第七百三十九章 落幕
正说着，张桂芬又给明兰盛了碗莼菜羹：“六姑娘尝尝这个，清淡，暖胃。”
明兰道了谢，尝了一小口。
“很鲜，比外头的多了股清香。”
张桂芬听后，笑道：“这是用冬笋吊的汤底，没用别的。”
接着，两人就着菜式又聊了几句，气氛比在暖亭时松快了些。
盛老太太在旁看着，也不插话，只慢慢用膳。
……
外间席上，张茂与盛长权相对而坐。
方才在偏厅用茶时，身边无酒，张茂只得以茶代酒。
但眼下的席上却是备着酒，虽是黄酒，不算烈，却也是待客的礼数。
毕竟，考虑到盛长权年纪不大，故而英国公夫人特意选的柔和些的酒水。
张茂亲自执壶，先给盛长权斟了一盏，又给自己满上，举杯道：“盛公子，这一杯，张某还是敬你那夜的援手。你不必推辞，这是张家该有的礼。”
盛长权起身双手捧盏，道：“叔父盛情，小侄恭敬不如从命。”
席间张茂不断以酒相敬，盛长权却饮得极有分寸，每盏只沾唇即止，不见丝毫醉态。
张茂见他用膳时举止斯文，夹菜只取近处几样，吃相极好，又不挑食，连那道略有些咸的腌笃鲜都吃得干干净净，便又添了几分满意。
他有意提起北境冬季的羊肉，问盛长权可吃得惯。
盛长权微微一笑，说道：“家祖母冬日爱涮羊肉，倒常吃。北境羊肉比京里的更肥美，只是膻味重些，须用好酒和姜料压着。”
张茂抚掌：“正是。我们府上从北境带来的厨子，最会做手把羊肉。改日盛公子若去北境，倒可以尝尝。”
盛长权笑着应下，并不多言。
张茂见他话不多，却句句有回音，便不再一味劝酒，转而聊些北境风物。
盛长权偶尔应一两句，说到北地冬日冰封千里时，他提到北境军士用冰橇运粮的法子，张茂听了连连点头，暗中又把他高看了几分。
……
宴后，英国公夫人又留众人在偏厅用茶。
如兰捧着消食的山楂茶，小口小口地抿着，凑到明兰耳边小声道：“我今日可吃了不少，回去怕是要积食。”
明兰斜她一眼：“谁叫你见着好吃的就管不住嘴。方才在席上我就拉了你两回，你倒好，越拉越夹。”
如兰撇撇嘴：“你是吃得少，自然这么说。那道蜜汁火方多好吃，我若不趁着今日多吃几块，回去可就没这口福了。”
明兰没忍住，低头笑了一下，没再理她。
用茶过后，盛老太太放下茶盏，朝英国公夫人道：“今日叨扰了半日，该回去了。改日得空，再请张夫人过府坐坐。”
英国公夫人连忙起身挽留：“老太太难得来一趟，何不再坐片刻？这茶才刚沏上，梅花也还没看尽兴呢。”
盛老太太笑道：“天色已晚，再迟，路上便不好走了。张夫人的心意，老身领了。”
英国公夫人见留不住，便不再多留，转身吩咐蒋妈妈去套车，又让张桂芬亲自送客。
张桂芬应下，走到盛老太太身侧，虚扶着她往外走。
盛长权跟在最后，张桂芬不知什么时候已落后半步，走在了他身侧。
游廊上灯笼已经点了起来，暖黄的光映着青砖，将两人的影子拉得老长。
张桂芬低声道：“盛公子，今日招待不周，你别见笑。”
盛长权侧过头，神色温和：“张姑娘客气了。府上安排得处处周全，家祖母和大娘子都很欢喜。倒是我，今日白吃白喝，心里过意不去。”
张桂芬笑了一下，道：“你肯来，便不算白吃白喝。”
她顿了顿，声音又低了些，道：“那夜的事，我一直没好好跟你说声谢。”
盛长权脚步未停，语气却放得极轻：“张姑娘不必记在心上。那夜谁见了都会这么做，换了旁人也一样。”
张桂芬没接话，只轻轻“嗯”了一声。
这一路上，张桂芬走在盛长权的身侧，竟是能闻见他身上极淡的梅香混着点点墨气。
“你……”
张桂芬想再说点什么，却又觉得此刻说什么都多余。
最后，她只把盛老太太扶得更稳了些，一路送到了二门外。
“嘿嘿！”
如兰偷笑两声，而后在后头拽住明兰的袖子，用只有两人听得见的声音道：“你瞧瞧，他们俩说话的样子。张姑娘跟七弟站在一处，真真像画儿似的。”
明兰没回头，只把她的手轻轻拍开，低低道：“五姐姐，这是英国公府，你少说两句。”
如兰撇了撇嘴，不再作声，只是眼睛却还不住地往盛长权和张桂芬身上瞟。
……
二门外，盛家的马车已经套好，王大娘子正招呼如兰上车。
明兰落后一步，走到盛长权身边，压低声音道：“该上车了。”
“嗯！”
盛长权朝张桂芬拱了拱手，说道：“张姑娘留步，外头风凉，快回屋去吧。”
张桂芬微微摇头，道：“无妨，我看着你们上车。”
见状，盛长权便不再推辞，转身扶盛老太太上了车。
如兰爬到一半，又探出头去朝张桂芬挥手：“张姐姐，那梅花糕……”
话没说完，被王大娘子一把拽进车里。
张桂芬见了，笑出声来，冲车里道：“如兰妹妹，你放心，明日我就让人送到府上。”
“好呀，好呀！桂芬姐姐，我在家里等你！”
如兰在车里听了，欢喜得直拍手。
……
“骨碌碌……”
马车缓缓驶离，张桂芬站在二门口，望着车马走远，直到那几点灯笼光融进夜色里，才转身回去。
蒋妈妈跟在她身后，低声道：“姑娘，风凉，回吧。”
张桂芬点点头，走了几步，忽然问：“蒋妈妈，你瞧盛七郎今日待我如何？”
蒋妈妈笑道：“盛公子待姑娘礼数周全，旁人挑不出错处。”
“就只是礼数周全吗？”
张桂芬轻声说了一句，像在问蒋妈妈，又像在问自己，只是，她没有等回答，自往正厅去了。
……
马车上，王大娘子嘴就没停过。
她先夸英国公夫人会持家，又夸张桂芬生得大气，最后扯到盛长权身上。
“权哥儿，我瞧那张姑娘对你倒是上心。二门外那么大的风，还站在那儿看着咱们走。你说她这是什么意思？”
盛长权只闭着眼，装作没听见。
如兰插嘴道：“娘，还能什么意思？张姐姐人好呗。”
王大娘子瞪她一眼！
“就你话多。”
明兰坐在一旁，抿着嘴笑。而
盛老太太半眯着眼，等王大娘子说够了，才不紧不慢地开口：“英国公府有英国公府的好，申家也有申家的好。这事急不得，再看看吧。”
见此，王大娘子这才熄了话头。
……
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