第1560章 东巡辽西

再说大明这边。

朱由检在崇祯十二年五月底便已经离开了京城，在两万余亲军的护卫下，加上各部衙的佐贰官，军机处的几位军机大臣，内阁孙承宗和施鳯来二人等伴驾，一路走走停停，经辽西走廊，赶往沈阳。

六月二十，圣驾抵达山海关。

山海关总兵朱梅，拖着病体，率领诸将于关门前等候。

“臣，平辽将军，左都督府都督佥事，山海关总兵官朱梅，率诸将士，恭迎圣驾，恭请圣安！”

銮驾停在诸将面前，朱由检在方正化的护卫下，迈步下了车驾。

环顾一眼面前躬身见礼的诸将，一身常服的朱由检抬手虚扶道：“朕安，诸将免礼。”

“臣等谢陛下。”

抬头看了眼巍峨的山海关城墙，朱由检忍不住出言赞道：“当真是雄关。”

朱梅闻言，忙躬身道：“陛下圣明，山海关确是锁钥之地。”

说着，他引朱由检等人登上城楼，指着远处道：“北翼城驻军三千，南翼城驻军两千，东边乃是瓮城，再往外便是护城河与壕堑。”

“自朝廷平定建虏后，关防压力大减，然臣等不敢懈怠，每日操练如故。”

朱由检凭栏远眺，但见关城雄伟，垛口森严，远处燕山连绵，近处旌旗猎猎，心中颇感欣慰。

他转身对随行的孙承宗、施鳯来等诸臣道：“当年建奴猖獗，此关便是国之命脉，若非将士用命，何来今日太平？”

孙承宗拱手道：“陛下所言极是，老臣记得，天启年间，建奴屡次叩关，关城一日三警，幸得陛下励精图治，方有今日之固。”

朱由检微微颔首，又看向朱梅：“朱卿，朕观你身体欠佳，行走尚且艰难，如何处置军务？”

朱梅面色一黯，跪地道：“臣有负圣恩，自去岁冬染风寒后，便时好时坏，近来更是……咳咳咳……”

话未说完，朱梅便剧烈的咳嗽起来。

一旁副将忙扶住他，低声道：“总兵大人每日仍强撑处置文书至深夜，医官劝了多次……”

朱由检皱眉道，“身体是本钱，若是拖垮了，谁为朕守此雄关？”

他沉吟片刻，道：“这样吧，朱卿且先回京，入皇家医学院好生调养。”

“山海关总兵一职……”

目光扫过众将，朱由检继续道：“由副总兵接任。”

副总兵马科闻言出列，单膝跪地：“臣山海关副总兵马科领旨，定不负陛下重托！”

朱由检抬手虚扶，正色道：“山海关乃京师门户，虽今无大战，然防务不可松懈。”

“尔等要整顿军备，勤加操练，尤其火器营，更需精熟。”

“臣等明白！”

诸将尽皆躬身领命。

朱梅此时就有些尴尬了，自己什么都没干，就被一撸到底了？

“陛下，臣……”

朱由检摆手道：“你为国戍边十余载，劳苦功高，待身体康健，朕另有任用。”

处置完此事，朱由检又在关内巡视半日，看了军械库、粮仓、炮台等处，至晚方歇。

……

翌日清晨，圣驾出关，沿辽西走廊东行。

如今的辽西，沿途景象与数年前大不相同。

相比之前的田野荒芜，村舍残破。

如今的辽西却是一派欣欣向荣之象。

但见道路平整宽阔，可容四马并驰。

路旁杨柳成荫，每隔十里便有驿站立于道旁，青砖灰瓦，旗幡招展。

田野间禾苗青青，农人往来耕作，远处村落炊烟袅袅，鸡犬之声相闻。

孙承宗在车驾内随行，见状感慨道：“陛下，老臣记得以前的辽西可是荒废的厉害，如今竟已恢复如许生机。”

施鳯来接口道：“这都是朝廷推行屯田、招抚流民之效。”

“自建虏平定后，辽西无战事，百姓得以安心耕织。”

“如今这条路上，商旅不绝于途，货物往来频繁，已是关外首屈一指的繁华之道了。”

正说着，前方来了一队商旅，约有三四十辆大车，满载布匹、茶叶等物。

见圣驾仪仗，商队忙避让道旁，众人皆跪伏于地。

朱由检命停车，唤来为首商人问话。

那商人约莫四十岁年纪，面皮黝黑，举止恭敬：“草民张顺，京师人氏，往来关内外贩货为生。”

“往何处去？贩何货物？”

“回皇帝老爷，草民此次往沈阳去，贩的是苏杭绸缎、闽地茶叶，返程时则运关外的人参、毛皮等物。”

张顺顿了顿，又道：“如今路上太平，从山海关到沈阳，沿途都有驿站、营兵驻守，我等商贾也不惧匪盗。”

朱由检点头：“生意可好？”

“托朝廷的福，一年比一年好。”

张顺脸上露出笑容：“以前只敢小打小闹，如今每次都要雇三四十辆大车。”

“关外的老参、貂皮，在关内能卖上好价钱，关内的绸缎、瓷器，在关外也极受欢迎。”

问了几句，朱由检便让其离开，商队千恩万谢而去。

看着商贾离去的方向，朱由检对随行众臣道：“可见太平之世，首在通路，路通则商通，商通则民富。”

孙承宗道：“陛下圣明，老臣听闻，如今辽西走廊沿途，已有不少商贾设铺开栈，形成集镇，宁远、锦州等地，人口比五年前多了三成不止。”

……

六月二十五，圣驾抵锦州。

锦州总兵赵率教率众出城十里相迎。

“臣赵率教，恭迎圣驾！”

朱由检下车，见赵率教身后军容整肃，旌旗鲜明，点头赞许：“赵卿治军有方，朕心甚慰。”

入城后，赵率教引朱由检巡视城防。

锦州城经多年修葺，城墙坚固，炮台林立。

尤其让朱由检注意的是，城内外多了许多民居商铺，市集上人声鼎沸，叫卖声不绝于耳。

赵率教指着城南一片新拓的区域：“陛下请看，那里原是军营旧址，自边患平定后，臣便奏请改为市集，如今有商铺百余间，每月收税银可达一千龙钞。”

朱由检问道：“城内现居百姓多少？”

赵率教略一思忖，躬身答道：“在册民户一万二千余，口六万三千。”

“若算上流寓商贾、务工之人，恐不下八万，这还不算城外的农户。”

施鳯来在一旁道：“臣记得，天启年间锦州被围时，城内军民不足三万，如今翻了一倍有余。”

朱由检却道：“人口增长虽是好事，然城防不可松懈，赵卿，锦州兵马现有多少？”

“回陛下，锦州驻军一万二千，其中马军三千，步军七千，火器营两千。”

对这些，赵率教如数家珍。


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