第1573章 铁岭的现状

毕自肃在一旁低声解释：“陛下，此乃朱大典在沈阳府推行的以工代赈之法。”

“农闲时征召民夫修路、筑渠、建仓，既完成工程，又让百姓增收。”

“去岁沈阳府修官道一百二十里，筑水渠四十里，皆是此法。”

朱大典忙道：“臣只是照朝廷新政施行，不敢居功。”

朱由检对陈老汉温言道：“辛苦了，去忙吧。”

车马绕行浅滩过河，继续北行。

越往北走，景象越发不同。

村庄更显稀疏，往往十里不见人烟。

田野中作物以耐寒的番麦、豆类为主，少见南边的水稻。

但每见村落，皆房舍整齐，屋顶烟囱冒着炊烟。

至午时，车队在一处村落外歇息用饭。

朱由检信步走进村落，但见村中道路以碎石铺就，虽不平整却干净。

房舍皆是土坯房，屋顶覆着厚厚的茅草，外墙抹着黄泥。

每户院落宽敞，院中多堆着柴垛、煤块。

最引人注目的是，每户房舍皆建有高耸的烟囱，显然屋内都有火炕。

一老妪正在院中晒菜干，见朱由检等人衣着华贵，忙要回避。

朱由检忙是唤住她：“老人家且慢。”

“我等路过此地，讨碗水喝。”

老妪闻言，忙从屋内端出粗瓷碗，舀了凉开水奉上。

朱由检正欲伸手接过，却被方正化先一步接了过去，一口将之饮尽。

见状，朱由检只得将手缩回，开口问道：“老人家何时迁来此地的？日子过得如何？”

老妪见朱由检态度和蔼，渐渐放松，答道：“老身是崇祯八年从山西大同府迁来的，随儿子一家五口。”

“刚来时官府分了五百亩地，发了农具、种子，还贷给五十块银元买了两头牛、三个朝鲜奴。”

她指了指院落：“这房子是官府助建的，土坯自己打，木料、茅草官府给，还教我们盘火炕。”

“头年收成不好，幸有官府贷粮度过寒冬，去年收了五百多石番麦，卖了四百余石，还了贷款，还剩些银钱。”

“冬日可冷？如何过冬？”

老妪笑道：“冷是真冷，腊月里鼻涕都能冻成冰溜子。”

“但有火炕就好多了，炕烧得热乎，屋里就不冷。”

“煤是从铁岭矿上买的，便宜，一车够烧一冬，柴火满山都是，家里农闲时去砍些，晒干了用。”

孙承宗问道：“村中可有学堂？孩童读书否？”

老妪摇头：“县里倒是有社学，但离这三十里，孙儿还小，去不得。”

“村中有个老秀才，识得字，农闲时教孩童认几个字，不考功名，能记账看文书就行。”

正说着，村口传来马蹄声，却是铁岭知县得了消息，匆匆赶来接驾。

铁岭知县姓周，名文远，万历四十七年进士，原在江西任知县，三年前调任铁岭。

此人年约四旬，面皮黝黑，手脚粗大，不像文官，倒似老农。

周文远滚鞍下马，跪地叩首：“臣铁岭知县周文远，叩见陛下！不知圣驾降临，有失远迎，罪该万死！”

闻言，那老妪浑身都打起了摆子。

朱由检见状，转头对老妪道：“老人家，今日多谢。”

说完，对方正化使了个眼色，便离开了柴院。

方正化从自己的衣袖中取出一张龙钞，递给老妪，见对方没有反应，干脆塞到了一旁小娃娃的怀里，继而快步离去。

出了院子的朱由检，一边走，一边对周文远问道：“周知县，铁岭县如今有多少户民？多少田亩？”

周文远躬身答道：“回陛下，截止崇祯十一年底，铁岭县在册民户六千四百二十三户，口三万八千七百余。”

“其中原住民四千二百户，移民二千二百余户。”

“田亩在册一百二十万亩，其中民屯九十万亩，军屯三十万亩。”

“去年收成如何？”

“去岁风调雨顺，收各色粮食两百余万石，除自用外，输往沈阳百万石。”

“然铁岭地寒，一年一熟，种麦子的话，亩产不过四斗，远不及辽南。”

朱由检点头：“民生如何？可有饥寒？”

周文远略一犹豫，方道：“百姓温饱无虞，然谈不上富足。”

“移民初到时，官府扶持，日子尚可。”

“然铁岭工商不兴，百姓除种地外，少有余钱来源，县衙岁入有限，社学、医馆等事，力有未逮。”

他顿了顿，又道：“且铁岭冬日苦寒，虽家家有炕，然老弱孩童仍多病患，县中只有医官二人，药童四人，难以照应全县。”

朱由检听罢，未置可否，只道：“继续赶路，到县城再说。”

车马再度启程，周文远骑马在前引路。

申时初，铁岭县城在望。

这铁岭城规模远不及沈阳，还是当初铁岭卫时的模样，城墙高仅两丈，周长不过八里。

城门楼低矮，垛口残缺，显是年久失修。

入得城来，街道狭窄，铺面寥寥。

行人衣着朴素，多见补丁。

商铺多是粮店、布庄、杂货铺，未见绸缎庄、茶楼等南边常见的店铺。

周文远引朱由检一行至县衙。

这县衙也显简陋，前堂不过三间，后宅更是窄小。

“陛下，铁岭贫瘠，县衙简陋，委屈陛下了。”

周文远惶恐道。

朱由检不以为意：“无妨，朕此行本就是要看真实景象，若处处锦绣，反倒不真。”

众人入内落座，周文远奉上本地野茶，茶汤浑浊，味道苦涩。

孙承宗饮了一口，问道：“周知县方才说铁岭工商不兴，是何缘故？”

周文远叹道：“回阁老，铁岭地偏人稀，距沈阳二百余里，道路难行，商贾不愿来。”

“本地百姓刚得温饱，手无余钱，开店铺者多亏本。”

“县中仅有的几家工坊，也是勉强维持。”

“都有哪些工坊？”

朱由检问。

“城东有煤矿一处，日产煤五十车，供应当地百姓。”

“城西有砖窑三座，烧制青砖。”

“城外二十里有石灰窑两座。”

“此外，便是些打铁铺、木匠铺、油坊等小作坊。”

周文远忽然想起什么，补充道：“对了，城南十五里，有商人建了炼焦工坊和水泥工坊，规模颇大，雇工数百，倒是红火。”

朱由检心中一动：“哦？是何人建的？”

周文远答道：“此人名叫王嘉胤，原是陕西皇甫镇人，三年前迁来铁岭。”

“他颇有胆识，家资丰厚，出资建了工坊，炼出的焦炭运往沈阳铁厂，水泥就地售卖，供应当地修路建房。”

王嘉胤！


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