。”
艾拉瑞安深吸了一口气。
“我会留在阿瓦隆，接受永恒女王的冠冕。”
“如果为了维持这片土地的秩序，必须要把自己献祭给那个怪物，那我也认了。”
“这是为了我能和我的先祖，和我的母亲，最终在爱莎的怀抱里团聚。”
听到艾拉瑞安做出这种近乎于自杀的决定，伊丽莎白感到一阵深深的无力。
她想劝，却发现自己根本没有任何立场去反驳这种刻在灵魂和信仰里的东西。
精灵的这种集体潜意识和血脉羁绊，远比她这些年的经历要复杂得多，也沉重得多。
房间里再次安静下来。
艾拉瑞安坐回沙发上，显得疲惫不堪。
就在这个时候，门外传来了一阵不同寻常的脚步声。
不是马车夫，也不是庄园里的人。
那种脚步声非常轻盈，每落下一步，周围的空气里就会弥漫出一股淡淡的花香，原本摆放在走廊花瓶里有些枯萎的鲜花，竟然在那脚步声经过时重新绽放。
门被轻轻推开了。
一个穿着纯白色繁复长裙，头戴荆棘与鲜花编织的王冠的女精灵走了进来。
她的面容和艾拉瑞安有着七分相似，但却多了一种历经岁月沉淀的慈悲与浩瀚。
她的眼睛里仿佛藏着整个阿瓦隆森林的生机。
现任永恒女王，艾丝塔瑞尔。
她没有带任何随从，就像是一个普通的母亲来看望自己离家在外的女儿。
“母亲？！”
艾拉瑞安惊讶地站了起来，甚至忘记了行礼，她没想到母亲会突然出现在洛瑟恩城外的这个小庄园里。
伊丽莎白也赶紧站起身，向这位奥苏安名义上的最高精神领袖微微欠身。
艾丝塔瑞尔向伊丽莎白回以一个温和的微笑，然后目光转到了艾拉瑞安那张还带着决绝和痛苦的脸上。
“我的孩子，我在阿瓦隆的神殿里，感受到了你灵魂的剧烈波动。”
艾丝塔瑞尔走到艾拉瑞安面前，伸出那双仿佛能治愈一切的手，轻轻捧住女儿的脸颊。
“你就像一头被逼到悬崖边上的小鹿，在悲伤和自我牺牲里打转。”
艾丝塔瑞尔的声音如同春风拂过树叶，
“我听说了洛瑟恩城里的那些传言，也猜到了你到底在苦恼些什么。”
艾拉瑞安刚刚建立起来的坚强在母亲的触碰下瞬间瓦解。
她扑进艾丝塔瑞尔的怀里。
“母亲！我不能逃！我必须留下来当永恒女王！”
“可是马勒基斯要回来了！还有他在纳伽罗斯的那个叫卡哈赫的情妇，还有一个孩子！”
艾拉瑞安语速极快，带着哭腔把刚才伊丽莎白告诉她的事情一股脑地倒了出来。
“我不想去面对那个怪物，不想去那个满是算计的深渊，但我不能切断和你们的联系啊！”
艾丝塔瑞尔静静地听着女儿的哭诉。
她没有表现出任何愤怒或者惊慌。
当艾拉瑞安终于把话全说完，喘着气抬起头看着母亲时，艾丝塔瑞尔居然发出了一声轻笑。
那并不是嘲讽的笑，而是一种长辈看着小孩子因为自己吓唬自己而闹笑话时的无奈与宽慰。
“傻孩子。”
艾丝塔瑞尔用丝帕擦去艾拉瑞安眼角的泪水。
“你是不是把永恒女王的职责，想象成了一种要把自己一生都绑在那个王座上，甚至要把自己的整个身心都奉献给那个叫凤凰王的男人的苦役？”
艾拉瑞安愣住了，难道不是吗？
艾丝塔瑞尔拉着艾拉瑞安坐在沙发上，伊丽莎白也坐在了一旁，安静地听着。
“奥苏安的规矩，确实规定了永恒女王必须和凤凰王结合，以保证正统血脉的延续。”
艾丝塔瑞尔看着女儿的眼睛。
“但是，没有任何一条神谕，没有任何一本法典规定，永恒女王的一生，只能有凤凰王这一个男人。”
艾拉瑞安的眼睛里闪过一丝迷惑。
“阿苏尔是严格的一夫一妻制，这是整个种族都在遵守的道德底线。”
“但凤凰王和永恒女王，是这个底线之上为了种族义务而设立的特殊惯例。”
艾丝塔瑞尔耐心地解释着。
“凤凰王和永恒女王的生育任务，所谓的夫妻生活，仅仅只限于那为了诞下继承人，也就是灵能公主的一年而已。”
“在那一年结束，并且确认有了继承人之后，这层带有强烈政治和神圣色彩的婚姻关系，在本质上就已经完成了它的使命。”
艾丝塔瑞尔指了指自己。
“你以为我是怎么生下你的兄弟姐妹的？为什么他们的父亲不是卡拉卓尔陛下呢？你以为卡拉卓尔陛下，就没有自己的伴侣吗？”
“卡拉卓尔陛下在成为凤凰王之前，就有自己的妻子，而且他们感情很好。”
“他成为凤凰王，穿过圣火，然后来到阿瓦隆完成了他作为王的义务。”
“之后，他回到了洛瑟恩，继续和他真正的妻子生活。”
艾丝塔瑞尔微笑着。
“而我，也有自己的丈夫，我们彼此相爱，在阿瓦隆的森林里度过了无数个美好的年头。”
“那一年，只是一个必须完成的仪式，一个交差的任务。”
“完成之后，我们各自安好，各自去寻找自己真正的幸福，互不干涉。”
这番话像是一道闪电，劈开了艾拉瑞安脑子里那团黏糊糊的迷雾。
她从来没有去了解过这些具体的细节。
她一直以为那是一辈子的枷锁。
“所以……”
艾拉瑞安结结巴巴地说。
“所以，如果马勒基斯真的通过了考验，他也不可能把你像金丝雀一样锁在纳迦隆德的黑塔里，或者永远霸占你。”
艾丝塔瑞尔语气肯定。
“而且，那个叫卡哈赫的杜鲁齐女人，她完全可以做马勒基斯真正的妻子。”
“如果马勒基斯真的成为了凤凰王，大可以在完成那一年的义务后，回到他的纳伽罗斯，继续和他的情妇，也许是妻子，以及他的儿子在一起。”
“除非你举办生育祭祀，否则他不会再有机会和你有肌肤之亲，虽然生育祭祀是我族很必要的一个活动，但也只是再一次短暂的一年罢了。”
“卡哈赫的儿子，大可以去继承马勒基斯家族的财产和领地。”
“而你生下的女儿，是属于阿瓦隆的，是下一代的永恒女王。”
“这在奥苏安的法律框架里，并不是一个解不开的死结。”
伊丽莎白在旁边听到这番解释，心里也不由得暗暗佩服精灵在这方面的变通。
这种看似严格死板，实则给双方都留了巨大退路的制度，确实完美地解决了一年义务和终生幸福之间的冲突。
“可是……”
艾拉瑞安虽然松了一口气，但眉头依然没有完全舒展。
“就算只有一年，我也必须去面对他。”
“他也许明天就要来了，我就要立刻被推上祭坛吗？”
艾丝塔瑞尔听到这话，笑容更加明显了。
她伸手刮了一下艾拉瑞安的鼻子。
“这就要说到第二个问题了。你以为凤凰王是随便就能上任的吗？”
艾丝塔瑞尔收敛了笑容，变得端庄起来。
“即使马勒基斯明天就奇迹般地穿过了圣火，得到了阿苏焉的认可。”
“他也绝不可能立刻加冕，更不可能立刻来要求你履行义务。”
“为什么？”
艾拉瑞安问。
“因为我还活着。”
艾丝塔瑞尔指着自己。
“这一代的永恒女王还没有回归爱莎的怀抱。”
“我体内的历代女王灵魂，还有爱莎女神赋予的力量，都还在我这里。”
“只要我不死，你就只是继承人，而不是真正的永恒女王。”
“马勒基斯想要得到完整的正统性，他就必须等。”
“等到我死亡，将灵魂和力量全部传导给你之后，他才能正式加冕成为真正被认可的凤凰王，才能名正言顺地来到阿瓦隆。”
艾拉瑞安愣愣地听着。
“那，您还要活多久？”
这个问题听起来有些不太礼貌，但在这个节骨眼上，却是最关键的情报。
艾丝塔瑞尔闭上眼睛，仿佛在聆听着生命之风的某种节拍。
片刻后，她睁开眼睛，语气非常轻松。
“感谢爱莎的恩赐。我在阿瓦隆的神殿里，已经看到了我的生命刻度。”
“我还有七十多年的时间。”
艾丝塔瑞尔看着艾拉瑞安。
“七十多年，足够那个把自己烧成干尸的家伙在外面焦急地等上一阵子了。”
听到这个数字，原本应该因为危机解除而感到高兴的艾拉瑞安，脸上的表情却瞬间垮了下来。
七十多年。
这个数字对于人类来说可能是一生，对于鼠人来说可能是好几代人的更迭，但对于平均寿命几百甚至上千年的精灵来说，这简直就像是明天就要发生的事情一样短暂。
艾拉瑞安的眼眶立刻又红了。
她一把抱住艾丝塔瑞尔的腰，眼泪哗哗地往下掉。
“妈妈！你要死了？！仅仅只有七十多年！”
艾拉瑞安大声哭喊着，声音里满是恐惧和不舍。
“这时间也太短暂了！我不要你走！我不想当什么永恒女王，我就想让你一直陪着我！”
艾丝塔瑞尔被女儿这突如其来的大哭弄得有些好笑。
她摸着艾拉瑞安的金发。
“生老病死，生命轮回，这是自然的法则，也是父神阿苏焉的愿望，他不希望我们永远活着。”
“回归爱莎的怀抱是每一任永恒女王的最终归宿，有什么好哭的。”
看着女儿哭得梨花带雨，艾丝塔瑞尔突然起了捉弄的心思。
她故作严肃地叹了口气。
“既然你觉得七十多年太短，要不我看这样吧。”
艾丝塔瑞尔拍了拍艾拉瑞安的肩膀。
“我可以回阿瓦隆安排一下，提前进行灵魂传承的仪式。”
“虽然过程可能会有点痛苦，但我可以强行切断生命之风的供给。”
“这样的话，说不定你今年就能参加我的葬礼了，然后立刻就能接任永恒女王去面对马勒基斯了，怎么样？”
艾拉瑞安吓得猛地抬起头，连连摆手，眼泪都甩飞了出去。
“不不不！妈妈你别冲动！七十多年挺好的！七十多年很长了！您千万别提前办仪式！”
艾拉瑞安哭得更大声了，被母亲这番半真半假的威胁吓得完全乱了方寸。
伊丽莎白在一旁看着这对精灵母女的互动，忍不住用爪子捂住了嘴，尽量不让自己笑出声来。
艾丝塔瑞尔满意地看着被自己成功逗哭的女儿。
“好了，不逗你了。”
艾丝塔瑞尔温柔地说。
“这七十多年，是属于你自己的时间。”
“你可以继续享受你的生活，去学习你喜欢的魔法，去和你的朋友玩耍。”
艾丝塔瑞尔看着伊丽莎白，又看向艾拉瑞安。
“更重要的是，你完全可以在这七十多年里，提前去选择一个你真正爱的、属于你自己的丈夫。”
“和他结婚，像一个正常的精灵女孩一样，享受你们的一夫一妻的爱情。”
“等到七十多年后，你再去完成那为期一年的政治任务，这并不冲突。”
艾拉瑞安抽了抽鼻子，她把母亲的话都记在了心里。
虽然心里的阴霾并没有完全散去，但至少不用明天就被推上断头台，而且未来的路上还有了可以缓冲的空间。
“谢谢您，妈妈。”
艾拉瑞安靠在艾丝塔瑞尔的怀里。
伊丽莎白也站起身。
“既然事情有了转机，那我也该去把这个消息，用最快的方式传回伏鸿城了。”
伊丽莎白看着窗外的夜空。
“如果告诉赫卡蒂马勒基斯可以立卡哈赫为真正的妻子，她的孙子可以继承亲王之位，我想那个女人应该也会消停一点。”
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