第671章 抵达卡利斯之门
逐浪者号和窃魂者号的船体在海浪中上下起伏，海风灌满风帆，将那些属于露丝契亚地峡的闷热与潮湿彻底甩在身后。
那座修了一半的黑色尖塔在视线中变成了一个小黑点，最终和那片由黑色火山岩构筑的海岸线一起消失在地平线以下。
艾拉瑞安站在二层甲板的船舷边，看着海水从暗沉的浑浊变成清澈的深蓝色。
“这里的海风没有那种让人喘不过气的血腥味了。”
她端着一杯果酒，这是刚才伊丽莎白从底舱的储藏室里翻出来的，不知道是哪个倒霉商船留下的存货。
芬丹站在她身后三步远的地方，身上那套银色板甲已经重新擦拭过，只是胸口那个被撞凹进去的坑洞无法复原，看着有些滑稽。
“风向很稳定，殿下。”
芬丹看着头顶的风帆，
“洋流正在把我们推向卡利斯之门。”
“卡利斯之门。”
艾拉瑞安晃了晃酒杯，
“我只在白塔的海图上看过那个名字，他们说那是奥苏安在远东最大的要塞。”
“确实如此。”
芬丹走近了两步，
“那里是扼守远东两侧海洋交汇海峡的唯一通道。如果不经过那里，任何船只都无法进入远东，就得绕过半个世界去露丝契亚，那里的城墙比洛瑟恩的内城还要高，弩炮的阵列可以覆盖整个海峡的宽度。”
“听起来像个铁桶。”
“那是必须的。”
芬丹的视线投向南方，
“卡利斯之门防备的不只是海盗。南极那边的混沌荒原一直不安分，那些长满鳞片和触角的野兽人，还有各种奇形怪状的混沌大军，总想找机会从海面上溜过来。如果没有卡利斯之门，远东的航线早就成了那些怪物的屠宰场了。”
艾拉瑞安喝了一口果酒，
“我们逃出了一个死灵的包围圈，在一个把同类当消耗品的杜鲁齐港口修了船，现在又要去一个为了防备怪物而建的铁桶。”
她转过头看着芬丹，
“我想要的只是一场寻找爱情的旅行，现在看来，这世界到处都是壁垒和敌人。”
“世界本来就是这个样子的，殿下。”
芬丹回答，他的回答一如既往的死板，
“只有在强大的武力保护下，才有资格谈论其他东西，比如底下那几个渣滓，您几十年前不也在阿瓦隆见到过恶魔和那个鼠人领主的炮火吗？”
提到那八个杜鲁齐海盗，艾拉瑞安的眉头皱了起来。
那八个人现在被关在逐浪者号最底层的杂物舱里。
“你给他们送水了吗？”
“送了。”
芬丹眼里闪过一丝厌恶，
“他们每天消耗四块干面包和两桶淡水，我其实认为给他们一半就足够维持生命体征了，他们是消耗品，不需要吃得那么饱，应该按照过往的传统带回凯旋广场斩首处决。”
“他们在杜鲁齐的传统里是你的财产，但这不代表你要折磨他们。”
艾拉瑞安放下酒杯，
“如果在海上饿死了，我们要把尸体丢进海里，那会引来海兽的。”
“他们活着污染空气的程度比尸体引来海兽还要麻烦。”
芬丹按着剑柄，
“我早上去检查门锁的时候，那个女海盗居然还在试图把手从门缝里伸出来抓我的靴子，他们没有一点廉耻之心。”
“把他们关到底，等到了卡利斯之门，找个地方把他们打发了就行。”
艾拉瑞安不想再讨论这个话题，每次提到那些杜鲁齐，她都会想起那天晚上酒馆里那些让人反胃的画面。
伊丽莎白从楼梯上走下来，手里拿着一块抹布。
她现在的装扮看起来完全不像个领主夫人，更像是个在船上干活的水手长。
“这甲板的木头缝里全都是盐粒子，如果不擦干净，等太阳一晒就会开裂。”
伊丽莎白把抹布丢在旁边的水桶里，甩了甩手上的水。
“你的那些姑娘们呢？”
艾拉瑞安问。
“在甲板另一头看鱼呢。”
伊丽莎白指了指船头方向，
“她们刚有了人类的手脚，对什么都好奇。小雅刚才还试图顺着缆绳爬到桅杆上去，被我拽下来了。她以为自己还有那条老鼠尾巴能保持平衡呢。”
“她们会适应的。”
艾拉瑞安笑了笑。
“等到了卡利斯之门，你们有什么打算？”
伊丽莎白在甲板上坐下来，背靠着一个巨大的木箱，
“我得找个地方把远叫器修一修，那东西里面的齿轮全卡死了，我得联系伏鸿城，这艘窃魂者号的动力虽然修好了，但塞拉那边最好越快知道越好。”
“卡利斯之门有完善的补给和工匠。”芬丹插话，“阿苏尔的工匠可以修复世界上任何精密的仪器。”
窃魂者号就在逐浪者号的右前方航行，那根用黑曜石和碎木头强行拼凑出来的临时烟囱正往外喷着灰绿色的烟雾。
大副站在舵轮旁边，赤着上身，手里拿着一个酒壶。
“这该死的破锅炉！”大副冲着传声筒大喊，“底舱的人都没吃饭吗！多往里面倒点那种发光的粉末！这速度慢得连海龟都能超过去！”
“大副！炉子过热了！”传声筒里传来手下的喊声，“再加料可能就要炸了！”
“炸了也比在这海上漂着强！给我加！”
大副骂骂咧咧地放下传声筒，拿起酒壶灌了一口，
“这群阿苏尔的破船就是碍事，非要我们跟着他们的速度。”
他看着旁边的逐浪者号，吐了一口唾沫，
“等到了要塞，老子非得敲诈他们一笔护航费不可。”
航行持续了几天，这期间没有遇到任何成规模的风暴，也没有海盗的袭击。
海上的日子单调重复，每天看着太阳从海平面升起，然后再落下去。
艾拉瑞安每天都会在露台上看着远方。
她把那几本精灵言情小说看了一遍又一遍，最后发现里面的情节确实荒谬，她就把书扔进了海里。
“也许真正的爱情根本就不像书里写的那样。”
她看着那些在海面上翻滚的书页，逐渐被海水吞没，
“也许我得自己去碰运气，而不是指望有一个从天而降的亲王。”
芬丹依然每天雷打不动地执行他的巡逻任务。
从船头走到船尾，检查每一个缆绳的节点，盘点食物和淡水的储备，然后站在艾拉瑞安的门外站岗。
他就像一台不知道疲倦的机器，把保护公主这个指令刻在了骨头里。
“你就不觉得无聊吗？”
有一天晚上，艾拉瑞安忍不住问他。
“职责从来没有无聊这个说法，殿下。”芬丹握着剑，“只要您安全，这趟航行就是有意义的。”
终于，在第十五天的清晨，前方的海平线上出现了一道白色的屏障。
航海官手里的罗盘指针开始剧烈地跳动，指向前方那个巨大的目标。
“看到卡利斯之门了！”
航海官在桅杆的了望台上大声通报。
所有人都走上甲板。
那是一座宏伟到让人失去语言能力的建筑群。
两座巨大的白色石峰拔地而起，像两把利剑一样刺破了海面。
石峰之间，修建着一道连接两岸的高大城墙。
城墙完全由纯白色的花岗岩砌成，表面雕刻着复杂的阿苏尔防御符文。
在阳光的照射下，这些符文闪烁着淡淡的金色光芒。
城墙上每隔几十米就有一座高耸的塔楼，塔楼的顶端安装着巨大的连发鹰爪弩炮，炮口对准了海峡的每一个角落。
海面上漂浮着巨大的铁链，将整个海峡分割成几个只能容纳单艘大型战舰通过的检查口。
几艘修长的隼船在铁链周围来回巡逻，船舷上的魔法灯在白天也亮着，那是用来探测隐形船只和水下怪物的装置。
“减速！降半帆！”
芬丹下达命令。
逐浪者号的速度慢了下来。
窃魂者号也不得不把那个临时反应炉的输出降到最低，锅炉发出一阵不满的轰鸣声，喷出一股浓浓的黑烟，惹得远处巡逻的隼船立刻调转船头靠了过来。
“表明身份！你们已经进入卡利斯之门防御圈！”
一艘隼船靠拢，上面的高等精灵军官大声询问，他的视线在窃魂者号那种典型的杜鲁齐船体和逐浪者号之间来回切换，显得非常警惕。
“我是阿瓦隆的艾拉瑞安。”
艾拉瑞安走到船舷边，摘下头上的兜帽，露出了自己金色的长发和属于公主的面容，
“我们遭遇了风暴，一路航行到此。这艘黑色的船是我们的同行者，窃魂者号。”
军官愣了一下，立刻立正行礼。
“殿下！我们收到了洛瑟恩的例行通报，但没想到您会出现在这片海域。”
“请跟随引导船进入内港，阿兰尼尔总督已经在等候了。”
隼船在前面开路，引导着这支奇怪的船队穿过铁链的缺口，驶入卡利斯之门内部的港湾。
这里的港口比洛瑟恩还要庞大。
到处都是停泊的战舰。
白色的隼船和鹰船，整齐地排列在码头两边，那些承载着一个城堡，两侧各有附堡的龙舰在这里也不罕见，成群结队的高等精灵水手在搬运物资。
码头上的地面铺着光洁的白色大理石，连一丝多余的灰尘都看不到，和之前那个杜鲁齐殖民地简直是两个极端。
船只靠岸。
一排穿着亮银色海卫鳞甲的士兵在码头上列队。
一个看起来非常年轻，但眼神里透着几分锐利的高等精灵军官走上前来。
他穿着一件深蓝色的披风，腰间挂着一把带有星辰金属光泽的长剑。
“欢迎来到卡利斯之门，艾拉瑞安殿下。”
阿兰尼尔微微欠身，
“我是这里的总督阿兰尼尔。我们一直在留意周围海域的动静，奥苏安西南侧的风暴的我们得到了通知，但没想到它把您带到了这里。”
“这里的防务非常严密，总督阁下。”
艾拉瑞安走下跳板，
“我们在这趟航行里遇到了一些麻烦，有八个杜鲁齐海盗还在底舱，麻烦你派人把他们关进大牢，我不想再看到他们。”
“芬丹，交接战俘。”
艾拉瑞安转头说。
“我会安排的，很快这些罪恶的杜鲁齐就会被处决。”
阿兰尼尔挥了挥手，几名海卫士兵立刻跑向逐浪者号。
阿兰尼尔的目光越过艾拉瑞安，看到了走在后面的伊丽莎白和那些穿着各异的女孩们。
“伊丽莎白夫人，洛瑟恩那边有专门的信件说明您的行程。”
阿兰尼尔的态度算不上热情，但也挑不出什么毛病，典型的公事公办。
“另外，有一件事得通知您。”阿兰尼尔指着港口的另一侧。
那里停着一艘悬挂着伏鸿城徽记的商船。
“伏鸿城的一艘商船两天前刚在港口停靠，他们本来是运送一批给远东哨站的物资，如果您打算返回伏鸿城，这艘船可以搭载你们同行。”
伊丽莎白眼睛一亮。
“太好了，我正愁着这艘破船开不回去呢。”
她看了一眼身后那艘冒着黑烟的窃魂者号。大副正站在甲板上对着几个精灵水手指指点点。
“我给各位安排了城内的住处。”
阿兰尼尔做了一个请的手势，
“要塞里的环境比不上凤凰王宫，但绝对安全。”
要塞内部的建筑风格非常实用，这里没有太多用来装饰的花园和喷泉，全都是坚固的石制房屋和塔楼。
街道很宽敞，方便军队快速集结，两侧的房屋被做成了适合在万一可能的攻城战中做成街垒的样子。
艾拉瑞安被安排在了总督府旁边的一栋独立三层小楼里，芬丹带着侍女们住在一楼和二楼负责安保。
伊丽莎白和女孩们被安排在另一栋稍微偏一点但依然宽敞的房子里。
安顿好之后，伊丽莎白把女孩们召集在客厅里。
“姑娘们，伏鸿城的船就在港口，你们现在的样子已经完全恢复了。”
伊丽莎白看着这些终于能用两条腿站直走路的女孩，
“你们想什么时候回去？我们可以明天就上那艘船，你们可以去学校上学，不用再回地下城了。”
小雅坐在椅子上，晃动着人类的双腿。
她看了一眼周围的同伴。
“夫人，我们当然想回家，可是，我们第一次变成这个样子，第一次看到这么大的石头城。”
小雅有些犹豫，
“而且艾拉瑞安姐姐帮了我们那么多，我们就这么走了，感觉怪怪的。我们能不能在这儿多待几天？等公主走的时候我们再走？”
其他的女孩也跟着点头。她们在老鼠的躯壳里压抑了太久，现在对这个光鲜亮丽的世界有着巨大的好奇心。
“行吧。”
伊丽莎白妥协了，
“反正也不差这几天，不过我得先把这个远叫器修好，必须给塞拉报个平安，不然天知道伏鸿城那边会搞出什么乱子。”
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