第702章 约翰人想要原子弹?
“尊敬的大统领阁下,我谨代表国王陛下的政府及工党内阁,向您及南洋合众国在战争期间的卓越贡献,再次致以敬意。我们双方是战胜法西斯的坚定盟友。”
张弛坐在主位上礼貌性的点点头,他对面是一位穿着裁剪合体的西装、头发花白、气质儒雅中带着一丝疲惫的约翰绅士,埃德温·莫里森。
此人是约翰工党内阁特使,前皇家学会成员,此刻却肩负着一个近乎“不可能的任务”。
莫里森说完,目光透过镜片,试图从对面这位年轻得过分、却已执掌一方的南洋大统领脸上看出些什么。
但张弛只是平静地看着他,手指无意识地在椅子扶手上轻点,仿佛在听一件寻常公务汇报。
“客套话就免了,莫里森先生。”下一刻,张弛微微一笑,抬手示意,“直入主题吧。我知道你们时间宝贵,约翰本土……嗯,百废待兴。”
莫里森深吸一口气,决定不再绕弯子:
“好吧,阁下。我受命前来,是希望就一项……具有深远战略意义的技术合作,与贵方进行探讨。我们了解到,贵国在原子能……嗯,具体来说是核裂变武器化领域,取得了令人瞩目的进展。”
他紧紧盯着张弛:“联合王国,作为联合国安理会常任理事国,作为维护世界和平与稳定的重要力量,我们认为,有必要……嗯,共享这一关键领域的知识与技术,以确保战略平衡,并为人类的和平利用原子能事业贡献力量。”
措辞冠冕堂皇,但核心意图赤裸裸,要原子弹技术。
张弛身体微微后靠,脸上露出一丝似笑非笑的表情:
“共享?技术合作?为了世界和平?
莫里森先生,贵国政府刚刚否决了前卫级战列舰的后续建造计划,据说还要把已经建好的‘前卫’号甚至‘乔治五世国王’级都考虑出售或封存?
连给水兵发薪水的钱都快挤不出来了,怎么突然对‘维护世界和平’的原子弹这么上心了?”
他语气带着调侃,说的却是冰冷事实。
丘首相拍拍屁股下台了。
上台的工党艾德礼政府面对的却是一个被战争掏空、债台高筑、殖民地独立浪潮风起云涌的烂摊子。
为了兑现“从摇篮到坟墓”的社会福利承诺,军费被大幅削减。
那些耗资巨大的战列舰成了首要开刀对象,毕竟养一艘战列舰的钱够建好几所医院。
但另一方面,在原子弹、喷气机、大型航母这些代表未来战争形态的高新技术上,工党政府却异常舍得投入,甚至因为砍了传统项目,反而能集中资源攻关。
他们太清楚,未来的话语权,不再仅仅取决于有多少艘巨舰,而在于有没有那个“终极威慑”。
莫里森脸上有些挂不住,但还是保持着风度:
“军事开支的调整,是为了更好地服务于国民福祉。但这与保持关键国防科技的领先并不矛盾。我们愿意为此付出相应的代价。”
他拿出一份早已准备好的文件副本,推过桌面:
“我们可以正式承认,马来亚联邦、北婆罗洲、砂拉越等地,为南洋合众国不可分割之领土,放弃所有历史宣称与权益。
同时,开放英联邦市场最惠待遇,在金融、技术转让等多个领域提供一揽子合作方案……”
张弛拿起文件,只扫了几眼,便轻轻放下,摇了摇头,笑容收敛:
“莫里森先生,您这份清单……很有意思。但问题是,您列举的这些地方现在插着的是谁的旗帜?控制在哪里一方手里?那里的橡胶园、锡矿、石油公司,资产清算和国有化进行到哪一步了,需要我提醒您吗?”
他目光锐利起来:“用我已经吃进嘴里、消化了一半的肉,来跟我换我保命的底牌?这生意,怕是有点不对等吧?”
莫里森心中一沉,知道最难的部分来了。
他试图争取:“阁下,国际承认和法律地位至关重要,这能避免未来的许多争端……而且,我们的条件还可以谈,包括……”
“不必了。”张弛直接打断他,“原子能技术,尤其是武器化部分,是南洋的最高机密,短期内不会与任何国家进行实质性共享。这是原则问题。”
他心里清楚,在毛熊自己搞出原子弹打破垄断之前(历史上是1949年8月),这东西就是超级大国的门票和护身符。
除了和有一定基础、且有共同战略需求的高卢进行有限合作,他绝不会让第三家轻易染指。
莫里森脸色黯淡下去,虽然早有预料,但亲耳听到拒绝还是感到失望。
不过,他此行也并非全无准备。
有枣没枣打三杆子,万一南洋人脑子一热呢?
既然最想要的拿不到,总得弄点别的回去,不能白跑一趟。
张弛看他神情,话锋一转:
“不过,莫里森先生,生意不成仁义在。贵国现在……嗯,财政似乎不太宽裕?我听说,海军那边封存甚至打算拆解不少军舰?”
莫里森眼睛微微一眯,捕捉到了某种信号:“确有此事。一些老式舰艇维护成本高昂,与其闲置锈蚀,不如妥善处理。阁下有兴趣?”
“南洋正准备大力发展拆船业和特种钢材回收。”张弛说得轻描淡写,“那些战列舰、巡洋舰,哪怕是最老的驱逐舰,船体钢都是优质资源。
如果贵方愿意以合理的、嗯,‘废旧物资处理价’整体打包出售一些,我们可以用硬通货支付。南洋元、刀勒或者你们急需的粮食、橡胶,都可以谈。”
莫里森的心跳猛地快了几拍。
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