第一千四百八十一章 前所未有的事

周围的考生们安静了。

所有人都看着朱七五，看着这个比他们还年轻的少年，站在三个凶神恶煞的汉子面前，一字一句地说着。

刀疤脸的手开始发抖了。

“你……你少废话！我告诉你，张王说了，谁敢在应天府考恩科，就是跟整个江南作对！你要是识相，就把这个恩科撤了，不然……“

“不然怎样？“

一个声音从人群后面传来。

人群自动分开，朱元璋走了进来。

他还是那身粗布衣裳，头上包着蓝布巾，脚上蹬着草鞋。但他走进来的那一刻，所有人都觉得空气变冷了。

刀疤脸看到朱元璋，手里的短刀当啷一声掉在了地上。

他不认识朱元璋，但他认识朱元璋身后的徐达和周德兴。那两张脸，在应天府谁不认识？那是杀人不眨眼的杀神。

“你……你是……“

朱元璋走到刀疤脸面前，低头看着他。

“你刚才说，谁敢考恩科，就是跟整个江南作对？“

刀疤脸的腿已经软了，扑通一声跪在了地上。

“我……我错了……我是被逼的……是张王让我来的……“

朱元璋没有看他，而是转向那些考生们。

“你们都听好了。“朱元璋的声音不大，但每个字都清清楚楚，“恩科是真的。考中了，给官做，给俸禄，给田地。谁要是不信，现在就可以来考。考中了，我朱元璋亲自给你授官。“

方子敬从地上爬起来，手里还攥着那张撕了一半的告示，眼泪哗哗地往下掉。

朱元璋走到他面前，拍了拍他的肩膀。

“小伙子，告示撕了，我让人再写一张。你的伤，让人给你治。恩科的事，你继续帮七五办。“

方子敬使劲点头，说不出话来。

朱元璋又转向那个刀疤脸，对汤和说：“带下去，审。把张士诚在应天府的所有人都给我挖出来。“

汤和一把拎起刀疤脸，像拎小鸡一样。

“走吧，跟爷喝茶去。“

三个黑衣人被拖走了，报名处门口恢复了秩序。

朱七五让人重新写了恩科告示，贴在了最显眼的位置。方子敬的伤被送去医馆处理了，他死活不肯走，非要留在报名处帮忙。

朱七五看着他肿胀的脸，心里有些不是滋味。

“方子敬，你回去歇着吧。“

“不。“方子敬摇了摇头，“七五公子，我没事。这点伤算什么？我等这一天等了三年了，谁也别想让我走。“

朱七五没有再劝。

他转身往回走，刚走了几步，一个人挡住了他的路。

是一个身材魁梧的汉子，扛着一把铁锤，脸上黑一块红一块的。

孙铁柱。

“你就是朱七五？“孙铁柱上下打量了他一番。

“是我。“

“我听说你要在城外打井？“

“是。“

“我来干活。“孙铁柱把铁锤往地上一顿，“我不要工钱，管饭就行。但有一个条件——打出来的井，得让老百姓用。不许让那些当官的把井占了。“

朱七五看着孙铁柱，人才鉴识术自动启动——姓名：孙铁柱。身份：铁匠。武艺：中等。性情：刚烈。忠心：上等。才能：上等。

跟上次看到的一样。

“行。“朱七五说，“管饭，管饱。井打出来，谁都能用。“

孙铁柱咧嘴一笑，露出一口白牙。

“那就这么说定了。“

他扛起铁锤，大步往城外走去。

朱七五看着他的背影，忽然觉得，这个天下，也许真的能变一变。

回到吴王府的时候，天已经快黑了。

朱元璋还在议事厅里，面前摆着一碗稀饭和两个馒头，一边吃一边看军报。

“四哥，方子敬的事处理好了。孙铁柱也来了，明天就能开始打井。“

朱元璋点了点头，放下军报，看着朱七五。

“七五，今天在报名处，你说的那番话，不错。“

朱七五一愣：“四哥你听到了？“

“我一直在后面站着。“朱元璋说，“你说我是泥腿子出身，没错。可泥腿子怎么了？泥腿子就不能让天下人吃饱饭了？“

朱七五笑了：“四哥，你能这么想，就对了。“

朱元璋也笑了，但笑完之后，他的表情又严肃了起来。

“七五，张士诚的那封信，你怎么看？“

“不答应。“朱七五说得很干脆，“他要三个县，就是要咱们的命。今天给三个县，明天就要六个县，后天就要整个应天府。这种人，不能让。“

“可他要是真跟陈友谅的旧部联手呢？“

朱七五想了想，说：“那咱们就先下手为强。四哥，恩科的事不能再拖了。咱们得在张士诚动手之前，把恩科考完，把人选出来，把官授下去。等那些新官上任了，张士诚再想挖人，就没那么容易了。“

朱元璋看着朱七五，目光里有一种复杂的东西。

“你小子，有时候比我还狠。“

“不是狠，是快。“朱七五说，“四哥，天下的事，不进则退。咱们慢一步，张士诚就快一步。咱们不能等。“

朱元璋沉默了好一会儿，然后站起来，走到窗前，看着外面的夜色。

应天府的夜晚很安静，秦淮河的水声隐隐约约地传过来，像是这座古城在低声唱歌。

“七五。“

“在。“

“恩科提前。“朱元璋转过身来，目光坚定，“原定下月十五，改到下月初八。提前七天。我要在张士诚反应过来之前，把这场恩科考完。“

朱七五的心跳快了一拍。

下月初八，也就是十二天之后。

十二天，要完成所有的出题、阅卷、考试、放榜、授官。

时间很紧，但不是不可能。

“好。“朱七五站起来，“我今晚就开始出题。“

朱元璋点了点头，然后说了一句让朱七五意外的话。

“七五，你那个水稻种法，我让人去试了。就在城外的柳家村，先试十亩地。要是真能成，我给你记头功。“

朱七五笑了：“四哥，头功不头功的不重要。重要的是，柳家村的人，能吃上自己种的粮食。“

朱元璋看着他，嘴角慢慢翘了起来。

“你小子，跟你四哥一样，心软。“

“心软不好吗？“

“好。“朱元璋说，“心软的人，才能得天下。“

朱七五走出议事厅的时候，夜风吹过来，带着秦淮河的水气和远处军营的炊烟味。

他摸了摸怀里的农业技术手册，又摸了摸那把从陈亮那里缴来的短刀。

十二天。

跟张士诚的较量，已经进入了倒计时。

朱七五回到自己住的院子，已经是二更天了。

他点上蜡烛，把农业技术手册摊在桌上，又拿出一叠空白的宣纸，准备开始出题。恩科提前到下月初八，也就是十二天之后。十二天里，他要出完三场考试的所有题目，还要安排考场、阅卷官、监考的人。

时间紧得像一根拉满的弓弦。

他刚写了几个字，门就被敲响了。

“谁？“

“我，宋濂。“

朱七五打开门，宋濂站在外面，手里端着一壶茶，眼睛底下挂着两团青黑，跟朱七五一个样。

“景濂，你怎么还没睡？“

宋濂挤进门来，把茶壶往桌上一放：“你都没睡，我怎么睡得着？恩科提前了七天，题目出了多少了？“

朱七五把写了几个字的宣纸推给他看。

宋濂拿起来看了看，眉头皱了起来。

“第一场经义的题目，你出的是'如果你是一县之令，县里遭了灾，粮食不够吃，你怎么办'。这个题目好，我没意见。可第二场策论的题目，你写的是'假如你是吴王的谋士，眼下有三件事要做，一是打张士诚，二是收陈友谅的旧部，三是安抚百姓，你只能先做一件，你选哪件'。七五公子，这个题目是不是太冒险了？“

“怎么冒险？“

“你想啊，来考恩科的都是读书人，他们最怕的就是得罪人。你让他们选先打谁、先收谁、先安抚谁，不管选哪个，都会得罪另外两拨人。万一有人故意选一个最得罪人的答案，想在你面前出风头呢？“

朱七五笑了：“景濂，你说的这种人，我还就怕他不来。敢选最得罪人的答案的，才是真有胆略的。不敢选的，就算书背得再熟，也当不了官。“

宋濂想了想，点了点头：“你说得对。可还有一个问题——第三场实务考，你打算考什么？“

朱七五站起来，走到墙上挂着的那幅舆图前，手指在上面划了一道。

“考治县。“朱七五说，“我出三道实务题。第一道，给你一个烂摊子——县里的粮仓空了，税银收不上来，老百姓在闹事，你怎么办？第二道，给你一个机会——你发现县里有一条河可以灌溉，但需要组织三百个村民干活，你怎么把人组织起来？第三道，给你一个选择——上面来了一个贪官，要你配合他刮地皮，你是配合还是不配合？“

宋濂倒吸一口凉气：“这三道题，道道都是要命的。“

“要的就是要命。“朱七五说，“读书人最缺的不是学问，是胆子。我要考出来的人，不是只会背书的书呆子，是敢干活、敢担责、敢跟贪官对着干的人。“

宋濂看着朱七五，忽然笑了。

“七五公子，我现在算是明白伯温先生为什么说你比他还狠了。“

“狠？“朱七五摇头，“这不叫狠，这叫实在。“

两人正说着，门外又传来一阵脚步声，这次不是敲门，是直接推门进来了。

刘伯温站在门口，手里拿着一把折扇，脸上的表情有些奇怪。

“伯温先生，您也没睡？“宋濂站起来让座。

刘伯温摆了摆手，没坐，而是直接走到桌前，拿起朱七五写的那张宣纸看了看。

“七五公子，这第二场策论的题目，我有一个想法。“

“先生请说。“

刘伯温把折扇合上，在手心敲了敲：“你让考生选先做哪件事，这个思路是对的。可我觉得，还可以再加一层。“

“什么层？“

“你让他们选完之后，再写一段话——如果你选了这件事，另外两件事你打算怎么处理？不是不做，是延后做。这样一来，考的就不光是胆略，还有全局观。“

朱七五的眼睛亮了。

“好！这个加得好！“他拿起笔，在宣纸上刷刷刷地改了几行字，然后递给刘伯温，“先生您看看，这样行不行？“

刘伯温接过来看了看，缓缓点头：“行。比我想的还好。“

三个人围着桌子，你一句我一句地讨论起来。蜡烛烧了一根又一根，茶喝了一壶又一壶。

一直讨论到天快亮了，三场考试的题目才算定稿。

朱七五把定稿的题目抄了三份，一份交给刘伯温，一份交给宋濂，一份自己留着。

“题目定了，接下来就是阅卷官的事。“朱七五说，“第一场经义，伯温先生来阅。第二场策论，景濂来阅。第三场实务……“

他顿了顿，看向刘伯温。

“第三场实务，我想请一个人来阅。“

“谁？“

“何文昌。“

刘伯温和宋濂同时愣了。

“何文昌？“宋濂说，“七五公子，何文昌虽然有才学，可他连秀才都没考上，让他来阅实务考的卷子，是不是……“

“是不是不够格？“朱七五接过话头，“景濂，我问你，何文昌在柳家村树下看书的时候，你跟他聊过没有？“

宋濂点了点头：“聊过。他说了很多关于治县的想法，确实有见地。“

“那就够了。“朱七五说，“考实务，要的不是功名，是见识。何文昌在柳家村生活了二十多年，他比任何人都清楚老百姓需要什么。让他来阅第三场的卷子，比让任何一个进士都强。“

刘伯温沉吟了片刻，说：“七五公子说得有理。那就让何文昌来。不过，得给他一个名分，不然考生们不服。“

“给他一个恩科实务考阅卷官的头衔。“朱七五说，“另外，再加一条——凡是恩科考上的人，都要去柳家村实习三个月。跟何文昌一起，学怎么治县。“

“去柳家村实习？七五公子，这……这可是前所未有的事啊。“


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